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刘备闻言，心里不由得咯噔一下：刘表啥意思？这态度转变的也太快了吧？哦，这个老家伙在试探我啊……
“刘牧，卑职不敢接受！”刘备连忙拱手对刘表说道，而后他信誓旦旦的对刘表说道：“以后，不论是谁接替你的职位，卑职都将肝脑涂地，为之效劳！”。
刘表听到刘备的誓言，暗淡的目光顿时明亮起来。他用商榷的语气向刘备询问道：“玄德，你也是皇室宗亲，依你看，本牧的二个儿子，哪一个更适合接替本牧的职位呢？”。
刘备听到这里，不由得腹想：操，差点上了这个老狐狸的当了！如果当时自己顺口答应这个老狐狸的要求，自己还能走出这个房间吗？这个老狐狸，真够阴险的，临死前还想算计自己啊……
刘备故作思考，没有及时回答刘表的问话。而刘表长叹一声，仰望着床顶的帷幕，袒露心扉说道：“玄德，其实本牧也知道：依照天下的局势，本牧应该把荆州交给磐儿打理。可是本牧又怕磐儿年轻气盛，依仗武技，四处招惹是非，把荆州带入无休止的征战之中；按照世俗流行的规矩，本牧应该把荆州交给本牧的长子琦儿，但是琦儿并没有过人的才华和能力，性情优柔寡断，如此他要主政荆州，其权力必定会落到别人手中；本牧的三子棕儿虽然年轻，但是他聪颖过人，果敢有为，如果他主政荆州，再加其母的照顾，估计是能镇得住其他的官员……”。
刘备听着刘表的肺腑之言，表面点头赞同，其实他心里在想：如果你把荆州交给刘磐，刘磐能遇害吗？自从刘磐遇害后，荆州的高层便开始动荡不安了……如果此时刘表当机立断把荆州交给刘琦，还能稳住逐渐混乱的局面，刘琦并不是象刘表所说的平凡无奇，性情优柔寡断，刘琦虽然没有刘磐那样的超绝傲世的武技，但是他性情温和醇厚，能够做到礼贤下士；而刘表推崇的刘棕，就是个标准的纨绔子弟，刘表所谓刘棕的聪颖过人，不过是在吃喝嫖赌方面，刘表所谓刘棕的果敢有为，不过是刘棕看不得别人比他强，只要别人比他强，他就会不惜一切代价和手段，打压对方！不是果敢有为，而是为一己之私，肆意妄为而已！
面对刘表的推心置腹，刘备只能违心的应和道：“刘牧所言，正是卑职的心意！三世子的确才华出众，深得众人的尊重和推崇！”。
刘表满意的对刘备点点头，而后殷切的嘱咐道：“玄德，今日本牧和你谈话的内容，希望你能保密！今后，本牧一定不顾当地宗族门阀的反对，一定会重用你！”。
“多谢刘牧的栽培！”，刘备故作一副感恩戴德的模样。随后，刘表象遇到知己一般，兴致和精神状态都极高的与刘备说些掏心窝子的话。
最后，刘表拿着虎符命令刘备率军开拔到汝南城，刘备欣然领命。第二日，刘备就率领麾下近万将士向汝南城开拔。当张飞听到这个消息时，顿时兴奋的“嗷嗷”高吼啊。那一刻刘备的心腹将士都有一种虎出牢笼，龙归大海的感觉。
刘备知道，这都是形势所逼的结果。刘表宁愿把汝南城给刘备，也不愿意把汝南城拱手相让给曹操啊。这就是沾了亲戚的光啊。
在路上，刘备遇到了凤雏庞统。本来庞统回乡省亲后，是想直接返回到白鹭书院的。可是通过随意摆弄占卜，几次占卜的结果都显示荆州必出霸主。庞统根据掌握的信息，他推断出这位霸主必定是刘皇叔刘备。此时刘备虽然受到刘表的压制，不得翻身，但是他拥有的实力不容小觑：二位结拜义弟都是武技超群的超级猛将，最近招纳的黄巾军将领廖化，据说也是一名难得的超级猛将。即便刘备此时的军队仅有万人，但是他拥有的超级猛将之多，就是一个州也没有他那么多啊。
