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白柔道：“没、没说什么……”
贺兰春华直接便不再同她说话，向着衙差道：“取刑具来。”
刑房的差人早有准备，即刻就把给女犯用的拶指刑具拿上来，特意扔在白氏跟前，发出“哗啦”一声。
白柔忍不住惊呼了声，贺兰春华道：“你这女子，着实刁滑！不用刑，你怕是一句真话都无！”
白柔想要退缩，却给差人按住，于是叫道：“大人且慢，民妇知错，民妇刚才记起来了，洪晓去的时候，跟民妇说了好些县衙里的事情，乌七八糟，好像还说什么朱大……”白柔断断续续，语无伦次，便把洪晓跟她见面所谈种种说了。
贺兰春华毫无笑意：“仅此而已？”
“是是！”
贺兰春华又道：“那此后洪晓又去两次，是怎样的情形，你再仔细说来！”
白柔一听，贺兰春华竟知道的如此清楚，不敢抵赖，只好又接连说了。
主簿在旁忙着记录，果真，这白柔的供词，跟之前洪晓所说的并没什么差漏，大致吻合，但只白柔跟洪晓说“杀人灭口”之事，白柔却用含糊其辞的话语遮掩过去，且声称那是她跟洪晓开玩笑而已。
白柔供认完了这宗，贺兰春华看了主簿记录，便又问道：“那么王林呢？”
这回，白柔的脸色越发不妙，偷偷扫了一眼王林，又飞快转开目光，一副鬼祟躲闪之态。
贺兰春华道：“白氏，你为何不说？”
白柔吞吞吐吐：“大人，民妇……民妇……”
贺兰春华怒道：“吞吞吐吐，给我掌嘴！”
衙役听了，即刻上前，左右开弓，打了白柔两个耳光，衙役的手劲何其厉害，顿时之间，白柔的脸颊跟嘴唇便肿了起来。
白柔惨呼两声，手捂着脸，越发害怕惶恐。
贺兰春华道：“白氏，你看明白，这是公堂！你吞吞吐吐，大有隐瞒抵赖之意！掌嘴之时警示，你若还是不如实招供，本县有的是刑罚对付你，到时候只怕你悔之晚矣！”
白柔又疼又怕，泪不由自主地滚落出来：“大人，我、我不认得他……”
“你果然嘴硬，再打！”
衙差上前，啪啪地复又打了两个耳光，白柔尖叫着，歪倒在地，却又被拉起来。
贺兰春华道：“你说你不认得，那么为何你家的丫鬟小厮，都认得他？”
白柔脸上火辣辣地剧痛，无计可施，只是哭道：“大人，求你饶命……”
贺兰春华道：“你若清白无辜，本县自不会召你前来，你既然作奸犯科，那谁也饶不了你！你看王林，他便是知法犯法，做下恶事，如今才自食苦果，不过，倘若他识相，肯老实招认，那自然就不用受这些皮肉之苦了，怎么，你仍旧不明白吗？”
白柔听了这话，终于含泪道：“大人，其实……其实，民妇是认得他，他……他也去找过我……”
“他为何找你，你又跟他密谋了什么，是否还有同党，快些交代。”
白柔道：“他……他也是因为朱大去找民妇的，不知为何，那朱大……一口咬定认得民妇，王林就去找我，要挟民妇，说是若不给他钱，就把朱大所说的……散布出去。”
贺兰春华不语。白柔想了想，又道：“民妇……虽然觉得莫名，可是毕竟‘多一事不如少一事’，于是，就答应……给他银子，让他别……四处宣扬，免得对名头不好。”
贺兰春华冷笑：“是吗，你给了他多少银两？”
“是……几十两。”
贺兰春华道：“白氏，你抬头来看，这是什么？”
白柔抬头，便看见放在案头的五十两白花花的银子，贺兰春华道：“这是从王林家中搜出来的，还有其他五十两，已经给他挥霍了。”
