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王安的倒掉，对天启时代的政治板块造成了极大的影响。本来在朝野间颇具实力的东林党人，顿时丧失了自己最明亮的一双眼睛，完全失去了直接与皇帝交流的最佳渠道。王安的倒台在一定意义上代表了一种旧势力的倒掉和另一种新兴势力的崛起，而这新兴势力的大头领就是魏忠贤。对于王安的无妄之灾，东林党人也曾有心营救，但是不知道为什么，胡乱喊了两声之后却没了下文，这种虎头蛇尾的做法或许因为东林党人自身的洁癖，使之不愿落下与宦官结交的口实，或许因为其他不为人知的原因，但归根结底任由王安倒台而不强力奥援，最终让东林党人在日后的政治斗争中吃尽了苦头。
干掉最后一块绊脚石之后，魏忠贤毫不费力就接下了自己曾经大佬的差事，从惜薪司升任司礼监秉笔太监、兼提督宝和三殿。司礼监秉笔太监是皇帝身边最亲近的人，要代皇帝阅批大臣奏章，但魏忠贤不识字，却在客氏的支持下得到这个职位，实在是无厘头至极。对于这个自己完全不能胜任的职位，魏忠贤毫不犹豫就上任了。他解决问题的办法也很独特，基本上是由亲信将艰涩难懂的奏折翻译成大白话，然后他批示，再由亲信措辞写成文言格式，这种独一无二的问政方式实在是滑天下之大稽。而对于这种可笑至极的事情，皇帝朱由校并没有觉得有任何的不妥，童年时代和魏忠贤建立起来的感情，在这个时候成了皇帝心中最难以割舍的东西，本来就对政事颇为讨厌的他，对魏忠贤和客印月的信任可以说是到了无可复加的地步。甚至可以说，在明里朱由校坐着大明帝国的龙椅，在暗里却是魏忠贤把握着实权。这种一明一暗的情形很像是现代黑帮片的情节，白天警察是老大，到了晚上则是各片儿大哥做主！而此时的魏忠贤已俨然成为大明帝国最牛的黑手党教父。
（二）内廷攻防战
我们回顾魏忠贤的发迹历史，虽然算是坎坷，但相对于其他朝代的同行来说，他能获得如此权势却容易了很多，而这一点则与明朝特殊的政治背景息息相关。在明朝的历史上，宦官干政一直是个大问题，作为开国皇帝的朱元璋，曾经敏锐地意识到宦官干预政治是非常危险的。在他当政初期，对宦官的控制非常严格，不光不允许太监认字，而且给予他们的待遇也很低。在那个时代，太监是十足的奴才，甭说政治权力，能安身立命就算不错了，保不齐哪天皇上娘娘一上火还得丢了性命。不光如此，朱元璋还在宫门口立了一块大铁榜，上面写着“内臣不得干预政事，预者斩”。可以说，作为帝国的缔造者，在最初的很长一段时间内，朱元璋都对太监没有什么好的印象。但是时间一长，出于对宫外官员的不信任，生怕那些开国元勋造反夺江山的朱元璋，又不得不把一些比较私密的任务，交给身边太监们去办。这种做法可以说在一定程度上重新打开了宦官干政的大门，而这种风气在他去世之后也开始愈演愈烈。
第9节：奈何江山唱晚（9）
例如永乐初年，在靖难夺权的过程中，太监们为朱棣立下了汗马功劳，而作为回报，朱棣也把更多的权利赋予了这些后宫的亲信。在这些受重用的太监中，郑和最具代表性，他不光获得了皇帝的赐姓，更成为帝国的代表，率军出海，远征大洋，将中华文明展示给了海外诸国。时至今日，每当我们谈到中华文明的传播，郑和都是第一个被提起的名字。作为宦官的他，能如此彪炳史册不能不说是一个奇迹！
