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蔡瑁暗松了口气，忙回道：“据细作回报，此番领兵前来的是周瑜，共带了东吴水军约三万余人，刘备也在军中，不过似乎并未带多少人马前来。“
曹操微微点头，道：“刘备这厮聪明的很啊，他这是想保存实力，让吴人做他的挡箭牌。至于这个周瑜，孤以前也曾听说过，却不知他用兵之术如何？“
“周瑜年纪尚轻，能有什么用兵之术，只不过因他早年追随孙策起兵，当年孙策死后，孙权又赖他扶持才坐稳江东，瑁以为只是因这一层关系，所以孙权才派这周瑜统兵前来，丞相大可不必在意。“
荆州与江东世仇，提及江东之人，蔡瑁本就没有什么好话，何况周瑜一直领兵再吴郡等地平叛，孙氏对江夏的战争鲜有参与，这蔡瑁也确实不太了解其人，故而在曹操面前说得这般不屑。
曹操听罢遂道：“这个周瑜竟然敢主动寻战，确实出乎孤之意料，不过也好，孤正好把刘备和孙权的主力全部歼灭在此。”
这时，荀攸却面露忧色，道：“丞相，我观这赤壁地形，孙刘两家已是占了先手，而我军目下实际只有不到八万，而北路顺汉水南下的军队距夏口尚远，无法与我们形成有效的呼应，这个时候似乎不宜与刘孙决战。“
曹操的眉宇间焕发出傲然之色，道：“孤当年以区区两万之众，全灭袁绍十万大军，如今就算手中只有八万人，面对一个黄口小儿所率的三万乌合之众，难不成还要退缩不成，若是如此，孤岂非要为天下人所嘲笑，全军将士亦会对孤失望！所以，这一战孤是非打不可。”
曹操决意如此，群臣也不敢再劝。
曹操这时却是起身上前，抚着蔡瑁之背，语重心长的说道：“德珪，孤可是对你寄于极大期望，这一战就靠你了，别让孤失望。”
蔡瑁刚惹过曹操生怒，这回巴不得能有机会“戴罪立功”，听闻曹操的鼓励，精神立刻振作起来，慨然道：”丞相尽管放宽心，蔡瑁必杀得那周瑜片甲不留，以报丞相知遇之恩。“
曹操面露欣慰之色，遂是豪然一笑，道：“好，甚至好！传孤之命，今夜全军就此休息，来日振作精神，往赤壁与那周瑜决一死战！”
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这一夜，方绍辗转难眠，一想要后天，或者更早的时候，自己便将亲历一场决定历史走向的大战，他无论如何都难以入睡。
历史的规迹，直到目前为止，都按照他预想中的正确方向发展，而他的地位与见识，也在一步步的随之增长。他所希望的，便是在某一个时刻，有足够的力量去扭转某一个事关兴衰的节点。但这一切的计划能够实施的前提，却在于目前这一个最危险的阶段，能否顺利的渡过去。
也许，历史会因为偶尔的原因，因这一战失去控制，转变向不利于刘备和诸葛亮的方面发展，而身为刘备阵营中的人，他亦将面临着生死的考验。
已无退路，必须勇敢的，义无返顾的走下去。
“哼哼，就当是做生意了，越是敢赌，收益才会越大嘛。周瑜，我可是把本钱都押在你身上了，你可不能让我失望啊。”
方绍陡然间身心畅然，他从铺褥上一跃而起，掀开帘帐，欣然走出了帐外。
遥望西方，星月已在天际的尽头，而东方已隐隐发白，江面上，十余艘东吴的巡逻船正在江上来回游弋。
看来明天是一个好天气，正适合开战。
他正思潮澎湃时，忽闻身后有人笑道：“这么早就起来，兴致很好啊，你是打算看星星，还是打算看日出呢？”
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晚上有急事可能回不来了，今天就只更中午这一章了，抱歉。
