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忽地想到了什么，曹操再对荀彧问道：“文若，今年各州郡农收预料如何？”
“丞相放心，今年豫、徐、兖、青四州一直风调雨顺。太史令亦已占卜过天时，道秋收之前不会有旱、涝、虫之灾，这四州丰收有望。雍、司、冀、并几州比之去年，收成应也可保持相当！”荀彧知道曹操关心的是秋收粮食能否支撑大军南北征战之用，和声回道。
“好！”曹操满意地点了点头，“今年先有鲜卑南侵，又有荆州之乱，耽搁了征伐河北的时机。我意在秋收之后，再伐袁谭，一举平定河北，而后携得胜之师，跨荆夺扬！”
“在此之前，命各州郡加紧征募、操练士卒。”曹操以炯炯有神的眼睛扫过厅中众人，沉声说道。
“丞相，仁有一事禀报！”曹仁举步出列说道，“近几月来，刘备麾下锦帆水军横亘淮水之上，时常沿水袭扰徐、豫两州，彭城、汝南诸郡受害尤重。我军无水军可与之抗衡，每每无可奈何！”
“锦帆水军？！”曹操眉头紧锁，将目光转向贾诩。
“锦帆水军之首名叫甘宁，据闻此人乃是昔日名震江淮的三大江贼之首，号锦帆贼，后为刘备收容。刘备准其以往日‘匪号’之名组建锦帆水军，此水军战力颇为强悍，仅以一年半时间，便彻底击溃原本纵横长江的江东水军，后又在协助刘琦平定荆州内乱时，将荆州水军全歼！”贾诩知道曹操目光的意思，立即将自己所知的情报禀报道，“如今江淮之地，已无水军能与其抗衡。锦帆水军麾下有斗舰、蒙冲、走舸以千计，军士近万。目前巡驻淮水的，似乎是锦帆水军副统领蒋钦，此人本是孙氏旧将！”
曹军一般都是在淮水以北征战，从来都未遭逢过水战，因而曹操也不怎么将水军放在眼中。但随着北方逐渐被平定，南下荆扬已日益被摆上议事日程。从贾诩、曹仁所说的情况看来，曹操已知日后若要南征，这支锦帆水军必定会成为强大的阻力。
“子孝，可曾寻策击之？”曹操肃然问道。
“锦帆贼军对淮水两岸的水路非常熟悉，可谓神出鬼没，而且从不与我军陆上争锋，端得狡诈无比！”曹仁无可奈何地摇头说道，“末将曾多次设计，皆未能奏效！”
曹操捋须沉思片刻，抬头向厅中文武问道：“诸公可有应对良策？”
“丞相，既然那蒋钦是原先孙氏的旧臣，攸料想他对刘备未必会有多么忠心，或许可以爵利诱之，使他弃刘备而归降丞相。”由于头脑最为灵活机敏的郭嘉不在此处，许攸这个亦以急智闻名的人有了充分展示自己的机会，“而且锦帆水军中应当还不止一个蒋钦这般的人物，只要许之重利，攸相信归降者必众。如此一来，非但可以大大削弱刘备水军，更可引这些水军为丞相所用，便于丞相日后南征。此外，还可以此来引起刘备对一众孙氏降将的疑忌。”
“这正是一举三得之策！”至最后，许攸看了看荀彧、荀攸等人，略显得意洋洋地说道。
“恩……！”曹操缓缓点头，面带喜色说道，“子远之策，正合我意。”
虽然看不惯许攸的张扬，荀攸还是点头对许攸的计策表示了认同，但随即又说道：“游说利诱之策只能作为辅助，依攸之见，我军也应早早操练起一支水军，以便日后南征之用。”
“操练水军与游说之策两不相误，可同时进行！”曹操当即拍板说道，“命徐州刺史吕虔在洪泽湖建玄武池，负责组建操练水军，青、徐两州负责督造战船！”
……
议事完毕后，曹操命让众人离去，独独留下了荀彧、曹丕，又名亲随去后堂拿了两根由辽东太守公孙度进贡的千年长白山参，命曹丕亲自捧着，三人一并乘车往郭嘉的府邸而去。
