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换了件衣裳，才到前头去。
其时，穆美人正在玫瑰椅上坐着吃茶，眼见她进来，连忙放了茶盏，起身上前拜见。皇宸妃笑着扶她起来，两个手挽着手，寒暄了一阵，方才各分宾主落座。
皇宸妃打量了她几眼，见这穆美人是一张容长脸面，合中身材，两颊上些微有几点碎麻，只是中上之姿。心底也暗知，此女能入宫而被封做美人，只为其父之故。
这穆氏之父，乃是襄阳侯穆煕戎。穆氏祖上亦是开国功臣，高祖皇帝登基之时，亲封的爵位。虽则宣高祖是位开朝创业的雄伟帝王，却也免不了那历来鸟尽弓藏、兔死狗烹的俗套故事。这穆氏之祖为避祸，自行卸甲，交出兵权，归居田园。高祖皇帝念他忠心，又虑他建功甚伟，放他离去，未免落了忘恩负义的口实，便收了他的兵符，却不许其隐退，赐了丰田沃土，千户税赋，令他在京闲居，做个富贵侯爷。故而穆氏一族，虽世代簪缨，却只空顶着一个爵位头衔，手里并无实在的权柄。
而历朝皇帝，于这样的世家，自然是不肯薄了颜面的，每朝每代都是照顾有加。到了赢烈这里，也不能免俗，恰逢选秀，便将此女收纳入宫，给了个美人的位份。
皇宸妃熟知这些往日故事，虽其位份低微，家中失势，却不肯怠慢于她，浅笑道：“穆美人今儿怎么有空过来走走？”穆美人微笑道：“嫔妾素日里在闺阁中时，便常听闻皇后娘娘同皇宸妃娘娘的风范，心中实在仰慕的紧，待进了宫，时刻想来亲近。但因皇后娘娘身怀有孕，皇宸妃娘娘又事务繁多，不敢过于搅扰。昨儿嫔妾母家来了亲戚，捎来些宁波的土产，嫔妾斗胆，拿来给娘娘尝尝新鲜。还望娘娘不要嫌弃。”
皇宸妃早见她身畔桌上摆着几样红纸包裹，又听她如此说来，温言笑道：“这说的是哪里话，既进了宫，咱们就是一家人了，就该常常走动才是。本宫还喜欢有人过来说说话，热闹热闹呢。美人来就是了，何必还带礼，这样见外。既是你家亲戚捎来的，你就该留着自用才是。”穆美人连忙说道：“也不是什么大不了的东西，只是些吃食玩物，给娘娘留着赏人。若娘娘嫌弃，那嫔妾就不敢说什么了。”
皇宸妃这才笑着让宫人上前把东西收了，又向她说道：“白收你的东西，倒叫本宫不好意思的。皇上才给了本宫几匹火浣布，还放着没来得及做什么。你拿去一匹，天渐渐凉了，拿去做件袄子来穿也好。”穆美人慌忙笑道：“皇上亲赐与娘娘的，嫔妾敢收？”皇宸妃笑道：“算作本宫给你的回礼，你拿着就是了。”说着，果然令抱月包了一匹火浣布出来，与她拿上。
穆美人坐了半顿饭的功夫，说了些闲话，就告辞去了。临行，又谢了七八遭，出门频频回首，到看不见了才肯罢休。
送走了穆美人，皇宸妃回至内室，自语道：“今儿这穆美人倒是来的奇，坐了这么半刻又没事要说？”一旁抱月跟着，听到这话，抿嘴一笑，说道：“娘娘糊涂了？这么简单的道理，竟想不明白么？”说着，就道：“她进宫也有几个月了，原本该她第一个上去侍寝的，却被月事耽搁了。落后，前朝事务又忙，皇上又病倒了，七七八八总不得个消停。好容易安生了，皇上又看上了武美人和唐才人，就是周美人也十分得宠。奴婢瞧她容貌平平，又失了先机，再这么下去，就要耽误了。她也是心焦，故而才跑来与娘娘亲近的。”
