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余氏知道明珠不会乱来,便安排了两个孔武有力的婆子,两个老妈子以供明珠使唤。明珠的丫鬟青雪和素英,明欣的丫鬟山梨和春桃都跟过去使唤,刘氏不放心,还要多派几个下人过去侍候,被明欣劝住了,理由是不好太过张扬。
就这样,寻了一个休沐日,明珠和明欣搬去了书院的宿舍。
搬家的人很多,房间不一会就布置好。明珠和明欣分住隔壁,两个房间都是两进的套间,地方不大不小。二人的贴身丫头们都住在一侧厢房,婆子老妈们则搬到宿舍后院不远处的下人房居住。
收拾完后,众人来到了明珠屋里小坐。
外一间是客厅兼做书房,内间是寝室。西边窗下是榻,小几上摆着一个青瓷瓶,里面插着五六支今日新摘下的粉艳艳的桃花。阳光透过支起的轩窗散落进来,一室芬芳。东边是书房,整整一面墙都是书架,将所有书籍摆上了还剩大半的地方,剩下空着的便做了多宝格,上面稀稀拉拉的摆着几个小摆件,显得空荡荡的。书桌不大,上面文房四宝等物占了大半个桌面,还有待整理。厅内另外还有一个八仙桌和若干锦凳,墙上挂着几幅字画,都是明珠平日所仿名家之作,算是装饰。
进入内室,床帐是浅碧罗纱的,靠墙边放着一个梳妆台,棕褐色带着树木的纹路,木质与上面摆放着精美的紫檀木妆匣相比,愈发显得寒酸。靠墙是一面雕花仿古圆镜,被阳光映得雪亮。胭脂水粉等女儿之物整齐的摆了一桌。靠墙边摆着一架屏风,占了屋子面积几乎一半,后面摆放着盆、架、面巾等洗漱之物。本来看着不算太小的屋子,在摆满东西之后显得有些狭小,进来的人超过五个便连身子都转不开了。
明秀拉了拉床帐,又伸手摸了摸光洁的桌面,感叹道:“这里真好。”语气中难掩羡慕。因为明佳要接受礼仪教育,她也不能走,只能留下来陪明佳。
明佳看了看屏风的质地,禁不住蹙了蹙没,随口道:“大姐姐这是在笑话三姐姐吗?这种地方,怎么住人呀?看这屏风上面绣的东西,这是水鸭子吗?哎呦,谁挤我?”
明霜自始至终都一言不发的四处瞧着,不知在寻着什么。明珠被她的眼神看着不舒服,笑道:“想必五妹妹那里也收拾好了,我们一起过去瞧瞧吧。”
送走众人时,余氏拉着明珠的手,语重心长的道:“我的儿,你可要自己保重呀。母亲若是早知道这里如此……哪能让你来这里住?确实是委屈你了。”
明珠笑着摇了摇头,道:“这里很好,女儿不会受苦的。倒是母亲,在家万事都要小心些才是。这里毕竟不是老家,等父亲补了缺,情况自然就会好了。”
余氏拍了拍她的手,拿出帕子沾了沾眼角,神情坚定的道:“母亲心里自有分寸。为了老爷,我就是打落牙齿往肚子里咽都忍得。”
明珠握了握她是手,将她送上了马车。她选在这个时候离开高家,就是想避开这些争端。只留余氏一个人顶着压力,她也稍稍有些不忍。幸好,她身边还有刘氏。
刘氏看过这里的环境之后,反而放下了心来。这里把守严密,进出都有人检查牌子,核对身份,不用担心女儿的安危。虽然住的地方一般了些,不过女儿确实有些过于不谙世事,独自住一段时间没准是个锻炼的好机会。不过,她还是不放心的嘱咐了明欣许多话,直到确认她听进去了为止。最后还想把自己身边陪嫁的一个嬷嬷留下来照顾明欣,被明欣好说歹劝,差点就要撒泼打滚,终于给劝住了。
送走了众人,明珠和明欣姐妹二人全都长出了一口气。
