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福临呆了一下，终于下了决心：“额娘，这事是您做主的，有道是解铃还须系铃人，儿臣以为得跟您商量一下。”
“到底是什么事儿呀？眼前又没有别人，你就痛痛快快地说了吧。现如今你的翅膀也硬了，你若是想做什么事又有谁能拦得住呢？”孝庄后坐在铺着棉垫的凳子上，不时地指点着慧敏刺绣。
见母后带理不理的样子，话中还带着刺，福临的火嘈地就窜上来了，嗓门不觉也抬高了许多：“额娘，儿臣知道您心里憋着气，不就为了那个人吗？哼，既知今日您又何必当初呢？您不顾自身的尊严，也让儿臣丢尽了脸面，您那么做可曾为儿臣着想过？”
“姑姑，皇上他这是怎么啦？”慧敏吓得手也哆嗦起来了，她起身想回屋去：“你们有话要说，敏儿先退下了。”
“等一等，我的话还没说完呢。”
“你是说，我也有关系吗？”慧敏看着福临，这个少年天子表哥生得气宇轩昂，一双眼睛更是神采飞扬，令慧敏从心眼里爱慕不已，她真为自己庆幸哪。
“福临，你怎么可以用这种口气跟额娘说话？”孝庄后皱起了眉头。
“儿臣，儿臣知错了。”福临也后悔当着慧敏的面在母亲面前大呼小叫的有失自己的尊严，他嗫嚅着避开了慧敏的眼神：“额娘，我很喜欢慧敏表妹，但是，我只想把她当成妹妹看待，这大婚吉礼以后再说吧。”
“什么？都什么时候了你还说这话？”
“儿臣再说一遍，大婚吉礼此时未可遽议。今天在殿上儿臣也是这么说的，儿臣不愿勉强慧敏而坏了她的终身，故此特来说明。”
“你——！”慧敏听明白了，粉脸变得熬白，声音颤抖着：“你身为天子，也可以出尔反尔吗？两年前你为什么同意派英亲王阿济格去提亲行聘？现在父汗都把我送来了，你又说出这种话来，这不是戏弄于我吗？姑姑，您得为侄女做主呀！”慧敏带着哭腔，一跺脚走了。
“科尔沁国的汗王，你的舅舅就住在宫里，你真把事情闹得不可收拾吗？快去把慧敏追回来！”
“君子一言，驷马难追。儿臣不愿意做出尔反尔的事。”福临站着不动，僵直得像一个榆木疙瘩。
“你——，你怎么处处跟额娘作对？额娘做哪一件事不是为你着想？你身为皇上既已临朝亲政，这后宫里也得有皇后来料理诸事。你倒是说说看，这慧敏有哪一点不好呢？”
“与她无关，我只愿把她当做亲妹妹。”
“你这算什么理由？为什么此时不能议定大婚日期？是雷震三大殿，火烧五凤楼，实异迭见，皇天示警？还是国有大难，强兵入侵，四夷反叛？你刚刚举行过亲政大典，大赦了天下，蠲免钱粮，正是普天同庆之时，若再举行大婚吉礼，不更是喜上加喜吗？你既已亲政了，还耍什么小孩子脾气呢？”孝庄太后的语气尽量缓和下来，她实在弄不清儿子的心思，看来，儿大不由娘呀。
“额娘，这是儿臣早已深思熟虑过了。常言说强扭的瓜不甜，您又何必让儿臣为难呢？”
“额娘这么做完全是为了你，是为了大清国，怎么会为难于你呢？再说，你让额娘怎么跟你舅舅交待？莫非——你看中了别的姑娘？没关系呀，额娘准你把她立为妃子就是了。”
“嗐，额娘您说哪儿去了，自亲政以来，儿臣一门心思扑在国事上，自觉才流学浅愧对天下，每日临朝之后便闭门读书，恨不得一夜之间成为博览群书的饱学之人。现在国事繁杂，拨乱反正，百废待兴，儿臣此时哪还有心思去立后妃呢？”
“话是如此，可是国不可一日无君，后宫也不可一日无后呀。日后，额娘与慧敏一起帮你主内治，你不是更可以安心处理国事了吗？”