第二卷 崛起于荆襄 第七十七章 运输队长
方绍猛一回头，却见诸葛亮正摇着羽扇缓步而来，虽然是笑得淡然，但依稀能看得出两个黑眼圈，想来是十分疲惫了。
方绍感到有些意外，笑道：“主公不是留先生守樊口么，怎的先生也来了赤壁，莫不是这大老远的跑到这里来，也是为看日出的么。”
“臭小子，先生拿你打趣可以，你拿先生打趣就是不尊师重道。”诸葛亮佯装不悦，抬脚就要踢他屁股。
“学生错了，先生脚下留情。”方绍往边上一闪，忙作告饶状。
诸葛亮这才作罢，道：“别啰嗦了，主公在哪里，快带我去见他。”
方绍便带着诸葛亮去刘备营帐，边走边问道：“先生啊，看你也是星夜赶到这里的，可是有什么要紧之事吗？”
诸葛亮扫了一眼四周，道：“咱们身处吴人营中，四周耳目甚多，且去见了主公再说。”
诸葛亮神神秘秘的，方绍知其必有机密之事，当下也便不再多问，与其穿过南营，不多时来到了刘备帐中。
一进帐中，却见内中是灯光闪烁，刘备正自倚案研究地图，看样子多半并非是起得早，而是和方绍同样一夜未眠。
“主公，你看谁来了。”方绍笑着说道。
刘备愣了一下，抬头一看，不禁面露惊喜之色，忙是跳了起来，道：“军师，你怎么来了？”
诸葛亮笑眯眯道：“亮前日与子敬随运粮船队到达樊口，听闻主公随周郎一同前来赤壁，故而撇下了子敬，先行搭轻舟赶来见主公。”
刘备微一沉顿，道：“军师没有留在樊口，这般匆匆赶来，是不是有什么要紧事要提醒我。”
诸葛亮上前看了一眼案上的地图，先不作答，却反问道：“主公看来也是彻夜未眠，莫非是对周郎没有信心？”
刘备一怔，摇头苦笑，道：“备之心思，瞒不过军师的眼睛。”
诸葛亮便道：“亮自幼长于荆州，对那周郎也是多有耳闻，此番出使柴桑，顺便暗中查探了一番，依亮之见，这周郎虽然年轻，但却是实一个难得的谋将，主公对他大可放心。”
刘备叹道：“先前我对周瑜确实不太有信心，不过与他打过了几次交道，亲眼见识到他做事风范之后，便知此人确如军师所言，乃是难得的统帅。只是我现在并非对周瑜没有信心，而是对吴军没有信心。”
诸葛亮眼眸一闪，道：“主公何如此言？”
刘备便将先前周瑜召集众将议事之事说了一遍，然后道：“我观那程普对周瑜颇不买账，孙权若是深信周瑜，又何必多此一举的封了这么一个右都督，依我之见，多半是有钳制周瑜的意思。而程普手底下有一万兵马，我估计周瑜是调动不得的，那这一战，真正能投入战斗的，其实不到两万而已，再加上吴军内部步调不见得一致，这一战我看是悬啊。”
诸葛亮呵呵一笑，道：“原来主公早就看出了这一点，其实亮此番赶来，其中一件事，便是想向主公陈明孙吴内部不和一事。亮在柴桑逗留这几天，亦多方打听，其实自孙策死后，孙权一直有意识的压制周瑜，不给其建功立威的机会，而步骘等吴中名士，也因周瑜起于江北，故对其时有排挤，如果这一次孙权被逼到孤立无援的份上，只怕他还是不会起用周瑜的，而任命程普为右都督，正是孙权对其猜忌之心的表现。”
方绍这时候就对诸葛亮有点佩服了，没想到他这一趟江东之行，能够这般深谋远虑，不动声色的就把孙氏内部的矛盾调查了个通透，人家这可是凭着自己的智慧行事，倒不像自己一般，虽然同样知晓，但却是借着历史先知的优势。
方绍这时忍不住问道：“既然如此，那先生为何对周郎还这么有信心。”
