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是二哥的说话风格——话语不多,但内中蕴涵了他那内敛的深厚感情!
“宪和,我离开这些日子,汝南的情况如何?”
“恩,一切安好!这些日,郡中收拢了一批流民,由公佑安排,分与了他们荒芜的田地和一些农具。关将军也在流民中征募了一些军士。对了,主公‘求贤令’近来收效不少,多天来陆续有一些年轻士子前来投效。此次随我前来寿春之人,泰半便是新近投奔的。”
“哦……?”听说愿意投奔大哥的人才越来越多,我心里由衷地高兴起来,毕竟人才的匮乏一直是制约我军发展的重要障碍。我颇感兴趣地向简雍问道:“宪和,你为我介绍一番!”
“是,三将军!”
跟随简雍前来寿春的15人中,竟有9人是我离开汝南之后才新近投效的。虽然由举止气度可以看出,他们都是出身寒门的士子,并非世家子弟,但每个人都是一副腹有诗书,颇具才华的样子。而其中尤为引起我注意的是一名最多20出头的年轻文士,此人相貌儒雅中又带几分英气,年纪虽轻却流露出沉稳干练的气度,说起话来不卑不亢,从容自若。
“新野邓芝拜见张将军!”
原来竟是邓芝!!!
邓芝字伯苗,义阳新野人。在原先的历史轨迹中,邓芝是蜀汉中后期杰出的军政人才,文韬武略兼备,内政、外交、治军无一不精。其早期际遇颇为坎坷,为躲避战乱,由荆州入蜀,投奔刘璋麾下,但却丝毫不受重用。一直到刘备入川,占领蜀中,邓芝开始展露头脚。历任县令、郡太守、尚书、中监军、扬武将军、前军师、前将军、益州刺史、阳武亭侯,直至车骑将军。毫不夸张地说,邓芝与姜维二人就是蜀汉晚期的中流砥柱。
不曾想,年轻的邓芝竟然会比原先历史轨迹提前了至少10年便投奔了大哥!不过,这个变化却是再好不过了!
认识过一众人后,我见简雍一行人神色中的疲态愈发明显,便笑着说道:“宪和,你等连续赶路辛劳,且去休息。今晚我再设宴为你们接风洗尘!元直,安排宪和他们休息!”
“是,将军!”徐庶微笑应道。“简治中,诸位!请随我来!”
“多谢三将军!”“多谢将军!”简雍一行众人向我屈身行礼后随徐庶离开大厅。
……
当日下午,按照惯例,我前往军中各营巡视了一番士卒的操练情况。随着麾下士卒的不断增加,我已经不能像以前在古城时那样,亲自参与对士兵的操练,而代之以每日一次的仔细巡视。我始终坚信——身为大将,必须对自己军中情况了若指掌,知己知彼,方能百战百胜。况且这样做还可以增强统军将领与帐下士卒的联系,将知兵,兵亦知将,使得将兵一体。
经过10多天时间的整训,攻略寿春城以及郡下各县时所收降的万余士兵已经初步归心,能够认同自己是大汉皇叔刘备军中的一员。这是一个相当可喜的现象!
从军营回到郡寿府后,我径直往内院方向而去——那里有一个我牵挂无比的人!
与夏侯蓉有了三生之约后,我们的关系可说一日千里。几日来,无论繁忙与否,每日我都会抽出个多时辰,去她那里小坐。或与她叙话、或听她拂琴、亦或只是四目相对凝望……对她,我没有过于唐突!面对如此绝色佳人,克制自己是一件非常辛苦的事,但我还是强忍住欲望,没有逾越雷池——她将是我缘定今生的妻子,无论如何也不能草率地对待她。过段时间我将会请大哥为我们主婚,让她堂堂正正地成为我张飞的妻子。
步到她的房门口,却见房门微敞,推门进房,里面空无一人。人呢,去了哪里?她来到寿春这几日可是甚少出房门的!