明欣环顾左右,兴奋的道:“终于出来了。”
次日
和雅书院的宿舍其实并没有想象中的那么简陋。女眷宿舍的后院还有一个小厨房,夜里饿了可以热些点心吃食,或者烧热水等,自不在话下。而且晨起上课也用不着天还未亮就要起身,只是明珠已经习惯了早起,到了时间就再也睡不着了。
晨起梳妆已毕,推窗一望,只见天光已明,碎金般的阳光透过淡淡的晨雾,伴随着鸟儿清脆的鸣叫声,一同传进了内室。
“真是个好天气。”明珠深吸了一口气,只觉得花木的清香沁入了心脾。一问明欣,竟然还未起床。明珠笑着不让人打扰她,自己则取过一本书,来至院中散步。
今日天气极好,清晨的阳光和清新的空气无不令人精神一爽。宿舍旁边是一片桃林,如今正值桃花盛放的季节,满树的桃花烂漫。明珠翻开书,看着昨日夫子所留的文章,见左右无人,禁不住出声诵读了起来。不知不觉间,几片绯色花瓣散落到了书页上,明珠时不时的轻轻拂落,不一会又再会落下些,花瓣清香,悦人心目。不知过了多久,素英循声找了过来,笑道:“小姐,该吃早饭了。”
明欣此时已经穿戴已毕,小姑娘十分兴奋的和明珠互相问过好后,伸手从明珠发上摘下了一片桃花花瓣,道:“三姐姐,你下次也早些叫我起来吧,我也想去顺便练一练夫子教的那首落英舞。”
明珠笑着点了点头,二人相伴去饭堂用早饭。
路上的行人很少,除了扫地的丫鬟婆子之外,只看见了两三个女学生模样的女子从她们身边经过。一见明珠和明欣也在这里住宿,有的也好奇的打量了一回。其中一个叫康思思的小姐很热情,还上前和她们打了招呼。互相说明了情况,这才知道这位康小姐的父亲被外放任职,出京上任去了。而自己不想中断学业,因此才选择了住在书院的宿舍,以便继续学业。
在听说二人都在乙班就读时,康思思惊讶的叹息了一声,道:“你们真厉害!我比你们还大一岁呢,可是到了现在,成绩却还是只在丁班左右徘徊,总也不能更进一步。想必这次的‘琼林群贤宴’我又得不到邀请了。”
说到这里,她有些垂头丧气起来。
明珠笑着安慰道:“虽然我们才到了书院不久,却也听说此次考试是由长公主亲自出的题,没准康小姐所答就入了公主的眼也未可知呢。”
康思思闻言,复又添了几分希望,便也不再沮丧。她仔细打量着明珠白嫩的小脸蛋和明欣颈上戴着的名贵的翡翠玉叶芙蓉花项链,神情中带着说不出的羡慕。
走进了饭堂,里面不过稀稀拉拉几个男学生,有几个还一副没睡醒的样子,哈气连天,直伸懒腰。一见有女学生进来,立马全都精神起来,一个个正襟危坐,暗自打量着新面孔。
几个人寻了个空桌,坐下之后,青雪和山梨等人便去取饭。正在这时,只听一个有些诧异的声音道:“表妹?”
明珠一愣,回过头去,正好和鸿瑞的目光碰了个正着。只见上官鸿瑞今日一身墨绿色儒服,显得很精神。腰间系着一块美玉,笑容温雅,身后跟着端托盘的小厮双砚,正微笑着向明珠等人行来。
“表哥?你怎么来得这样早?”明珠也有些诧异,她知道上官家在京中有多处产业,根本不必对住的地方发愁;而鸿瑞也亲口告诉他自己就住在离书院不远的一所近郊宅院内,还请她闲时过去做客呢。
鸿瑞走到明珠对面的座位坐了下来,笑道:“我现在也在书院住,几天前刚搬进来的。”
明珠想了想,玩笑道:“我知道了,表哥定然是听说我和妹妹要搬进来,不放心我们俩,特意也跟来的,是不是?”
