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会总觉得世上只我一个是淘气的了。”
毓秀笑道：“你们听听，原来她打的是这个主意！我只当你终于找到知音了呢。”
明珠也道：“不如你有空去我那里玩，我给你们引荐可好？
钟灵点头道：“那我们说定了！”说着，还硬拉着明珠拉了勾。
见钟灵似乎很想亲自去喂天鹅，明珠看了看湖中的一座水榭，有回廊连至岸边，距离湖心的船娘也并不远，忽然有了一个主意，便道：“既如此，我倒是有个法子。”
毓秀问：“是什么法子？妹妹说说看。”
明珠笑答：“这法子再简单不过了。咱们去那湖心的水榭里坐了，让船娘将天鹅水鸭用谷子引到水榭附近，咱们在那边喂食，想看多久就看多久，也不怕掉进水里。”
毓秀赞道：“确是个好法子。”然后又吩咐那婆子按照明珠的方法去办。
钟灵想了想，道：“咱们不如再叫人弄些点写茶果来，累了还好在那亭子里边歇歇，岂不好？”
几个人都赞好，招呼远远跟在后面的婆子媳妇们尽快去准备，剩下的则先进入水榭，简单打扫了一遍，在藤椅上铺上坐蓐，桌子上铺上绣花绸桌布，贴身丫鬟们服侍兄妹几个坐了。
水榭四周是用精美的彩色琉璃镶嵌的小窗，全都推开之后，视线极豁亮。只见不远处的船娘正摇着小舟，引着水鸟们向水榭缓缓驶来。不一会，不远处的碧青水面上就浮满了雪白的天鹅，一个个伸着优美的颈项，在阳光下抖着翅膀，洁白的羽毛泛着华光，真如画中的景象一般美好。钟灵看了直欢喜道：“真好真好，快把那喂鸟的吃食拿给我一份，我要自己来喂。”
在一片“二小姐小心”的惊呼声中，钟灵已经扒着窗台，身子朝窗外探了出去。却仍是不忘向后伸手，示意下人将鸟食递给她。
刚才那婆子忙殷勤的将装着碎谷子陶罐双手捧了上来，却抢先一步被钟灵的贴身丫鬟豆蔻接在了手里。豆蔻对那婆子道：“嬷嬷小心这粗瓷伤了姑娘的手。”语气中略带责备之意。她空出左手，接过一旁的婆子递上来的一个巴掌大小，四周绘有荷花翠鸟图案的精美瓷盒，顺势将瓦罐中的碎谷子倒了半碗，捧给了钟灵。
那婆子本欲奉承小主子，谁知竟自讨了个没趣，讪讪的接过陶罐，呆立在了一旁，立刻又被跟来的嬷嬷给遣出了水榭。
明珠想了想，终究没动。这里毕竟不是高家，况且她们又是正经主子，有亲娘兄弟的，如此待下人倒也寻常。不若自己在高家的处境尴尬，连对粗使下人的态度都要周全。
不多时，几个媳妇子端了食盒走了进来，打开头几个看，里面是几样点心，有翠玉豆糕、栗粉糕、杏仁佛手、鸡油卷、香酥苹果、合意饼等等，并几样蜜饯、各色应时水果，一共十多盘，摆了满满一桌。
最后一个食盒里面装着一套天青色玛瑙釉的汝窑茶具，质地似玉非玉，器面呈蝉翼纹细小开片，颜色极美。明珠心中不禁暗暗赞了一句。她只在高太君和二婶的房里见过两套类似的珍品，而上官家却拿此物来随意待客，确实是富贵鼎盛之家。
一个叫紫笋的丫鬟在一旁用小火炉烹着茶，袅袅茶香缓缓溢出。明珠立在窗旁，嗅着茶香，望着在湖面悠然嬉戏的天鹅，心情格外舒畅。
“妹妹喜欢这湖里的景色吗？”上官鸿瑞温润的声音从身后传来，明珠能感觉到他离自己很近，近得甚至能够嗅到他身上淡淡的莲香。
