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说时迟，那时快，转眼间，这前后二十来个刺客就冲到了荀贞的近前。几个路人躲闪得慢了点，挡住了路，被刺客毫不留情地刺倒地上。短兵尚未相接，街上已经溅血。
这引得别的路人越发惊恐，有两人逃命时慌不择路，撞到了一辆仓急停在街边的辎车上，辎车被撞得歪斜，驾车的马扬蹄长嘶，车夫拼命地拽住缰绳，试图把受惊的辕马安抚住，一边扭头往车里叫道：“快下车，快跑，快跑！”因为事态紧急，连对车中人的敬语都顾不上说了。
荀贞身边诸人里最先反应过来的是许仲，当诸人都频频去看酒肆里的酒娘时，只有他淡淡地瞥了一眼，当诸人都在为戏志才的戏谑之词发笑时，只有他没有笑，而是在警觉地观察周围的行人。在前边那十余个刺客叫出“杀荀”两个字前，他就已经注意到了他们，这十几个刺客刚把刀剑抽出，他就一个箭步跃到了荀贞身前，抽剑在手，挺在胸前，把荀贞护在了身后。
第二个反应过来的是辛瑷，他抽剑挺身，要往前冲，这时听见荀贞叫了一声：“护住公达、志才、叔业、子元！”诸人里边，这四人身手最差。辛瑷闻言立刻倒退，拽着荀攸、戏志才向街边避去，宣康年少力壮，平时常跟着荀贞习剑练射，反应过来之后亦抽剑在手，前后刺客一二十人，他们一行只有十来个人，敌众我寡，虽然震惊之下难免会惧怕不安，但却强压住害怕，没有跟着辛瑷往侧边退，而是往荀贞边儿上奔去。
这一切说起来慢，发生得很快，就在宣康挺剑向荀贞边儿上跑过去时，前边许仲已与冲近的刺客交上了手。这一幕如果是发生在半年前，荀贞也许会手忙脚乱一阵，眼下他却是镇定自如。这半年来，他转战数郡，历经血战，什么样的大场面没有见过？什么样的危险没有遇到过？与在千军万马阵中厮杀鏖战、稍不留神就会横尸当场的场面相比，这点场面太小儿科了。
他反手抽出腰剑，不退反进，借许仲挡住前边刺客的片刻良机，翻身上马，驱策前驰，同时叫道：“阿韦、叔至，后边！老原、老左，前头！玉郎，箭！”
典韦、陈到的位置较为靠后，在戏志才、荀攸的后头，这会儿听到荀贞的命令，马上不带考虑地转头向后。从侧后酒肆里冲出的那七八人正好冲到他们近前。
典韦从马上取下双铁戟，陈到抽出长剑，两人一左一右，迎上来敌。此两人都是虎将，能以一当百的，身上又披挂有甲衣，根本就没把迎面来的这几个刺客看在眼里。
典韦把铁戟舞动开来，大步跨进，两个持刀的刺客想包抄他，他持右戟横击，正中右边刺客的胸腹，这刺客虽然贴身穿着皮甲，奈何典韦的铁戟一支重四十斤，便是铠甲也挡不住，别说皮甲了，登被铁戟的月牙钩穿透，鲜血喷涌，瞬间染红了衣、裤，惨叫一声跌跌撞撞地连连后退，只觉肚腹剧痛，伸手去捂，摸到了一团滑腻的物事，低头看时，见却是肠子出来了。
一戟重创右边刺客，典韦上举左戟，格挡住左边刺客砍下的刀，同时右戟向左横击，又正中这左边刺客的胸腹。与右边那刺客一样，这个左边刺客套在衣内的皮甲亦挡不住典韦的重戟，腹破肠流，退后坐倒。
典韦力大，铁戟走的是大开大合的路子。陈到虽也有勇力，但一来不如典韦力大，二来用的也不是重戟，而是直刃刀，兵器较轻，所以走得是狠辣一路，左格侧撩，进退迅捷，先挡住对面敌的攻击，随后如猛虎下山，直扑勇进，或斜劈敌之脖颈，或疾刺敌之前胸，尽往敌人的要害招呼，须臾间就击杀了两人。
典、陈配合进击，片刻功夫，这后边的八个刺客就或死或伤，尽数失去了战斗力。
