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她寥寥应了声，牵袖给他布菜，一面道：“国师上次招阴兵的事，阿耶还记得吧？我曾经听阿兄提起《渡亡经》的传说，是不是只要有经文就能办到？阿耶那半卷经文在哪里？让阿宁看一看。”
定王抿了口酒推诿：“不过是个传说罢了，当得什么真。国师招阴兵，那是因为他能与天地合一，同《渡亡经》没什么相干。”
她不快，闷声道：“阿耶可是不放心我，所以不肯给我看？”
定王凝眉放下筷子，“莫胡说，你是我的骨肉，我哪里不放心你？”
“那你将经书拿给我看看，不让我看就是信不过我。”她开始耍懒，坐在席垫上直蹬腿，“阿耶，给我看看，只看一眼，经书又不会缺个角……阿耶……”
她句句阿耶叫得震心，定王看她满地打滚哭笑不得，“你这孩子这么大了，不怕丢人么？不是阿耶不让你看，是因为此物关系重大，不能轻易示人。况且东西不在阿耶身上，你要看，我当真拿不出来。”
她依旧不依不饶，“这么要紧的东西，阿耶怎么会放在别处？可见是骗我，不肯给我看。”
定王被她闹的脑子都要炸了，“当真不在这里，谁会把筹码整天背在身上？我找了个安全的地方存放，待我入主长安，一定信守承诺将经文交给国师。你就别再探了，你心里只在乎他，就没有我这阿耶一席之地？你身上流着我的血，我才是你最亲的人，你这傻丫头！”
结果莲灯一败涂地，在这些老谋深算的人面前耍小聪明，根本没有半分胜算。她现在能做的就是确定那半部《渡亡经》真的存在，没有因为战争或别的原因下落不明。但说实在的，她总有种感觉，定王的话恐怕不那么可信。
“我是阿耶的女儿，绝没有要坑害阿耶的意思。我心里有句话，一直想同阿耶说。”她正色道，“国师的手段阿耶都见识过，千万不要为了拉拢他，轻易作出自己办不到的承诺，若是激怒了他，后果不堪设想。我只问阿耶，回回人的墓地就在碎叶城，阿耶既然有那半部经文，为什么不打开回回墓，将经书拼凑完整？你是当真一开始就知道《渡亡经》呢，还是墓地被盗后才重视起来的？”
她这几句话竟问得定王哑口无言，半晌才笑道：“虎父无犬女，阿宁颇有雄辩之才，这点随了阿耶，好得很。”一面说着，一面往她碗里添菜，“只顾着说话，菜都要凉了……你听阿耶的话，男人的事你不要管。待阿耶创下万世基业，你只管安享你的尊荣就是了。”
她无话可说，也料他并没有那半部经，恐怕是为了哄骗国师扯的谎。如果真没有，那她接下来该怎么办？拿什么来救她爱的人？
她心头乱得厉害，以至于后来定王说了什么，也都没有仔细地听。临要离开王帐的时候他叫住她，将一个坠子挂在她颈上，“这是你阿娘留下的遗物，这些年我一直带在身上。如今你回来了，就把它传给你，想念你阿娘的时候，看见这个也可寥作慰藉。”
莲灯低头看，是一截玉石雕成的小竹枝，竹节分明，还有纤长玲珑的竹叶。拥有的时候不珍惜，等到失去之后睹物思人，又有什么意义呢！上一代的恩怨情仇已经叫人乏累，她只愿自己少些坎坷。可照现在的情况看来，似乎是好不到哪里去了。
她握住那冰冷的吊饰点头，“多谢阿耶。时候不早了，阿耶安置吧，我明早再来与阿耶请安。”
定王道好，她肃了一礼便往自己的营帐走去。走了一程回头张望，他依旧站在门前那片温暖的火光里。她没有想到，这是自己最后一次见到他。
☆、第 63 章
