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“……”蒋钦眼中异色一闪而过,很快又恢复漠然。
“你不为自己想想,也该为你的兄弟想想。难道你当真想让他们陪你一起死么?”甘宁面色如前,恳切地说道,“怒潮已经去了,你当真也要为孙权那小子赔上自己的性命么?”
蒋钦在军中是出名的爱护士兵,甘宁的话显然触及到了要处。蒋钦面现复杂、痛苦之色,紧握的拳头微微颤抖着。
“咱们也有段时间没动手了……”甘宁略一沉吟,忽然出声说道,“踏浪,不如咱们赌斗一场——如果你赢,连你带你的兄弟在内,老甘全部放走;如果你输了,就留下来,和我一切投效刘皇叔。怎样?”
“……”蒋钦面上表情阴晴不定,不住变化,似在做艰难地抉择。
“当年大名鼎鼎的踏浪蒋钦,就剩下这点胆子了?”甘宁忽然出声相讥道。
“好!”被甘宁一激,蒋钦怒气上涌,脱口应道。
“好!一言为定!”甘宁当即击掌说道。
“……”蒋钦神情复杂地看着甘宁,默默地将上前规劝的士卒挥开。
……
甘宁搭乘快船来到蒋钦所在蒙冲之上,似乎一点也不在乎孤身犯敌之险。
见甘宁居然大胆如斯,蒙冲上有几名蒋钦的亲信既感惊愕,又有些心动,便欲招呼其他士兵一起上前捕获甘宁,借以要挟锦帆水军让开道路。但蒋钦左手一挥,喝止这些士卒的异动。
甘宁手提一把普通的宽刃短刀,面带自信微笑,看着蒋钦说道:“踏浪,请!”
蒋钦微微颔首,缓缓甩掉身上的铁盔铁甲,跟甘宁一样只穿贴身布衫,丝毫不顾寒凉的西风。随即,蒋钦从亲兵手中接过自己的短刀,沉声对甘宁说道:“锦帆,请!”
船上的其他士兵立即后退,将前甲板完全空出来,作为甘宁、蒋钦交锋的场地。
“来!”几乎在同时大喝出声,甘、蒋二人猛冲向对方。
“镗镗镗……”两人奋尽全力,短刀在极短的时间内连续碰撞数十次,星花四射,“乒乒乓乓”的金铁相交声不绝与耳。
周遭的两方士兵个个摒气收声,精神高度紧张地看着甘、蒋二人的激斗,眼睛一转也不敢转动。
你来我往,闪躲腾挪,刀风凌厉,3、40合不知不觉间就已过去。
“嗬~!”甘宁断喝一声,刀速突然加快,配合灵动的身形,仿佛幻化出漫天的刀影,劈头盖脸地将蒋钦罩在其中。
蒋钦浑然不惧,手中短刀挥舞得风雨不进,锐利的双眼不住地留意着甘宁的刀影。接连格挡了30余刀后,蒋钦眼中寒光微闪,身体急朝前纵,手中短刀电般刺出,人刀合一击向甘宁。
被蒋钦预判出下一步的行动、并展开致命反击,甘宁面色微变,惊慌之下身体的动作竟也似缓慢了下来。
“着!”蒋钦厉喝一声,刀势愈快,直刺甘宁的胸口,眼见距离已不足两尺。周遭观战的锦帆兵们个个大惊失色,张口欲呼,而残存的江东水军将士则欣喜不已。
但就在这胜负即将分晓的关头,甘宁的嘴角突然浮出一丝笑意,身体后仰,仅以左腿支地,右腿猛地上踢,目标正是蒋钦的右臂窝。
没料到甘宁竟会有如此应对之法,蒋钦微一错愕后,急止住了步子,反向后跃闪躲。
“嘿!”甘宁嘿笑一声,在即将仰倒在地时,左手急探撑住地面,而后猛一发力,身体竟然凌空翻转过来。还未完全站稳,甘宁便急纵向前,紧迫着蒋钦,短刀猛地刺出。
片刻之间,优劣之势就已逆转。甘宁得势不饶人,一步紧似一步,直逼蒋钦。
“锵锵锵……”甘宁短刀连刺,蒋钦拼尽全力左格右挡。但此刻甘宁的刀势无论在速度、力道上比之先前都有较大提升。
一连格挡15刀后,蒋钦终于没能挡住第16刀,手腕一软,短刀被激荡上了天。
随即,甘宁身形一闪,短刀已经逼在了蒋钦的颈脖处。
“踏浪,还要战么?”甘宁将刀收起,后退几步,笑着说道。
“……”蒋钦表情落寞,无力地缓缓摇头,沉声说道。“不必……你赢了!”其实,蒋钦也知道甘宁先前已经给自己留了手,否则自己恐怕坚持不了这么久。
“恩~!”甘宁欣慰地点点头,恳切地说道,“公奕,得你相投,刘皇叔与张将军肯定会非常高兴的……如果你不嫌弃,我愿将这锦帆营统领相让于你!”