白柔大为惊怕，噤声不语。
贺兰春华道：“你这妇人，真是敬酒不吃吃罚酒。”
白柔听了他的声音，便死死捂住脸，叫道：“是一百两，大人！我记错了！是一百两的！”
贺兰春华道：“为了让他住口，你给他一百两银子这般多？还是说，你跟他商议的，另有其事！”
白柔捂脸哭道：“不……没有，大人……没有！”
贺兰春华一拍惊堂木：“给她上刑！”
衙役听了，便把白柔双手捉住，用拶指夹住她的十指，白柔凄声大叫，贺兰春华充耳不闻，两边衙役拉着拶指绳索，渐渐收紧。
白柔的十指被夹住，指骨仿佛都在嘎嘎作响，十指连心，痛不可挡，白柔额头冷汗滚滚冒出，惨叫连连。
贺兰春华抬眸示意，衙役才停手。贺兰春华问道：“如何，你可还是执意不说？”
白柔几乎无法呼吸，浑身抖着，无法言语。
贺兰春华冷道：“本县索性跟你说明白，好叫你知道什么叫神目如电无可隐瞒，本县一早就发公函到苏杭两地，早就把朱大跟你们母女的关系查的一清二楚，你竟然还说不认识朱大！可见你心中有鬼！”
白柔猛地抬头，睁大眼睛看向贺兰春华。
贺兰春华道：“朱大来到本地，你怕坏事，那日你跟洪晓暗示的那些话，其实就是想借他之手，让朱大闭嘴，不料洪晓未曾答应，幸好次日，王林为了敲诈，竟主动送上门去，对也不对？”
白柔张皇失措，不知要说什么。
贺兰春华不疾不徐，继续又道：“还有一件事，洪晓向你通风报信之后，你是否曾乔装改扮去过县衙大牢，暗中跟朱大见面？”
白柔闻言，双眸睁大，露出骇然之色。
贺兰春华看在眼里，眉头一蹙。
白柔垂眸，沉默不语。贺兰春华喝道：“再用刑！”
衙役正要拶指，白柔厉声叫道：“不要用刑，我招了，大人，不要……”
贺兰春华抬眸，正要开口，这时候，门外有人叫道：“娘！”有人自县衙门口，急急冲了进来。
贺兰春华放眼看去，见来者正是芳姬，芳姬身后跟着的，却是程百舸。
程百舸先前就站在县衙门侧，听到里头白氏惨呼，他是心慈之人，几乎就想捂住耳朵，有几次也想进内阻止，却给门口的衙役拦住。
正进退两难之时，芳姬来到，不由分说地竟冲了进去。
☆、第61章 猫捉老鼠
程百舸跟芳姬一前一后到了堂前；贺兰春华喝道：“冲击大堂，成何体统！拿下！”
衙差们将两人拦住；程百舸忙行礼；：“大人息怒，芳姬妹妹是因母女连心；一时冲动，求大人饶恕！”
芳姬跪到白柔身旁，看着她手指红肿；脸上带伤，不由大哭：“娘！”张手将白柔抱住。
贺兰春华冷眼相看；见母女两人抱在一起；嚎啕当场，场面看来十分凄惨。
程百舸说完，便看向旁侧两人；望着白柔肿起的脸跟手；竟也有些难过。
贺兰春华却仍是冷冷地面色，丝毫不为所动，淡淡道：“够了，将两人拉开！”立刻有衙役上前，把芳姬白柔分开。
芳姬兀自挣扎，不住呼唤白柔，贺兰春华喝道：“住口！再敢于公堂上大呼小叫，本县就先制你咆哮公堂之罪，先打十杖！”
芳姬一愣，白柔被吓怕了，听了贺兰春华开口便浑身发抖，忙抓芳姬，小声问道：“你来做什么？”手刚碰到芳姬，顿时又是一阵钻心地疼痛。
芳姬哭道：“娘，我不放心你啊……”
两人说到这里，贺兰春华道：“够了！”
当下大堂重归寂静。贺兰春华看向白柔：“白氏，速速招认！”
白柔低头，目光转动，看向芳姬，芳姬也看向她，两人目光相对，芳姬张口：“娘……”却又不敢再说下去。