自上庸返回后，郭嘉的身体状况就一直不佳。据宫中太医诊治后所说，郭嘉身体的恶化是因不服荆北水土所致。
曹操对郭嘉的身体着紧的很，为使他能安心养病，非但让太医常驻郭嘉府邸，更是强行命令郭嘉不得理事，各种各样的滋补良品三天两头往郭嘉府中送过去。
不过，近半月过去，郭嘉的身体还是未见多大好转……
……
建安八年六月中，荆州牧治中从事韩嵩到访庐江。一番商议后，两家缔结了更为牢靠的同盟关系。
六月下，黄承彦与司马徽二人到访庐江。对这两位荆州鸿儒闻名已久大哥（主要是对司马徽，黄承彦大哥已经认识）当即请他们到州牧府中相叙。
这一叙，竟是整整五个时辰，由午时一直谈到深夜。
然而此次漫漫长叙的成效却也是非常显著——黄承彦应大哥之邀在庐江开设书院，甚至连司马徽都答应在书院中客串任教。
第五十五章（下）
七月上，派往许昌为我和二哥表奏官职的使者传回消息——曹操让大哥将“叛君逆贼”马岱兄弟解往许昌，而后才可授予二哥和我的前将军、右将军之职。
大哥得知这一消息后，立时命人将马岱请到府中，将使者的回信示之与他。马岱见信后面色一片灰暗，只言听凭大哥处置。
大哥只是笑了笑，立即口叙表章一封，命别驾孙乾代笔书写。表章中，大哥道马岱兄弟乃忠良之后，自马家先祖马援至马腾一代，世代为大汉镇守西凉边陲，并屡有勤王平叛之劳，功勋卓著。马岱兄弟或有违逆圣意之举，但念其年少轻狂和马家先祖的殊功，恳请天子加以赦免。若天子仍觉难以平愤，大哥愿自请降爵，为马岱兄弟赎罪。
孙乾完成表章后，大哥先让马岱亲览了一遍，而后当即命快马送往许昌。
未过几日，形形色色的流言自寿春兴起，并迅速传至庐江。有流言道“大哥意欲诛杀马岱兄弟，以换取天子对我和二哥的封赏”，有道“马岱兄弟意欲对大哥反戈一击，起事谋叛”……如此等等，不一而足，皆是在挑拨大哥与马岱兄弟的关系。
大哥一面安慰马岱等人，一面让徐庶彻查进入寿春、庐江散步谣言的曹操细作。
……
七月中，包括陆绩、张温、骆统在内的5名扬州少年士子在军士的护卫下，由庐江动身前往鹿门书院。
按照先前庞德公的允诺，大哥可以每年从扬州挑选5名天资聪颖的少年士子前往鹿门求学。当然，若求学的少年士子在才、德方面达不到庞德公的要求，也可能被退回。
第一批学子的挑选，是由徐庶亲自负责的。徐庶先通过麾下的情报网，大致了解扬州诸郡有哪些名闻乡里的“神童”和少年才俊，而后再命人与其父母宗族商议赴鹿门求学之事。
有徐庶、诸葛亮、庞统、崔宏这些俊杰作为现成的典范，庞德公与鹿门书院的“教学质量”自然勿庸怀疑，被寻到的少年才俊过半都愿意前往鹿门求学。当然，也不乏一些扬州本地士族对赴荆州求学之事仍持观望乃至排斥的态度。
事实上，派遣扬州士子求学于鹿门，并不仅仅是为培养杰出人才，此外还有一个重要的目的——加强荆、扬士族之间的联系。自古以来，荆、扬士族都有重土排外的倾向，其中又以扬州士族为最。这些士族凭借强大的人财物力、及广博的人际关系，往往能左右一郡、乃至一州的军政事务。
为削弱士族对地方的控制影响力，日后官吏的异地任职绝对是有必要的。但若不能处理好各地士族之间关系，矛盾将不可避免地产生，重则动摇统治根基，轻则会引发消极对立。在原先的历史轨迹中，蜀汉政权所以不断走向衰弱，国力的约束是其一，人才的匮乏也是极为重要的因素。而造成这一状况的重要原因，就是荆州系人才与益州本土人才之间矛盾未能妥善解决。蜀汉中后期的掌权者采取重荆抑益的策略，极大地压制了益州本土人才的积极性，当原先的荆州系（诸葛亮、马良、蒋琬、费祎、董允等）死尽之后，人才的断档自然也就不可避免了。
