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余氏闻言，满脸惊讶的道：“弟妹这是说的这是哪里话？我入门时间尚短，比不得弟妹管家有经验。再者说，这些事情都该由母亲做主才是，我们这些小辈还是不要妄议才是。”遂又转头望向高太君，十分真诚的道：“这些事本不是我们这些做媳妇该决定的，全由母亲做主才是。”
二夫人心内一惊，暗道：好手段。她知道自己这个婆婆面上慈善好说话，其实最难容忍别人做事自作主张，凡事都必须在她的控制之下才行。自己本是琢磨透了婆婆的心理才会这样说的，先下手为强，还显示了一把贤惠。可经过刚才余氏这样一，竟然一下子就变成了她自作主张……
索性二夫人脑子快，连忙陪笑起身道：“大嫂说的是，竟是媳妇糊涂了。一切都由母亲做主，媳妇们并无异议。”
说完，回头和余氏对视一眼，相视一笑，眼神中却多了一丝深意。
高太君看了看两个媳妇，眼神微微变了变，最后，她缓缓开口道：“无规矩不成方圆。咱们高家世代都是由长媳当家的，因为官氏去得早，这才由老二家的帮着管了几年家。如今你们大老爷已经娶了妻，这管家的职责，还是交给老大的媳妇吧。”
又道：“老二家的，你大嫂进门晚，很多事，你都多教教她。先给你们一个月的时间吧。”
余氏和二夫人连忙笑着应是，心内却各怀心思。
高太君端起茶杯，喝了口茶，轻轻眯了眯眼。
与此同时，五房的枫院内。
明珠和明沁逗弄着已经长高了许多的珉旭，三个人玩着自创的小游戏——抓香袋，玩得不亦乐乎。吴梦吟笑吟吟的望着开心的三个人，坐在一旁绣着花。
这时，门口有仆人请示，要带着小少爷去上学。
吴梦吟笑着应了，让丫鬟帮五少爷珉旭换了衣服，取来了书袋。她亲自给珉旭系上了披风，神情十分柔和。珉旭已经六岁了，长得和高世清仿佛一个模子刻出来似的，小小年纪就十分清俊，非常招人喜欢。他认真看着继母为他系好了带子，又柔声嘱咐了他要听先生的话后，忽然笑着亲了她一口，道：“母亲，我上学去了。”然后就蹦蹦跳跳的随着家人离开了。
吴梦吟笑望着他小小的背影远去，转过头，就正看见捂嘴轻笑的两个小妮子。她脸一红，嗔道：“这有什么好笑的？”
明珠朝她挤了挤眼，抿嘴笑道：“刚才五婶的样子可真慈祥。”
明沁也道：“是呀，是呀。等五婶再生了小宝宝，就不用愁不知道该怎么养了。”
吴梦吟闻言，却没有笑。
明珠一怔，心里面“咯噔”了一下。
、机会
明沁也感觉到了房内的气氛不对，她看了看明珠，又看了看吴梦吟，忽然两手一拍，笑道：“瞧我这记性，前日周夫子留的十篇字我还没写呢。你们聊着，我先走了。”
吴梦吟也没强留，只说让她别累到眼睛。明沁应了，带着丫鬟走了。
明珠借故遣走了屋内的丫鬟，小声问道：“吴姐姐，我也不喊你什么婶子了。你告诉我，你是不是遇到了什么难处？”
吴梦吟沉默了片刻，道：“也没什么，总不过是我想不开罢了。”虽笑着，却不觉中带了三分落寞。
明珠回想起当年她曾说过的“活人无论如何也争不过死人的话”，却没想到会应到她自己身上。
吴梦吟见她沉默，拍了拍她的手，反笑道：“你当我真有那么不知足吗？你也知道，珉旭一向和我亲近，家里有没有旁人，你们又能常常来和我作伴，你五叔待我也好……”说到这里，她秀气的脸上微微泛起了一层胭脂色。