白柔眉头皱着，无声叹息，道：“大人……我招啦，的确，是我给了银子王林，买通了他，好让朱大不再胡说八道……”
芳姬摇头：“娘，怎么会这样？你不能……”
白柔道：“娘受不了苦，不能再受刑了……再说，大人已经都查明了，再不说，只能多吃些苦头……”
芳姬掩面而哭。
贺兰春华道：“白氏，你把你跟王林谋划的过程，从头到尾详细说来。”
白柔静默片刻，便重又开口，果真就把王林如何敲诈，她如何将计就计，王林被银子所动，便答应行事，王林动手后次日，就来要银子……等等经过尽数说明。
程百舸在旁边听得心惊肉跳，若不是亲耳所听，还不信白柔竟会做出此恶行来，一时满心无言。
贺兰春华听罢，看看白柔，又看看芳姬，最终问道：“另外，还有一件事……”
白柔惊道：“大人，民妇所做的都已经说了……”
贺兰春华道：“不，你还未曾交代，你是如何买通狱卒进了大牢，跟朱大见面的。”
贺兰春华说了这句后，芳姬一僵，白柔也愣了愣，然后便看芳姬。
贺兰春华冷笑问：“怎么？你莫非把此事忘了？”
白柔一惊，急忙道：“民妇，记得……记得此事……”
贺兰春华淡淡道：“哦，那你还不快快说来？”
白柔低头，想了想后，便道：“那是因为……洪晓之前来说过后，民妇，很是惊恐，心想……不认朱大容易，可就怕他胡言乱语……于是，民妇……就假扮男子，去了牢中探望……民妇……用银子买通狱卒……”
贺兰春华猜到有人暗藏身份去见朱大后，便把当日当差的狱卒传唤了一遍，取得了供词，此刻正跟白柔所说的对上。
白柔说罢，贺兰春华端详堂下诸人，忽然问道：“白氏，这么说来，此案……是你一人所为？”
这一句话，如同锋芒侧来，白柔跟芳姬双双惊动，面色各异。
公堂内出现一阵令人窒息的沉默，猛然间，白柔抬头，叫道：“是我一人所为！”
贺兰春华似笑非笑，只是端量，却不言语，白柔看着他的双目，竟无法跟他对视，逐渐低下头去，冷汗渗出。
贺兰春华这才开口：“白芳姬，这件事，你可知情？”目光一转，看向芳姬，神态举止，如猫捉老鼠。
芳姬低着头，目光游弋。
程百舸在旁，大惊，忙道：“大人，此话何意？难道芳姬妹妹会跟此事有关吗？这绝对不可能的……”
贺兰春华道：“程百舸，本县是在问你吗？”
程百舸因太过震惊，才身不由己插嘴，此刻醒悟，忙请罪：“大人饶恕，学生不敢了。”
贺兰春华问芳姬：“本县问话，你为何不答？”
芳姬嘴唇翕动，终于道：“大人……小女不知你是什么意思……这件事，小女……当然不知情的。”
贺兰春华嘴角微微一挑：“是吗，当真半点也不知情？”
芳姬有些紧张，胸口发闷，竟有些喘不上气来，正在此刻，便听有人道：“大人，芳姬小姐已经说她不知情了，大人这般咄咄逼人，是否太过分了？”
贺兰春华扬眉，看向门口。芳姬也回过头来，惊喜交加，却见来人，居然正是林枫。
林枫之前因要护送郡主，所以带了驻军前去程府，不料京内自有护卫前来迎接郡主，因此林枫只率军送出了大丰地界八里，便率众返回。
林枫还未回驻地，便听百姓奔走相告，说是本县知县大人正在审问程府的姨娘……林枫听了，便有种不妙之感，忙赶来一看，不料正好看到贺兰春华逼问芳姬。
一见林枫出现，芳姬如同见到救星。
林枫走到堂上，向着贺兰春华行了一礼：“卑职一时多嘴，大人切勿见怪。”