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众大臣都呆若木鸡。
16、于府厅堂
于谦去意已决，正在连夜整理行装。
于康进来禀报：老爷，车马都准备好了。
于谦：好，我们马上就走。
于康：女贞姑娘去见太后，还没回来呢。
正说着，女贞来了，大声地：我回来了！
于康：哎哟，女贞姑娘，正在说你呐，老爷都等急了。
女贞甜蜜地看了于谦一眼：是吗？他等我？这可是破天荒头一遭啊！嘻嘻。
于谦笑着：好了好了，人到齐了，出发吧。
于康欣喜地：我是终于盼到这一天了，老爷要回杭州，这往后的日子啊，就不用提心吊胆喽。
女贞噗哧一笑：我嘛，也可以到杭州好好玩玩了。哎，于大人，你准备回去干点什么呀？
于谦：逛逛西湖，看看朋友，这逍遥自在的日子，长着呐。
女贞：西湖美景如画，浪迹山水之间，于大人，你又可以写好多好多诗了。
于谦大乐：写诗？那我倒真求之不得呢，哈哈哈哈。
于康催促着：老爷，天色已晚，我们快上路吧。
于谦：好，趁着夜色，我们悄悄出门，不要惊动了街坊邻居。
女贞又一笑：于大人啊，要是知道你走，这京城里的百姓，不来个十八里相送才怪呢，嘻嘻。
于谦的脸色又沉下来了：唉，京城的百姓，我于谦是对不住他们了！
17、途中
天穹清朗，月光如水。
于谦和女贞乘坐的骡车得得得地疾驰着。
二十三 辞官还乡（8）
一轮圆月高挂空中，美丽之极。
女贞抬头仰望：瞧，多漂亮的月色啊！
于谦吟哦着：明月几时有，把酒问青天，不知天上宫阙，今夕是何年……苏东坡这首词，真是千古绝唱啊！
女贞：还有一句，我欲乘风归去，又恐琼楼玉宇，高处不胜寒哪，于大人！
于谦沉思着：是啊，高处不胜寒哪，我于谦今日也要抽身而退，独善其身了，真想不到啊！
女贞：得，得，是我不好，让你又记挂起朝廷来了吧？
于谦掩饰地：那倒不是，走都走了，不想也罢。
女贞笑着点点头：唔，这才像个辞官还乡的样子嘛，嘻嘻。
于谦也苦涩地笑了。
突然，后面传来急促的马蹄声。
有一队人马飞驰而来。
女贞吃了一惊：有人来了！
于谦朝后张望：奇怪，好像是御林军嘛，他们怎么出城来了？
御林军的马队飞快超越于谦的骡车，拦在前面。
女贞又吃了一惊：怎么？是来追我们的？
于谦：康叔，先停下吧。
于康勒住骡车：吁――
正在这时，一辆銮舆快速越过骡车，也在前面停了下来。
御林军将领大喝：皇上驾到！
于谦大惊，赶忙下车。
景帝已从銮舆中钻了出来：于爱卿！
于谦跪地叩首：臣不知皇上驾到，有失迎候，请皇上恕罪。
景帝将于谦扶起：于爱卿啊，你怎么就走了呢？害得朕连夜前来追赶。
于谦感动地：有劳皇上大驾，臣感念不已，可臣心意已决，实在是愧对皇上一片诚意啊！
景帝拉着于谦的手：来来，于爱卿啊，朕跟你好好叙叙话，啊？
18、路边小亭
御林军的火把照亮了路旁的一个亭子，景帝拉着于谦过来：此处甚好，于爱卿，来，坐下说。
于谦：谢皇上。
景帝：于爱卿，你今日在朝上突然提出辞官还乡，实大出朕的意料，朕连夜追了三十里地，才把你给追上啊！
于谦感动又歉疚地：皇上对臣的这番情意，令臣惶恐不已。