高世清在大吴氏死后不久，就将家里的两个妾都远远的送走了。直到吴梦吟进了门，也没有再接回来。为了这个，高太君起初不甚喜欢吴梦吟，时不时的还会给些脸色，后来见珉旭长得活泼聪明，这才好了些。
明珠微微一笑，看来，吴梦吟对五叔高世清还是很中意的。只是对于从前姐姐留下的阴影还不能完全释怀。不过，今后他们还有几十年的时间可以互相为伴，相信以吴梦吟的才情和品格，再加上时间的流逝，总有一些东西是会渐渐改变的。
明珠劝慰了她一番，直到将近晌午才离开。她还要去陪高太君用午饭。
吴梦吟目送她离开后，自己一个人独坐在椅子上。面上的笑容渐渐消失了，取而代之的是几近悲伤的神情。她轻轻抚了抚小腹，喃喃道：“不是我不想告诉你，而是我真的不能说……”
丫鬟梅儿在门口轻轻唤道：“夫人，老夫人送东西过来了。”
吴梦吟的手指微微动了动，很快就恢复了平静，道：“你去把东西拿来吧。”
梅儿担忧的朝屋内看了一眼，过了好半天才忧心忡忡的走了。
再说明珠陪高太君用过午饭后，高太君倚在榻上，和她聊着天。明珠说这几句逗乐的话，哄得高太君乐了一回。
高太君闲闲的道：“……说起来，又到了赏菊吃蟹的日子了。我看这两天天色正好，又凉爽，不如就请上官家那几个孩子来家里坐坐吧。”
明珠笑道：“难得祖母有兴致，孙女也正这样想呢。明日我就下帖子去请。”
一旁的明霜瞄了明珠一眼，笑着插言道：“听说上官表哥就要去京头的书院念书了，可是真的？”
明珠的笑容未变，看着明霜一眼，好奇道：“二姐姐的消息可真灵通，确实如此呢。只是不知二姐姐是从哪里听来的？”
明霜的眼睛闪了闪，道：“不过是偶然听下人们说起而已。”
明珠笑了笑，没有继续追问下去。
明佳有些无趣的吃着水果，道：“是上官家的哥哥吗？似乎好久没来过了，我都忘记他长什么样子了。”
明珠转头望向高太君，笑道：“因表哥不久就要离开，还有许多事需要打点；我大表姐和刘公子的婚期又将近，也不知能不能抽出空来家里玩，此事还得待孙女问上一问，再向祖母禀明。不过，二表姐总应该会来的。”
高太君“嗯”了一声，没再继续问下去。
又说了一会话，高太君便开始歇晌觉，明珠、明霜、明佳、明秀、明沁全都告了退。
明珠一路回了梅苑，先去看了看生病的林妈妈，见她面色已恢复如初，便陪她坐了一会。没坐多久，就有小丫鬟来找她，说是余氏寻她有事。
明珠嘱咐林妈妈好好休息，自己则跟着丫鬟来到了上房。
一进门，就见余氏正在和身边一个心腹的管事妈妈说着话，见明珠来了，便停了下来，笑道：“是三小姐来了。”
明珠笑盈盈的冲她福了福身，走到她身边坐下，道：“母亲唤女儿何事？”
余氏笑着挥了挥手，管事妈妈退了下去，又有丫鬟上了茶水点心，这才道：“今日你祖母一早将我和你二婶单独留下，说是要让我接手管理中馈。”
明珠早就料到会有今日，笑道：“那要恭喜母亲了。”
余氏笑着摆了摆手，道：“你也知道我诸事不通，还要你二婶多教教我呢。”
明珠道：“不知道多久？”
余氏微微一笑，伸出一个手指，“一个月。”
明珠暗暗琢磨了一番，看了余氏一眼，见她也正在看着自己，便道：“女儿看二婶平日管理中馈很是忙碌，想来有诸多辛苦。母亲前三个月怕是有得忙了。”
