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听了我的询问，原本显得相当激愤的李通却突然沉默了下来，神色不断变化，仿佛在犹豫着什么！
等了好半晌，也不见回话，我估摸着李通可能实在不想跟我说话。轻轻摇了摇头，正准备招呼徐庶离开。这时，突然传来了李通的声音。
“……今日寻你过来……是……是有两事相托……”
恩？有事求我？难道是要我放了他？我颇感疑惑地注视着李通。
“李将军请讲！只要能够做到，我自然会达成李将军心愿！”
“好。如此李某就恬颜直说了。这第一件事，是希望你能善待寿春这一城一郡百姓。你我两军虽相争相斗，然而百姓无辜，望你勿要因为两军之仇而迁怒百姓！”
没想到李通还有这样一份爱民之心，倒是颇为难得！
“李将军尽管放心，我大军入城对百姓可说是秋毫无犯！此外，将军取城之后，首先做的便是安定民心，前后不过两、三日光景城中一切已恢复如常。恕我直言，如今城中百姓生活之安定恐怕更胜在李将军治下之时！”没有等我回话，徐庶已经替我回答了李通的要求。
“是吗？！……如此……甚好！”听了徐庶的回答，李通欣慰之余似乎又有些失落。沉默了半晌，李通又开口问道：“还有一件事，此番之败，实是我技不如人，我李通败得无话可说。丢失寿春重地，我也无颜再逃回许昌面见丞相！”李通神情显得颇为落寞，“张将军，恳求你能放过我一家老小。如果可以，请您送他们回我江夏老家！”
看来李通是有求死之心！第二件事简直就是在交代后事，而且为了让我答应，竟然说出这般“客气”的话语来！真的要让他这样寻死吗？这样的人才如此早逝，岂不可惜！到底有没有可能劝降他呢？我转头望向徐庶想要寻求帮助。徐庶见了我探询的目光，会意地朝我点点头，然后在李通所看不见的角度，伸出右手食指凌空比划起来。我定睛凝神看徐庶比划了三遍，才看清楚原来他是在写两个字——“忠”、“孝”。这到底是什么意思？我拧眉苦思起来。
“张将军，你可能答应？”李通见我没有应声，又焦急地问道。
听了李通的话，我忽然脑中灵光一现，领会了徐庶的意思。
忽然间我面色一寒，缓缓走到李通面前，眼神变得凌厉起来直盯盯注视着李通，却没有说话。李通被我看得莫名其妙，甚至有点感到发寒。强忍住心中的不适感，李通又出声问道：“张将军，你……”
他的话还没说完，就被我的一声厉喝打断。
“李通，原以为你还是条汉子，如今看来，你不过是个不忠不孝、无胆寡仁之徒！”这声大喝不但震住了李通，连有一定心理准备的徐庶都被吓了一跳。更为夸张的是，在正厅后面隐隐传出了妇孺的哭声。
楞了片刻后，李通始回过神来，面色变得铁青，咬牙切齿地怒道：“张飞，虽说成王败寇，但也容不得你如此侮辱于我！”
我鼻中轻轻一哼，语带不屑地说道：“难道我有说错不成？”
李通的怒气似乎已升到顶点，眼睛变的血红，怒道：“你……你为何要污蔑我是不忠不孝、无胆寡仁之徒！”
“哼！曹操挟天子以令诸侯，其虽托名汉相，其实汉贼。你不忠于天子，不忠于汉室社稷，却为一乱臣贼子效死命。岂能称为‘忠’；父母尚在，你身为人子，不苛尽孝道侍奉高堂，轻生死志，欲以白发送黑发，焉能称为‘孝’；好男儿一生岂能无坎坷，遭逢坎坷险阻而百折不挠方是男儿本色。寿春一战你虽遭败绩，然不思败因，反而心灰意冷，欲以死躲避，岂非‘无胆’；曹贼为人多疑善忌，残忍嗜杀，世人皆知。数年前曹贼曾为报一己私仇残杀徐州几十万百姓，致使几百里无有人烟。你为这般人物效命，如何对得住这天下黎民。‘仁’又从何谈起？”