刘备的身世和成长经历，为刘备锻造很多的优秀品质：比如平易近人、爱民如子，比如对待将士如同己出，比如性情豪迈奔放，比如生活习惯简朴……于是，庞统便心生结交刘备之意。
幸运的是，在半路上，庞统就遇到刘备。在刘备临时搭建的营地，庞统向执勤的卫兵自报家门，劳烦卫兵向刘备通报一声。卫兵很礼貌请庞统稍等，而后便去向刘备禀报。
刘备之前从谋士徐庶的口中听到过庞统的名声。有超级谋士拜访，刘备自然是喜不自胜啊。他亲自把庞统迎接进中军营帐，等宾主落座，不等庞统言语，刘备便喜悦的说道：“庞先生，本将很早之前就从徐庶的口中听过你的赫赫大名啊……呵呵，怪不说今日本将一路上听到几次喜鹊的鸣叫，原来是有贵客上门啊！”。
庞统眼见刘备的性情如此坦率，如此看重自己，他便喜出望外的对刘备拱手说道：“刘皇叔，在下就是一介平民，师兄徐庶言过其实了！说到敢于对抗权贵，以义气为本，在下远远不如师兄徐庶啊！……”。徐庶就是年轻时为兄弟出头，拔刀斩下恶霸的头颅，才背负官司，从此浪迹江湖的。
刘备听着庞统对徐庶的评价，赞同的点点头。而后，他对庞统和蔼可亲的说道：“庞先生，在本将的营帐，你不必拘礼！本将是很讨厌俗世的繁文缛节的！”。
“呵呵，刘皇叔果然名不虚传啊！”，庞统爽朗的笑道，“本来在下不知道是刘皇叔驻军在此，之前，在下只是看到此处瑞气呈祥，瑞彩千条，在下便推断出此处必有贵人……没曾想，是刘皇叔率军驻扎此处啊……”。
那时候的人，很迷信的。就如性情忠厚老实的刘备也喜欢听这样的言论。不但是刘备很受用，就是一向喜怒不露于形的关羽听到庞统如此评价刘备，关羽都是满意的捋着胡须，目露赞许之色，对着庞统微微一笑。
刘备谦虚对庞统摆摆手，但是他眼睛中流露的光彩出卖了他的心境。随后，刘备便向庞统询问徐庶的下落。庞统坦言回答道：此时，徐庶正在幽州，过着饥寒交迫的窘困日子……
第三百九十二章 刘皇叔拜访诸葛
刘备听到徐庶此时的状况，脸上便浮现愧疚、思念、苦笑等复杂的神情。他满心自责的对庞统说道：“庞先生，都是本将的过错啊！都怪当时本将没有保护好徐庶啊……”。
庞统闻言，连忙摆手对刘备说道：“刘皇叔，当时的情景不用你说，在下也能想象出其凶险的程度！……”。庞统的言外之意是：当时是曹操麾下首席谋士郭嘉率领数万曹军围追堵截，当时就是再来一个徐庶，再多二员超级猛将，刘备一方也不是郭嘉的对手啊！当时，刘备自己都是泥菩萨过江——自身难保，他还能保护谁？结果他连自己的妻儿都没能保护住啊。要不是，曹操有心劝降关羽，估计当时刘备的家人便会命丧当场啊。
当然，庞统知道刘备之所以如此说，不是说刘备虚情假意，不是说刘备是作为上位者，故意为之，这是刘备的真情流露啊。如果当时，刘备有可能击败敌军，面对妻儿和徐庶同时陷入险境，庞统相信：刘备会舍弃妻儿的性命，义无反顾的去拯救徐庶的！
刘备具备这样的品质：为义气，不顾一切，抛头颅洒热血！
即便庞统为刘备开脱，刘备还是陷入深深的自责当中。为了宽慰刘备，庞统晒然一笑，轻声对刘备说道：“刘皇叔，已有所不知啊。其实，徐庶到幽州是另有目的的：他就是实地考察幽州的风土人情，各个军事要塞的特点以及幽州牧公孙瓒的意图……呵呵，刘皇叔，其实你也知道实情的：就凭在下和徐庶的长相，一般的诸侯是不敢重用我等的……”。
