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徐庶一席话，令刘备大为汗颜，他急是拱手道：“备实在是愚鲁，连军师与元直的心意都难以领悟。”
徐庶忙也还了一礼，道：“其实不单单是军师与我，如云长、翼德、子龙等辈，十余年来追随主公，无论成败都不曾抛弃，其实众人的志向，皆与我等相同也，万望主公振作精神，莫要辜负了我等一番赤诚之心。”
刘备听得此言，极为感动，正色道：“元直的教诲，备铭记于心，万不敢忘也。”
他话音未落，忽听那头有士兵喊道：“快看，东边有船来了，是军师回来啦。”
刘备精神又是一振，翘首以望，果见一艘船逆江而上，不多时便驶进码头。但从船上下来的却不是孔明，而是方绍。
刘备几步迎上前，急切问道：“怎么只有你一人回来，军师呢？联盟之事如何？”
方绍笑道：“主公放心，孙权已为军师说动，不日便将发兵西进，军师将随大军随后就到，他让绍先来报与主公，请主公备好酒肉，准备犒劳周郎的大军吧。”
第二卷 崛起于荆襄 第七十一章 面子问题
刘备闻言大喜，兴奋道：“军师果然不然我之重托，元直，速将此消息通传全军，并报与云长和大公子知晓，叫他们早作准备。”
徐庶亦是心情喜悦，领命匆匆而去。
刘备抚着方绍背道：“中正呀，这一趟你与军师辛苦了，此番柴桑之行，可有什么不顺利的吗？”
方绍马上想起了坐牢这等晦气事，当然也不便说给刘备听，便道：“东吴方面亦不乏投降之声，张昭等人多曾劝孙权归降曹操，好在有军师极力陈述利害，再加上周瑜等几位武将主张，所以才总算使孙权下定了决心。”
方绍尽量的表现出诸葛亮的功绩，但也不好太过吹嘘，故也不隐瞒的提及了周瑜的影响力。
刘备点着头道：“这个周瑜能让孙权打定主意，而且孙权还让其统兵出征，看来此人在孙权那里是极有影响力的。早闻美周郎之名，但不知他到底是怎样一个人。”
方绍思了片刻，道：“我听人说周瑜为人豁达，但却又自恃甚高，这个人的性情极具两面性，恐怕不太是头一次见面就容易相处的人，主公他日若与之相见，还需有些心理准备才是。”
方绍并未明言自己曾与周瑜见过一面，当然更不会提及周瑜挖墙角之事，一则徒让刘备对诸葛亮心生猜忌，二来也使刘备对周瑜没有个好印象，这般的话，对联盟抗曹的大事只会有害而无利。
刘备听闻方绍对周瑜的评价，倒是起了神往之心，道：“听你这一说，我倒是很想见一见这个周瑜了。”
收到了方绍的好消息之后，刘备依然每天在江边东望，只不过这时的心情却是好了很多。
两天之后，他终于如释重负了。
这一天午后，正是秋高气爽，东面天水一线之处，隐约出现一片白茫。过不得多久，那白茫铺天盖地而来，竟将滚滚江水笼罩不见，而那所谓的白，却是数也数不清的船帆。
东吴水军，战舰千艘，旗帜招展，兵甲森森，浩浩荡荡逆江而上，千帆汇集起来，如漫卷长江的白纱一般，驶过樊口之时，只将两岸出来观望的刘备军瞧得目瞪口呆。
这般庞大的水军，也许是他们做梦也没办法见到的，这般声势，有如给这些经历了长坂坡惨败的将士们吃了一颗定心丸。
周瑜先派人来通知刘备，言大军将要过境，之后还将有程普、黄盖、吕蒙、甘宁等人率后续水军随后赶到，刘备当即派简雍前往劳军。
没想到，简雍去了不到半个时辰便回来，而且是带着一脸的愤愤不平之情而回，刘备忙问如何，简雍气呼呼道：“那周瑜实在是傲慢的很，我请他上岸与主公一叙，那周瑜却道：‘我有军任在身，不能擅离职守。不知刘使君可否屈尊前来跟我会面，如果是这样的话，我会很高兴的。’。”
