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鲁肃闻言大喜，道：“事不宜迟，明早就动身。”
刘备便又转向孔明，道：“那就有劳军师辛苦一趟了，不知军师要带多少人马随从。”
诸葛亮很随意道：“无需多少人马，只带方绍一人，外加两个书僮便可了。”
刘备想了一想，道：“此去柴桑还有些路途，两位安全不得不顾，这样吧，我就派魏延魏文长带一百精兵随身保护。”
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好日子果然不会长久，才经过长坂坡的奔波惊魂，好容易悠闲了一个月，却又踏入了去往柴桑的路途。
次日天方蒙蒙亮，方绍已经身在扁舟之上，在两艘小型战船的护送下，顺江东下前往柴桑。
此时旭日未升，江雾甚重，滚滚长江风景不见，方绍只有蹲在船头研究那张江东的地图。
“柴桑柴桑，这地名倒很好听，却不知从何而得。”方绍喃喃道。
船头摇扇享受清晨江风的诸葛亮耳朵很灵，便是笑道：“这也不知，定是读书偷懒了。这柴桑郡嘛，乃是汉初所置，因有柴桑山而得名。”
方绍对这些典故就不太清楚了，而三国之时，发生在柴桑的故事本就不是很多，所以方绍只知道柴桑是现代的九江市的一部分，地理位置非常重要，至于有多么重要，却未深究。
这时，也不待方绍问，诸葛亮兴致勃勃的又说：“这柴桑实乃兵家要地呀，长江在此处拐了一个大弯，这柴桑正位于弯子的起口处。而这个口子的长江北岸是重重大山，南岸亦是群山险恶，只有过了柴桑，两岸地势才渐渐平坦。可以说，这柴桑是拱卫下游的水陆咽喉，当年孙策能抢占此地，实在是有先见之明呀。”
“原来如此，这些事情我先前鲜有去了解，看来做一个合格的谋士，天文地理都得通晓才行啊。”
方绍心中正自感慨，身后一人从后甲板而来，拱手道：“军师，末将有些事想与军师商量一下。”
诸葛亮回头一看，却是微笑道：“文长有何事，但说无妨。”
第二卷 崛起于荆襄 第五十六章 不负责任的虚构
方绍跟着回过头去，看到的却是一个相貌堂堂的年轻人，高高的鼻梁显露着让人羡慕的英气，但紧锁的眉头却又藏着几分忧郁。
没错，他就是魏延。
《三国演义》说魏延先投刘表，再投长沙韩玄，却均不为重用，一直郁郁而不得志，对求贤若渴的刘备心向往之，曾几次三番的相投，甚至不惜杀死自己的主公，后来却被诸葛亮认为脑后有反骨，差点推出去斩了，幸亏刘备宽厚……
演义中种种关于魏延的描述，统统都是扯淡。
真相乃是，魏延根本就没在荆州呆过，他是在当年刘备在汝南兵败，穷困潦倒时投靠了刘备的。而现如今魏延的官职虽只是校尉，但所在的部队却是刘备的亲军，事实上，很久以前，魏延就已经成为刘备最亲信的部将之一。
演义中的魏延，方绍当然知道是虚构的，但关于他的真实经历，方绍也是最近才有所耳闻。因为这个人现下比自己还不出名，没有多少人会对一个不起眼的小校尉那么关注，也只有方绍这样特殊的人才会闲到无聊打听他的八卦。
而他所能打听的，也仅仅是魏延是在汝南投靠刘备而已，其余一切，都如迷一样无从知晓，更确切的说，应该是没有人想知道。
当方绍在琢磨着眼前这个人时，魏延已从他身边走过，凑到诸葛亮近前，低声道：“军师，江东人心狡诈，若是愿与我们联合便罢，倘若在曹操威逼之下反悔，我等此行实是凶险难测，所以延以为军师要提前有所预防。”