皇宸妃闻言，也笑道：“是这么个理，本宫竟一时没有想通。”又叹道：“这也怨不得她，进宫几个月了，还见不着皇上，后宫又佳丽众多。她这样的资质埋在里头，是半点也不显的。”抱月听了，便问道：“那娘娘的意思，是要提携提携么？”皇宸妃沉吟道：“还不知她是个什么人品，好也就罢了。若是个淘气的，收拾起来，可要费些手脚。再有，武唐二人品貌出众，她如何能够匹敌！这时候让她顶上去，即便能得皇上宠幸，也不过三夜五夕就丢到脑后了，反倒误了她。还是再等等，待这些人的风头过去了再说。”
抱月又道：“武美人也罢了，唐才人却是个有心机的，娘娘不怕她得了皇上的宠爱，根基牢了要生事么？”皇宸妃冷冷一笑，说道：“皇后不怕，本宫也不怕。本宫还要看看，她这么点点的本事，能在宫里挑起多大的事来。你看着好了，再过几日，皇上必要宠幸这两人的。眼下她们还和气，只待圣眷一临，分了高下，就不知要怎样了呢。让她们两个斗去罢，武蕴蓉既然不知好歹，不识抬举，那也不必管她了，随她自生自灭罢。”
说着话，怀星把穆美人送来的包裹一一拆开验看，见是些羊尾笋干、豆酥糖、藕丝糖、还有慈城的年糕等吃食，就笑道：“宫里送什么的都有，倒是少见这些个，还真新鲜。”说着，就看着皇宸妃问道：“娘娘，这要怎么处置？”皇宸妃道：“搁着罢，谁还去吃它！”
便在此时，一只四足雪白的黑猫自屋里蹿了出来，行至她身侧，磨蹭脸颊，撒娇讨宠。她见这模样可喜，抱了它起来，坐在椅上逗弄，又拿了一旁放着糖果喂它。
抱月收拾着桌子，眼看此景，随口笑道：“这小东西还真讨人喜欢，娘娘总抱着它，就是夜里睡觉也不放的，前头还拿大红手巾包肉喂它呢，所以毛色才养的这般油亮。”皇宸妃闻言，抬头扫了她一眼。抱月猛觉失言，慌忙垂首拾掇茶具器皿，就带了过去。
又过几日，赢烈果然招幸了武蕴蓉同唐玉莲，这两人一个风流妩媚，一个娇弱堪怜，各有一段常人所不能的好处。赢烈又是个贪恋风月之人，得了这样一对佳人，自然爱不释手，顾不得旁人。武唐二人也时常往御前走动，又或在寝宫临幸，宠爱之盛，一时无人能及，六宫之中，占尽风光。桃红李白，各领风骚。
萧清婉收得这样的消息，也只一笑置之，关起了门来，乐得清静养胎，不再理会外头这些事情。就是偶有心存不轨之辈，前来挑唆是非，也都淡淡回上几句话，打发了出去。这些妃嫔眼见皇后懒怠管事，皇宸妃又不理会，惠妃是个病秧子，这些高位的娘娘都丢开了不管，便都泄了气。
一日，晴好天气，因院里起了凉风，萧清婉在廊下坐了，缝制寝衣。穆秋兰在旁不时替她添茶水，递些针头线脑，说上几句家常。春雨忽然打外头进来，见礼已过，就立在一边不住的打扇。
萧清婉见着，就问道：“去哪里跑的这样急，瞧你热的一头汗，还快去擦擦。待会儿风吹了着凉，夜里又要吵头疼。”春雨嘻嘻一笑，说道：“奴婢在外头听到一件新鲜奇文，想着来告与娘娘，就走的急了些。”萧清婉看了她一眼，又低头做活，只随口问道：“什么事情，倒值得你慌成这样！”春雨得不的一声，赶着答道：“奴婢才从御膳所回来，去传娘娘吩咐的话。听那些采买的公公说，信陵侯夫人小产了。”