众人一听周瑜这话，均是面露不满之色。
这也难怪，此是刘备在朝廷的官阶是左将军，就连讨虏将军孙权也跟刘备差得很远，而周瑜就更差得远了。更何况，刘备好歹乃一方诸侯，目下与孙权联盟，双方面子上乃是平起平坐的头脑人物，而周瑜他不过是在孙权手下一个打工的，不去拜见刘备便罢，却反过来让刘备去见他，实在是太过傲慢，难怪众人会生怒。
那张飞当下便叫道：“周瑜他算个什么东西，凭什么让兄去见他，他该滚来拜见兄长才是！”
刘备心里同样也不爽，他这时才想起之前方绍对周瑜的评价，心想这周郎果然不是一个好相处的人。
不过，当着众人的面，刘备却一派淡然，笑对众人道：“他既然想让我去，那我去一趟又何妨，成大事者当能忍常人之不能忍，区区小事何足道哉。”
刘备当下决定亲往船上见周瑜，而考虑到这些部众之中，只有方绍曾出使过东吴，又对周瑜的评价很是中肯，便带了他一同，只乘一叶扁舟，不带一名随从，亲自前往。
上得周瑜旗舰，按照惯例来讲，周瑜好歹也该出来迎接一下吧，但刘备上船之后，迎接他的只是一名小校。
先前方绍还对周瑜颇有些好印象，但此刻见他这般怠慢刘备，自己面子上也跟着挂不住，不觉有周瑜失了几分好感。不过刘备却依旧淡定，一路上始终是一副从容。
入得船舱之时，却见周瑜正在低眉盯着几上的地图沉思，不知是没听见有人进来，还是故意如此，反正是没有理会刘备。
方绍眉头微皱，低声道：“主公，这位就是周都督了。”
刘备也没等着周瑜召呼，先行上前拱手一礼，微笑道：“刘备见过周都督，久仰都督之名，今日得见，实属荣幸。”
周瑜猛一抬头，一脸惊讶之状，也拱了拱手，道：“原来是刘使君，怎的也不事先通知一声就来了，瑜未能远迎，还请见谅了。”
周瑜那惊讶之状，看起来并非是装的，想来他也是在吃惊，刘备竟然能放得下身段，亲自来见他。
刘备和气的回道：“都督客气，你我两家既已结成盟友，便是一家人了，自家人之间，何必讲究什么。”
周瑜呵呵笑道：“刘使君言之有理，快请坐。”
周瑜对方绍视而不见，俨然之前从未见过一样，不过这也倒随了方绍心意，免得让刘备知道他们之前有过私下会面。而以他的身份，人家主人没召呼他坐，方绍也便只好立在刘备身后侍从。
寒暄已毕，刘备也不废话，直奔他最关心的问题，单刀直入的问道：“今日抗曹，你我当共商对策，不知都督此番前来，带了多少兵马呢。”
周瑜回答的很干脆：“三万人。”
刘备一听只有三万人，脸色顿时一变。也难怪了，以他的估算，这般生死存亡之战，江东以倾国之兵来应对也不为过，怎么着凑个六七万应该不成问题吧，而周瑜却只带三万人来，这也太过托大了。
刘备面带失望，低声来了一句：“少了点吧。”
第二卷 崛起于荆襄 第七十二章 双方的谋略
刘备表达了对东吴发兵数量少的失望，周瑜听罢却是哈哈一笑，胸有成竹道：“足够了，刘使君就看着我周瑜如何破曹吧！”
周瑜强烈的自信心并没有让刘备精神一振，反而他开始有点担心这位年轻并且有点高傲的大都督，能否是老辣的曹操的对手。
此刻刘备跟周瑜是话不投机半句多，只想着能尽快见到诸葛亮，他见直到此时诸葛亮还未露面，但又不好直接问，便迂回问道：“不知子敬在否？可否相见？”
周瑜又是很干脆的答道：“子敬也有军命在身，不能擅离只守，如果你想要见他，可以到他的船上去找他。”