余氏轻轻闭了下眼睛，待再睁开时，内里却已是一片清明。明珠暗自赞叹了一句，经她这两年的观察，这个继母，确实不简单。
余氏笑望着她，道：“主持中馈并非易事，我手中也没什么人手，寻思着请三小姐帮帮忙，能不能暂时接管梅苑内的家务？”
明珠先是一怔，这可不是小事。况且，她和余氏关系虽然还不错，但是将管家的重担分一些给自己，她自问还不至于。若说是余氏想要找人分担责任，可如果她办砸了，余氏这个名义上的母亲同样也会受到指责，甚至二人还有可能会因此而生了嫌隙。毕竟，两人从未有过这方面的配合。
余氏知她有所顾虑，倒也不急。只静静的喝着茶，给她考虑的时间。
明珠想了片刻，笑道：“母亲这样做，是看得起女儿。只是，女儿怕自己年岁小，没什么经验。万一办砸了，还会坏了母亲的事。”
余氏放下手中茶杯，认真的看着她，道：“三小姐莫担心。我相信三小姐的能力。这件事除了你，我也实在想不出还能交给谁了。你放心，若出了什么错，全由我担着。”
明珠的眼中闪过了一丝异色。余氏这样做，便是要彻底拉拢自己？现在看来，这件事对她只有好处，没有坏处。若这样还不答应，恐怕再难有下次机会了。而且，这不正是她一直想要的吗？
明珠笑道：“谢过母亲。女儿愿意试上一试。”
余氏笑着点了点头，道：“你明日就随我一起吧。”
明珠走后，大丫鬟璎珞凑上前来，小声道：“小姐，您是下定决定要笼络三小姐了？”
余氏缓缓用帕子沾了沾嘴角，道：“你看呢？”
璎珞道：“奴婢这两年冷眼看来，三小姐除了没有母亲之外，确实是个事事拔尖的。而且身份又是府里正儿八经的嫡女，上官家又这样看重她。就只有一点可惜了，并非是小姐亲生的……”她眼睛的余光睃着主人，没有继续说下去。
余氏弯了弯嘴角，没有接她的话，只道：“你觉得我嫁入高家之后，府中的人怎样看我？”
璎珞见主人问起，答道：“自然是高看一眼。”
“那你觉得他们为什么高看我一眼？”
璎珞略一思索，道：“自然因为小姐是布政使余大人的堂妹，是正经的官家的千金。”
余氏微微冷笑了一声，道：“说是堂妹，其实和他八竿子打不着。要不是我父亲去得早，只剩下我们孤儿寡母，我堂堂余家嫡女，又何至于嫁给人家做填房？你以为，若我出了什么差错，他们会管我吗？”
璎珞知道自己的主人动了气，连大气都不敢喘。
余氏渐渐冷静了下来，道：“三小姐什么都好，但是她没有母亲，很多事都不能自己做主。虽然名义上有老太太和老爷为她撑腰，但是你这些年也看见了，老爷似乎很不喜欢三小姐，老太太疼她也有限，她再讨人喜欢，也比不过高家的荣耀重要。是以，她一直有意亲近我。而我，也确实是真心想要拉拢她。”
璎珞迟疑了一下，余氏一摆手，道：“老爷至今没有嫡子，若我哪一日诞下了男婴，恐怕就要成为众矢之的了。而三小姐，我看她是个聪明的，若将来能嫁个好人家，到时候，我们母子，可还要借她的势呢。”
璎珞这才恍然大悟，却仍然有一丝疑虑。她道：“可是，三小姐若不是个感恩的……”
余氏道：“现在三小姐还小，羽翼未丰，正是需要人扶持一把的时候。若我错过了这个机会，怕是她就再难领我的情了。如此，即便她将来知道了我的心思，也会感激与我。放眼整个高府，除了我，怕是再没有旁人能够助她一臂之力了。”
且不说余氏是如何打算的，明珠回了自己的院子，将这个好消息告诉