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那是精甲城的郡长史戚金临，属于鼎新派的中坚分子。
看着他那居高临下的表情，宋睿又冷冷一笑。他从前最瞧不起的就是这种有点权力就以为自己掌握了天下的势利小人。可是半个时辰前，当这个人走进他的房间，拔除了他体内的五枚闭灵针，并要帮助他逃走的时候，他却连想都没想，毫不迟疑地就同意了。
两年多的软禁生活。竟已使自己从前最引以为傲的定力几乎丧失殆尽了。
心里叹息一声，一个人，真的很容易就被现实环境改变了啊！
驾驶座上的车夫吆喝一声，马车轧着结实的雪地，再次发出吱吱呀呀的轻微声响。
戚金临重重放下车帘，狠狠哼了一声：“这帮废物，不赶紧着把主道打扫干净，反而有闲暇来纠缠本官。耽搁了今日的市集，回去定要好好收拾他们的首领。”
精甲郡是伏羲联邦北方诸郡中商贸最发达的地区。身为郡治所在地，精甲城自然更是一座高级商城，在北方的广袤地区，四郡十八城之中，惟有沙丘郡的米糕城能与精甲城齐名。
虽然名为精甲，其实本城和军事方面没有任何关系。只不过传说在前朝的开国盛世之时，这座城还只是镇一级的小村落，以善制一种高级精金战甲著称，开国的南王千岁试穿之后，连声称佳。当即就赐下新的镇名：精甲镇。
经过近七百年的积累，精甲镇慢慢发展成目前的规模，十年前因为居民已升到二十余万，才升级为县，并同时成为郡守的治城。但昔日善于造甲的传统工艺却早已失传殆尽，现在精甲城的大部分居民，根本就不知道本城得名的原因。
能阻五行术法的精金战甲，善战的开国王爷，那只是少数高层次文化人才偶尔会回忆起的古老传说。
“今日是开市日么？”精甲城作为联邦北地的大商城，市贸繁华，除去春夏两季的兽潮，那几个月不得不封城闭市以外，平日都是一月三市，每旬必打开推金坊的大市场一日，为南来北往的各地大小商贩提供最大的商贸场地。
“正是，宋先生。”戚金临脸皮松开，挤出一点笑容，接着就消失得无影无踪，“昨晚这场大雪，可把我给急坏了，本来这天气已经热起来了，许多附近乡镇的农户昨夜都赶着到了城外，原以为在野外凑活一晚，今天中午就可以入城赶市。想不到，唉，想不到一夜之间，居然这么一场大风雪，还跟着一股疯狂寒潮，我在精甲城已经快二十年了，却还没见过这么寒冷的气候。”
宋睿默然，整个精甲郡的大部地区，包括这座精甲城全部在内，都处于迷惘大沙漠的范围内，属典型温湿热带气候，一年四季别说寒潮了，就算是雪花，那也是十载一现的稀罕物。这场奇异的暴风雪真可称得上百年难见。
他瞥了一眼对方，略感诧异地看到他竟然一脸的戚容。
“原来戚长史如此爱民如子，失敬失敬！”
“唉，宋先生休要取笑，这就如同是骂我啊！我最担心的，是现在死伤这么多人，看来郑郡守逃不过这次弹劾了。”戚金临又叹了一口气。
“哦？”宋睿道，“我很奇怪，郡守大人昨夜为何任由乡人露宿野外，却不打开城门，让他们都进城来避一避风寒呢？起码，在城中，可以不至被寒风袭破骨肉，损失就不会像现在这么惨重了。”
戚金临说：“郡守大人前天去邻城办理一件紧急公务，并不在城中。目前负责日常郡务的是周功曹。嘿，可惜，他到现在还醉在家里，不醒人事呢！”脸上鄙夷之色一闪而过。
宋睿心头一寒。戚金临这无意之中的一声低笑，短而急促，但语中的味道却真是不善。
