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21、华盖殿
英宗重新换上了龙袍，端坐在龙椅上。孙太后坐在垂帘内。
文武大臣全立在殿下，惴惴不安地看着英宗和脸色威严的孙太后。
于谦满脸激愤地站在大殿之上。
英宗：于爱卿，你刚才说的不是乱民造反，到底怎么回事？
于谦还没开口，王振朝马顺使了个眼色，马顺领悟，忙上前一步：启禀皇上，于大人一派胡言，他……他是在欺蒙皇上！
英宗一愣，把脸转向马顺：马公公，你是监军，朕倒要问问你，这真相究竟如何？
马顺扑通跪下：回皇上，下官和于大人奉旨进剿，官兵本已将乱民团团围住，可于大人早与乱民暗中勾结，竟然下令将他们统统放虎归山。
英宗倒吸了一口冷气：你们……你们把他们放了？
马顺：下官前去阻止于大人，于大人还要杀下官呢。这还不算，于大人胆大包天，擅作主张，不但准许乱民继续聚啸山林，与朝廷为敌，还要把乱民聚居之地，划为自治，任其胡作非为！
马顺此言一出，众大臣再次惊得目瞪口呆。
英宗大怒，指着于谦：这还了得，你……你好大的胆子！
于谦：皇上先请息怒，待臣细细禀报。浙、皖边界聚集的数十万人，都是无辜百姓，他们被皇亲国戚、权贵贪官圈走土地，流离失所、背井离乡，走投无路之下，才流落到荒无人烟的十万大山中，开垦荒地，自给自足，谋一条生路。以臣之见，罪不在百姓，而在……
英宗厉声地：住口！朕让你去剿灭乱民，你怎么反替他们说话了？
王振乘机上前：于大人，你身为官兵统帅，竟敢违抗圣旨，私放乱民，任其犯上作乱，置朝廷和皇上安危于不顾。你可知，你这些所作所为，该当何罪啊？
于谦对王振置之不理，仍对着英宗：皇上，臣再说一句，他们不是乱民，其中真相，臣……
王振打断了于谦，咄咄逼人地：且慢，于大人，你说这数十万之众不是乱民，那么老夫再问你一句，那个什么桃源王，把谋反的旗号都打上了，他这不是分明要抢夺大明的江山吗？啊？
于谦：那也是迫不得已，皇亲国戚、权贵贪官圈地愈演愈烈，流民四起，桃源王担忧流民群龙无首，失去节制，生出纷乱，是以打出旗号，招抚流民，并非与朝廷为敌。
王振冷笑：于大人，你这话怎么像是桃源王说的？他给了你什么好处？让你背叛皇上，投奔到他的门下了？
英宗气得发抖，一拍龙椅：好啊，于谦，朕看是你反了！来人哪，把他押下去！
王振使了个眼色，上来几个御前侍卫，就要拿下于谦。
于谦大急：皇上，百姓们有冤哪！
王振：于大人，休得狡辩，你违抗圣旨，沟通乱民，祸害朝廷，罪不可赦，就是砍你一百个脑袋，你也是死有余辜！
于谦凛然不惧，傲然而立：于谦死不足惜，王公公，你就是砍了于谦的脑袋，于谦也要为百姓们伸冤！
王振冷笑：那老夫就成全你了。
王振说着，面向众大臣，大声地：听着，皇上有旨，即刻将于谦打入死牢！快押下去！
于谦冷静地：等等，皇上，臣这儿有一样东西，务必请皇上过目。
英宗恼怒地哼了一声，正想发作，于谦已转身举起手：呈上来。
樊忠捧着那匹白布上来，交给于谦。
于谦哗地抖开白布，将血迹斑斑的“无字状”高举起来：皇上请看！
英宗和孙太后全惊呆了。
王振和众大臣也惊呆了。
那面“无字状”上密密麻麻的血手印一片通红，像弥漫的血光，令人窒息。