听完我的一席话，李通原本狂怒的神情慢慢回复下来，低下了头颅静静地思考起我所说的话。
见李通陷入了沉思，我放缓了口气说道：“好男儿知错而能改，方善莫大焉。希望李将军能将我所说之话仔细思量一番。”
说完这番话后，我招呼了徐庶一起离开了偏院。在这般情形下，李通受到了不小冲击，心志已经有所动摇。这是一个良好的开端，但是今日已经不适宜再继续劝说。以李通的性格，操之过急只会适得其反，先给他留点时间消化消化今天我所说的话。
当我与徐庶离开后，两个稚嫩的童声在厅中响起，“爹爹……”李通的一双儿女眼角仍然带着泪痕出现在厅中，扑在李通的怀里抽泣起来，看来刚才被我暴喝声吓得不轻。
李通轻轻抚摸着两个孩子的头，和声安慰道：“乖孩儿，莫哭，爹在这呢……”
这时李通的夫人也来到了前厅，面上不无忧色地轻声问道：“相公，不要紧吧，刚才那两位……”
李通摇了摇头，眼神注视着我离去的方向，久久不语……
……
建安六年正月十三日，凌晨，大约四更时分。
几名曹军骑兵冒着漫天的风雪来到寿春北门下。在行路极其艰难的情况下，他们一连赶了近50里路，早已疲惫不堪。其中一名骑兵翻身下马，从怀里拿出一份文书高举过头，鼓起全身力气朝城头大声喊道：“城上的兄弟！我们是许昌夏侯渊将军麾下军士，有要事求见寿春李太守，请打开城门让我们进来！”
第二十二章
城下的曹兵喊城之后，只隐约听到城头一片喧哗之声，但却始终无人应话，城门方向也无半点动静。几名军士等得焦急不已，但是由于仅是四更时分，天色昏暗不明，漫天又是劲舞的飞雪，根本就看不清城楼上的情形。无奈之下，为首的一名军士只得再次朝城上大声喊道：
“……我们是许都夏侯渊将军帐下军士，有要事求见寿春李太守，城上的兄弟请开城让我们进去！”
片刻后，城楼上才传来了一个洪亮的声音，“太守大人有令，城门夜间不得开启。要想进城，等天亮再说！”
为首的军士估摸了一下时间，等到天亮起码还得有1个多时辰，到那个时候，别说进城，恐怕自己这些人早就冻僵了。他们几人冒着风雪赶了一夜的路，现在早已是又冷又累又饿。领头军士百般无奈，转身跟其他同伴商量了一会后，又大声地朝城上喊道：“我等连夜赶了几十里路，现在是又冷又饿。大家同是军中兄弟，就通融通融先放我们进去吧。况且我等确有紧要事务要进城面见李太守，不信，这里有文书为证！”说罢也不管城楼上能否看到，便将手中的文书高高举起。
不一会，城楼上丢下了一圈绳索，还是刚才那个声音大声喊道：“你们把文书系在绳索上让我们拉上来验查一下，如果确实无误就放你们进来！”
为首军士拣起绳索把竹简文书用力系牢，抬头喊道：“好了，你们拉上去吧！检查完后，赶快开门放我们进去，这外面简直要冻死人了！”
文书被拉了上去。稍过片刻，城头又传来声音：“你们共有几人，有无马匹？”
“四个人，还有四匹马！能让我们进城了吗？”
“好！现在就开门放你们进来。但上头有令，你们必须先要下战马，才能进城！”
“知道了！”
“啪嗒”一声，吊桥放下。而后城门被缓缓推开。城外的曹兵立刻牵马进城，他们实在不想在这北风头多呆片刻。但是！甫一通过城门进到城内，这些曹军军士惊愕地听到一阵“嘎吱”——那是弓弦被拉开的声音。慌忙朝四周一打量，却发现至少有百十支箭已经瞄准了他们几个。究竟怎么回事？几名曹兵正手足无措间，忽然耳边传来两声厉喝。