诸葛亮这时摇扇哈哈一笑，道：“正所谓不遭人忌是庸才，孙权这般忌惮周瑜，不正是因为这周郎才华横溢吗。而且他现在带来的这一拨江东猛江，亮也一一打听过，都是当年跟随着孙策横扫江东的虎狼之士，以孙策的识人之能，亮相信，当此生死存亡之时，这些人必然会知道轻重缓急。所以，亮坚信，此战周郎必胜无疑。”
刘备听罢诸葛亮一席话，沉思片刻，却是释然一笑，道：“军师的眼光多半不会错，好吧，那我就暂且信了这周瑜一回。不过，军师此番前来，不会只是为了替我打气吧。”
诸葛亮轻咳了一声，道：“这只是其一，亮知先前主公留翼德将所有三千步军尽守樊口，却是因为不信任周瑜的原因。如今战事的结果已经明了，到时一旦曹操战败，势必北归，正是咱们趁机获利的机会，但若主公将兵马尽留在大后方，主公介时又将拿什么来跟吴军抢钱、抢粮、抢地盘呢？”
“‘抢钱、抢粮、抢地盘’，我怎么听着这么耳熟呢。”方绍心中这般想，便也说道：“主公，先生所言有理，当初咱们长坂坡一败，积蓄多年的锱重损失大半，将来东山再起的时候，招兵养士，样样都得消耗钱粮。那曹操七八万大军，所带钱粮必是堆积如山，他既然这么乐意当这个‘运输大队长’，咱们何不慷慨的就收了呢。”
“‘运输大队长’？”刘备听到了方绍脱口而出的新词，不禁一怔，眉头动了动，笑道：“这个比喻很形象啊，看来我要重新……”
话音未落时，忽听大营之中，号角声四起，片刻间，尚在沉睡中的吴军将士一个个清醒，匆匆忙忙的披挂出帐，齐江边码头奔去。
他三人正自警觉时，却见赵云提着银枪大步流星而来，见着孔明也不急行礼，只微微的拱了下手，神色凝重道：“主公，曹贼水军已经逼近赤壁了，周瑜已下令全军出动，准备在江上与曹贼水军接战。”
刘备等人神色皆是微微一变，而方绍却也深吸了一口气，暗忖：“终于要开始了。”
第二卷 崛起于荆襄 第七十八章 吴军的优势
天蒙蒙亮了，但此刻江雾尚未散尽，目之所及，不过方圆几百米而已。
方绍立在斗舰顶层甲板上举目远望上游，并不见曹军的战船和旗帜。
环视四周，一艘艘吴军战船正从两侧有条不紊的经过，除了起此彼伏的划浆击流之声，以及水手们用力之时的号子声外，听不见别的杂音。
那些江东的儿郎知道，一场可能超出他们想象的激战马上便将展开，但他们的心情却无比的平静，不见一丝紧张的喧哗声，仿佛将要开始的，只是一场事先计划好的演习一般。
“吴人的军心很稳啊，看来这一场仗胜算又大了些。”
方绍的视线越过女墙，下一层甲板前沿，刘备与诸葛亮正在轻声谈论着，尽管他们的声音很小，但由于四周实在是太安静，所以方绍听得清清楚楚。
方绍这个时候没有心情再听他们的说话，他的心已经完全系在了这场随时将要爆发的水战上。
随着太阳的东升，江雾因阳光的照射渐渐开始散了，周围的视野也越来越开阔，两侧经过的战船数量，已经从十几艘扩大到上百艘。
忽然间，本舰陷入了一片阴暗之中，仿佛突然有一团乌云聚在了头顶，将身后的太阳遮了住。
方绍本能的回头看去，不禁倒吸了一口凉气。
那不是什么乌云，而是一艘正在从本舰身边徐徐经过的巨大斗舰，准确来说，应该是斗舰之中最彪悍的一种型号——楼船，传说中的当代航空母舰。
这楼船竟有十余丈高，上下共有五层，足足比刘备的这艘坐舰高出一倍有余，怪不得竟能将后面射来的阳光都挡住。
方绍仰头审视这楼船，见其四周女墙、战格无数，五层甲板环列的士兵，至少也有千把号人，而其间竟然还有战马前后奔驰，传递着讯息和情报。
“乖乖，以前远远看着没什么，这近了看简直跟一个水上移动城堡似的，这可比荆