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蟮渲校蛹际τ弥阶龅拇笊。痈咔缴咸吕矗硌莞蟪伎础！�1977年出版的《美国百科全书》中也写到：〃一些证据表明，早在1306年，中国的杂技演员们便使用过类似降落伞的装置。〃这个跳伞杂技节目后来传到了东南亚的一些国家，不久又传到了欧洲。到17世纪，各种各样的跳伞杂技表演在欧洲各国盛行一时，伞也由纸质改成布质、绸质，形状由圆形改成多样形。
18世纪30年代，随着气球的问世，为了保障浮空人员的安全，杂技场上的降落伞开始进入航空领域。据国外资料介绍，当时有人制成一种绸质硬骨架的降落伞，以半张开状态放置在气球吊篮的外面，伞衣底下带有伞绳，系在人的身上，如果气球失事，即乘降落伞落地。这可能是最早用于航空活动的降落伞。飞机问世后，为了飞行人员在飞机失事时救生，降落伞又有了进一步改进，1911年出现了能够将伞衣、伞绳等折叠包装起来放置在机舱内，适于飞行人员使用的降落伞，这种降落伞于1914年开始装备给轰炸机的空勤人员。以后，随着运输机的出现，降落伞得到进一步改进，逐步为军队大量广泛使用，从而产生了空降兵这一新的兵种，带来了空降作战这一新的作战样式。
第二节 第一次世界大战中的空降活动
有了飞机和降落伞，便存在将人员有目的地从空中投到敌后进行军事活动的可能性，第一次世界大战期间开始在战场上出现空降活动。但是，由于当时尚没有专门的运输机，使用的轰炸机也数量少，人员跳离飞机时要从舱口爬上机翼，而后从机翼上跳下、进行〃爬舱跳伞〃，因此，每次只能空降极少数人，并且不能随身携带枪支，空降活动只限于侦察、破坏、袭扰。战场上最早的空降活动可能是德军1916年10月14日在俄军战线后方80公里处的罗夫诺破坏铁路，当时空降了2人，活动了一昼夜，完成任务后由飞机接回。此时，法军也进行了类似的活动，以2人空降到德军后方的阿鲁达耶地区，他们化装成当地居民，对德军一个司令部进行了连续袭扰，德军出动部队搜捕20多天没有结果，不得不将司令部转移。法空降人员又将此情况报告给自己的军队，法军趁机向德发起攻击，使德军遭到很大损失。到1918年10月20日，英军一次使用5架飞机在德军后方空降了一个组，原定任务是待火车通过隧道时将其炸毁。他们着陆后发现德军的主要运输线不是铁路，而是运河，遂改变计划破坏了运河一个闸门，造成德军水上运输堵塞。
战场上出现的这些空降活动，虽然规模很小，但显示了它巨大的潜力，为当时一些军事家所瞩目，有些人因此产生了建立空降部队进行空降作战的设想。当时最具有代表性的人物是美国远征军航空军官米切尔上校。他于1918年10月上书远征军司令官潘兴将军，建议集中60个中队的1200架轰炸机，不是按常规装挂炸弹，而是在每架飞机上乘载10名士兵及2挺机枪，一次将一个1．2万人的步兵师全部空降到德军的战线后方，以夺取重镇梅斯，突破德军防御。米切尔认为，这1．2万人着陆后只要有十分之一发挥作用，就有完全取胜的把握。这个设想的计划工作交给了他的助手布里尔顿少校。布里尔顿在进行了一番考察之后发现，设想在当时是难以实现的。如在短时间内筹集不了这样多的飞机和降落伞，有了飞机和降落伞也没有这样多的机场可供使用。同时，这种作战也超出军队所能提供的通信保障能力和后勤补给能力。不久大战就结束了，这个设想没有付诸实施。1922年美国公布了这个设想，设想中对空降部队的组织编制、训练和空降作战的实施方法等作了比较详尽的阐述。米切尔可以说是第一个提出空降作战的人。