“收起吊桥！”
“拿下他们！”
几名曹兵还没有会过神来，已经有十余人一涌而上将他们死死摁住。几名曹兵既是惊慌又感到莫名其妙，奋力挣扎了几下，但是根本动弹不了分毫。领头的军士急忙大声喊道：“你们是不是搞错了，都是自家弟兄，我们是夏侯将军帐下……”
“呵……呵呵……曹军狗贼，放亮你们的狗眼，看清楚我们到底是不是你们的弟兄？”从城楼上走下一名身形孔武有力的大汉，冷笑着说道。
直到此时，在城内的火把照映下，几名曹兵才看清楚对方与自己迥然不同的衣甲，以及在城楼内侧的一面迎着强劲的北风招展的默绿色军旗——“刘”！为首的军士立刻惊呼出声：“刘……刘……刘备军？！？”
……
寿春，郡守府议事厅
一名曹兵跪在厅下，战战兢兢地将自己知道的所有情报都招了出来。见再也问不出什么，我收回了弥漫在大厅中的骇人气势，挥手示意一旁看守的士兵将这名近乎虚脱的曹兵押了下去。在他之前已经拷问过另外三名曹兵。这四名被陈到俘获的曹兵所招供的内容前后并无出入，看来应该没有作伪的成分。
我将身前的几案上一卷文书拿起再次端详了一番，这卷文书我已经看过两遍。文书的内容其实相当简单，上面只是交代了由当今天子赐婚，将曹操亲族爱将——夏侯渊之女许配给江东孙权，要求沿途各郡县必须保证送亲队伍的安全，并且提供各种便利，最下面盖着曹操的丞相大印。令我感到疑惑非常的是，曹操与孙权竟然会联姻？？如果我记得不错，在原先的历史轨迹中孙权好象没有娶过哪位曹操宗族中的女子为妻，倒是孙权的弟弟孙朗曾经迎娶了曹仁之女！但是这卷文书上写的清清楚楚，的确是赐婚给孙权的！
不过！可以肯定的是！不管赐婚的对象是孙权，亦或是孙朗，只要曹孙两方一旦联姻成功，对于我军而言绝对不会是一件好事。我站起身形，双手后负，微闭双目沉思起来。
议事厅里，徐庶与林豹、林雪、金畴、陈到等军中校尉分坐于两侧，见我没有问话，也自沉默不语，只是静静地注视着我。
片刻后，我睁开眼睛，目光在厅中扫视了一圈后，沉声说道：“从这一册文书和适才几名曹兵招供的情况看来——曹操奸贼似乎欲与江东孙权联姻。此事不知各位有何看法？”
我问完之后，厅中仍然是一片沉寂。不过这也难怪，厅中除了徐庶，像林豹、林雪这些军中校尉都是寒门出身，没有受过什么系统的教育。战场之上冲锋陷阵、指挥作战是他们所长，但是曹、孙为何联姻、联姻会带来什么后果这类“战略”层面上的事宜，就非他们所长了，问他们几乎就等于问道于盲。厅里除我之外，唯一精于此事的徐庶毕竟初来乍到，还有所避讳，不愿将自己的锋芒露的太过，以免引起他人的反感，因此也没有开口。
我走到徐庶的身旁，笑着向他问道：“元直，不知你有何计较？”
徐庶很清楚这是我给他的一个展示才能的机会，微微一笑，缓缓站起身形，向我微施一礼后长身而立。配合脸上自信的微笑，徐庶以不紧不慢却又让人感到异常信服的语调说道：“曹孙此次所以联姻，以庶之愚见，不外乎是出自相互利用之因——曹操面临河北袁绍的威胁，官渡一战的大败，袁绍与曹操已成不共戴天之仇，加上河北雄厚的人力、物力。一日不灭袁绍，曹操便一日不得安宁，故曹操眼前当务之急便是解决袁绍。而欲与袁绍决战，曹操必然要解除后顾之忧。只要能与江东孙权通过联姻结成一段时间的盟约，不但可以解除江东对曹操的可能威胁，而