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这玉秀原来另存着一段心思：她与巧慧打小一道长大，逢大选又一道选入宫中。初时她去了邱婕妤处，巧慧在柳美人即如今的文淑容处，还只领个杂差。彼时，文淑容还未得宠，邱婕妤得皇上宠爱，连带着自己在宫里行走也风光，姐妹之间也是她事事照拂着巧慧。不想落后邱婕妤坏了事，自己也被打发出来。其时正逢文淑容得宠，巧慧上下使了银子求人，才将她送到了个略好些的去处。日常宫人之间相与，有那一班往日里心存妒忌之辈，常拿了旧日的事儿讥笑于她。倒还是巧慧，每每见着了，就拿话弹压弹压。她心中虽是感念巧慧恩义，却也极不是滋味。如今虽是来了坤宁宫，却只领着个杂差，两个姐妹的境遇竟是打了个颠倒。她便日日处心积虑，只想着往上爬，总盼着能再跳上高枝儿。
她存了这段心思，心里就忖度道：想来也没什么妨碍，就替皇后娘娘干成这件事，说不定皇后娘娘见我能干，能对我青目一二，倒也算是个机遇。便道：“娘娘既看得起奴婢，奴婢自然听命。只是奴婢蠢笨，怕耽误了娘娘的大事。”萧清婉笑道：“本宫能有什么大事，只不过是怕文淑容日常饮食不仔细，于龙胎不利。她又是个小心惯了的，本宫问她也问不出来什么，倒只好借你的口了。就是你也打听不出来，还有太医看着呢，不必忧虑。”说着，顿了顿，又道：“本宫心里想着赏你些什么，又怕你在巧慧跟前露出来，倒让她疑心是本宫使了你去，心存顾虑，有话也不敢说了，还是等事情完了，再说罢。”玉秀道：“奴婢是奴才，替娘娘办事，敢要赏赐？”说着，就磕了头去了。
明月看着玉秀的背影，说道：“这玉秀，是一心想往上爬呢。”萧清婉瞧了明月两眼，笑着没有说话。
到晚间，用过了晚膳，萧清婉只谓今日皇帝午后去了钟粹宫，必然在那儿过夜，就早早梳洗了，散挽着头发，坐在外间炕上，同青莺明月一道针线闲话。穆秋兰拿了烛剪过来，挑了挑灯芯，又给换了一支蜡烛，就立在一边看了一回，说道：“娘娘这双鞋，预备做什么用？”萧清婉道：“做成睡鞋，就在屋里穿。”青莺接口道：“奴婢记得，娘娘那双水绿绸缎绣鹦鹉摘桃的绣鞋，也是娘娘亲手做的，小巧精致的很呢。”
萧清婉便就笑道：“天长无事，做些针线也好打发流光。”穆秋兰道：“明日皇上同着皇族亲贵，往猎苑去打秋围，诸眷属要进宫给娘娘请安。连着三日，来客怕是不少，娘娘早些歇息，养养精神，也好打发来人。”萧清婉道：“这个本宫心里有数，都是王妃诰命，还有那大小妃嫔的娘家人，倒是要留神应对。”说着，就停了手里的针，道：“明日皇上去，都是什么人随行？”穆秋兰道：“大皇子二皇子两位殿下是不消说了，三皇子殿下年岁太小，是不用去的。此外，尚有安亲王、荣亲王、恒亲王与永定王四位王爷，安亲王同荣亲王的两位世子，武陵侯、信陵侯两位侯爷，还有几位将军。”萧清婉笑道：“这么多人，倒是热闹了。”
众人说着话，外头守门的宫人忽然报道：“皇上驾到——！”诸人皆是一怔，萧清婉忙不迭的起身下炕，待要进去收拾，已是不及了，只得先走到门前，跪接了。
赢烈迈步走进坤宁宫，俯身拉了萧清婉起来，见她头上乌云乱挽，只留着一根关顶的珊瑚簪子，身上一件杏色云纹对襟衫，下头没穿裙子，只一条玫瑰紫的绸裤，裤脚散着，就笑道：“才什么时辰，你就收拾了，这便打算睡了？”萧清婉见皇帝并未怪罪，心中略安，笑道：“臣妾见着皇上去了姐姐那儿，想着晚上皇上不过来了，就梳洗了。臣妾仪容不整，皇上莫要见笑。”赢烈拉着她的手，上下看了一番，莞尔道：“天然去雕饰，比之平日里盛装，倒是别有一番韵味。”说话间，就同她在炕边坐了。
