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片刻之后，傅燮只觉得困意一阵阵地袭来，想来是自己连日操劳，身体疲惫所致，连忙往榻上一躺，随即沉沉睡去。
是夜，汉阳郡主簿杨会组织精干人马将傅燮极其全家、太守府重要人员偷偷地自北门出城，经过马腾军中羌兵的防地，返回北地郡灵州傅燮的家乡。
次日，汉阳守军在与马腾达成不扰民的协议后，举白旗投降。
傅燮沉睡三日后方才苏醒，问明缘由后痛哭不止，叱责杨会、傅干陷他于不仁不义之境地，三次欲自杀均被家人阻止。后经众人反复劝说，方打消了明为朝廷实为董卓尽忠的念头，黯然返回灵州家乡，归隐乡间，以教书为乐。
将傅燮送出汉阳是周瑜的精心策划，由史阿派驻在汉阳的“精武卫”精英说服了杨会、傅干众人后实施的。此后，驻在北地郡的“精武卫”人员一直重点关注傅燮的状况，不断地派人游说，终于在一年后将傅燮请到庐江实地考察，傅燮在考察后惊叹不已，对周瑜的施政深深佩服，经过周尚、周异等人的反复劝说，傅燮在深思熟虑后最终加入了周瑜的阵营，此是后话不提。
就在董卓忙于应付白波军和西凉韩遂、马腾的进攻时，袁绍的大军仍驻扎在荥阳。
在另立新帝的问题上，袁绍与袁术兄弟反目，但袁绍刚愎自用，仍派人前往幽州，以关东诸将的名义，意图说服刘虞称帝，却被刘虞断然拒绝。袁绍仍不死心，又请刘虞领尚书事，承制封拜，也同样被刘虞拒绝了。
在这件事上受到打击的袁绍，紧接着又碰到了另一件令他头疼的事情，那就是部队缺粮了。
冀州牧韩馥在关东联盟成立之初，就曾允诺，冀州地广人多，粮草储备丰富，联军所需之军粮，他可供应大部，主要供给袁绍、乔瑁、张邈、曹操所部。自盟军攻打董卓开始，韩馥所承诺供给的粮草就源源不断地运到了前线。
现董卓西退长安，关东联军得到了一座空荡荡的洛阳后随即散伙，各位关东牧守们本就是怀着各自不同的目的集结在一起，如今见汉室庸暗，都存着各自的小算盘，甚至有的为了扩张个人的地盘，争夺土地和人口，已经开始打了起来。
韩馥这时唯恐袁绍坐大，开始故意减少对袁绍军粮的供应，企图饿垮、拖散袁绍的军队。
荥阳太守府，袁绍与许攸、陈琳、逢纪正在密谈。
“元图，你意下如何？”袁绍将心中的烦恼一一说出，向一名身材瘦削、留着两撇八字胡的文士问道。
逢纪字元图，乃南阳人士。袁绍在洛阳做司隶校尉时，两人结识，逢纪便拜在袁绍帐下。后因家母辞世，逢纪归乡守灵，直至数日前方才赶到荥阳。
逢纪用手轻抚唇边的短须，慢条斯理地说道：“主公，你尚记得在举兵之初我俩在往来信笺中的内容了么？”
袁绍目露怀疑之色，回道：“记得啊～怎么了？”
逢纪微微一笑，说道：“主公曾经问我：如大事不顺，有何地可以驻守？”
袁绍点头道：“是问过。”
“当时我反问：这就要看主公的志向了。”逢纪说道。
袁绍慨然道：“嗨～～我的志向一直没有变过。”
逢纪点头道：“那就好办了。主公如南据黄河，北守燕、代，兼有乌桓、鲜卑之众，然后南向争夺天下，则大事可成矣。”
袁绍抓了抓头，说道：“此计虽好，但我如今只有区区渤海一郡，谈何南据黄河，北守燕、代，兼有乌桓、鲜卑之众？”
袁绍用眼扫视，见逢纪、许攸等人均面带微笑，忙又说道：“此时我们如果攻打冀州，冀州兵强马壮，粮草充足，文有耿武、闵纯、李历、审配、辛评、沮授、荀谌等，武有麴义、赵浮、程涣、潘凤、张郃等。他们强而我们弱，如果我们打败了，连个立足之地都会没有，那该怎么办呢。”