第三节 空降兵的诞生
第一次世界大战结束后，交战各国将部分轰炸机改成运输机，并开辟了一些空中航线，实行航空运输，1919年被称为〃空中运输年〃。到30年代，运输机得到了长足的发展，当时不少国家生产了专门的运输机，其中比较著名的有英国的HP…42运输机，德国的Ju…52运输机，美国的DC…3运输机（即美空军的C…47），苏联的AHT…9运输机等。在此基础上，欧洲一些国家开始组建专门用于空降作战的兵种——空降兵。因此，空降兵在20世纪30年代诞生了。苏联是世界上第一个大规模组建空降兵的国家。
1929年4月13日，苏联红军为歼灭威胁加尔姆市的巴斯马赤匪邦，曾机降45人。当时，白匪费扎伊利集团对塔吉克斯坦进行袭击后，取道加尔姆市，企图夺占加尔姆市道路枢纽，以便进入阿莱谷地和费尔干纳盆地，摆在红军面前的紧急任务是抢在匪邦占领加尔姆之前将其歼灭。先派去了一批骑兵部队，但没有达到目的。在此危急时刻，中亚军区作出决定，用飞机输送部队，增援加尔姆市。第1架飞机乘坐2人，携带机枪1挺，任务是夺取着陆场，掩护尔后人员机降。骑兵旅长及政治委员等3人乘坐第2架飞机，携带机枪2挺。原计划旅长查明情况后随飞机返回向军区报告，由政委留下监视敌人，等待地面骑兵到达后指挥作战。他们着陆后，发现市区已有一半被敌占领，情况不允许有任何迟延，旅长没有乘飞机返回军区，他率领所有人员，征用当地群众的马匹，急速向加尔姆市前进。进入市区后，他们用机枪向敌猛烈扫射，给敌以突然打击。遭到突然打击的敌人，一时陷入混乱之中。匪徒看到1名中校用机枪射击和指挥作战，以为是红军的大部队进入该市，纷纷逃窜。不久，红军增援的骑兵部队赶到，和空降的部队一起，消灭了袭击加尔姆市的匪邦。这次行动不是标准的空降作战，但反映了利用快速的空中机动对敌实施突然袭击所产生的重大作用。不久，苏联红军即着手组建专门用于空降作战的部队。
1930年夏，苏军从航空兵第11旅抽调了30名飞行员在沃罗涅日机场进行跳伞训练，作为组建空降兵的开始。8月2日，由其中的10人举行了一次战斗跳伞表演。使用2架飞机，先伞降6人，接着空投了机枪、冲锋枪及弹药，随后又伞降4人。他们着陆后，收集空投的武器弹药，演练了攻防战斗动作，它标志着苏军空降活动正式开始，这一天后来被苏军定为空降兵节。1931年3月18日，苏军在此基础上，于列宁格勒军区建立了一个非编的试验性航空摩托化空降支队。该支队有1个步兵连，1个工兵连，1个通信排，1个轻型装甲汽车排。装备有76毫米火炮2门，T…27超轻型坦克2辆，汽车16辆，摩托车4辆，以及其他武器，共200人。为保障其训练和试验，配属有1个重型轰炸机大队和1个航空兵支队，有特伯…1型飞机12架和卡…5型飞机10架。该支队主要作为机降兵使用。6月，列宁格勒军区又组建了另一个非编伞降支队，共46人，附属给航空兵第11旅。其任务是伞降夺占敌后机场，保障机降支队在机场降落。组建后，这两个支队进行了紧张的训练和试验，多次参加各军区组织的军事演习，摸索和积累了人员伞降和武器装备空投的经验。1932年初，这两个支队合并，组成第3航空摩托化空降支队，正式列入编制。支队设有指挥部、参谋部，下辖2个伞兵连，1个装甲连，1个摩托连，1个炮兵连，配属有一个由特伯…1型飞机编成的特别航空大队。为了研究空降支队的技术装备，列宁格勒军区专门成立了一个设计局。