景帝：于爱卿，朕跟你也算是患难之交了，想当年，国家危亡之际，是你和太后将朕扶上皇位，稳定朝政。北京保卫战你更是身先士卒，克敌制胜，击退瓦剌，迎回太上皇，保住我大明的江山社稷。这几年，你和朕携手合作，同舟共济，推行新法，整肃朝纲，重振大明，要论功勋，你于爱卿是我大明第一人啊！
于谦：皇上过奖了，臣不过是略尽绵薄之力，实有愧于皇上信任，更有愧于天下百姓厚望。
景帝：朕和你君臣二人，也算是甚为相得，如今天下安定，重振大明初见成效，于爱卿你却要弃朕而去，朕……朕真不知如何是好啊！
于谦仍推辞着：臣已心力交瘁，体弱多病，难以担当朝廷重任，请皇上万勿怪罪于臣。
景帝动情地：于爱卿，朕可不能没有你啊！
于谦有点犹豫了，但他还是硬起心肠：皇上挽留之意，臣感激涕零，但臣去意已决，毋需多言。望皇上另选良材，为朝廷效力。
景帝难过地看着于谦：于爱卿，朕是劝不回你了？
于谦连忙拱手：请皇上恕罪。
景帝长叹了一口气：朕明白了，朕永远不会怪你，于爱卿！
于谦：谢皇上。
景帝：拿酒来！
曹吉祥捧着酒杯上来：万岁爷，酒来了。
景帝亲自拿起酒杯，斟满酒，然后举起来：于爱卿，朕先敬你三杯。这第一杯，敬你在危难之际，扶朕登基，稳定我大明社稷！
景帝说着，把酒一饮而尽。接着他又倒了一杯：这第二杯酒，敬你力主抗敌，统率二十万羸弱兵马，击败瓦剌，保住京城！
景帝又是一饮而尽，然后举起第三杯酒：这第三杯酒，敬你整肃朝纲，重振大明，造福百姓，重现太平盛世！
于谦感动得热泪盈眶，扑通一声跪下：皇上知遇之恩，臣只有来生再报了！
景帝忙将于谦扶起：于爱卿能明白朕的一片诚心，朕已心满意足。
于谦：臣与皇上就此别过。
景帝：于爱卿可有临别之言要跟朕说？
于谦想了一想：废立太子的忧虑臣已对皇上直言相告，还有一桩忧虑，不知能否入皇上的圣听？
景帝：于爱卿只管说来。
于谦：私铸铜钱一案已水落石出，可主谋石亨却仍身居要职，他与部下结成死党，在军队中根基极深，只怕日后养虎为患！
景帝一愣：于爱卿的意思是武清侯有不轨之心？
于谦：私铸铜钱为时一年有余，石彪和石亨定然敛聚了大批钱财，可这批钱财至今下落不明。臣最担忧的是，石亨并非为了敛财，而是别有所图啊，皇上！
景帝脸色肃然，微微点头：这件事，朕得好好想想了。
二十四 血不曾冷（1）
1、乾清宫书房
景帝找出那份石彪留下的私铸铜钱罪证，搁在案几上，对着它苦苦思索着，似乎要看透这里面隐藏的祸害。
钱公公小心翼翼伺候在一旁。
景帝长叹了一声：心腹大患，心腹大患哪！
钱公公不安地偷看着景帝的表情。
景帝若有所思地提起笔，在纸上写了几个字：意欲何为？
写毕，景帝搁下笔，对着那几个字沉思了一会，然后招呼了一声：钱公公。
钱公公：奴才在。
景帝指指他刚写下的那几个字：把这东西给朕贴到墙上去。
钱公公：是，万岁爷。
曹吉祥捧着碗参汤过来，见状便偷偷躲在屏风后，想偷听点景帝跟钱公公在说什么。
这时，钱公公在墙上贴好了字幅：万岁爷，这……成吗？
景帝点点头：你可知这几个字是什么意思吗？
钱公公看看字幅，又看看景帝搁在案几上的那份东西，小心翼翼地：这个……万岁爷莫非还对私铸铜钱一案放心不下？