诸葛亮眉色一扬，仔细看了一眼这个小小的校尉，似乎对他的话稍感到有些意外，仔细想想，确实还是有些道理。
不过，诸葛亮却是淡然一笑，道：“文长多虑了，就算果真被文长说中了，孙权打算反悔降曹，他也不至于对我等不利，若是他真的这般做了，他孙氏父子三代又何以收服了江东众豪杰，又焉能打下这半壁江山。”
当他二人对话之时，方绍却是挪到了魏延身后，悄悄的瞅了一眼他的后脑勺，平平如也，跟锅盖似的，完全没有什么所谓的“脑后反骨”，心中不禁叹道：“传说真是害死人呀，好端端一个大好青年，传来传去最后却传成了一个阴谋家，看来有时候这人的一张嘴比杀人的刀子还要可怕呀。”
“延只是提醒一下而已，军师自作主张便是，我就不打扰了，先到后面去巡查一下。”
魏延表情平淡的施礼而去，似乎他只为表达自己的观点而已，至于诸葛亮认不认同，只是一件很无所谓的事而已。
魏延走后，方绍见四下无人，便道：“先生呀，这魏延心思缜密，是个人才，先生何不向主公多多推荐一下。”
诸葛亮怔了一下，道：“什么时候‘人才’变得这般泛滥了，可不是说几句看似很高明的话就是人才了。”
方绍道：“这个时代最值钱的是什么，就是人才啊。抓人才就该有宁可错杀一千，绝不放过一个的狠心。”
诸葛亮道：“如果他真是的真金的话，总有一天会闪烁其光，到那个时候，先生我自然会推荐他的。”
方绍叹了一声，道：“先生呀，不是每一颗金子都幸运的有闪光的机会的，那些埋伏在土里的金子，就算他们再暗淡，可本质仍是金子呀，这般浪费了，岂不可惜。”
诸葛亮愣了一下，一时间对他这一番话竟是无言以辩，顿了片刻，却是摇着羽扇呵呵笑道：“你小子，嘴巴是越来越利索了，得了，先生我会对这个魏延多加留心的。”
他二人说话之间，江风渐起，吹散了笼罩四方的迷雾，那几艘帆船，借风破浪而行，而两岸地势却渐渐高耸起来。
船行一夜，当第二天的太阳照常升起，将江水染成金黄之时，两岸已是豁然开朗，他们已是驶出江口，进入了柴桑地界。
近午时分，终于抵达了柴桑城，诸葛亮前脚踏上码头，后脚孙权的使者就到，言在府中备下薄酒，以为诸葛亮先生接风。
诸葛亮道：“子敬，孙将军的消息还真灵通呀。”
鲁肃呵呵一笑，道：“先生之名，我家孙将军早有耳闻，自然急着想一睹先生风雅，走，咱们进城去吧。”
进城之后，方绍与魏延等人被打发去往馆驿休息，而诸葛亮则连喘口气的机会都没有，径直被鲁肃带入了侯府。
当初孙策于建安五年病死时，给孙权留下的遗产不仅仅有江东六郡，还有吴侯、讨逆将军，领会稽太守三项职位于官爵。
孙权可不比他哥哥孙策那般大度，三个名号一并打包接受，一个都没有分给他的弟弟们，从这方面来说，这孙权其实比刘琮还要贪心。
此时江东已平，孙氏的扩张重心转移到了荆州一线，柴桑自然就成为了孙氏进攻荆州的前哨基地，孙权亦曾在此长驻督战，于是，经过数年的经营，柴桑城无论是军事还是经济都得到了长足的发展，而富丽堂皇的吴侯府正建于柴桑最繁华的北城。
诸葛亮信步迈入吴侯府，随着鲁肃来到政事堂外，鲁肃道：“先生先在此稍候，待肃先向我主通报一声。”
诸葛亮羽扇一摆，淡淡道：“子敬自便。”
此时，外殿中已聚集了不少江东大员，有赳赳武夫，亦有儒雅的文士，或有气色焦虑，或有精神激昂之辈，想来也都是在为曹军东进之事而劳心。
而诸葛亮只一袭青衫，一柄羽扇，从容自在的立于众人之中，面对江东文武意味不同的眼神，却是视若无睹一般，只顾闭目养神，好不悠闲之状。