赢烈一眼就瞧见那窗边摆着的花篮，就笑道：“这又是你弄的？”萧清婉回道：“是，臣妾因觉着瓶子看腻了，就叫外头的小许折了些柳条，编了这个篮子，插上花摆着，还有些意思。”赢烈道：“倒是有些野趣儿的，这宫里什么都有，只是少见这个。”萧清婉笑道：“皇上不要笑话臣妾小家子气，就是好的了。”因又说道：“皇上这个时候过来，不惹姐姐怪么？”赢烈道：“明日就要去打秋围了，要出宫三日，走前朕想来瞧瞧你。且今日宸妃身上不便当，朕也不好留在那儿。”
说话间，穆秋兰端了茶食上来，萧清婉亲手捧了茶盏与赢烈，就将今日往绛雪轩去的事儿说了，道：“臣妾思量着文淑容怀了身孕，身边怕人手不足，就擅自做主给她添了人，皇上不怪罪罢？”赢烈道：“她晋了位，是该添上份例的，这都是宫制里的事儿，你是皇后，瞧着办就是了，也不必对朕说。原也只是想着你才进宫，怕陡然接手，做不来。如今你进宫也将近两个月了，各样事务，也该熟了。待过上两日，这些事儿过去，你就都管起来罢。”萧清婉心中一喜，面上笑容还是淡淡，道：“皇上吩咐，臣妾自然尽心尽力。”
两人说了些体己话，赢烈又道：“明儿各王妃进宫拜谒，你好生招呼着，若是有些什么不得当的话，就等朕回来再说。”萧清婉低头含笑道：“臣妾同她们是妯娌，自会好好相处。”赢烈听了，微微颔首，转头瞧着窗外黑漆的天色，问道：“什么时辰了？”穆秋兰回道：“过了人定了。”赢烈便道：“叫人上来伺候洗漱罢，朕同皇后就安寝了。”穆秋兰应诺出去铺排。
萧清婉挨到赢烈跟前，欲言又止，先飞红了两颊。赢烈瞧着她，道：“怎的了？”萧清婉含羞低声道：“既是明日要早起出宫，今日就好生歇息，再别做旁的事了。”赢烈就笑瞅着她，道：“为何？”萧清婉低着头，好半晌才轻声道：“昨夜吃皇上弄得重了，到现下小肚子还疼着呢。”赢烈闻言，微微一怔，随即笑了，面有得色道：“既是你吃不消，那就依你，咱们今晚便好生歇歇。”言毕，就伸手要去揽她的腰身，被萧清婉笑着躲了。
第60章 秋狩（一）
翌日清晨，天还未亮，萧清婉便先起身，打点皇帝行装。因着今日有事，御膳所早早就做下了早膳，司膳抬了过来，萧清婉看着人铺排了，算着时辰，进去请皇帝起身。
赢烈睡梦中忽听有人轻声呼唤，便睁了眼睛，入目是一张脂粉不施的俏脸，就笑道：“你又这么早起来了。”萧清婉笑道：“皇上今日有事，臣妾记在心上的，又怕误了时辰，就起来了。”赢烈便坐了起来，萧清婉伺候着穿了衣裳，就俯下身去要为他穿靴。赢烈扯住了她，道：“有那么些奴才在，你又何必亲自干这个，倒没了你的身份。”
萧清婉道：“什么身份不身份的，不过是妻子侍奉丈夫，婉儿心里高兴呢。”赢烈在她脸颊上了捏了一把，笑道：“惯会嘴甜的，哄着朕开心。你去叫宫人送了香茶热水进来罢。”萧清婉道：“早预备下了。”就走到门口叫了宫人进来，自己又走了回来，亲自侍奉着皇帝洗脸漱口，又梳了发髻，才同他携手到外间用膳。
宴毕，张鹭生来请皇帝起驾，赢烈又嘱咐了萧清婉几句，便去了。