此时,从院子后面隐约传来一阵稚嫩清脆的笑声!我七曲八弯地步到了院后花园,寻声望去。
入眼处,残雪尚未融尽的园中,约有2、30余株腊梅正傲寒绽放,千、万朵梅花如云似雪,扑鼻的清香充盈在园中。梅花树林边,一个白裘女子静静地站立,白玉般的酥手微探,轻拂点点梅花。如玉的娇颜上浮现着淡淡的微笑,映衬在雪白的梅花下,人比花娇,花输人艳。这一幅如梦似幻的美丽图画,终我这一生也是忘记不了。
不知不觉,我已经迷失,浑然不知何年何月,何时何地,只是呆呆地凝望着她……
穿梭在梅花丛中、言笑晏晏的侍女锦儿暮地发现园中多了一人,正要惊呼,定睛一看是我,微微松了口气,立即向我弯腰行礼:“拜见张将军!”
夏侯蓉闻声转过身来,见到了正深情凝望自己的高大身影。面上微微泛红,却没有回避我炽热的目光,羞涩地朝我轻轻一笑,微启樱唇发出天籁一般的声音:“……你……来啦!”
我举步来到她的身旁,情不自禁地握起她的滑似凝脂、柔若无骨的玉手,和声说道:“来了!”
虽然已经是第二次被我握住玉手,但她仍然娇躯微颤,面红过耳。那白中透红的绝丽姿容,无人能不为之倾倒。片刻后,颤抖慢慢平息,她以几近细不可闻的声音:“锦儿还在这里呢……”
“呵呵……那丫头已经走了,只剩下我们两个了……”我微笑说道。
“啊……”夏侯蓉抬起红晕未散的俏脸张望了一下,果然没有看见侍女,想来是刚才已经悄悄地离开了,垂首低喃道:“这丫头……”
我轻轻摩挲着她的玉手,兴味盎然地注视着她又渐渐变红的玉颜,“今天过的还好吗?”
半晌没有说话,而后,俏首微微北顾,明眸中闪现出一丝怅然。
我有些了然,轻声问道:“想念家人了?”
玉首微点,随即又轻摇了几下。看得出她的心中很矛盾。
傻丫头!我双臂轻轻一带,将她整个身体环进了怀里,低头在她的耳边轻轻说道:“苦了你了……”
沉默了一阵后,她缓缓地,仿佛试探着一般,将臻首依在了我宽阔的胸口,久久不语……
……
正月十八日,简雍正式接过了寿春郡中政务。随他一起过来的15名官吏也都量才适用,9人留在寿春城中辅助简雍,5人被分派到郡下各县主掌政务。其中我特别点派了邓芝前往寿春郡中的重镇——合肥,协助魏延守好寿春南面门户。
邓芝等人起程分赴合肥各县后不到一个时辰,一名身形极为彪悍的大汉携带魏延的书信,来到寿春城下。仰望着雄伟坚固的寿春城池,大汉眼中射出炽热的精芒。
片刻后,大汉长长吐了一口气,步伐沉稳有力地向城门方向行去,腰侧悬挂的一串铜铃随着步子的迈动发出“玎玲”“玎玲”的悦耳声响!
第二十九章
“叔至,士卒操练的不错!辛苦你了!”我望着校场中步调整齐操练中的士兵,朝随在我身旁的陈到说道。
“末将的职责所在!”陈到谦逊地应道。
这时,校场的东侧忽然传来一阵震天的吼声。
“侵掠如火!”
“沉静如林!不动如山!”又是另外一阵巨吼声响起。
一时间,几乎所有的士兵都不由自主地缓下自己的动作,朝东侧看去,眼中流露出钦佩艳羡的神色。
校场东侧,林雪的“虎枪营”,金畴的“熊枪营”正在进行攻防攻杀演练。虽然并未使用他们那特制的长枪——枪身由坚硬的枣木制成、枪头由精铁打造、全长一丈、重量超过30斤的刺枪,用的仅是一些没有枪头的长棍。但攻防双方毫无半点戏耍的意思,两营士兵个个神情肃然,杀气腾腾,一攻一守之间威势无匹。攻击一方“枪车”行进,如惊涛拍岸,生生不息;防守一方“枪阵”林立,如磐石矗立,岿然不动!