逢纪哈哈大笑，意气风发地说道：“我有一计，主公不费吹灰之力，便可尽得冀州……”
冀州州治邺城。
韩馥正在府中闲坐、品茶、读书。新年刚过，日子还按着闲散的惯性在延续着，今年冀州又是一个丰收年，内政外交军事各方面的工作，均顺顺当当的。今年这个年过得比较踏实。
长史耿武疾步跑到厅内，神色慌张地报道：“大人，大事不好了！”
“嗯～什么事？”韩馥猛然间被吓得一激灵，立刻站了起来。
“刚刚河间长史赵浮快马来报，右北平太守公孙瓒尽起幽燕之兵，共五万大军分作两路杀到冀州来了！一路由大将严纲率领一万士兵攻打中山国，公孙瓒亲领四万大军，以其弟公孙越为先锋，如今已经攻入了河间郡。”耿武喘着粗气说道。
“啊～～～～”韩馥失声叫道：“我又没惹公孙瓒，他为何攻打冀州？河间太守牛桓现在如何？”
耿武面露不忍之色，低声回道：“牛太守兵败被公孙越给杀了。”
韩馥猛地一跺脚，急道：“公孙瓒为人凶残，五万大军哪，这可如何是好？”
“大人勿忧！”一个清朗的声音传来，冀州上将潘凤精神抖擞地走了过来，身后跟着张郃、鞠义、辛评、沮授、荀谌等人。
潘凤抱拳行礼道：“自古道兵来将挡水来土掩，区区一个公孙瓒，我与张郃将军、鞠义将军可分兵抵挡，定当击退来犯之敌。”
韩馥稍稍心定了些，忽见一名传令兵疾跑进来，双手高举一封信札，喊道：“大人，延津急报！”
“快点讲！”韩馥急道，他突然感觉到有些不正常，似乎有一股邪恶的力量正在把他往一个黑暗莫名的空间里牵引。
“渤海太守袁绍引兵两万屯于延津，形迹十分可疑。”传令兵大声说道。
“啊……这……”韩馥倒吸一口冷气，坏消息接踵而来，将他本来闲适的心情切割成为碎片。
耿武皱眉道：“这下麻烦了。如果只是公孙瓒一路来攻，以我军的实力，击败他只是个时间问题。可是如果袁绍和公孙瓒联手来攻的话，则我军的胜算要小了许多啊。”
潘凤闻言脸色一变，朗声说道：“大人，袁绍与公孙瓒加起来也不过七万人马，而我军有十余万精兵，特别是鞠义将军的先登营和张郃将军的河北轻骑，那是精锐中的精锐，我们惧他何来！”
耿武也提高了声调说道：“潘将军你切莫轻敌！公孙瓒的白马义从也是天下闻名的劲旅，袁绍手下的大将颜良、文丑俱有万夫不当之勇。”
辛评见状忙劝解道：“你们两位可别掐起来啊。依我看，目前最重要的便是探明袁绍的底细。如果他没有和公孙瓒联手，则事有可为。如若他是来者不善，那么是战还是和，由大人来决定。”
韩馥负着手在厅中左右走动，迟疑半响，一时拿不定主意。
辛评主动请缨道：“大人，要不我去延津一趟，以探明袁绍的来意。”
“嗯～～也好。”韩馥沉吟片刻，然后点头说道：“那就辛苦仲治你了。”
又提高存款准备金率了，市场上的流动性不是一般的高啊。
第一百二十二章 韩馥让贤
辛评拱手受命，正待转身离去，忽闻门外有人报道：“报～～高干将军在府外求见！”
高干？袁绍的外甥？他此来有何意图？
沮授在一旁脸色一变，心中暗道：“高干此来，必是来当说客来了。”
韩馥满腹狐疑，正迟疑着是见还是不见。荀谌趋身上前说道：“大人，我们正要探明袁绍屯兵延津的意图何在，今高干来见，想来就可知晓了，宜速速请进。”
韩馥恍然大悟，忙说道：“快快有请……有请。”
高干迈着大步走入厅内，向韩馥施礼道：“拜见州牧大人！”
