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“朕说过，杀你会脏了朕的手。”拓跋苍不带任何感情地瞥了魏忠文一眼，就如同看到一只卑微的蝼蚁。丢掉满是鲜血的长剑，走到拓跋涵身边将孟溪月接了过来。
“我累了，剩下的事情你处理吧。”
“……是。”怀中骤然一空，拓跋涵的心也随着空了下来。看着拓跋苍带着孟溪月离去的背影，他低声叹了口气。
提剑走向奄奄一息的魏忠文，干脆利落地在他喉间划过。
埋伏多时的侍卫们从周围的宫殿中涌出，不费吹灰之力便将已经肝胆俱裂的残余叛军擒获。漠然地看着孟楚生等人被押了下去，拓跋涵面沉如水转身离开。
刚刚还刀光剑影的广场，只留下了遍地血迹和一片狼藉。不知道是谁带了个头，被吓破了胆子的嫔妃们纷纷痛哭起来。劫后余生的喜悦化作泪水，尽情宣泄着她们的恐惧和不安。
媛妃无力地坐在地上，伸手抚上那小鹿般狂跳的心。轻轻将垂在脸畔的长发别在耳后，她并没有像旁人那样失声痛哭。抬眼望着拓跋苍消失的方向，轻轻笑了起来。
这一次，她再也不会错过机会！
……
一月后。
经过数日紧锣密鼓地清查围剿，残余的孟楚生余党已经所剩无已。曾经遍布死尸的都城被收拾干净，被战火吓得惶惶不可终日的百姓终于松了口气。各种贩夫走卒重新开始招揽生意，继续为了生计奔波劳碌。
为庆贺这等待多年的时刻，大漠都城上下修缮一新。这一日清晨，成千上万的百姓放下手中的活计，蜂拥而至挤在皇宫正门前，想要一睹新帝的风采。
今日，是拓跋苍登基为帝的日子。祭天酬神，改年号为天启。拓跋涵护国有功，封为镇安王，朝堂之上赐座，一人之下万人之上。
韬光养晦，数年谋划，兄弟联手，将深藏在国家根基中的蛀虫尽数挖出。用最小的代价，达到了最完美的效果。谈笑间灰飞烟灭，拓跋兄弟的名字一夕之间震撼了所有觊觎大漠的野心之徒。那些想要趁着手足相残趁火打劫的蛮族小国，立刻转了风向派了使者带着厚礼前来祝贺。从城门到宫门的十里长街，道贺的队伍熙熙攘攘热闹非常。
整整七日七夜，这场盛大的庆典终于告一段落。送走了最后一批使者，热闹的皇宫顿时清净了许多。
银月高悬，散发着清冷的光辉。拓跋涵沿着树荫遮挡的甬道，满腹心思地向着皇宫最北方的角落走去。
穿过层层雕栏玉砌的宫殿，拓跋涵的面前出现了一处略显陈旧的二层小楼。没有悬挂匾额，也没有描金绘彩，孤零零地矗立在黑暗中，显得有些突兀。侍卫们十人一队，交叉往复地穿梭巡视。那阵势，竟比正殿寝宫处的防卫还要严密许多。
拓跋涵没有继续向前，就这样静静地站在不远处的阴影之中。微微垂下眼睑，不知道在想些什么。
淡淡的薄云从天边飘来，将明月掩上了一层轻纱。月光瞬时黯淡了许多，朦朦胧胧看不清楚。
不知过了多久，沉思的拓跋涵终于抬起头来。黑眸中荡起几分涟漪，朝着一处黑影轻笑道：“终于来了，我等了你好久。”
“镇安王有什么急事，需要深更半夜在这里等朕？”拓跋苍面无表情，从黑影中慢慢踱了出来。走到拓跋涵身边站定，话语里不带半点波澜。
他并未询问为何拓跋涵会猜出他来到这里，因为他们之间的心事从来都瞒不过对方。就像拓跋涵在这里等候他的目的，他也能猜出十之七~八。
