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作者：李晓敏
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楔子
不知道你会不会经常做同一个梦？
记者秦礁就经常在做同一个梦，他梦见自己在一条河边找渡船，那条河是秦礁所陌生的，他这辈子肯定是没去过。他看到河水是黑的，水流阴森汹涌，有一群长相奇异的鸟在空中飞舞盘旋。不过奇怪的是，秦礁居然能像白天一样，看得清楚周围的一切。
秦礁看到一个老头划着一条船过来了，船上还有个非常漂亮的年轻女子，他也没说什么就上了船，船划到河心的时候，那老头就会停下船来问秦礁：“你猜一下我是干什么的？猜出来我就把女儿嫁给你。”
秦礁问：“那如果我猜不出来呢？”
那老头笑逐颜开地说：“猜不出来就淹死你。”
秦礁就哈哈大笑说：“你不就是个划船的吗？”
那老头摇头说不是。于是秦礁又一口气猜了很多次，他猜那老头是砍柴的、种田的、卖小菜的、打鱼的，有一次秦礁还猜他是本地的市长。但是秦礁把三百六十行全部猜完了，那老头还是一直摇头。秦礁猜到最后的时候他突然跳到水里，一下子幻化成一条头上长了角的巨大的蛇，每当梦到这里的时候，秦礁都会从梦中惊醒。
第四次做这个梦的时候，秦礁就直接对那老头说：“你就是一条蛇。”秦礁话声未落，那老头就一头栽到水里，不见了。
这时，那女子站了起来，笑嘻嘻地冲秦礁说：“你见过头上长角的蛇吗？”边说她边脱衣服，衣服脱了一半的时候，船就沉了下去，冰凉刺骨的水一下子淹过秦礁的肩头，水下有一双双无形的手在拼命把秦礁往水下拖……
那一次，就梦到这里。醒来的时候，他对自己说：“这只是一个噩梦。”
第一章 办公室来了新人
夏天是个可以让男人大饱眼福的季节。
秦礁所在的《冷水晚报》就是在夏天这个时候招聘了一批人。招聘启事在报纸上登了五天，在当地电视台播了三天，广告上明明白白写得很清楚：
因报纸发展需要，现向社会公开招聘记者编辑16人，美术编辑2人，业务骨干若干名……
同时为了增强一些文化单位的气氛，招聘广告上面“待遇”这块倒是没细说，只来了一个“待遇面议”，最后面则加了一句很有力度的广告词：哇，来吧，如果你有足够的才华，这里就是你大展拳脚的地方。
写这招聘广告词的是报社的副总老宋。秦礁第一次看到这广告的时候就笑了，编辑部的其他几个同事也偷偷乐得不行，负责“都市情感”版的编辑焦伟更是一脸的不屑：“我靠，70年代的广告词都粉墨登场了。这哪是招聘记者编辑啊，简直就是招聘杀猪的屠夫。”
秦礁一听这话笑得不行，焦伟平时就摆弄些风花雪月的文字，经常欺骗一些骨子里有几分文艺的女读者与他“互动”，关键时刻居然还能说出这么传神的话。他正躲在电脑后面笑，这时老总余建国来到了办公室，大家一下子安静下来，一个个假装很忙碌的样子。
“秦礁，你到我办公室来一下。”余建国丢下这句话就走了。
秦礁头皮一下子有些发麻，一把手叫自己总是没什么好事情，不是派他三更半夜去跟着警察扫黄打非，就是安排他去采访市里搞的什么专项活动。
“上次我们社务会在省城大学招了几个新闻系毕业的大学生，有一个到了，你去汽车站接一下。”余建国一看到秦礁进了自己的办公室就说。
“男的还是女的？”
“女的。”
“她不会自己打车来报社啊？”