那个周功曹，大约不是他们这一派的，不然这家伙不会如此幸灾乐祸。不是他们鼎新派，那当就是皇道派了。姓周的，嗯，独尊城哪个周家？
伏羲联邦三百年前由伏羲国国王陆辞海联合了中山、丰安、明祥、秀行、云梦泽等五大公国，共同组建而成，实行中央调宣，地方自治国策。
昔日伏羲王陆辞海扫荡南陵界南大陆，最后定鼎白龙原独尊城，开国功勋之中只有一个周氏，那就是吏部尚书周辅龙，后来被史书大肆鼓吹的“从龙七杰”之一。
据说陆辞海特别喜欢周辅龙，认为他的名字乃大吉之兆，正是上苍将伏羲赐给自己的天意。所以自周辅龙以下数代，高官显爵者日众，以至周氏一族分支无数。
发展到现在，周氏嫡系家族已成为京都三大世袭大族之一，另外单立门户，拥有贵族爵位的周家庶系也不下上十家。
“那么，此次伤亡事故，与郑郡守就没有太多关系了。”
戚金临叹道：“话虽如此，但郑大人身为郡中首官……哼，最可恶的是那周功曹，纨绔轻浮，不理正事。我身为精甲城长史，不得不据实密报独尊城议政三公院。私人感情，却也顾不上了。”
宋睿不置可否地笑了笑。心想，议政三公院？现任中山大公、上柱国任凌天和国师陆明曦恐怕正在等着你这及时的密奏吧。（未完待续。。）
ps： 覃钰在南陵最重要的助手出现了……
四百三十九、风雪迷城（中）
宋睿当年深得摄政公任紫川赏识，提拔极速，后来竟然以联邦现役最年轻的紫玉将军身份入主内务府侦缉司，号称将司，遂能参预朝廷重大机密。
未过一年，任紫川暴亡。宋睿以保护不力的罪名被禁灵锢气，流放北地，过了近三年的牢狱生活。
这三年间宋睿日夜无事，动的就是脑筋！遭受大挫后的心智提升，实是无以估量。
所以现在，宋睿头脑之敏锐，更胜三年之前。
而且，宋睿大难之后，意外遭逢命中的贵人，另有非常际遇，外界消息一点都不闭塞，对近年国中的事情也都十晓七八。
这片刻间他已经忆想起来，精甲城这个姓周的功曹，应该就是当今朝廷三公院两大上柱国之一、太尉周始薪的儿子，忘了是他的三子还是四子，在自己被软禁之前，他还只是本郡统兵长史属下的四大郡尉之一，记得是个二十不到的少年人，想不到这短短两三年时间，竟然已经爬到了戚金临的前列，成为精甲郡的二号实权人物。
也难怪戚金临愤怒啊！
忽然想起，当年的自己可不也是刚刚二十出头，就已官拜从三品的紫玉将军，进而更执掌了内务府两大司之一的侦缉司了么？
一念及此，宋睿心头不禁苦笑：“少年得志，都是如此的遭人痛恨啊！”
这时，马车又停了下来，只听车夫喊了一声：“马郡尉，周大人出城迎接京城来的贵人，快给老子开城。”他声音颇粗糙暴虐，毫无尊敬对方之意。
对面有人大声喊道：“呀，原来是千钧督尉大人。今儿是您亲自出驾啊，真是对不起了，我马上来给周大人问安！”这声音里却透着一股阿谀之意。
千钧督尉大人？宋睿正在寻思着，就听到一阵咂咂的踏雪声响，似乎对面有几人向马车走了过来。
原来马车已经到了北城的城门口。
宋睿不易觉察地移动了一下身体，戚金临忙低声说道：“先生不必惊惶。小马郡尉是我们的人。”
宋睿慢慢点了点头，身体坐直，头颅微微下垂，显示出一名属吏应有的恭敬态度。
戚金临低声道：“先生，得罪！”然后昂起头来，撩起特意加厚的皮帘，推开了车窗。
隔温的火璃窗一打开，虽然仅是窄窄的一道缝隙，但猛烈的凉气却立刻蜂拥而入。灌了进来。
坐在戚金临身后的宋睿忍不住微微一颤，遍体生寒，一直从头面凉到心头。