二 疑难重重（1）
1、华盖殿
于谦哗地打开血迹斑斑的“无字状”，众大臣全都惊呆了。
英宗张大了嘴巴，定定地瞪着血淋淋的“无字状”，一时不知说什么。
半晌，英宗才问出一句：这……这是何物？
于谦：这是数十万失去土地的百姓的血和泪，请皇上还他们一个公道！
于谦将“无字状”递给英宗：皇上请过目。
英宗有点慌乱地抓住白布，看着那些密密麻麻的血手印，也深受震动：太平盛世，难道真有这么多流民？户部前些日子还向朕奏报，称连年丰收，官仓粮满为患，这……这到底是怎么回事？
于谦：回皇上，越是太平盛世，越有人丧心病狂兼并土地，鱼肉百姓。当前的局势，富者，朱门酒肉臭，贫者是路有冻死骨啊！
英宗沉吟了一下，脸色缓和下来，示意几个御前侍卫：你们先退下，于爱卿有话接着讲。
于谦：土地是农民的命根子，皇亲国戚、权贵贪官大肆圈地，不得不使大批百姓背井离乡，沦为流民，浙、皖两省边界的流民已达数十万之众，如此下去，必危及社稷安危。
英宗：既然如此，于爱卿又何故将他们放了？
于谦：对这些流民只可安抚，不可剿杀，否则内乱纷起，局势将更难收拾。
于谦的话显然震动了英宗，他沉思着点了点头。
王振大急：万岁爷，区区几万乱民，焉能撼动我大明江山！万岁爷既已下旨剿灭，就不可姑息，一旦放任作乱，反倒深受其害，而且开了这个头，万岁爷的天威何在啊？
英宗一愣，正待说话，于谦已冷笑起来：嘿嘿，嘿嘿。
王振被于谦笑得摸不着头脑：于大人，老夫的话难道很可笑吗？
于谦：百姓无罪，朝廷反大加杀戮，天下人心何在？自古得人心者得天下，一旦人心失尽，王公公，你又欲置皇上于何地？
王振被问得张口结舌：这个……
英宗又火了：于爱卿，就算你说的有几分道理，可桃源王谋反却是事实，你如此为他开脱，这王法岂不如同儿戏了？
王振顿时又神气起来：万岁爷圣明，于大人分明是狡辩，快将他押下去！
御前侍卫又要上前。
于谦把手一举：且慢，臣还有一样东西要呈给皇上。
于谦说着，转身朝樊忠喝令：带上来！
樊忠又把手一招：快带上来。
女贞捧着装着桃源王首级的木盒子，神情悲痛地走上殿来。
英宗、孙太后、王振和众大臣全惊呆了，因为他们看见，那个木盒子里面赫然搁着一颗人头！
英宗面对这颗血淋淋的人头，吓得惊呼出来：人头？这……这是……
于谦：回皇上，这就是桃源王的首级。
英宗一惊：他……他死了？
于谦：桃源王自知有罪，愧对皇上，已引咎自尽。臣特带桃源王之女，向皇上献上桃源王首级。
这一来，廷上又是风云突变，英宗的脸上平静了许多，他似乎松了口气，微微点头。
女贞扑通跪下：民女拜见皇上、太后。
英宗摆出严厉的样子：这位姑娘，你且从实招来，你手上捧着的，可真是桃源王首级？
女贞抽泣着：回皇上，正是家父首级。
英宗终于一块石头落地：好，好！
女贞泪流满面，突然发出一声呼喊：皇上，家父有冤哪！
英宗吃了一惊，斥责地：有冤？他……他自立为王，那是谋反，何冤之有？
女贞怆然地：家父对皇上赤胆忠心，他是为皇上而死啊！
英宗连连训斥：荒唐，荒唐！