次日大概五更未到，黎明前的黑暗，罩得整个俄博岭昏昏如在另一个世界。莲灯近期的睡眠不太好，常常要耗到近子时才能睡着，觉得睡下去没过多久，梦里听见一阵急促的脚步声，忽然帐帘被用力掀起，有人站在外面大声地喊：“安宁！安宁！”
她头晕得厉害，听出是二兄常念，便支起身子嗳了声，“阿兄何事？”
常念的声音里带了哭腔，略低了嗓子道：“你快些起来，阿耶出事了。”
她起先还懵着，顿时一激灵。纵起来，拉过一件圆领袍穿上，慌慌张张扣上蹀躞带跑出来，“阿耶怎么了？”
常念说不出话来，只是抬手指向大帐方向。王帐外的禁卫比寻常森严百倍，死士个个压刀站着，将帐子团团围住。她心头狂跳，匆忙奔过去，帐里站满了将领。穿过那片铠甲的丛林，见定王在榻上安然卧着，双眼紧闭，面色发青。
她脑子里嗡地一声，问跟前医官，“大王怎么了？”
医官摇头，让出榻前的位置，退到一旁。再看几位兄长，他们站在那里六神无主，个个像淋了雨的泥胎。
莲灯的两条腿在裤管里打颤，她想定王也许是不好了。她不是没有直面过死亡，可眼睁睁看着亲人死在面前，摈弃那段失去的记忆，算是第一次了。她上前，拉了拉定王的手，“阿耶？”
他没有反应，手指已经凉下来，大概有一阵子了。她不信，抱着希望去探他颈间的脉搏，摸不到，连他的颈窝都是冰冷的。
“怎么会呢，先前阿耶还与阿宁一起用饭的……”她跪下来，哭着说，“阿耶，你怎么了？”
她和定王算不得亲近，但昨夜开始已经可以像寻常的父女那样相处了，为什么非要在她感觉到温暖的时候突然遭受这样的打击？她不知道应该怎么办才好，近距离看到他的脸，英挺的眉，还有深刻的五官。仿佛冻结的回忆猛地被打开了，她记得这张脸，原来他真的是她父亲。
她嚎啕起来，抓紧了他肩上的衣裳撼他，“阿耶，你不要丢下我，我才回到你身边，你不能走！”她的痛苦是发自内心的，哀哭从灵魂的最深处迸发出来，她除了像只兽一样悲鸣，想不出任何办法来抵抗这突然降临的噩耗。
无数重拳击中她的心脏，她瘫软在他榻前。没有了母亲，刚刚认回的父亲又走远了，从现在起她是真正的孤儿，再也没有依仗了。她后悔不已，在他还活着的时候她麻木，没有想过去爱他。如今他死了，她才记起四岁前坐在他臂弯、骑在他肩头的岁月。可是来不及了，他走了，走得这样莫名其妙。
她要追究，回身呵斥医官，“大王是因何丧命，快说！”
医官打了个颤，拱手道：“卑职细细查验过，大王身上无任何外伤，指甲、眼睑、舌苔均无异样，且表情安详，四肢舒展，可见临终没有经历痛苦，当属寿终正寝。”
寿终正寝，四十多岁的人怎么能算寿终正寝，一定有内情！她站起来，无头苍蝇一样打转，“他昨夜还好好的，与我说了好多话，那时分明健朗得很，怎么会突然走了？”她抬头四顾，“国师呢？国师在哪里？”
昙奴上来搀扶她，“已经派人去请了，你不要着急。”
可是她的悲伤，在某些人眼里却是十足的演戏。定王共六子，有辰河那样如珠如玉的存在，当然也不乏榆木脑袋的莽夫，比如四兄等持。
莲灯的认祖归宗一直让他心存疑虑，那时父亲很高兴，他也没什么可说的。现在父亲突然不明不白地死了，在他看来祸根可能就在这来历可疑的妹妹身上。
