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梅馨扭脖子说：“别人都连升几级，只升我一级，太不公平。”
焦达峰笑道：“那就升你做协统。”
梅馨说：“我只做独立协的协统，普通的协统我不做。”
焦达峰不高兴了，说：“梅兄不要贪得无厌，湖南没有那么多的官位任你挑。”
梅馨却吵闹不休，出言不逊。此时屋内有许多会党人物在座，焦达峰大怒下一挥手，会党兄弟当即群起，舞拳挽袖子，连撵带轰，驱赶梅馨出屋。梅馨羞恼而出，恨恨说道：“湖南的事你焦达峰好自为之，若有变故，别怨我不助你。”
此后梅馨就与黄冀球、黄英等聚而密谋，欲杀焦达峰而甘心，又在军中联络了一批黄忠浩的亲信，往来甚密，谋划兵变。其谋划之事却让军政府的秘书长刘仁静听到了风声，刘仁静急忙约了黎先成一同往见焦达峰，请焦达峰速杀梅馨等人。
焦达峰大笑说道：“梅馨没有升成官，因而怨怒，他想借兵变来吓唬我，哼，借他个胆子他也不敢兵变。”
黎先成急道：“先下手为强，等大祸临头之时，后悔就来不及了。”
焦达峰却大大咧咧、满不在呼，说：“梅馨手下就那几百小兵，我如今有兵八万，杀一个梅馨不费吹灰之力，何用惧他。但杀此无用之物，却坏了革命党的名声。算了，焦达峰心胸如海，不与此等小人计较，他若仍怙恶不改，我再与他清算总账。”
黎先成见说不动焦达峰，便急找谭人凤，请他出面往劝。谭人凤听了事情原委，大怒下赶往焦达峰的办公室。却见焦达峰与陈作新两个正在试穿新做好的都督官服，那官服以黄缎制成，上绣盘龙。焦、陈二人将官服穿上身，摇摆着相视而笑。谭人凤大踏步闯入，怒目而视两人。焦达峰笑哈哈问：“谭老兄法眼，看看这身衣服如何？”
谭人凤顿足骂道：“黄袍加身，死期不远矣！”
焦达峰笑道：“老兄总是危言耸听吓唬我，焦达峰别的本事没有，却是决不怕死。”
谭人凤大怒道：“不怕死你就等死吧，梅馨不杀，你活不了多日了！” 说完掉头就走。
焦达峰对陈作新笑道：“此老专爱骂人，不过他是老哥，我俩是兄弟，只好不与他计较了。”
陈作新说：“听说此老在日本时，连孙文、黄兴也敢骂，我俩就受他骂几句，那也是应该的。”
正在说笑，忽有原参议院的人来报，说北门外和丰火柴公司发生纸币挤兑风潮，人心惶惶、场面混乱，须得都督前往弹压，不然极易酿成大乱。
陈作新昂然说道：“杀鸡焉用牛刀，此事待我去弹压，几百乱民，何必焦都督出马。”
焦达峰允诺。陈作新就穿着新都督服装，骑马挎枪，带了五十人的卫队，威风凛凛向北门而行，刚行到文昌阁附近，梅馨带着数百兵士突然从街两边的商店民房内冲出，一拥而上，杀向陈作新及其卫队。一兵持刀砍伤陈作新的左颊，陈作新拔枪不及，落下马来，乱兵齐上，将他砍死。陈的卫队或死或降，顷刻间被一扫而光。
梅馨大喝道：“陈贼虽死，焦贼尚在，我等为黄忠浩黄将军报仇，须得将焦贼一并除了！”众乱兵发一声喊，就冲向军政府。入军政府大门后，先缴了卫队的枪，然后大呼小叫找焦达峰。
焦达峰在乱兵进大门时，就得亲兵报告，要他从后门速速逃走。焦达峰冷笑道：“无耻梅馨，不过欲逼我下台，焦达峰何惧此辈！我乃革命党人，视名利如敝履，这个都督早就不想当了，今日卸任也罢。”说着脱了黄缎官服，扔在地下，大踏步出屋。