典韦转头往前边去，陈到却不急着过去，他往前头略看了眼，见在辛瑷冷箭的配合下，许仲、原中卿、左伯侯、宣康四人加上骑马的荀贞，虽是以少敌多，却已然稳占了上风，当下回身奔到那个酒肆外，提刀跃入。
酒肆不大，地上铺了四五面席子，里墙边是一个放酒的架子，那个丰腴美貌的绿裙酒娘此时握着一柄短刀，正倚酒架而立。典韦、陈到如砍瓜切菜也似，轻轻松松地就杀、伤了那八个刺客的过程悉数落入了她的眼中，这是她完全没有想到的。这些人能被选来当刺客，都是有武勇的，却未料到竟败的这么快。她的脸上不再有妩媚和诱惑，眼中流露出的只有仇恨，死死盯着陈到，作势要冲过来。陈到提刀逼近，一把抓住她的握刀的手，微一用劲，她痛呼一声，不由自主松开了手，短刀落地。陈到举起刀，刀刃向外，狠狠地用刀柄朝她脸上撞了一下，恨声说道：“鼠辈贼子，也敢行刺荀君？”揪住她的发髻，拖着她，转身走出酒肆。
街上的行人能跑掉的都已经跑到了远处，没能跑掉的也都躲到了街边的墙角。以酒肆为起点向东，长达数十步的街上，现下只有荀贞等人和剩余的刺客，以及一辆翻到的辎车，车门大开，车里无人，车前的地上躺着辕马，这匹马方才惊了，差点失去控制，不知被谁给杀死了。
陈到立在酒肆门口察看战局：街南边，荀攸、戏志才、李博都抽出了剑，辛瑷在他们身前保护他们的同时，早从马上取下了弓矢，紧盯着战局，时不时抽冷子放个冷箭。从前边杀来的十余个刺客此时伤亡大半，只剩下了三个人。这三人亦人人带伤，已经没有了刚冲出来时的那种猛锐势头，聚在一处，背靠背，正在拼命抵挡许仲、典韦、原中卿等的围击。
荀贞坐在马上，由左伯侯、宣康护着，持剑在旁观战。
陈到回到刚才杀敌的地方，检查那八个刺客，被典韦击中的刺客无不是肚破肠流，纵尚未死，也眼见不得活了，而被他击中的刺客更是大多当场就身亡了，伤势较轻的只有一个。他归入鞘，空出右手，丢下重伤的不管，抓住那个伤势较轻刺客的脚，拖着他和酒娘来到荀贞马边。
荀贞收回观看战局的目光，往酒娘和刺客的身上瞧了眼。刺客身上有两处伤，右腹中了一刀，右臂被砍断了，两个伤处皆血流不止。酒娘刚被从战场上拖过来，脸上、衣裙上全是血、泥。
“荀君，那几个都不得活了。”
荀贞点点头，指着伤势较轻的刺客，吩咐宣康：“给他止住血。”止血是为了免得这刺客因为失血过多而死。宣康应诺，撩起衣袍，提剑划开，撕了几个布条，到这刺客跟前，蹲下身给他包扎伤口，觉得有人在盯自己，扭脸看见是那个绿裙酒娘。今天的这场刺杀是从这酒娘起头的，宣康气不打一处来，举拳想要揍她，看到她发散钗乱，左额上破了个口子，血渍未干，满脸脏污，衣裙染血，狼狈不堪的，却又下不去手，恨恨地啐了口，骂道：“贼女！”
场中的三个刺客又被许仲杀了一个，被辛瑷射死了一个，只剩下了一个。
典韦以左戟月牙套住了仅存的这个刺客的剑，右戟就要横劈。荀贞叫道：“且住！”铁戟带着风声堪堪在这刺客的耳边停住，典韦回头，纳闷荀贞为何叫住他，问道：“荀君？”荀贞从马上下来，说道：“他们既来刺杀我，必是死士，怕不好拷问出口供，需得多留几个活口。”
典韦应诺，左手反转，格掉了这刺客的手剑，许仲、原中卿齐齐上前，扭住了他的臂膀，将之生擒。原中卿从后踹了这刺客的膝弯一脚，迫使这刺客跪倒地上。荀贞把缰绳交给左伯侯，步至这刺客身前，居高临下，负手俯视他，问道：“是谁派你们来的？”