“当初是谁进府刺杀阿耶，兄弟们可还记得？”他上前一步，蹭地抽出佩剑抵在她胸前，“阿耶一片拳拳爱女之心，我料他没想到会落得今天这样下场。你既然从一开始就心怀不轨，难道阿耶认了你，就能化解十年来的怨恨么？你一心要杀他为母报仇，昨夜最后一个与他见面的也是你，你的嫌疑最大，少在这里惺惺作态！不单你，还有你那情郎，甚至包括碎叶城里的辰河。你们串通一气蓄意谋害阿耶，欲借蔡都护不在之时趁机控制军中大权，我说得可对？”
他们兄妹反目，这个时候只会造成混乱。大兄照业低声呵斥：“四郎，阿耶跟前不得造次。”
等持仰头苦笑起来，眼泪顺着眼角长流，“阿耶已经死了，表面没有伤痕，焉知他的五脏六腑是否完好。正值壮年的武将，会不声不响地睡死过去，你们相信吗？阿耶平时连伤风咳嗽都没有，为什么现在成了这样？一定是有内贼，还是阿耶最信任的人，你们说，除了她还有谁！”
莲灯又悲又气，哽得说不出话来。半晌才道：“阿兄不要因为阿耶不在了就欺负我，我对阿耶的心，和你们每个人一样！”
“我欺负你？”等持把剑又抵近了两分，“你昨晚的行动可有人为你作证？”
晚上除了睡觉还能干什么？让她找人作证，简直就是无理取闹。她反唇相讥，“那么阿兄呢？你昨夜做了什么，有没有人为你作证？你失去阿耶，我也失去阿耶，为什么我还要遭受你这样无端的猜测？阿兄不要欺人太甚，否则我就不客气了。”
等持依旧不肯善罢甘休，她受够了他的刀剑相向，运足内力一震，将他手里的剑震得四分五裂。
剑拔弩张的节骨眼上，帐里的将领忽然安静下来，左右分作两班，让出了中间的一条通道。国师打帘匆匆而来，进门即吩咐：“不得将消息散播出去，谁敢动摇军心，格杀勿论！”
莲灯见他来，像见到了救星，“我阿耶还有救吗？国师神通广大，求你救救他。”
他望了她一眼，卷起袖子探定王的百会、膻中、商曲，越探脸色越冷。莲灯提心吊胆追问：“可还有转圜？”
他直起身，慢慢放下了袖子，“时间太长了，尸僵过了胸，已经回天乏术了。”
国师的出现原本还给人留有一线希望，可当他宣布结果，无疑是天塌地陷的灾难。所有人都没了头绪，只听定王旧部们低低啜泣起来，谁也没想到宏图霸业转眼成空。定王薨逝，十三万人群龙无首，前有阻击，后无退路，就算到了长安，这次的远征也没有任何意义了。
国师招大郎商议对策，照业回身望榻上一眼，含着泪拱手，“还请国师指点迷津。”
国师道：“殿下仙逝的消息只有帐中将领知道，对外只说抱恙，先秘不发丧。待蔡都护从蒲州回来，听了信王的意思再做定夺。”言罢在照业肩上拍了拍，“子承父业天经地义，到了大郎振兴王道的时候了。”
世上谁人没有私心？定王在时，王子们兢兢业业辅佐父王，尚可以紧密团结。待得定王一死，势必开始考虑各自的归属。世子远在关外鞭长莫及，乱世才能成就枭雄，谁先攻克长安，谁就有称王的希望。所以慌不过最初的半个时辰，等冷静下来，一切又变得有条不紊。
男人们的心里装着胜负与江山，有他们的信念支撑，莲灯却没有。她守着定王的尸首，觉得眼泪都要流干了。人死了一段时间尸僵从面部渐渐扩散，到胸，再到上下肢。他的手指已经不灵活了，她只有不停地揉/搓，发现都是徒劳，又是一通呜咽痛哭。
定王要入殓，军中派人悄悄出去买了棺材回来，装裹好后准备封棺，她扣着盖板不愿松手。他们事先知会过不得声张，她连哭都不能放声，憋得浑身打颤，只是伏在棺材边上抽泣。最后连等持都看不过去了，上来搀扶她，好言道：“阿妹，先前是我伤心昏了头，这样指责你，你千万原谅阿兄。阿耶走了大家都难过，可是你要节哀，别伤了自己的身子。阿耶亡灵不远，看见你