“确实很美。我想，这里到了夏天荷花开时应该会更美吧。我家里也有一个湖，只是没有这个这样大。每年荷花盛开的季节，我和姐妹们都会去湖上泛舟，看丫鬟们采摘莲蓬，吃菱角、苏黄。有空就跟厨娘学做莲子粥，用鸭子肉炖，做莲蓬鸡汤，然后比谁做的好吃。秋天就在水阁内吃螃蟹宴，赏菊花，钓鱼或看百戏……”
明珠只捡那好玩有趣的讲了出来，剩下不好的也不便说出口，免得扫了众人的兴。
“我听说你们有六个姐妹，可真好。我们却只有两个，平白的少了许多热闹。”钟灵不知何时站到了明珠身边，听得这话，不由得一脸向往。
明珠想到了明霜和明佳，笑道：“人少也有人少的好处，何必羡慕旁人呢？你要是喜欢，有空去我那里玩就是了，我介绍姐妹们给你认识，想必祖母和外祖母都不会反对的，这点子东道我还是做得起的。”相信她们当着外人的面也不敢明目张胆的说什么酸话，没准自己还能清闲一阵子也说不定。有的时候，母族的姐妹也算是一种变相的靠山了。再加上这两姐妹心内都是有些成算的，也不怕被那起子人给诓了去。
毓秀似乎从明珠的话里听出了些什么，想了想，道：“珠儿妹妹放心，若是一有什么难处，不说别的，我和你二姐姐定然站在你这边就是了。”
明珠笑着拉住她和钟灵的手，调皮的笑道：“小妹就全靠姐姐们照应了。”
姐妹们银铃般的笑声惊动了湖中的天鹅，一直雪白的天鹅仰头鸣叫着，拍着翅膀，溅起了一泓春水。
众人在水榭消磨了半日的时光，最后尽兴而归。
明珠回了房，素英和上官夫人拨来伺候明珠的两个丫鬟迎了上来，帮明珠更衣梳洗。明珠让青雪下去休息，见林妈妈不在，问道：“林妈妈呢？”
素英边帮她脱下鹅黄色小袄边道：“小姐走了之后不久，林妈妈就被个小丫鬟请走了，说是他家的一个姐姐听说妈妈回来了，遣人来找。”
明珠并未起疑。林妈妈本就是上官家的家生子，自然有很多熟人在这里，倒也不足为奇。
明珠这样想着，已换了一身家常便服。白底绣细碎梅花的家常小袄，胭脂色的软绸裙子，头上只别了一枚梅花形红宝石簪子，脚穿一双软缎子绣花便鞋，倚在一旁的花梨木雕云纹贵妃榻上休息。
素英递给明珠一块绞好的热毛巾，见她的心情似乎很好，便笑问道：“小姐今日去了哪里玩？和表小姐们玩得可还开心？表小姐人好不好？听说表少爷也去了是不是？”
明珠用热毛巾擦了脸，斜睨了她一眼，将用过的毛巾笑着递给她，随手拿起小几上的棕竹绘兰草图案的团扇扇了两下，道：“你哪来的这么多问题？”
素英见左右无人，半坐在了她榻前的脚踏上，道：“奴婢这不是关心小姐吗？”
明珠对待素英几个自是比旁人要亲厚许多，私底下也不拘着她们守礼，便笑骂了一句，道：“你这个丫头，越大越不知道规矩了。”语气中却丝毫没有责怪的意思。
她叹了口气，道：“我这两个表姐待我竟比亲生的姊妹还好，我真怕回去之后反而会不习惯了。”
素英拍了拍胸口，念了声佛，道：“都是夫人的在天之灵保佑着小姐。”
明珠被她的语气给逗笑了，用扇子捂了脸，道：“你这丫头，才多大点岁数，怎么竟学起了林妈妈的口气说话。”
素英委屈的撅了撅嘴，道：“小姐还说我呢，您私下里也一点不像八岁的孩童。”
明珠心中一动，半开玩笑的问道：“那你觉得我像多大年龄的？”
素英认真想了想，刚要回答，只见林妈妈从外面走了进来。眼眶有些红红的，似乎刚刚哭过。
明珠见状，微微一愣，忙坐起身问道：“妈妈这是怎么了？”
林妈妈见明珠回来了，这才露出了一个笑脸，道：“嗳，见了从前那帮老姐妹，难免伤怀，倒让小姐见笑了。”