“这体现出咱们报社对新人的关怀，让她们感受到家的温暖。懂吗？”余建国瞪了秦礁一眼，“赶紧去接吧。”
秦礁转身就出了余建国的办公室，想了想好像忘了点什么，又转了回去：“余总，这女的叫什么名字？”
“刘小叶。”
秦礁回到自己的编辑部，用电脑把这个名字用血红的大字打印出来，然后打车去汽车站接人。站在省城至冷水市班车的停靠点，秦礁把那张印着三个血红大字的纸举到头顶，来一辆班车他就举一会儿。举了十几次了，他接的人却迟迟没来，倒是过路的人却不时瞄他一眼，秦礁突然觉得自己就像一只在大街上脱光了衣服的猴子，这种感觉让他有些愤怒。
这个女的是个什么人，真是大牌，自己好歹也是堂堂一名记者，现在却举着个纸牌站在这里，像是一个被人押着游街的犯罪分子。天气又热得不行，自己全身都是汗，这和开着空调的办公室比起来简直是折磨。想到这里，他索性把那张印有名字的纸贴在自己的脸上挡住太阳光，再找了一张报纸铺在地上，一屁股坐下来打起了瞌睡。
“嗨嗨。”秦礁睡得真香，有人把他脸上的那张纸拉开了。秦礁迷迷糊糊地睁开眼睛，就看到一双雪白的腿正竖立在自己的眼前；抬头往上面一看，终于看到了一条牛仔短裙；再往上一点，又是一大块雪白的皮肤——原来这女孩穿的是一套牛仔短装，腹部露出了一大块。
“你怎么把我的名字贴在脸上啊？”那女孩哼了一下。
秦礁站起来一看，哇，果然是个美女，一张小粉脸唇红齿白，长发披肩，一看就不是冷水市这种小地方能熏出来的气质。难怪一把手会让自己亲自出马接人。
秦礁看了看手机上的时间，靠，居然是傍晚六点钟了。
“我的妈啊，我等了你整整三个小时，现在好了，单位都下班了。”秦礁牢骚满腹。
那女孩一点不急，嘿嘿笑了，露出一口雪白的牙齿：“我不管，反正就跟着你走。”
秦礁气不打一处来：“你这人好没良心，等你几个小时居然连个谢字都不说，倒还赖上我了。”
“哼，我有名字的，我叫刘小叶，你叫什么啊？”那女孩没有正面回应秦礁，自报家门起来了。
秦礁不高兴地看了刘小叶一眼，给余建国打电话：“余总，人刚刚接到了，但是汽车晚点，现在单位都下班了，怎么安排这个刘小叶？”
“单位没有宿舍你也不是不知道，想办法帮她安排一下，这事就全权交给你处理了，不要动不动就来请示我。”余建国在电话那边很忙碌的样子，架子也十足。
“那我怎么安排她呢？”
“这个我不管了，说由你全权处理你就得自己想办法。”“……”
余建国又说：“人家外地来的，人生地不熟，你就得帮帮忙，今后你们就是同事了，理应相互关照，就这样吧。”
说完电话就挂断了。
“现在怎么办？”秦礁不知如何是好，面无表情地说。
刘小叶还在笑：“你说咋办就咋办，老总说了，你得全权负责安置好我。”
秦礁一愣：“你是怎么知道一把手是这样说的？”
“我当然知道，我在车上的时候就给他打过电话。”刘小叶一脸坏笑，好像很得意的样子。
没办法，只能先带她回自己的房子了。秦礁苦笑了一下说：“跟着我，走丢了可别怪我。”
“喂，那个谁，回来。”
“我有名字的，我叫秦礁。”
“问你名字又不说，我只好‘喂’咯。”
“你还想干吗？”
“我的行李谁来提？”
秦礁只好又苦着脸走回来帮她提行李。
两个人打车回到秦礁的住处。这是他自己一年前刚来冷水市时租的一套房子，两室一厅，靠近冷水河边。冷水河是一条大河，碧水蓝天，远山沉没，站在他家七楼的房子上，冷水这座小城尽收眼底。刘小叶一下子就喜欢上了这个地方，她站在秦礁房子的窗前说：“这么大一套房子就你一个人住啊？”