通过遣扬州士子前往鹿门求学这种跨州的“人才交流”，就可以让两州的少年俊杰们在共同的学习生活中加深了解，消除隔阂。这批少年士子将来肯定会成为大哥麾下的栋梁，这也算是为日后异地任用奠定基础……
……
七月下，太中大夫刘晔赶至庐江，带来了天子拜二哥和我为前将军和右将军的圣旨。更为出人意料的是，天子居然还赐我和二哥假节（假节：战时可斩杀二千石以下犯军令的人）之权。
与此同时，刘晔还出示了另一封圣旨，以天子命改大哥原本的豫州牧为扬州牧，在名义上（事实上大哥早已占领扬州全境）正式承认了大哥对扬州的所有权。
……
有诸葛亮、鲁肃这二位超卓的大才统筹谋划、组织协调，越郡的增设之事进行得异常顺利。
至八月初，地域的划定、人事的协调等等一系列事务都已筹备妥当。
八月初七，护越中郎将、会稽山越族长毛会携三个儿子和百多名亲信赶到庐江。
……
庐江，州牧府内宾主尽欢。大哥以征南将军、扬州牧的身份，封毛会为越郡太守，准世袭，并仍旧担任护越中郎将一职，又册封毛会三子和几名亲信为越郡治下诸县令长，赐予印绶。
原本身为毛会长子、拥有山越族长第一继承权的毛荣，因习惯了在无当飞军的征战生活，主动向自己的父亲提出放弃继承权。毛会看了看神采飞扬、已升任破贼校尉的爱子，叹了口气，最终还是应允了。
八月初十，大哥上表天子，并布告扬州全境，宣布扬州治下第九郡——越郡正式设郡，护越中郎将毛会任越郡太守，原会稽郡丞邓芝改任越郡郡丞，兼领典学从事。
邓芝在担任会稽郡丞（实际相当于太守，因会稽太守魏延常年征战在外）期间，非但治政成绩出色，而且能秉公处理汉越两族之间的矛盾。短短一年多的时间，邓芝这个年轻的郡丞已经赢得大部分山越子民的信任和尊崇。让邓芝担任越郡郡丞，也是由新任越郡太守毛会亲自提出的。
新设的越郡，治下包括建平、侯官、南平、将乐、东安、上杭、古田、漳平8县。辖下人口约在22万，含19万山越族和3万汉人。
成立后越郡，三年之内免除赋税，再三年赋税减半。同时，将设郡学、县学、乡学，由州牧府统一委派士人前去任教传学。凡山越子民入学者，皆可免除一切费用。
……
由于魏延暂时无法返回会稽、邓芝又调任，大哥重新任命简雍为会稽太守，虞翻为郡丞。
……
八月中，寿春、庐江两郡的新粮收获。由于今年荆扬两州出奇的风调雨顺、郡县地方官吏治政又有方，粮食的收成普通高于往年。
而江东七郡（包括新增的越郡）在七月就已完成第一季早稻的收获，再过两个月，甚至可以收获二季稻了。
今年的丰收，加上荆州归还的粮食（大哥赈济章陵郡时耗费的），各郡囤积的粮食之多真是我们兄弟平生所仅见的。这些粮食，足可保证未来5年内我军征战之用。
……
就在这粮食收获季节中，细作报回了徐州刺史吕虔在洪泽湖建玄武池，以及青、徐两州开始督建大型战船的消息。尽管吕虔力图秘密进行这些事，但徐庶的细作网却也不是吃素的，虽然费了些力气，但还是探了出来。
“曹孟德倒真是高瞻远瞩，河北还未平定，他就寻思着日后南征的事了……”庞统轻拈颔下短须，呵呵笑了起来，“这分明是想在洪泽操练水军嘛！”
听了这一消息，庞统