“……”蒋钦面色复杂异常,眼中闪现一丝感动之色。沉吟片刻后,蒋钦仰天叹了口气,沉声说道:“传令……都把兵器放下吧,不用再打了……”
蒙冲上的司号士兵颤抖着吹响号角,将蒋钦的命令传递出去。
“啪嗒,啪嗒……”残余的数百江东水军士兵相继将手中兵器丢弃在地,头颅皆无力地垂了下去。
一旁的锦帆营士兵立即操船靠了上去,收缴了兵器,将一众江东兵全部看押了起来。
“嗬~~!”甘宁长出了一口气,对蒋钦的选择感到由衷的欣慰。
就在这时,蒋钦缓缓向左边走了几步,先前被甘宁荡飞上天的短刀正落在那处。蒋钦右脚猛一发力,将短刀踢起,右手急探,将短刀接住,随即毫不犹豫地向自己的胸口刺去。
“踏浪~!”瞥见蒋钦的动作,甘宁眼睛一紧,身体疾纵,猛撞过去。恰好在刀刃刚刚入体时,甘宁将蒋钦撞飞,随后两人一起落入大江之中。
“统领!”
“统领!”
两军士卒微楞片刻,几乎在同时大喊出声,有人甚至准备跳下大江救援。锦帆营的士兵死命将那些业已弃械的江东兵摁住,防止他们有所异动。
小半晌后,在众人关切的目光中,甘宁挟着蒋钦浮出江面,立时有锦帆兵操船迎上前去,将甘宁两人扶上船。
甘宁将人事不醒的蒋钦摆放在船舱中后,从身边锦帆兵手中接过布巾,往脸上抹了两把。
“好你个踏浪,寻死的事都干得出来!”甘宁看了看蒋钦,略显无奈地摇了摇头,随即转头大声对那些躁动不安的江东兵怒喝道,“都他娘的给我老实下来!再闹下去,踏浪没死,老子就把你们这兔崽子先砍了!”
江上霸王甘宁的怒喝是何等威势,加之又从甘宁的话中得知蒋钦并未有大碍,躁动的江东兵很快老实了下来。
……
随着蒋钦的被俘,战斗也彻底宣告结束。对锦帆水军而言,剩下的事情就是清理战场,收拢俘虏。
4个时辰后,江面的大火慢慢消歇,只剩下点点零星之火。纵横大江数载、无人敢正面缨其锋芒的江东水军,也难挡祝融火神的神威,化作樯橹飞灰。
将落水的江东兵全部收拢起后,甘宁率锦帆水军回返芜湖水军营。
……
此战,锦帆水军大获全胜,占江东水军四三之数(3/4)的蒋钦舰队则几近全军覆没——江东水军共折损20艘斗舰、52艘蒙冲、87艘走舸,近6000名水军士卒非死即俘,能够逃出生天的仅只300余人。锦帆水军仅折损42艘走舸,士卒损失微乎其微。
此一战后,长江水域的归属权——彻底变更。
第一五二章
锦帆水军自组建以来,便一直与江东水军纠缠不已,其间,虽屡获胜利,但却始终被强大的江东水军压制着。以甘宁纵横大江十多年罕逢敌手的强悍水战本领,也不敢正面缨江东水军主力舰队的锋芒,只能以游击骚扰战术与其周旋。
但这次,甘宁以弱击强,充分利用三大因素,仅以一战便将过往的恩怨彻底了结:
晴朗干燥的天气,强劲的西北风,为甘宁的火攻提供必备的“天时”因素。
交战的战场,也是甘宁精心挑选出来的。这段水域本就是长江较为狭窄的地段,而且江水也相对较浅。更为关键的是,这段江域没有其他的河口,杜绝了江东水军的撤退可能——这便是“地利”因素。
但最为重要的因素,还是“人和”!此战事先的筹谋计划,完全针对蒋钦及其麾下水军的情况而设计,环环相扣,大胆而又细致,几乎已将战事进展的每一种可能预计到。计划出台后,甘宁做了非常充分的准备,更亲自担任“纵火”的危险任务。
天时、地利、人和俱失的情况下,任蒋钦如何能耐通天,也无法扭转自己的败局了。蒋钦毕竟不是周瑜,临阵指挥是其所长,但运筹帷幄、识破敌谋却是其短!