女贞：请皇上、太后听民女细细道来，家父因见流民四起，怕危及社稷安定，自愿出头，做了桃源王，在十万大山中，管束百姓，自力更生，与世无争。今见皇上派兵进剿，家父自知朝廷成见已深，情愿将一应干系独自承担，慷慨赴义，一是向皇上表明心迹，二是望皇上善待数十万无家可归的百姓。
孙太后听了，慨然而叹：这位桃源王倒是条汉子！
女贞：皇上，家父首级在此，你难道还不信吗？
英宗也被女贞这番话震惊了：既然如此，那朕对桃源王所犯之罪，就不予追究了。至于这个首级嘛，送回安葬了罢。
女贞：谢皇上。
英宗：起来吧。
女贞捧着木盒子站起来，眼泪又流了出来：爹，皇上不怪罪于你了，现在你可以瞑目了吧？爹啊――
女贞哭得异常伤心，孙太后看着女贞孤苦伶仃的样子，心里一动，向她招了招手：这位姑娘，你且过来。
女贞向孙太后跟前走了几步。
孙太后慈爱地：刚才哀家见你为父伸冤，情真意切，小小年纪，真是难能可贵。哀家问你，你家中可还有亲人？
女贞：回太后，爹死后，民女就剩孤身一人。
孙太后“哦”了一声，沉吟了一会，点点头：那这样吧，你就留在哀家身边，如何？
女贞没想到孙太后竟然会收留她，便迟疑地转身看了于谦一眼。
于谦急忙上去：太后慈悲为怀，女贞姑娘如蒙太后收留，那是最好不过。
女贞见于谦如此表态，扑通一声跪下：民女情愿服侍太后。
二 疑难重重（2）
孙太后笑了：好个伶俐丫头，哀家可没看错人哪，哈哈。
女贞：太后恩情，民女感激不尽。
孙太后：快起来吧，来来，到哀家身边来，从今往后，你就是哀家的人了，啊？
女贞站起来，抹了抹泪：是，太后。
廷上的形势发展到如此，王振也是始料未及，只得恨恨地站在一边，静观其变。
孙太后看着于谦：于爱卿，你还有何事要奏，尽管直言。
英宗：对对，于爱卿，你说，此事该如何了断？
于谦：臣刚才说了，数十万百姓流落浙、皖两省边界十万大山中，开垦荒地，自给自足，非为谋反，只是寻一条活路，皇上万不可降罪。
英宗沉吟了一下：唔，朕自然不会为难百姓。
于谦：桃源王之事既已了结，臣奏请皇上、太后，就地安置流民，令其在十万大山中开荒种地，以保社稷安定。
英宗迟疑着：这个……他们要是不听朝廷之令，那岂不……
于谦：皇上请勿担忧，那数十万流民情愿归朝廷管束，朝廷可即刻派官吏前往，设立官府，一应律法，与我大明各地无异。
英宗：他们情愿归顺，倒也免了一场血光之灾。
于谦：何止是免了血光之灾，皇上，依臣之见，流民在十万大山开荒种地，乃是造福朝廷。皇上可先免其三年赋税，让百姓休养生息，待其安居乐业后，再向朝廷缴纳赋税，如此一来，对朝廷，对百姓，那是两全其美啊！
英宗心理一动，微微点头：这个办法，倒也有几分道理。
王直挺身而出：启禀皇上，老臣以为于大人言之有理，数十万流民安置不当，必为朝廷带来大祸，事已至此，安抚当为上策。
胡滢、陈循等大臣均附和：是是，安抚为上，安抚为上。
孙太后松了口气，意味深长地看着英宗：皇上，社稷安危事大，把那些流民逼急了，后果可不堪设想啊！
英宗终于被说动了：好吧，既然太后和列位爱卿都这么说，朕就恩准了。
众大臣：皇上圣明！
王振的脸色一下变得十分难看。
英宗：好了，今日之事，就到这儿吧。
于谦却又挺身上前：皇上，臣还有话说。
英宗：于爱卿，你所奏之事，朕不是都恩准了吗？
于谦沉重地：数十万流民安身之