“可是，这毕竟是儿臣的终身大事，可不可以让儿臣做主呢？如今儿臣已经亲政，再也不是以前的那个儿皇帝了，凭什么仍要受他的限制和约束？”
“这就是你不同意现在举行大婚的原因？”孝庄后重重地叹着气，一指旁边的凳子：“坐下来，咱们娘俩早就该认真谈一谈了。”
正午的阳光温暖地洒在延院里，吐丝的杨柳披上了金黄色的外衣。轻柔的暖风送来一股股沁人肺腑的草芳花香。一对对黄莺、紫燕比翼双飞，穿杨过柳，嘤嘤呢喃，好不自由自在，福临禁不住看呆了。
孝庄后瞅着儿子神情专注的模样，觉得又好气又好笑。可气的是儿子凡事都要自己做主，许是那些梦魇般的傀儡皇帝的日子让他受够了。可笑的是他毕竟还是个孩子呀，不用说军国大事他知之不多，就是连男女之情恐怕也弄不清楚呢，他这个样子能自主得了吗？
“孩子，知道为什么额娘要你娶我们科尔沁的姑娘为皇后吗？说起来，你们满洲爱新觉罗氏的男人们征服八方，统辖四土——那是国，而我们科尔沁的女人们却统治着后宫——这是家呀，没有科尔沁蒙古骑兵的支持，大清帝国就不会有今天的大好局面。孩子，其实婚姻更重要的是从政治上考虑，尤其你身为一国之君，日后还有许多地方得依赖科尔沁国，因此，这个婚你非结不可呀！”
孝庄后拉着福临的手，眼中充满了慈祥和深情。
“我知道。蒙古骑兵勇猛善战，人称‘铁骑’，每有大的征伐，必以兵从，为大清国所依界，尤其是科尔沁部。这么说，科尔沁部与我满族皇室的这种姻亲关系，一直要维系下去吗？”
“你说呢？你是个聪明的皇帝，这会儿怎么又犯涂糊了？”孝庄后脸上露出了笑容。从儿子的话中她已知道儿子已经明白这婚姻的重要性了，她也就不必再气恼了。
“福临，你知道吗？人说我蒙古科尔沁部是你们大清的后妃之家呢，来，让额娘讲给你听听。”
“好呀，我一向就爱听故事。”福临温顺地依在了母后的身边，这幅母子相依的春景图着实令人感动，可谁知却是好景不长呢？
“任何一个帝王都有着众多的妻妾，他们的婚姻有些是为了传宗接代，让皇帝人丁兴旺，有些则是一种政治需要，它决不是个人的意愿，而是婚姻双方家世利益的需要。你知道，你的父皇先后娶了七个蒙古女子为妻，就是这个原因。说起来，当初母后迈进了爱新觉罗家的门坎，也是身不由己的。”
“既是身不由己，又哪里会有两情相悦呢？额娘，您深知这种政治婚姻的酸甜苦辣，为什么还偏偏让儿臣再去品尝一遍呢？”
“又说傻话了不是？小小年纪，你懂得什么是两情相悦？”孝庄后笑着用食指戳着福临的胸门。“当一个国家的生死存亡受到威胁的时候，谁还会去想这婚姻是否甜蜜？不过，话又说回来了，感情是慢慢培养出来的嘛，否则，额娘怎么会生了你这个龙子呢？”孝庄后的脸颊有些绯红，大概是想到了以往那些快乐的事情。她的眼睛微微眯缝着，眼角已经有了些鱼尾纹，当然，不仔细观察是看不出来的。四十岁的妇人了，她的体态已稍稍有些发胖，皮肤倒显得格外的白嫩。
不知道从什么时候起，联姻便被作为一种政治手段被不同历史时期的人们加以利用。外国有，当然中国也不例外。英国的威廉一世，原为法国的诺曼底公爵，他利用联姻的方式吞食了法王的大片土地。欧洲古老的哈布斯堡王朝，总是在“幸运地结婚”，它利用一次次地联姻，使家族的势力从奥地利蔓延到西班牙，又发展到美洲………