明珠没有再问下去，素英忙叫小丫鬟又端来一盆热水，拧了手巾，帮林妈妈整理残妆。
明珠重新躺回了榻上，执起扇子，缓缓的扇着。扇面上绘着一株兰花，花枝纤细，身姿袅娜，不远处立着险要的山石，似身处山谷深处，有云雾隐隐浮在兰花左右，恰似空谷幽兰。她的心中忽然涌起了一个念头。
、故居
上官老夫人叹道：“难得你一片孝心，既然想看你母亲的屋子，我让人领你去便是了。”说着，又重重的叹了口气。
明珠见此举竟引出了外祖母的伤心事，心有不忍，笑着说道：“当日母亲未出阁之前素有才名，怎奈外孙女却全不擅长这些，今日倒要去好好瞧瞧，究竟母亲未出阁前有何喜好，爱做何事。我是母亲的女儿，自不能让母亲的名望受损才是。”
这也是她昨日在看那团扇上的兰花时涌起的念头。前一世因为她身体不好，即便来了上官府小住也只是躺在房间里，竟然一次也没有去过。对于生母，她所能了解到的也都只是些片面之词。比如林妈妈、外祖母、上官舅舅眼中的，和高家那些人眼中的母亲根本就是截然相反的两个人！究竟自己的母亲是个什么样的性情、为人，她还是希望能由自己来确认。
上官老夫人听了，默默地点了点头。想到自己的女儿虽去了，但毕竟还留下了一丝骨血。况且这孩子性子又乖巧，为人也平和，不似女儿那般孤高，将来定不会重复女儿的老路，心中多多少少生出了一丝欣慰，面上也有了笑意，道：“珠儿有心了。”又吩咐丫鬟绮罗道：“你带表小姐去一趟吧。”
绮罗应诺，明珠笑着朝上管老夫人施了一礼，道：“珠儿谢过外祖母。”便随着绮罗走了。
一路出了正院，左拐右拐，来到一段曲折迂回的游廊。两旁种满了碧茵茵的翠竹，想来夏日里是极凉爽的。走到游廊的尽头，明珠只觉得眼前一亮，视线豁然开朗。她的面前矗立着一处华美的庭院，最奇特的是，那院中竟然遍植着淡雅的素心兰花！碧汪汪的叶子，花色为纯净的绿色、黄色、白色，清凌凌，水嫩嫩的，在春风中摇曳着优美的身姿。明珠望着满院子的兰花，禁不住倒吸了一口冷气。都说兰花最是难养，素有养兰百日，赏花一时的说法，这上官府竟然将这花当成草种！
绮罗有些得意，笑道：“这些兰花都的高夫人在府中居住之时种下的珍品，是大老爷特意派人从深山寻来的种子，请了多少名家花匠，很费了些波折才养活的，极是难得。恐怕这世上都难觅第二处。”
说罢，引明珠穿过中间用彩色卵石铺就的小径，一路进入内室。但见室内窗明几净，连一丝尘土都都没有，保护得十分精心。
绮罗道：“自从姑奶奶出嫁之后，这间屋子就一直空着，每日都有固定的丫鬟打扫。这里的一草一木都没有动过，全都是按照原样摆放的。”
明珠暗自点了点头。掐指算来，母亲是在十年前嫁入的高家，而以这座院子的位置和华贵程度来看，在上官府里算是除正房外最好的一处院落，却因何一直空置至今？不难想象，外祖母定然是思女心切，她是真心疼爱这个女儿。可以想象，自己的母亲在当年是如何的受宠。单看这全套的紫檀家具，多宝格里满满的珍品，墙上吴道子的真迹，墙角琴案上的上等古琴，随手划过，琴音铮铮，是把难得的好琴。窗下美人榻前的垂帘，竟是用上好的碧玉打磨成的玉珠串成的，颗颗圆润通透，足有上千颗。
窗子都是用透明的琉璃做的，晶莹剔透，即便不用推开窗户，也能很清楚地看到窗外的遍地的兰花。虽说如今的琉璃并不似从前那