此情此景,不仅其他士兵看得恍若痴呆,连我身旁的陈到都有些愣住了。虽然不止一次地看过“虎”、“熊”二营的操练,但陈到仍感到震撼不已。比对起自己操练的士兵,陈到的情绪有些低落,低声叹道:“……但他们跟虎枪、熊枪两营比起来,差得还太远了……”
我收回眺望的目光,转身拍了拍陈到的右肩,淡笑着说道:“叔至……你要知道,‘虎’、‘熊’二营成军已有近半年时间。这半年里,我与子风、文安每日都对他们进行严格的操练,其间还经历了无数次血战。半年汗水与血火的考验,才让他们真正成长为一支铁血精兵。你的这些士卒不过才操练10天半月,怎么应该贸然与他们比较……叔至,我相信你!给你半年时间,同样也能练出一支精兵来!”
抬头看着我信任的目光,陈到心神激荡,眼神渐渐变的坚毅起来,语气中充满自信地说道:“恩!将军,请您放心!”说罢,陈到转身来到校场中,朝那些微微发愣的士卒大声喝道:“提起精神!与我好生操练起来!”
看着在陈到的指挥下、重新专注地投入到操练中的士卒,我点头露出满意的微笑。正要举步前往校场的东侧,忽然,一名士兵飞奔来到我的身前,单膝跪地,大声禀报道:“启禀将军!有一人持魏延校尉书信,求见将军!”
魏延的书信??难道合肥有事?第一时间我立刻便想到可能是合肥有紧急军情。
“人在哪里?快带他过来!”我语气急促地说道。
“是,将军!”
不一会,那士兵领着一名大汉来到我的面前。我一打量来人,不由得心中微微一惊。何其雄壮威武的一名大汉——36、7岁光景,身高与我相当,体型精壮,仿佛充满无穷的力量,古铜色的面庞一看便知是饱经风吹日晒,目光坚毅,但其中似乎也隐藏着一丝壮志未筹的遗憾。
此人绝对不一般!这等人才,不可能仅是一名传递书信的人!难道有诈?我警觉起来,一丝细微的杀意从身体里散溢出,沉声问道:“你是什么人?”
这大汉立刻便感应到这丝杀意,心中一惊。对方不问自己索取书信,却先问自己是谁?似乎是对自己产生了戒心。大汉面上却毫不慌乱,躬身低首,双手奉上一封绢书,朗声说道:“巴郡甘宁,拜见将军!”
“锦帆贼甘宁!”一旁传来陈到的略带惊讶的低喝。原来陈到注意到一名体型彪悍的陌生大汉被带到我的面前,担心此人会对我有所不利,便急忙赶了过来,当听到大汉报上名号后,立即惊呼出声。
那大汉听得陈到的低喝,身体微微一颤,面上浮现出一丝愤怒不豫之色,似乎被陈到触及了自己的痛脚。但却仍低着头颅,默然没有反驳。
竟然是甘宁——锦帆甘宁!……原先的历史轨迹中,曾有过“百骑劫魏营”壮举、东吴军中三大悍将之一——甘宁甘兴霸!他来见我做什么?难道是代表孙权向我下战书?难道是来刺杀我……
暮地,我回过神来,不由得暗笑自己疑神疑鬼——现在才是建安六年(公元201年),甘宁根本还没有投奔江东,怎么可能做这些事情!倒是我,有些思维定视了!
对了!魏延的书信!
我示意甘宁身旁的士兵将那封绢书递给我,展信一看,果然是魏延手书,最后还有他的印信,看来——书信不假!
迅速浏览完绢书的内容,终恍然——原来——甘宁是被魏延推荐过来投效我军的!在信中魏延说明了结识甘宁的过程——前几日甘宁途经合肥,遭遇守城军士盘查。三言两语不合之下,甘宁大打出手,一人便打趴数十名军士。闻讯赶来的魏延恼怒不已,亲自上场与甘宁交手,两人旗逢对手,酣斗近两百回合,从拳脚到兵刃,从城内斗到城外。相当自傲的魏延