鸿儒望着她灿烂的笑脸,唇边的梨涡仿佛盛满了世间所有的甜美,心里也禁不住漾起了一股柔软的暖意。他一摊手,道:“谁知道呢?也许吧。”他墨色的瞳仁中散发着别样的光彩,唇边笑意更显。
明欣看了看这个,又望了望那个,若有所思起来。
“你……你们……是表兄妹?”康思思忽然从角落里发出声音,语气中有按捺不住的激动。
明珠这才想起身边还有一个外人在,禁不住有些懊恼,只好郑重嘱咐道:“康小姐,还请你对今日的事情保密才是。”
康思思一愣,只听明珠继续道:“这件事如果被其他人知道,我和我妹妹在书院就都不得安宁了,这并不是我们来这里读书的原因。可以吗?康小姐?”
康思思看了看明珠和明欣,又看了看鸿瑞,面上微微有些发热,道:“……这样啊,那好吧,我替你们保密就是了。不,不会对外张扬的,放心吧。”她有些手足无措的摆了摆手,低下了头去。
早饭有粥、饽饽、点心、几样清淡可口的小菜。这里厨子的手艺还算不错,味道也还清爽。明欣禁不住多喝了一碗粥。她感叹道:“明明是很普通的饭菜,怎么在外面吃着就觉得好吃呢?想想在家里对着那些人就提不起胃口来。”
明珠轻咳了一声,示意她这里还有外人在。
鸿瑞微笑着岔开话题,道:“欣妹妹不知道,这里的芋头粉蒸糕、香叶饭、奶饽饽、芝麻香酥奶油果、核桃糕味道都很好,厨子是从前在宫里帮厨的,这些都是他拿手的,下次来时不妨尝一尝。”
明欣认真的点了点头,转头却笑嘻嘻的冲着明珠挤了挤眼;明珠有些不好意思起来,伸手在桌下警告似的捏了捏她胖乎乎的小手,阻止她乱说话。姐妹俩之间暗流涌动。
鸿瑞一边想着心事,一边望着明珠面颊上微微泛起的淡粉色,神色愈发温柔起来。
康思思一小匙一小匙的喝着白粥,菜几乎没有动过。她时不时的还偷瞄一眼鸿瑞俊美的侧脸,面上渐渐泛起了可疑的潮红。正在这时,忽然一个略有些懒洋洋的声音道:“唉?这不是上官大哥吗?”
明珠一听这个声音,顿时只觉得头皮发麻。真是不想什么就来什么!她闭了闭眼,深吸了一口气,转过头去一看,面上却不自觉的泛起了一丝苦笑。
只见一向“不安排理出牌”的小侯爷刘忻正朝着这边走了过来,他的身后还跟着那位惊才绝艳,不论走到哪里都会吸引所有人目光的楚悠楚三公子。后面还跟着三四个小厮,手里提着布包、拎着食盒、背着包袱等物,估计是放着二人的衣物和书籍,以及常备的茶水点心以及其他应用之物。
“原来高小姐也在这里。”刘忻的脸颊上顿时现出了两个迷人的酒窝,就连楚悠都略微露出了些惊讶的神色。
明珠几人站起身,行过礼后,众人落座。刘忻和楚悠一左一右的坐到了鸿瑞身边,正好三男三女,分坐在桌子两边。
明珠神色微僵,明欣低头吃东西,康思思呆若木鸡,简直不敢相信自己的眼睛。
一时间,众人皆是无语。
刘忻哈哈一笑,看着桌上诸人吃了一半的早饭,吩咐身后伺候的小厮,道:“快去取早饭来吧。”
小厮道:“主子想吃什么?”
“这个嘛……嗯……”刘忻胡乱朝桌上瞧了瞧,突然指了指明珠面前的几样,道:“就选和高家小姐一样的就好。”
明珠的嘴角不自觉的抽动了一下,心道:这个刘忻,简直就是老天故意派来和她作对的!
“我的还像往常一样。”楚悠淡淡的吩咐道。
不多时,早饭就被端了上来。
刘忻一边吃着,一边道:“唉?你们怎么不吃呢?继续呀!这个真不错