从拓跋苍一字一板的称呼中听出了他的不悦，拓跋涵无奈地看着他苦笑道：“你这冷冰冰的样子吓得了别人，却吓不住我。我心中的事情瞒得住别人，也瞒不住你。既然已是心知肚明，我也就不再绕圈子了。”
拓跋涵说着，后退一步单膝跪在地上。抬起头望着拓跋苍，脸上神情蓦然肃穆起来。
“臣弟斗胆，想和皇兄讨要一个人。”
见拓跋涵行了如此正式的大礼，拓跋苍脸上寒意更甚，转头将视线移到了那漆黑的小楼上，淡然地沉声回道：“镇安王想要什么人，尽可以随意自取。除了……孟溪月。”
虽然拓跋苍语调未变，可是拓跋涵却清晰地觉察出了他隐忍的怒火。纵然如此，他却还是执著地跪在地上，语气里满是坚决：“为了剿灭佞臣逆贼，臣弟按照皇兄的安排李代桃僵登基为帝。三年来如履薄冰，始终提醒自己不可越过雷池半步。为了拉拢臣子之心，臣弟无法拒绝他们联姻的要求。可是这三年来，臣弟始终恪守本分，对于本该属于皇兄的东西从来不曾觊觎。除了登基前纳入王府的妃子，从来不曾染指这后宫中任何一个女子。孟溪月虽然是罪臣之女，本身却是无辜。皇兄当初接近她只是为了迷惑孟楚生而已，如今已经达到了目的，臣弟恳请皇兄开恩，放她一条生路吧。”
“放她一条生路？”拓跋苍冷冷一笑。“朕从来不曾想过要杀了她，镇安王多虑了。”
“被深爱的男子囚禁在牢笼之中，这样的痛苦比杀了她还要难受。就请看在臣弟的面子上，让她……”想到孟溪月在广场上心碎呕血的情景，拓跋涵的心里便刀割般难受。正想据理力争几句，却被拓跋苍猛地打断。
“够了，不要说了！”
从来不曾见过拓跋涵如此重视一个女人，拓跋苍烦躁地厉声打断了他的话。对于自己失控的情绪有些恼火，他深吸口气恢复了之前冰冷的声调：“不管镇安王看中了这后宫中的哪个女子，朕都可以给你。唯独孟溪月，却是万万不能。即使镇安王因为对她心存好感而存心搭救，可是她毕竟已经是朕的女人。即使朕对她毫无感情，却也不能就这么让她离开朕的身边。”
见拓跋苍直截了当戳穿了她对孟溪月的感情，拓跋涵神情僵硬了一下，索性站起身，直直地盯住拓跋苍的眼睛毅然道：“皇兄说得没错，臣弟确实对孟溪月心存好感。当初宴会上臣弟不慎被人投毒险些丧命，醒来的第一眼看到的便是她因为失血过多而苍白的脸。从那一刻起，臣弟便对她有了非同一般的情感。不只是因为救命之恩，而是被她的善良和单纯而吸引。虽然数次想要拥她入怀，却总是在最后关头生生止步。就这样眼睁睁看着她一步步陷进皇兄精心编制的陷阱，最终遍体鳞伤难以自拔。如今大势已定，皇兄又对她全无感情，倒不如将她赐予臣弟，只当是对臣弟这三年来全心辅佐皇兄的赏……”
不愿放手
“朕说的话，镇安王听不懂吗？”见拓跋涵毫不掩饰地承认了对孟溪月的情意，拓跋苍的脸色越发难看。再一次冷声打断他的话，那墨染似的眸子比夜色还要漆黑深邃。“孟溪月的事情，以后不准再提。朕累了，先去歇着了。”
说完之后，再也不给拓跋涵开口的机会，毅然转身，重新融入了黑暗之中枇。
拓跋涵默默地站在原地，看着他离开的背影。许久之后，方才扯开一个苦涩的笑容。
他对孟溪月的情意瞒不过拓跋苍，可是拓跋苍隐藏着的情感又何尝瞒得过他？若是毫无感情，又何必要夜夜来此探视？若是毫无感情，为什么不肯将她送与旁人？
皇后早亡，兄弟二人的感情更是尤为深厚。虽然拓跋苍只是比他早出生不过盏茶时间，可是却对他极为迁就。只要是他的要求，无论多么任性都会默许纵容。自小到大，皆是如此。