这时乱兵已冲进军政府楼内，挺枪围住焦达峰。焦达峰怒问：“你等要怎样？”
乱兵嚷道：“要杀你。”
焦达峰说：“要杀就杀，我岂是怕死之人，但须容我向门外的‘汉’字大旗行过礼，从容就死。”
梅馨在乱兵之后喊道：“是条汉子，就允了你这个请求。”一挥手，乱兵拥了焦达峰走出军政府大门。门外广场上“汉”字旗在旗杆顶部猎猎飘展。焦达峰肃容立正，向大旗敬礼，礼尚未完，乱兵的刺刀就从背后捅了上来，焦达峰扑通一声，倒在血泊之中，临死说道：“悔不用谭石屏之言，竟为鼠辈所算！”
焦、陈既死，乱兵拥了谭延凯出任都督。谭延凯假意推让，乱兵不许，谭延凯遂做了都督，下令赏乱兵五百元，又出巨资给梅馨，请其离湘躲祸。谭人凤听说了乱兵杀焦陈之事，大怒下入军政府质问谭延凯：“焦达峰何罪被杀？”
六五 湘江坠酸泪（4）
谭延凯说：“杀焦达峰者，乃是梅馨。如今此人惧罪潜逃，如之奈何？”
谭人凤气得手足乱颤，却无可奈何。谭延凯则下令以都督之礼厚葬焦达峰、陈作新于岳麓山，并为他俩举行盛大的追悼大会。后人刘人熙督湘时，曾在焦达峰墓前竖一石碑，称“湘水坠泪之碑”，供游人凭吊。
焦陈之死的消息传到武汉，数千援鄂的湘军遥望南天，痛哭失声，军无战心，要回湖南平乱，为焦、陈二都督报仇。此时张振武受伤住院。黎元洪与孙武、蒋翔武、汤化龙、胡瑛等抚慰无效，惶急之下，束手无策。武汉的军心民心，一时陷入极度恐慌惊惧之中。黎元洪流泪说：“两湖唇齿相依，互为依靠，今湖南将乱，为之奈何？”
便在此时，忽然黄兴与宋教仁、徐佩萱、张竹君等同乘一船，溯江而上，在武昌上岸。消息传到军政府，黎元洪一跃而起，大喜之下泪溢眼眶，说：“黄克强来了，武汉有救了！”于是急率孙武、蒋翔武、汤化龙、胡瑛等赶往码头迎接，同时下令赶制十面大旗，上写“黄兴到”三个大字，命兵士骑马舞旗，在武昌、汉口等处，宣传黄兴到来的消息。一时之间，武汉三镇欢声雷动，为黄兴的到来兴奋不已，一时士气大振。
原来黄兴在上海呆够了多日，无法西来武汉，焦急异常。陈其美、宋教仁等也一筹莫展。徐佩萱见黄兴心焦异常，当即说：“此事由我来想办法。”
黄兴说：“清廷下令封江，你又有什么办法？”
徐佩萱说：“封江只是不许商船、民船通行，却不能阻拦赤十字会前往，我去央朋友组织一支赤十字救护队往武汉战场救护伤员，这样你我就可以随队前往了。”
黄兴大喜，却又不安的问：“你的朋友是谁，他肯冒大危险去战场？”
徐佩萱说：“她叫张竹君，危险再大，她也肯去的。”
黄兴惊呼一声，他自然早听说过张竹君的大名，就忙问：“张竹君不是在广州开医院吗，何时到了上海？”
徐佩萱说道：“光绪三十年日俄在我东北开战，上海的绅商李平书组织美国赤十字会中国分会，往辽东一带救护中国难民，张竹君当时也带人乘船赶往辽东响应，事后她就留在上海发展了。这几年在她在上海的影响颇大，声誉极隆。”
黄兴赞叹道：“不愧是才女，到哪儿都能打开局面。在上海这个花花世界成功事业可不容易呀！”
徐佩萱笑道：“她拜李平书为义父，罗迦陵又要认她为义女，有这些人物的支持，她岂能成功不了。如今她做上海医院的监院，救死扶伤，艺德两馨，深受沪人的推重，传说张竹君夜行遇盗，自报姓名，盗寇大惊下立刻将抢劫的财物如数奉还，并鞠躬致歉。依此可以推想她的人望之高。”
黄兴听了张竹君竟能在上海得享如此盛名，钦佩之余，催促徐佩萱马上前往求助。