秦礁一边开空调一边没好气地说“这是我自己花的钱，单位一分钱都没补贴给我。”
刘小叶指了指阳台：
“这个地方应该养些花草，还有那，可以放一个小鱼缸。”
“还有还有，你的房子太乱了，像狗窝一样，得收拾一下。”
“这么好一个房子，位置也好。哎，对了，从今以后靠窗的那个房间就归我住了。”
开始刘小叶唠叨不停，秦礁也懒得计较了，没想到她居然说出这样的话来。秦礁一下子就受不了了：“什么，你要住在这里？！”
“我为什么不能住这里？”
“这是我的房子我的家喔。”
“我不管，反正领导说了，我由你负责安置，哼。”刘小叶一副大义凛然的样子。但是她看出来秦礁是真的不高兴了，这才小声地补充了一句，“小气鬼，我只是和你合租而已，今后的费用一人一半好了。”
不是费用的问题，长期以来，秦礁习惯了单身生活，这房子突然多了一个异性同事感觉上有些怪怪的。
刘小叶自觉有些霸道，于是理亏地帮着秦礁收拾起房子。看不出来小丫头居然也会做家务，秦礁从楼下超市买菜上来，原本凌乱不堪的房子竟然焕然一新，连饭都做好了。
秦礁有些乐了：“嗨，真是人不可貌相啊！”
刘小叶嘟了一下小嘴：“你是……是牛眼看人低！”她本想说“狗眼”的，但觉得有些不妥，就灵机一动把“狗眼”改成了“牛眼”。
秦礁哭笑不得：“那你会不会炒菜？”
“当然会炒，而且手艺绝对一流。”
“光会吹牛没用，得看实际能力。这样，你炒两个菜给我看看。”
刘小叶气哼哼地进了厨房：“炒就炒，谁怕谁？”果然在厨房里忙得有声有色。秦礁乐得轻松，开着电脑玩游戏去了。正玩得高兴，听到她在厨房里尖叫。
“完了完了。”秦礁一听这惨叫声，心想坏了，多半是煤气泄露了。忙跑到厨房去看行情，原来只是油锅里沾了一点水，那油炸开锅了。刘小叶在边上手忙脚乱，慌作一团。
秦礁哈哈大笑：“看不出来这么大的阵势你都能应付啊，看来手艺是真的不错。”
“你还在说风凉话，快来帮忙。油都溅到我手上了，疼死我了。”刘小叶说着指着手上给秦礁看，细滑的皮肤上果然起了一个小红包。
“没有三两三，就别上梁山。”秦礁没好气地把她拉到一边，自己接手炒起菜来。他一边炒菜一边说：“我的书柜里有一瓶清凉油，用它擦拭一下伤口，否则皮肤会烂的。”
刘小叶已经炒好了两个菜，一个是西红柿炒鸡蛋，一个是青椒炒肉。最后这个菜是秦礁炒的红烧豆腐。
吃饭的时候，秦礁试着搛了一点刘小叶炒的菜，刚刚入口，天啊，这菜根本没法吃，咸得不得了。但是他看着刘小叶正一脸期待地望着他，于是硬着头咽了下去。
“好吃吧？！”
“好吃……”
“哼，我早就说过我手艺不错的，下次不要再小看我了，否则……”后面的话却说不出来了，原来她吃到了自己的菜。
秦礁在心里偷笑起来，边吃自己的菜边说：“现在的盐是便宜了，今后你住这里的话记得多买些回来啊！”
刘小叶狠狠瞪了他一眼。秦礁只好把话打住，心想要是再落井下石，她怕是要恼羞成怒了。
吃了饭，刘小叶也不让秦礁消停，指挥他说：“你把东西搬到隔壁去，靠窗那间房我要了。”
真是没有天理。秦礁急了：“凭什么那间房就要给你住？我一直住得好好的，你要住也得住隔壁那间小房。”
“我不管，反正你就要搬，靠窗那间我要定了。”
秦礁自知再强硬下去也讨不到什么便宜，索性打温情牌：“你看你这么漂亮一个女孩子，如果住在靠窗的房间里去，后果是很严重的。”
“什么后果？”