唯有这次，拓跋苍斩钉截铁地拒绝了他的请求。其中的缘由，已经是再清楚不过。
转头凝视着那座小楼，拓跋涵迟疑了片刻终究拿定了主意。从黑暗中缓步而出，镇定自若地向着前方走去。
“闪开，朕要进去。”
巡逻的侍卫已经看到了他，正踟蹰着揣测他究竟是兄弟中的哪个。听他如此一说，纷纷跪在地上恭声请安：“参见皇上。”
拓跋涵没有理会这些侍卫，迈步走上台阶。两边的太监早已经手脚麻利地将门推开，低着头退到了一边铍。
摆手屏退了想要上前为他提灯的宫女，拓跋涵独自走进了楼中。门扉在身后悄然合拢，小楼内顿时一片静寂。
一层空空荡荡，没有半点摆设。角落里挡了一处布幔，静悄悄地垂落。
拓跋涵对这里的布置再熟悉不过，虽然未燃烛火，却也不妨碍他的行走。
在黑暗之中很快寻到了那一人多宽的楼梯，径直走到了楼上。环视一圈，很快便找到了他惦念的人儿。
灯火如豆，在角落里静静地颤动着。昏黄的光晕，勉强映出了旁边榻上沉睡的容颜。
青丝披散在枕畔，将她的面色映衬得更加苍白。眉头紧皱长睫轻颤，显然正深陷在噩梦之中。曾经健康红润的唇，此刻已然失了血色，有几处已经裂开，染了细细的红。
锦被早已滑落，露出了她蜷缩着的单薄的身子。呼吸清浅，全无先前半点活力十足的样子。
拓跋涵原本只是想悄然地来看一眼，可是见到她这个样子，顿时胸口一滞，身体先于理智做出了行动。
大步走到榻边坐下，疼惜地抚上她微凉的肌肤。指尖传来的感觉是那样的熟悉和怀念，让他情不自禁地沉溺在了中间。
思绪蔓延，他的指尖随着记忆在她的脸上滑动。抚过她的眉眼和脸颊，最终停留在那干涸的唇瓣上。
明知不该，他却终究抑制不住地低下头，凑近那曾经数次采撷的甜美，想要重温那记忆中美好的感觉。
“……苍？”
双唇即将相触的一刻，忽然传来了孟溪月沙哑的声音。拓跋涵吓了一跳，仿佛偷糖吃被捉住的孩子般飞快地直起身，掩饰般地轻轻咳嗽了一声，黑眸里有些黯然。
“月儿，你醒了？”
“嗯……”轻轻应了一声，孟溪月伸手揉着太阳穴从榻上坐了起来。随着怀孕月份的增加，她比先前嗜睡了许多。有些飘忽的眸光渐渐凝聚在拓跋涵的脸上，顿时失落地垂下了长睫。
“镇安王驾到，不知所为何事？”
虽然被关在这偏僻的小楼中，可是这些事情她还是知道的。
那样盛大的登基仪式，在每一个宫女太监口中一遍又一遍地津津乐道。众多只言片语串在一起，她已经明白了所有的经过。
“这么久没见，你还是一眼便认出了我。”只为孟溪月这一句话，拓跋涵眼中的黯然立刻散去。轻笑着开口，温柔地凝视着她。
没有回应拓跋涵的话，孟溪月涩然地扯了扯唇角。她并非是认出了拓跋涵，而是因为他不是拓跋苍。当初初见，她便能认出他来，何况朝夕相处那么久，还有一晚耳鬓厮磨。
想起曾经那些相濡以沫的日子，孟溪月的心便痛得抽搐。起身披了一件外袍，终于忍不住忐忑地问了出来：“我爹他……还好吗？还有跟着我来的那一对男女，是否……平安无事？”
这些话，她已经问了太多遍。可是无论侍卫还是太监宫女，都装聋作哑从来不曾回答。恐惧越积越深，令她备受折磨。
今夜，终于等到了一个敢和她说话的人。话到嘴边，反而却难以出口。既是担心拓跋涵不肯告诉她真相，又害怕他说出的真相，会让她彻底绝望。
看出来孟溪月的恐惧