曹吉祥暗暗吃惊，在屏风后面疑惑地盯着景帝，不知道他又动了什么心机。
景帝却突然低喝了一声：曹公公，出来吧。
曹吉祥大惊失色，赶忙从屏风后面战战兢兢出来：万岁爷，你……你叫奴才？
景帝面无表情地：刚才你都听到什么啦？
曹吉祥吓得连忙跪下：万岁爷恕罪，奴才刚才要给万岁爷奉……奉上参汤，见万岁爷吩咐钱公公办事，就没敢打……打扰。
景帝：是吗？那你都听见了？
曹吉祥更害怕了：万岁爷，奴才也没听……听到什么，就听钱公公说，万岁爷还……还对私铸铜钱一案放心不下。
景帝：哦，看来你对这事还挺关心嘛，那你也上来瞧瞧，跟石彪来往的那些人里头，可有你认得的？
曹吉祥想上前去看石彪的那份罪证，可又不敢，便战战兢兢地：奴才不敢，奴才这些年一心一意服侍万岁爷，未出宫门一步……
景帝冷笑起来：是吗？嘿嘿，曹公公，那就让朕告诉你，你那个干儿子曹钦，跟石彪可多有来往啊。
曹吉祥大急：万岁爷，曹钦与石彪只是相识而已，私铸铜钱与他并无干系。再说，私铸铜钱乃是武清侯领的头，万岁爷对武清侯都已既往不咎，怎么今儿个……
景帝：怎么今儿个朕又旧事重提了，对不对？
曹吉祥：万岁爷明鉴。
景帝仍然冷冷地：朕明鉴什么呀？曹公公。
曹吉祥出了头冷汗，扑通跪下：万岁爷，奴才愿替曹钦担保，曹钦他对万岁爷赤胆忠心，绝不敢有负于万岁爷。
景帝沉吟了一会：起来吧。
曹吉祥松了口气：谢万岁爷。
曹吉祥正要站起来，却突然又传来景帝幽幽的声音：曹公公，算你聪明。
曹吉祥又慌了：万岁爷，奴才愿……愿听万岁爷吩咐。
景帝：哼，别以为石彪死了，武清侯又替朕立了功，这私铸铜钱就一了百了。
曹吉祥打了个冷战：万岁爷的意思是……
景帝：朕把这几个字贴在墙上，就是要日日看着，免得一不小心，把这事给忘了，哼哼。
曹吉祥抬头看了眼“意欲何为”那几个字，吓得打了个哆嗦：万岁爷莫非觉得这里面还有……
景帝拉着脸，目光阴沉：朕可不会放过这些人，朕给他们高官厚禄，他们呢，却在背地里挖朕的墙脚，动摇朕的江山。
曹吉祥不敢出声了。
景帝敲山震虎地：这些人背地里结党营私，干的是什么勾当，朕心里清楚得很！
曹吉祥魂不守舍地连连点头：是，是。
景帝：要是还不悬崖勒马的话，哼，朕可就没这么客气了。
曹吉祥听得毛骨悚然，战战兢兢地：万岁爷英明，万岁爷英明。
景帝冷笑起来，突然把话锋一转：朕真的英明吗？有时候，朕怎么觉得就看不透曹公公你啊？
曹吉祥更是心惊胆战，膝盖一软，又要跪下：万岁爷……
景帝摆摆手：朕身边的人，是越来越靠不住了，曹公公啊，朕先警告你，你可别像他们呵。
曹吉祥：是是，奴才心里，惟有对万岁爷的忠心，请万岁爷……
景帝：好了好了，朕不想听你这种废话，朕是给你先提个醒，好自为之，啊？
曹吉祥俯首贴耳地：奴才谨记万岁爷教诲。
景帝却突然又是一声怒喝：听着，曹公公，下次要是再敢偷听，朕先割了你的耳朵！
曹吉祥脸色煞白，下意识地捂着耳朵，抖个不住：万岁爷，奴才不敢，奴才不敢！
景帝：滚！
曹吉祥吓得连滚带爬，像一条狗似的滚开了。
2、宫门外
一大清早，曹吉祥从宫门里悄悄溜出来。
他鬼鬼祟祟地东张西望了一下，然后坐上一顶小轿。
曹吉