只是，他表面上气定神闲，心中却不见得那么静如止水，暗忖：“我观江东这些文臣武将，个个面相不善，都不是些好对付的角色呀。”
这时，内中有近侍出来，恭敬道：“吴侯有请孔明先生入内相见。”
“好吧，诸葛亮呀诸葛亮，你要镇定，不要被孙权的气势吓到，这一次，一定要给主公和你自己争足面子呀！”
诸葛亮笃定心思，猛的睁开眼来，深吸一口气，脸上换上一副淡淡的笑容，从容不迫的走入政事厅中。
第二卷 崛起于荆襄 第五十七章 江东之主
诸葛亮步入堂中，鲁肃起身相迎，而主座那人，却只微微欠了欠身。
诸葛亮徐步向上，拱手道了一句“左将军使者诸葛亮见过孙将军”，顺道抬头观望那孙权相貌。
却见那孙权果然如传言中一般，生的是紫髯碧眼，目有精光，方颐大口，形貌奇伟异于常人。
诸葛亮心想：“方绍那小子说孙权长得不似我中国之人，多半是其母跟化外野夫偷情而生，今日一见，似乎有些道理哦。”
那边鲁肃道：“主公，这位便是孔明先生，人称卧龙，乃荆襄高才也。”
孙权抚髯而笑，上下打量了诸葛亮一番，道：“孤早就听闻荆襄卧虎藏龙，不想曹军一来，个个是望风而降，孔明先生年纪轻轻，却不畏强敌，实为荆襄高才们争回了几分面子，孤甚是钦佩呀。”
孙权这一番话，明是赞赏，暗里却将荆襄人士贬得一无是处，一见面便言辞轻蔑，果然不是容易对付的主。
鲁肃见自家主公言语不善，生怕诸葛亮生气，忙是笑道：“孔明先生才华横溢，实在当世奇才，今日来见主公，正有联合抗曹的奇谋献于主公。”
孙权表情都不变一下，只淡淡道：“孔明先生若有高见，孤愿闻其详。”
“看来此人性情孤傲，属是吃硬不吃软的类型，好啊，那就别怪我给你软饭吃了。”
诸葛亮当下脸色一沉，拂袖道：“亮没什么高见，只不过是一些大实话罢了。自海内大乱以来，将军你起兵于江东，我家主公收众于汉南，与曹贼共争天下。如今曹贼定北方，袭破荆州，威震四海，其势如日中天也。而我家主公，只因刘琮降曹，英雄无用武之地，所以才辗转长征到夏口。大势就是如此，将军就看着办吧，如果将军能以东吴之力与曹军抗衡，不如趁早与他决裂，决一死战。如果不敢，亮觉得多说也无益，将军还不用抓紧时间御甲解兵，跪地候降吧，到时曹贼或许会免于将军一死。”
诸葛亮这一番话还真是尖刻直白，不但将孙权听得面色发青，就连鲁肃也是急得连连向他使眼色，生怕他激怒了自家主公，一怒之下推出去斩了。
但诸葛亮却是激动的直喷唾沫，更是扬起羽扇，指着孙权道：“但是，现如今将军你对曹贼外托服从之名，却内怀犹豫之计。曹军顺江而下，转眼即至，都已这般紧急，将军却还犹豫不决，依亮之见，大祸很快就要临头了呀。”
那边孙权已是鼻孔直吐粗气，鲁肃忙从傍解释道：“孔明先生就是这般心直口快，主公莫以为怪。”
孙权要是连这几句不逊的话都抗不住，那江东什么张昭之类喜欢动不动就教训他的这些个老家伙，早就被砍光了不知多少批了。
“哼，跟我玩激将法，诸葛亮，想拿我找乐子，没那么容易。”
孙权当即看破了诸葛亮的用意，当下也不发怒，只是冷笑一声，道：“先生说得好，只是孤倒想问一句，既然如此，刘豫州怎么就不去降曹操，先生这般高见，应该先劝服了他才是呀。”
诸葛亮这时又收起了慷慨之气，摇头道：“这不一样，人与人可是不同的。我家主公乃汉室贵胄，英才盖世，众士慕仰之情，如江河归海之势一般。就算是最终难成大事，那也是天意，非在人为也，主公他怎能屈身于曹贼淫威之下呢