随着太监获得的权力越来越大，内廷问政的制度也开始逐步确立，身居内宫的宦官们开始逐步名正言顺地获得权力，例如居内宫“二十四监”之首的司礼监，其秉笔太监与内阁首辅对柄机要，实际上是皇帝在宫中的影子内阁，地位十分重要。而几代翻云覆雨的著名大太监的官职，恰恰都是这个影子内阁的首脑——司礼监秉笔。
明正统十四年，司礼监秉笔太监王振怂恿明英宗朱祁镇御驾亲征瓦剌，结果累得皇帝被俘，是为“土木堡之变”。此事最终引发了一场震惊朝野的政治大战，一代名相于谦也因此落了一个家破人亡。
明正德年间，司礼监秉笔太监刘瑾，权倾朝野，肆意陷害忠良，大发国难财。据记载，在他被捕之后，光是从他家抄出的金银数量，就已经超过了当时的国库储备。
而当历史走到今天，魏忠贤摇身一变，从一个目不识丁的泼皮又爬到了司礼监秉笔太监这个职位上，他和那些前辈一样，甫一上任，便发现自己已然站在了这个国家的权力制高点上，所谓一人之下万人之上实在算不得夸张。
从魏忠贤等大太监的发迹历史，我们还可以看到一个有趣的现象，就是他们大多数都在皇帝还是太子的时候就跟随左右，王振、王安、魏忠贤莫不如此。在皇帝的成长史上，这些太监往往在感情上与皇帝无限亲近，这直接导致在帝国元首们的心中，对这些大太监有着先入为主式的亲近，这也为魏忠贤们获取权力赢得了极大的便利。这些大太监们与元首之间虽非亲情却胜似亲情的关系，成就了大明帝国政治生活中一道独特的风景，而这也是作为帝国缔造者的朱元璋所无法想象的。从这一点来说，我们也能明显地感到在明王朝皇权的传承中，父母给予子女的关心肯定是不够的，这直接造成了王储们与太监的过于亲密，也直接让数个皇帝从小就患上了一种无法抹去的政治幼稚病。
与魏忠贤等太监们的专权大不相同的是客印月的突然走红。作为一个和皇帝没有任何血缘关系的奶妈，客氏的地位可归于低下一类。一般来说，像她这样身份低微的人对于皇室而言，和一个不会说话的奶牛没有太大区别。在皇子断奶之后，最多也就是赏些许银子，然后便会毫不留情地逐出宫门。但由于朱由校的母亲早逝，因此对于这个缺乏母爱的小皇子来说，客氏在一定程度上承担了母亲的角色。而她与皇帝的感情也在时间的推移中变得非同寻常。甚至于之后朱由校的娶妻立妃等等皇家事宜，客印月都扮演了非常重要的角色。
历史就这样赋予了客氏一个奇怪的身份，而客氏恰恰又算得上一个不让须眉的硬颈派女子，在后宫获得一定程度的实力之后，她非常灵活地运用着自己独特的身份。无论是她与魏朝还是魏忠贤的对食，都可以看作一种巩固自己实力的做法。否则，除此之外我们真的很难想象，像她这样一个生理健全的女人会对太监动什么心思。假如她真的是耐不住深宫寂寞、闺中无人，那么以她和皇帝的亲密关系，在宫外养个模样俊俏的小白脸应该不是什么难事。在这种情况下，她选择和颇具实力的太监结成对食，只能解释为她确实留恋宫廷生活并且想在后宫有所作为。而也正是在她的全力配合下，魏忠贤的一切才会变得事半功倍，轻而易举地获得了对内廷的绝对统治权。
在魏忠贤显耀宫闱的同时，对于宫内政治势力的变化，身居宫外的大臣们也非常清楚，于是投靠魏忠贤成了很多人的选择。对此，原本流氓泼皮出身的魏忠贤果敢的一面又清晰地体现了出来，而干掉了王安之后，偌大的内廷便再也没有人能和他分庭抗礼了。这一次，魏忠贤真正地走到了权力的前台。
第10节：奈何江山唱晚（10）