庞统说完话，自嘲的笑着。徐庶一脸的满天星——麻子，庞统本人的脸上都是突起的疙瘩，并且还是酒糟鼻子。这样奇丑相貌的人，一般的地方权贵谁敢用啊？！可是刘备不在乎这些，他此时知道重用徐庶、庞统这种超级谋士的好处啊：这种高端的人才，不但会为主将出谋划策，还能出色管理军营和城池。不论条件和环境如何艰苦，他们总能做到：以极少的付出得到最大的收益这个效果。
那时候，有徐庶的辅助，刘备过的真是如鱼得水，身心轻松啊，因为军营和城池的大小事务都有徐庶处理，刘备根本不用插手。刘备一想到那些繁琐的事宜，他脑袋都疼啊。他对拜弟关羽和张飞能带兵，但是也不擅长管理。刘备本人呢？只擅长做将领的思想工作，言行身教，以身作则，凝聚将领的团结。
刘备听到此处，满怀的自责才消退一些。等卫兵送上酒菜，宾主就开始把酒言欢。当刘备盛情挽留庞统时，庞统致歉的说道：“刘皇叔，在下也想追随您的左右，可是在下还要在师门进修一年！一年后，如果刘皇叔还愿意收留在下，不管刘皇叔当时身在何处，在下都会赶到您的身边！”。
刘备闻言，顿时感动的流出热泪。等刘备情绪有所稳定，庞统进而说道：“刘皇叔，即便在下追随您的左右，在下也没有多大的用处，顶多帮你管理一些繁杂琐屑的事物！真正能帮你打天下，与其他诸侯征战天下的另有其人！……这个人，其才能冠绝当世，就是在下和徐庶加起来都不及其人十分之一！”。
“此人是谁？如今身在何处？”，刘备探身，他目光精光四射，惊喜的向庞统问道。由于过于激动，他把桌案上的酒杯也碰倒了。
“呵呵，回禀刘皇叔，此人姓诸葛名亮，字孔明……”庞统看到刘备如此激动，禁不住“扑哧”一笑，“诸葛亮此时就住在汝南城南部百十里的一个山谷里。如果刘皇叔能得到此人的相助，未来的成就必将不可限量啊……”。
刘备对人才的渴望，令庞统感到意外：因为此时稍微有点势力的诸侯，其心思都用在扩大地盘和抢夺资源上，而刘备的地盘和资源，则是陷入失而复得的循环中，即便如此，刘备依然不放在心里，而是渴望得到超级人才的辅助。这说明刘备的眼界和胸怀多宽广啊，他具备坚忍不拔的优秀品质。
在庞统的关注下，刘备顿时安静下来。庞统知道：此时刘皇叔正在思考如何面见诸葛亮……。等刘备神情恢复正常，庞统便对刘备坦诚的说道：“刘皇叔，诸葛亮的性情与常人不同，所以在下只能向你引荐他，而无法和你一起去面见他……”。
“嗯，这个本将明白：才华出众之人，性格和脾气肯定也一定与众不同……”刘备不以为然的说道：“这就如宝马良驹，一般人不容易驯服一般……呵呵，本将只是打比喻啊，并没有诋毁诸葛亮的意思啊……”。
“呵呵，刘皇叔，只要在下离开师门，也会前来投奔您的……”，庞统向刘备许诺说道。
“嗯，多谢庞先生看得起本将！本将随时随地欢迎庞先生的到来……”刘备神情略微感动的对庞统说道。
最后，酒宴在意犹未尽的氛围中结束。等庞统离开军营后，刘备就派人到庞统的家乡，把他的家人都接到汝南城了。安排好所有的事务后，刘备命令麾下猛将廖化镇守城池，而后他便率领拜弟关羽和张飞去面见诸葛亮了。
根据庞统的透露：此时诸葛亮居住在潜龙谷。潜龙谷四面环山，一条河自西向东穿过山谷；谷底的地势平缓，一年四季如春，一群逃难的民众便居住在此处，他们过着与世隔绝、清净逍遥的日子。
不出刘备的所料，他和关羽、张飞第一次拜见诸葛亮，没有见到诸葛亮本人，只是寻找到诸葛亮的住所，见到了诸葛亮的夫人