徐佩萱即乘轿往上海医院探访张竹君。多年未见，张竹君美貌依旧，风华不减，仍是孤身不嫁，以治病救人为终身追求；而此时的徐佩萱却入了同盟会，参与了黄花岗起义，一番惊险之后，与黄兴结为夫妇。两人相见，一番惊喜感叹，徐佩萱随即说了求助的事。张竹君听罢，肃容说道：“此事小妹义不容辞，我立刻着手组织赤十字救护队，即送你与黄兄前到武汉，我又可亲往战地救护伤员。事不宜迟，我准备好人手药品后，咱们立刻起行。”
张竹君号召组织赤十字救护队，玉手一招，沪上各界反应热烈，医生护士专业人手很快就招了二三十名，又有商界提供捐款购买药品等物，张竹君于是租了一艘英国人的旧火轮，促徐佩萱与黄兴等上船同行。
黄兴不料张竹君办事如此快捷，高兴下请陈其美留上海尽快策动浙江及上海的起义，自己则与宋教仁、徐佩萱三人杂在赤十字会的医生护士当中上了船，船上高挂赤十字会的旗帜，逆流而上。船行刚入湖北境内，江西、安徽两省就已宣告光复，接着，清军水师提督萨镇冰离舰出走，水师舰队通电反正。黄兴得讯，兴奋异常，纵声大笑。
六六 枭雄出漳水（1）
黄兴一行武昌上岸，见过黎元洪后，张竹君即率医生护士渡江往汉口设临时医院，救护伤兵和受伤市民。接着黄兴宋教仁过汉口看望民军，鄂军一片欢腾，湘军官兵则流泪恳求黄兴做主，为焦、陈二督报仇。黄兴讲话说：“焦达峰是我的好兄弟，焦陈二督之死，我与你等一样难受。”说着掉下泪来。湘兵一齐低头呜咽。
黄兴接着说：“现在清兵势大，武汉危在旦夕，如果湖南内乱，湖北一定难保，故抗清事大，报仇事小。众位都是革命者，当知轻重缓急，须顾全革命大局，否则，湖北不保，湖南岂能幸免，反清大业痛遭挫折，你我便俱是天下汉民的罪人了。”
湘军官兵默想片刻，随即齐声道：“我等听黄先生的，大局为重，誓死抗清！”
黄兴担心湖南的局势进一步恶化，又给尚滞留湖南的谭人凤及湖南军政府的周振麟写信，让他们设法稳住军、政各界的党人，不要与谭延凯为难。
黎元洪这时请黄兴、宋教仁过江入军政府会商保卫武汉之事，同时招了三武、胡瑛、居正、汤化龙、吴兆麟等要人一齐莅临。会上，宋教仁提出推黄兴为南方大都督，统一领导已经光复的两湖、江西与安徽、陕西五省，并以大都督名义下令各省派兵援鄂，共保武汉。
孙武、张振武一听，极不高兴，嚷叫道：“黎元洪黎公是首义都督，早为天下共知，如今黄先生初来匝到，就称大都督，凌驾于黎公之上，恐人心难服。”
宋教仁怒道：“难道以后满清推翻了，各省都自行其是，不设中央政府了，民国也不设总统了，真的各省独立，中华分裂？”
张振武“嚯”的站了起来，说：“那是以后的事，武汉现在只有一个黎都督，不要什么大都督。黎都督是首义元勋，就可行大都督之事，号令光复各省。”
蒋翔武支持宋教仁的想法，说：“黄克强黄公乃是革命元戎，民军兵士一听黄公到鄂，无不振奋鼓舞，军心为之大振。革命的大首领作革命的大都督，有何不可？”
吴兆麟却说：“以黄压黎，外人将说我等党人争权夺利，此举易惹内部同志心生嫌隙，导致内争立起，还须慎重。”
双方意见不和，舌枪唇剑，胡瑛、居正、汤化龙等也不支持设大都督一职，心中欲以湖北军政府的班底为基础组建将来的中央政府，宋教仁激动殊甚，滔滔宏论强调设大都督的必要，孙武、张振武却哪里肯听，冷笑连连，