萧清婉才送走皇帝，便进了内室，让四个贴身婢女伺候大妆，又说道：“今日朝中王公贵胄的亲眷进宫朝谒，你们答应伺候时，务要仔细，若遇上什么不好料理的事，便问问穆姑姑，别自个儿瞎拿主意，失了规矩让人耻笑了去。”那四个大宫女见皇后神色不似往日，忙各自应了。
穆秋兰便在正殿，看着宫女内监洒扫，安放香花果品，坤宁宫中一片热乱。
且说赢烈出门登车，龙辇行至乾清门前停下。二位皇子并诸王爷、世子、两位侯爷同那几位将军早已恭候多时，正各自结伙三五成群的谈天，见皇帝龙辇到，忙各自归班站好。赢烈下车，与众亲贵寒暄了几句，便有禁卫军统领魏晓年上前奏报道：“启禀皇上，禁卫军已整列待发，只等皇上下令。”赢烈便道：“如此，即刻启程。”言毕，又返身回辇，众人也各自登车上马。
先是皇帝的龙虎朱轮金根车出了乾清门，其后是二位皇子的车马紧紧跟随，再后便是四王二侯的车马，那两位世子因着没有加封便同几位将军一起骑马随行。两旁是身着黄衣甲胄的禁卫军，队列齐整，拱卫着车队前行，那魏晓年骑马开道，遥遥领先。所行道路早已净水泼街、黄沙铺道，路上行人尽皆跪拜道旁，俱将头埋在地上，有那胆大的偷眼去瞧，但见那车马浩浩荡荡，内卫皆骑着高头大马，金瓜刀剑，刺人眼目，黄盖华伞，华贵非常，旌旗飘飘，龙形虎绘，尽显天家威仪。
车队缓缓前行，行至晌午时分，才至京东郊玉华山下的黄瀚围场。
一行人离车下马，那总管围场的一众官员早在外候着，一见皇帝下车，立即上前叩拜，山呼万岁。
赢烈问了几句今年围场猎物几许等语，那为首的官员回道：“启奏皇上，今年夏季雨水丰润，草木茂盛，场内各样飞禽走兽都养得十分肥壮，此次秋围定能大获而归。”赢烈便对众臣笑道：“一叶知秋，既然围场内草木茂盛，牲口肥壮，想必田地中的庄稼长势也极好，来年必是个好年景。”诸臣都顺着皇帝的话奉承，安亲王便笑道：“皇上来打围，还记挂着天下百姓，也未免过于操劳。今日既来了，还是松散松散。”赢烈微笑道：“贤弟此言甚是。”
当下，众人进了围场，场中行宫也早早收拾下了，众人按着品阶入住了，又在芳信堂中用了午膳。赢烈思虑众人一路行至此处，都已车马劳顿，便下旨令休憩一个时辰，再往林中打猎。
闲言休提，只说到了时候，众人皆换了猎装，走至山中一处茂林里。
此时已是仲秋，玉华山上秋高气肃，草深林密，层林尽染，一派萧条之景。那林中窸窣有声，似有野兽行迹。
赢烈看了一回秋景，便对诸臣笑道：“既是猎物丰富，咱们今日就改改前例，一道进去，也不必獒犬驱赶，看看谁的彩头最多！”言毕，便一马当先，驰进了林子。
安亲王是皇帝的胞弟，恒亲王与永定王年纪又轻，听皇帝一说都来了兴致，各自翻身上马，就要进林狩猎。倒是荣亲王，有了年纪，思虑周到，叫住了安亲王，道：“皇上兴头好，你们还是跟去瞧瞧。这林中什么都有，别跑出来什么猛兽，伤了皇上，咱们可吃罪不起。”安亲王应了，笑道：“有我们跟着，二哥便放心罢！”
永定王问道：“二哥不去么？”荣亲王捋了捋胡须，笑道：“我有了年纪了，略跑动些，身子骨就跟散了架似的，便叫小犬去了，也是一般。”那三王听了，就策马进了林子，寻皇帝而去。
荣亲王目送三人离去，便对还在原地立着的两个世子道：“你们也随着两位殿下，好生护卫着，别出了闪失。”那荣王世子嬴综，平日里与皇长子赢纬交好，又素知赢绵不得皇帝喜爱。听父亲如此说了，立时就与赢纬站在一处，挤眉弄眼的嬉笑不已。倒是安王世子嬴绥，温文含蓄，先向两位皇子问了安，又见着赢绵一人立在一旁，有