这刺客几次用力，挣扎不开许仲、原中卿的手，仰脸冲荀贞吐了口唾沫，骂道：“荀贼！是尔祖派乃公来的！”“尔祖”，你爷爷，“乃公”，你老子。荀贞勃然大怒，抬脚踹住这刺客的胸膛，他用力甚大，许仲、原中卿猝不及防，受这股力的冲击，按压这刺客的手登时松开，退后了两步。这刺客摔倒地上，在地上滚了一滚，抬眼看见两步外的地上有一柄其他刺客遗留下的长剑，眼前一亮，以手撑地，扑过去抢剑入手，回身跃起，急往荀贞身上刺来。
许仲、原中卿、左伯侯大惊，辛瑷挽弓搭箭，陈到“哎呀”惊呼，荀攸、戏忠、李博屏住呼吸，典韦变色怒叱，欲待上前救援已来不及，连忙扬戟掷出。铁戟在半空翻转，击中了这个刺客的后背。这个刺客口喷鲜血，委顿摔倒，然而眼中却露出喜色。他的剑刺中了荀贞的腰腹。
荀贞似是吃惊，又好像茫然，紧紧捂住受伤的地方，看了看倒地的刺客，又转脸看了看街边的荀攸、戏忠，最后看了看远处围观的百姓，一头栽倒地上。
宣康不可置信地看着荀贞栽倒，腿上一软，亦坐倒地上，颤声说道：“荀君。”
第十一章 搜山千骑入深幽（二）
赵国多山，境内山峦起伏，林泽多布，小的山峦数十，大的山峦有二，一名西山，一名黑山。
西山，顾名思义，大体在赵国的中西部，始自襄国县西五六十里处，东西走向，向西绵延数百里直接巍巍太行。
黑山，因其石色苍黑，故得名，南北走向，始自邯郸西北约八九十里，蜿蜒绵亘南下，过邯郸，贯穿赵国南边的魏郡，深入到司隶校尉部的河内郡，长数百里，其山幽深险绝，巉岩峻璧，山中曲涧回溪，盘纡缭绕，向来是盗贼丛起之地，亡命逋逃之渊。
西山且不说，只说这黑山，这黑山便是日后张飞燕等太行山两侧义军得名之所由来。
荀贞起初不知黑山就在赵国境内，上月底从常山来上任，路经黑山，见此山险峻雄大，峭壁高耸，层峦叠嶂，罔陇绵延，乃询问当地乡民，方知此山即是黑山。闻知后，他当时大为吃惊，他记得是张飞燕是赵云的同郡人，本以为黑山应是在常山国境内，却没料到竟是在赵国。
黑山既在赵国境内，那么可以预见，在不远的将来，赵国境内必会迎来张飞燕等各部义军。黑山军盛时号称百万之众，就算在赵国的只是一部分，哪怕只有几万人，以荀贞现有的兵力也必然不足以应对。也正是因此之故，他上任后就马上开始着手了解郡兵的情况，并令李博抓紧时间核查郡中诸县各地的武装力量，又令戏志才即刻遣人去侦察山中现在的“贼情”。
他非常有“时不我待”之感。
不过，这些都是后话了。重阳这天的傍晚，荀贞在邯郸街头遇刺。当天晚上，一骑从邯郸近郊的乡中驰出，披星戴月地向西北去，经灵山，过紫山，连续奔行了六十余里，到次日上午，到了黑山某处山谷外。谷外有放哨警戒的武士。这人从马上跳下，抓住迎出来的一个武士，急声问道：“将军在哪里？”这武士答道：“在谷中洞里。”这人弃马不顾，匆匆地冲入谷中。
这处山谷占地颇大，三面环山，唯西北方有一出口。谷中矮树高木，遮天蔽日，山石崎岖，溪流潺潺。往日间，这里常有鹿兔狐狼出没，而如今在山壁树下，石上溪边，却搭起了许多简陋的棚屋，棚屋外立、坐、行、卧着甚多的青壮年男子。这些男子衣服各异，有的穿着褴褛的粗衣，有的披着黑色的轻甲，有的索性光着膀子，也有的却是穿着妇人的衣服，但却有两个共同点，一个是都带着兵器，尽管五花八门，另一个是都披散头发，额头上抹着黄巾。
这些人正是一股在巨鹿、下曲阳战败的黄巾溃卒。
见有人冲入谷中，谷中的这些男