勉强读过《三国演义》的英明汗努尔哈赤，可能会知道昭君出塞，但却绝不可能知道英国的威廉一世。但他却也将联姻这一方法运用得恰到好处，从一部之酋长到一国之君汗，他始终离不开联姻这一政治工具。
当努尔哈赤创业之时，经常背后受到西北蒙古各部的威胁，而南面又有明朝军队的围剿。于是，精明过人的努尔哈赤采取了与蒙古王公联姻的策略，变被动为主动，彻底打破了明廷以蒙古牵制后金的战略。自此以后，后金与蒙古科尔沁部更是亲上加亲，其子孙奉行着“南不封王，北不断亲”的政策，都从科尔沁部中挑选自己的后妃。于是，当爱新觉罗族在白山黑水龙兴之时，蒙古的这支成吉思汗的后裔便被赋予凤的化身，成为民兴之族。
当初，在明万历二十一年（1593），海西女真四部联合其它各部攻打努尔哈赤，蒙古科尔沁部台吉齐齐克之子翕果岱、纳穆赛之子莽古思、明安等也趁机随攻。但结果却出人意料，九部联军被努尔哈赤大败于古埒山，激战中的明安败逃，荒不择路，而大度的努尔哈赤却没有穷追不舍，而是放了明安一条生路。同样，因战败而后怕的科尔沁部并没有遇到努尔哈赤的报复。此后，科尔沁部因不堪忍受蒙古强部之一的厄鲁特部迫害，避居东北嫩江，主动提出与努尔哈赤修好。努尔哈赤听说明安有一女聪明贤惠，便造使往聘。明安为报努尔哈赤大恩，舍弃了女儿的前定婚约，亲自将女儿送到了后金的都城赫图阿拉，自此，明安之女博尔济吉特氏便成了努尔哈赤的侧妃。西平以后，努尔哈赤又娶了科尔沁宾图郡王孔果尔的女儿为侧福晋。从此，满蒙之间的联姻竟一发不可收拾了。
天命六年，努尔哈赤为八子皇太极聘了科尔沁贝勒、明安的哥哥莽古思的女儿哲哲为福晋，皇太极任大汗之后就册封她为大福晋，成为后金的国母，后被封为孝端皇后。此外，努尔哈赤还为十四子多尔衮娶了桑阿尔寨台吉的女儿为福晋。
第二年，明安偕科尔沁部王公贝勒等共3000余户归附后金，努尔哈赤大喜过望，特设立兀鲁特蒙古为一旗——这就是清代蒙古八旗的基础，授明安为三等总兵官。从此，科尔沁蒙古铁骑随太祖、太宗及各亲王南征北战，懋着勤劳，屡建战功。
当时邻近后金的蒙古部落主要是三大部落：即科尔沁部。喀尔喀部以及察哈尔部，努尔哈赤和皇太极采用了征服与联姻两手政策，终于一一降服了蒙古各部，壮大了大清的力量。而清太宗皇太极七娶蒙古女则正是这种政策的体现。
皇太极先由父汗努尔哈赤作主，迎娶了莽古恩贝勒的女儿哲哲。这纯粹是一桩政治婚姻，所幸皇太极与哲哲两人一见钟情，恩爱有加，这桩婚姻变得甜甜蜜蜜。哲哲一共生了三个女儿。当皇太极称帝后，被册封为皇后。
皇太极在继汗位之前，又迎娶了皇后的侄女，科尔沁部贝勒寨桑的女儿大玉儿。这时皇太极已三十四岁，而大玉儿却只有十三岁，是一个天真烂漫的小姑娘。第二年皇太极继承汗位，册封大玉儿为永福宫庄妃，也就是后来的孝庄文皇后。
还有一桩亲上加亲的事，皇太极在四十四岁的时候又迎娶了庄妃的姐姐、已经二十六岁不算年轻但却美若天仙的海兰珠。海兰珠听说妹妹大玉儿嫁了一个好丈夫，便发誓一定要嫁给一个比皇太极还要好的丈夫，因此她一等再等，当听说皇太极承袭汗位之后，她便知道今生今世再也找不到好过皇太极的男人了，于是她改变了主意：非皇太极不嫁！消息传到皇太极的耳中，他自是喜出望外。于是，海兰珠成了皇太极的爱妃，被册封为关睢宫宸妃，其地位仅次于中宫皇后，比妹妹永福宫庄妃大玉儿的地位还高！至此，莽古