韩馥竭力掩饰住心里的忧虑，呵呵笑道：“元才将军，此来邺城有何要事啊？”
高干朗声说道：“属下为大人而来。”
“哦～～”韩馥眉头轻皱，说道：“此话怎讲？”
“今闻幽州公孙瓒尽起大军，浩浩荡荡杀向冀州，河间、中山、常山诸郡俱已望风而降，公孙瓒兵锋直指邺城，属下很为大人担心呢。”高干一脸的正色。
韩馥终于忍不住了，手指高干道：“汝既为我担心，为何又陈兵延津，想断我的后路么？”
高干脸色微微一变，方待辩解，荀谌抢上前说道：“大人息怒～息怒。今公孙瓒乘胜南下，诸郡望风而降，袁车骑也领兵到了延津，他的意图难以预料，如他们联手，恐冀州危矣。”
荀谌平素与韩馥的关系不错，且颍川荀、辛两家皆为大族，荀谌、辛评、辛毗、审配等人私下关系非常好，在韩馥帐下结成了一个小集团，号称颍川集团。
韩馥见荀谌如此说，便叹气道：“你说的这些我都明白，如今该怎么办呢？”
荀谌不答，反问道：“：“依大人估计，在对人宽厚仁爱方面，您比袁绍怎样？”
韩馥说道：“我不如。”
荀谌又问道：“在临危决策，智勇过人方面，您比袁氏怎么样？”
韩馥回道：“我也不如。”
荀谌接着问道：“那么，在累世广施恩德，使天下人家得到好处方面，您比袁氏又当如何呢？”
韩馥摇摇头说道：“还是不如。”
荀谌见韩馥上套，这才说道：“公孙瓒率领燕、代精锐之众，兵锋不可抵挡。袁氏是一时的英杰，哪能久居将军之下。冀州是国家赖以生存的重地。如果袁氏、公孙瓒合力，与大人交兵城下，大人危亡即在旋踵之间。袁氏是大人的旧交，而且结为同盟，如今之计，不如把冀州让给袁氏。袁氏得到冀州以后，他一定会厚待大人。公孙瓒也就不能和他抗争。那时，大人不但能获得让贤的美名，而且您还会比泰山更加安稳。希望大人不必疑惑！”
“嗯～～～”韩馥心中顿时明了，荀谌这段说词借公孙瓒以压韩馥，又借袁绍以压公孙瓒，表示冀州的统治者非袁绍莫属。实际上，则是表示颍川集团准备抛弃韩馥转而支持袁绍。
韩馥举目四顾，见高干、荀谌面有得色，而辛评、辛毗、审配皆低头不语，心中不免甚是失望，这真是众人推墙倒啊。韩馥心中怅然，重重地叹了口气道：“也罢，我对做官已经失去了兴趣，只想安享田园之乐，这冀州～就让给袁本初吧！”
大将潘凤、张郃、鞠义越众而出，急声劝道：“大人何出此言！冀州虽然偏僻，但甲士百万，粮食足以维持十年，而袁绍则是孤客穷军，仰我鼻息，就如同婴儿在我手上一般，一旦断了奶，立刻就会饿死，为什么我们竟要把冀州让给他？”
韩馥无奈地说道：“我是袁氏的故吏，才能也不如本初，量德让贤，这是古人所推崇的，你们为何还要一味加以责备呢！”
潘凤慨然说道：“袁绍自称英雄，实则刚愎自用，短于从善，冀州若落入他的手中，大人你的性命也堪忧呀。”
高干当即高声说道：“大人勿忧，我家主公入主冀州后，必然感激大人的恩德，当厚待于你。”
韩馥本性懦弱，见大多数手下都有投奔袁绍之意，心中早已经放弃了与袁绍抗争的想法，他黯然说道：“潘将军的一番心意，我心领了。事到如今，我意已决，这冀州……从此就改姓袁了。”
说罢，韩馥缓缓转身离去，留给众人一个孤独的背影。
潘凤、张郃、鞠义三人对视几眼，手指荀谌、高干等人愤然说道：“这个袁绍也太欺负人了，大人欲让出冀州，我等偏不降，走着瞧！”
说罢，三员大将转身走出大厅，佩剑猛烈地撞击在盔甲上，发出连续不断的响