战局初定之后,甘宁便立即派遣快船至太平报捷。
……
长江大战后第二日,甘宁来到太平县。我亲自出城,将这位大功臣迎入城中。
太平县衙大堂
听甘宁将大破江东水军的经过和最终战果汇报过后,我当即拍案叫绝,大笑说道:“此战过后,江东水军根基已动,再无能为也。凭此一战,兴霸足可名垂青史!我当即刻为兴霸表奏如此奇功!”
“多谢将军夸奖!”甘宁起身出列,躬身抱拳深施一礼,激动地说道,“此一战,其实胜在将军、参军的筹谋计划,宁只是照将军计划行事罢了。虽有薄功,实不敢挂齿!”
“过便罚,功便赏,兴霸就不必自谦了!”我摆摆手,笑着说道,“兴霸大破江东水军,固然功莫大焉;但定国、伯道、正方……齐心奋战,终击溃程普大军,同样居功甚伟,我亦会为你等表奏功劳!”
“多谢(三叔)将军!”关平、郝昭等人一齐出列,躬身行礼说道。
“都起来吧!”我点点头,笑着说道。随后,我来到庞统身前,反过来向他躬身微施一礼说道:“士元,今次我军能在水、陆两路大破敌军,功劳最大的人其实应该是你。若无你悉心搜寻情报,若无你运筹帷幄,胜负难料。飞这里代兄长、代三军将士,向你施礼了!”
“向庞参军施礼了!”以甘宁为首的军中将领一齐向庞统躬身说道。甘宁他们确是真心感激庞统——有了他的情报和奇谋相助,非但能够立下疏功,更大大减少了军中伤亡。
“将军使不得,快快请起!诸位也请起!”庞统表情激动非常,丑陋的面庞因飞舞的神采,而显得格外顺眼。完全放下了平日里略显倨傲的架子,庞统躬身还礼说道。
叙完各人的功劳后,我面色忽黯,沉声说道:“此战虽获全胜,但我军亦有不小伤亡,子风更是血染沙场。我意在明日为阵亡将士安排隆重殓葬,并于太平县南、长江之滨,竖一石碑,将阵亡将士之名尽刻于石碑上。一为寄托哀思,二为传于后世。”
“将军明见!”一听我把话说完,甘宁诸将个个神情激动,毫不犹豫躬身抱拳,齐声称是。留名石碑传于后世,对阵亡将士而言,就是一种莫大的肯定……
“将军!经此水、陆大战后,孙权军力可谓空前薄弱。末将以为,今时正是西进剿灭孙权的最佳时机。”郝昭建议说道。
“……”我笑着点点头,却没有答话。仅从军事的角度看,郝昭的建议无可厚非,极有道理。这一战对孙权军的打击绝对是伤筋动骨式的——一批军中坚将领非死即俘,在短时间,甚至永远都无法寻到替代者。如程普,其在孙权军中的威望,除周瑜外无人能及。在周瑜因病休养的时间里,程普就是孙权军的支柱,但如今巨柱已塌,谁可顶梁?如蒋钦,在江东水军将领中,若蒋钦说自己是第二,便无人敢说是第一。江东水军便是由蒋钦和周瑜二人缔造出来的。再如太史慈,其在江东军中是毫无疑问的第一高手,亦可被称为军中一胆。这些优秀人才的流失,所带来的损失是难以言语的。
除人才外,孙权麾下最引以为豪的王牌——江东水军,经此次惨败,