刘备又吃了一嘴鳖，还未做反应时，周瑜又道：“诸葛亮先生跟子敬在一起，不过他们在后面的运粮船上，使君要见他们，估计要等两三天后才行。”
周瑜这般的盛气凌人，连鲁肃和诸葛亮也未见着，此刻刘备心里不但憋气，而且还开始有点忐忑不安起来。
不过，到了这个节骨眼上，刘备也只能干忍着，他强行把将要沉下去的脸再拉起来，笑着道：“看来周都督也是有备而来，不知都督是否已拟好了御敌之策？”
周瑜并没有回答，却反问一句：“刘使君跟曹操是多年的对手，应该算是经验丰富了，瑜很想先听听使君有何良策？”
周瑜的口气之中，明显含着暗讽刘备屡败于曹操的意味。而面对周瑜的反问，刘备一时间却不知该如何应对，因为他以前一向是在北方作战，此番跑到长江地界，如何进行水战他却是一窍不通。
况且他之前也从未深思过这个问题，因为他早就打好算盘，这一仗要让吴军挑大梁，自己所要做的只不过是从旁协助，趁机捞取实惠，思考那么多做什么。
而周瑜这么一问，显然是想为难于刘备，如果他一筹莫展的话，在周瑜面前必然又要矮一头，那今后的作战中，岂非要完全丧失话语权。
“这个嘛……”刘备一时间显得有点局促。
这个时候，方绍完全看透了这二人的心思，很显然他不能让刘备在这场关键性的会面中彻底处于劣势，他必须为刘备赢会一些。
于是，未等刘备多言，方绍抢先道：“主公这几日多有操劳，定是给忘了，早些日你曾草拟了一个作战方案，交由徐先生等众谋士商讨过，大家都一致认为精妙可行呢。”
方绍侧身面向刘备，微微向他挤眉做暗示，刘备会意，便做恍惚大悟之状，抚额道：“是了是了，你看我这几天为了给周都督准备劳军之资，都把这事给忘了，中正，不如你就给周都督说一说我拟定的方略吧。”
周瑜岂又看不出方绍是有心替刘备打圆场，但这时他也不好拒绝，反而起了兴致，便是笑而不言。
方绍轻咳了一声，走上前来，指着案上的地图道：“我家主公以为，此战的关键就在于，我两家联军，必须赶在曹操之前抢占此地。”
周瑜明眸一扬，刘备也忍不住探身相望，但见方绍手指所标的地方，并非夏口，而是一个不起眼的小地方，赤壁。
刘备心中咯噔一下，心里便在暗怪自己，不该放任这小子替自己说话的。在他看来，如今曹操势大，联军最好的作战方案，无非是依仗夏口坚城，于长江两岸逐次构筑坚固的防御工事，待守他三五个月，曹军粮草士兵耗尽，自然便将北撤。
不过周瑜的表情却是有些异样，微微一笑，道：“为什么是赤壁？”
方绍一边翻着记忆深处的历史碎片，一边不紧不慢的说道：“都督请看，这赤壁下游数里便是陆口，陆水在此与长江汇聚，沿陆水河往上游走，即可穿过南岸幕阜山，再走陆路可直抵柴桑，骑兵仅仅是数日的功夫而已。即使不取柴桑，亦可从陆路经咸蒲走廊从背后攻击夏口，此等要害之地，若是让曹军先抢了，后果不堪设想呀。”
＇文＇这一段话，历史中也只是只言片语罢了，方绍固然熟知赤壁之战，但当初却始终不明白为什么这场决定三方前途的大战，会选择在赤壁发生，是简单的巧合，还是有着某种必然。
＇人＇所以，早在樊城之时，方绍就曾不断的研究过赤壁一带的地形，并从侧面向诸葛亮和徐庶有过请教，最终才得出了这么一个原因。
＇书＇当方绍说完这一番分析时，刘备不禁站起来细观那地图，思路忽然之间也是一片开朗，心中不由得对方绍刮目相看：“这小子说得一点不错，小小年纪能有这