事实上，我们回顾历史，有关魏忠贤的专权，除了他本人的钻营、客氏的配合之外，还有另外一层、同时也是最重要的原因，那就是皇帝的态度。在当时，天启皇帝朱由校年龄不过十四五岁，正是贪玩的年龄，处理政务基本是一窍不通，对于朝政他也完全不感兴趣，他的梦想是成为皇宫里最伟大的木匠。作为皇帝奴才的魏忠贤投主所好，帮着这位小皇帝顺利地实现着自己的理想。作为回报，朱由校则渐渐地把处理奏折这样的大权，交到了魏忠贤的手中，至此魏忠贤也基本完成了对皇权的控制。
三 九千岁的“辉煌年代”
结党营私，凶悍的政治黑手党
摆平内廷之后，魏忠贤志得意满，但是他很清楚，如果要让自己的意志得到贯彻，那么结交官员、进而控制外廷是最重要的一步。而控制外廷，他面对的最大对手就是以东林党人为代表的政治集团。作为主要由知识分子构成的东林党人，仁义道德是他们常挂在嘴边的话，忠君爱国、刚正不阿是他们的行为准则，虽然这些他们也未必都能做到，但表面功夫他们却做得十足，平日里总是一副浩然天地、满身正气的样子。这一类型的人向来就不适合官场的斗争，更何况如今他们面对的对手是魏忠贤这样一个泼皮出身、出牌从不按常理的混蛋流氓。
除了广泛地培植自己的亲信力量，对于那些不听自己话的官员，魏忠贤也尽显自己狠辣果敢的一面，轻则罢官重则杀头。但在这一阶段里，由于出身底层无赖，毫无治国头脑的魏忠贤虽然于结党营私颇有心得，却对如何治理国家狗屁不通。也就是在这一阶段，对权力已经极度贪婪的他对帝国之中一些颇有良知的士人、官员，大肆捕杀。特别是在对待朝野间势力极大、后世声誉颇佳的东林党人时，魏忠贤连施辣手、非死即废。基本上可以说，魏忠贤之所以留下千古骂名皆因此而起。其实结党未必一定招来骂声，少许的营私也不至于遗臭万年。真正让他落得千古骂名的就是他对异己的残酷和对亲信的极度放纵。这种残酷和放纵导致帝国的政坛腐朽到了极点。而追究到最后，他是不是太监，并不是最根本的原因，最根本的是当他掌握了权力之后他都做了些什么？无疑在这个问题上，魏忠贤暴露出了他政治小丑的本来面目。虽然此刻还没有完蛋，但却扎扎实实地埋下了遗臭的种子。
显而易见的是，东林党与魏忠贤的斗争从一开始就是不对称的，虽然东林党人手里握有首辅叶向高、次辅韩爌这两张王牌，但是在魏忠贤巧妙而不择手段的攻击下很快败下阵来。
于是短短数年间，在中国的官场上，魏忠贤三个字便成了一个象征荣华富贵和阿鼻地狱的双重标志，一些人因这个名字官运亨通，而另一些人则因为这个名字家破人亡！
（一）初战东林党
在魏忠贤干政的初期并非一帆风顺，朝野之间东林党的势力异常强大。但由于东林党人恃才傲物，所以在当时的官场中除了意气相投的朋友之外，又很不招人待见。而魏忠贤则大不相同，天生流氓的他，仗着江湖义气和豪爽的作风很快地就拉起了一支队伍。在这支队伍中，很多人都是东林党人平日里颇为看不起的货色，但此刻他们有了魏忠贤撑腰，便迅速地膨胀起来。
在这批人之中，有的自然是阿谀奉承、见缝插针的鼠辈，但也有一些是“拜了码头”愿意唯魏忠贤马首是瞻的死党。而日后，在朝野之间诸多对魏忠贤顶礼膜拜的人之中，却也不乏真心实意的狗腿子。一概而论地说阉党都是见风使舵的人自然也有失偏颇，魏忠贤获得如此巨大的“成功”还是有些小道理的。
在魏忠贤结交的外廷官员中，地位参差，开始时品级大都低下，多属于成事不足败事有余的搅屎棍角色，例如之前弹劾王安的霍维华。这些人更多的是让魏忠贤罩着，干点