他皱皱眉，右手的拇指和食指抚向左手，左手的无名指上有一枚小小的银戒，两指在银戒上轻轻一转，一道暖意顿时涌动而起，霎时两手已是热哄哄的。再过片刻，上起头顶。下至脚心，股股热流周游三骸七体，顿感好转许多。
脸上一红，看看戚金临。
戚金临暗暗叹口气，知道宋睿昔日虽然功力不弱，但毕竟气血被锁已达三年之久。只能借用这炼金者的小物件来御寒了。
宋将司废矣！
戚金临心下微有不忍，两眼直勾勾地盯着窗外，面上更是一本严肃，仿佛不知宋睿正在偷窥。
宋睿又皱皱眉。
令他奇怪的是，戚金临似乎并未运息透气。却居然能视如此剧寒为无物，连鬓角的毛发都不带半分湿润之气。
“这位戚大人，却不知擅长何种心法，气血居然如此旺盛！那车夫说什么‘周大人’，难道戚金临竟是要伪装成周功曹来送我出城？”宋睿隐约感觉到，自己似已成为某个阴谋诡计的一部分。
他暗暗咬牙，即使如此，他也只能继续下去。这两年多的软禁生涯，已经让他的耐心消耗到了极致。
虽然这个城市温和而美丽，但我，不能继续浪费自己的青春！
“羸马子，是我。”戚金临没有时间再去注意宋睿的心理变化，他的声音很轻，但语气非常笃定，毫不迟疑地直视窗外。
窗口处现出一张下巴留着细尾胡的瘦脸，二十来岁年纪，脸色被寒冷逼迫得腊黄腊黄的，明确无误地表示出，他很怕冷。
这种完全意外的天气，对大多数居住在精甲郡的人来说，都是一种无法承受的苦难。
“大人……”那张黄脸愕然了一下，继而显然是在戚金临的暗示下临时改了口，“原来是周功曹周大人，是，是，属下马上去开门，属下这就去开城门。”向宋睿的方向看了一眼，伸手“咔”的一声，为马车关上了视窗。
这辆车非常豪华，视窗上的冰火琉璃是长于炼器的秀行国近年的佳造，有灭寒隔热透氧驱虫的多重功效。车里也不缺乏取暖设备，一旦完全封闭，没过一会儿，暖意就又渐渐找了回来。
车中的两个人都默默无言，听着外面的马郡尉指挥着部下，吱吱呀呀地推着城门，“周功曹”、“周大人”之类的语句不时飘了过来。
马车又启动了。几个弹指间，就感觉四周仿佛突然一空，呼呼的烈风明显加大了许多。
出城了。
马车平稳地行进着，又走了大概一两里路，戚金临忽然说道：“宋将司，你这次远游，意欲去往哪里呢？”
宋睿一愣，宋将司，这个称呼真是遥远而又陌生啊！
“戚大人……”
“宋将司千万别折杀小人了。”戚金临侧过身来，两手按在两人之间的坐垫之上，脊背前倾，头颅深深低下，“本城耳目众多，万事小心为上，小人内务府驻精甲城司马戚金临，此刻不能全礼，只能以此暂代磕首，请宋将司恕罪。”
宋睿暗暗心惊，原来戚金临还有这个暗中的身份。
外号为“神罩”的内务府是伏羲联邦的国家安全机构，下设二司：侦稽司、敌间司，侦稽司主内部安全，敌间司主国外行动。侦稽司派驻各郡的官员，内部通称为“司马”，职权范围均不属本郡首长管辖。
“内务府竟已全面倒向鼎新派了么？”
当年伏羲联邦初建，议定伏羲本国设置十郡，其余五大公国则各领四郡，整个联邦总共为三十个郡。
联邦初期。伏羲国地大势强，君贤臣达，诸公国无不凛服，恭谨服伺。
然而，自古以来就没有不死的仙人，不败的家族，自亦没有不朽的君主，不亡的国家。
自五十三年前，联邦对北方大国沧海帝国用兵失败。连当时的伏羲王陆济云本人都战死之后，中央的王权已逐步衰落，诸公国日渐强盛，联邦的朝政经常由各属国的大公轮流执掌，而王室对此却无