1932年12月11日，苏革命军事委员会作出决定，将列宁格勒军区空降支队扩编为空降兵旅——第3特种旅。该旅编有伞兵营、摩托机械化营、炮兵营和特别航空兵大队。与此同时，伏尔加河沿岸军区、白俄罗斯军区、乌克兰军区和莫斯科军区分别组建了列入正式编制的空降兵营——第1、2、3、4特种营。这些空降兵旅、营平时都编在空军序列，战时归各方面军空军指挥。用以遂行方面军首长赋予的战斗任务。不久，其他军区也组建了空降兵营。1933年底，苏军共有29个空降兵营，约8000人。为了在空降兵扩编后对军官和专业技术人员进行培训，1933年5月苏建立了一所高级空降学校。
1936年，苏空降兵进一步扩大。在基辅军区和白俄罗斯军区，各组编了1个空降兵旅（第13旅和第47旅）。到1938年发展为6个旅，并统一编制。这6个空降兵旅是第201旅、第202旅、第204旅、第211旅、第212旅、第214旅。此时空降兵旅隶属空军建制，用以遂行方面军首长赋予的作战任务。
德国是继苏联之后第二个大力组建空降兵的国家。
早在1933年2月，担任普鲁士政府首脑的戈林，在警察部队中就组建了一支伞兵队——特别缉捕队。1935年戈林调任空军当司令后，将这个伞兵队调到德国空军。此时，德国废弃凡尔赛条约的军事条款，大力扩充军队。1936年1月，德空军组建了第一个空降团——伞兵第一团，年底，又组建了1个伞兵营。与此同时，以民航为掩护，在施腾达尔成立了1所伞兵学校。
1937年在一次陆军的演习中，德空军空降了数个爆破分队，希特勒观看后大加赞赏，从此德空降兵得到迅速发展。
1938年7月德将所有的伞降部队、机降部队以及所需的运输机、滑翔机部队组合在一起，编成第7空降师，隶属空军，并任命斯徒登特为空降兵司令兼第7空降师师长。1939年又将第22步兵师改编为机降师，划归斯徒登特指挥，空降兵达1．6万余人。
在30年代组建了空降兵部队的还有意大利和法国。意大利军队在它的空中力量理论家杜黑的影响下，对发展跳伞技术有着极大的兴趣，20年代中期即开始了跳伞技术的研究，即使其负责此项工作的领导人居东尼在跳伞中因事故而身亡，也没有影响他们的研究热忱。到30年代，意成立了2个伞兵师及1个海军伞兵旅，但员额都不足。法军于1936年组建了2个伞兵连及一所伞兵学校，到30年代末发展为5个伞兵连。据国外资料介绍，美军在30年代中期也曾进行跳伞技术的研究，并组建过2个试验性的伞兵连，但不久就解散了，因此，在第二次世界大战前美军没有空降兵部队。
第四节 早期空降兵战斗使用理论
空降兵真正的战斗使用开始于第二次世界大战。第二次世界大战前，苏、德等已组建了空降兵的国家，对空降兵的战斗使用问题进行了研究，根据本国的战略方针，规定了空降兵的主要使命、使用原则和使用方法。在空降兵战斗使用理论研究上处于领先地位的是苏联。苏联的空降兵战斗使用理论和大纵深战役理论紧密联系在一起，随着大纵深战役理论的发展，空降兵战斗使用理论也得到不断发展。
30年代初，苏军关于大纵深进攻战役的一般理论被提出来了。苏军根据当时主要资本主义国家军队的武器装备发展和苏军本身可能的改装前景，提出了向战役纵深快速进攻的问题，主张采用更为坚决而机动的作战方法，对敌防御布势的全纵深实施具有强大贯穿力的突击，改变以往那种缓慢、逐个地克服敌防御阵地的方法。同时苏军认为，未来的战役将具有大纵深和机动的性质，这种战役的成败，关键在于能否连续地粉碎敌军向全纵深疏开的各个梯队。空降兵具