她一言才毕，穆秋兰便开口斥道：“这样的事，告与娘娘做什么！好吉利的话，还不出去！”萧清婉却颇觉诧异，放了针线，坐直了身子，先说了句：“罢了，本宫不忌讳这些个。”又问道：“不是才说她有喜么，怎么转瞬就掉了胎？这消息可准的？”春雨道：“准的，那公公说，是进宫送菜的皇商们说起的。他们也同侯府有些来往，故此知道。”萧清婉又问道：“可知是为什么缘故？”春雨道：“侯府里的人都不肯说，外头的没人知道。奴婢去太医院打听了，据那给郡主诊治的太医说，是她日常吃多了生冷，失了调养，前几日下雨又给淋了，这才滑胎。”萧清婉听罢，摆手叫她下去，不言不语，坐在椅上闷想。
作者有话要说：春雨很八卦~
第一百八十四章
却说侯府内；赢芳华小产之后；日日闭门不出；只在屋中躺着静养。
这日午后；司徒仲吃了过了午饭，进她房来。见她面向里的卧在床上，只道她睡了，便问丫头道：“夫人吃过了饭不曾？”丫头答道：“吃过了；就是吃的少。侯爷特意吩咐煎的乌鸡肉粥，也只吃了小半碗。旁的一应没动，还是原封撤下去的。”司徒仲踌躇道：“既这么着；晚上我叫他们再做些别的。”话音才落，赢芳华就在床上闷闷的说道：“侯爷公事繁忙；这点子小事，哪里敢劳烦侯爷挂心？你自忙你的去，我没胃口，你就叫他们做了，我也不吃。”司徒仲见她说话，就走到床畔坐下，望着她说道：“原来你没睡着。”又道：“你小产后要仔细调养，总不肯吃东西，怎么好？你就是同我置气，也不该作践自己的身子。”赢芳华却道：“我作践我的，不与侯爷有什么相干。”
司徒仲见她口气不好，便向丫头摇手示意。那丫头心中会意，将房门带上，低头出去了。
司徒仲便向床上，搂了她起来，眼看她花容憔悴，香桃瘦损，原本丰艳的身子现下已然瘦成了一把骨头，心中疼惜，只向她低声说道：“你我是一世的夫妻，你不好，我自然心疼。怎能同我没相干的？”赢芳华白着脸，推了他一把，说道：“自打家里出事，你一句好话也不曾说过，就只会对着我用强，日日迫我同你睡。这时候又来说这话，我不用你来假惺惺。”她气虚体弱，又本是个豆腐一样的性子，说出狠话来也无丝毫的力道。
司徒仲听见这软绵绵的声音，心里倒喜欢了，搂着她说道：“这些日子你一句话也不同我说，如今总是肯理我了。”原来，自荣亲王事败被擒，这也夫妇二人便也反目。虽则司徒仲日日进她房来，赢芳华却再不同他说话。
司徒仲又向她低声说道：“你就是心里恨我，也不该把气撒在孩子身上。那是我的骨血不错，但难道不是你的孩子？你狠心把孩子打了，难道不心疼么？”赢芳华却冷着脸，不发一语。司徒仲见她不理睬，又道：“有你弟弟的消息了。”赢芳华闻讯，脸色松动，慌忙问道：“他怎样，在那边可好么？”因被荣亲王谋逆牵连，荣王一支，除却女眷软禁在京城旧宅，旁人不是被满门抄斩，便是发配流放，其子赢综亦被流放至西北苦寒之地。赢芳华虽然心系兄弟，一介妇人之身，也是无可奈何。此刻乍闻讯息，自然心急。
司徒仲说道：“他也没什么不好，靠做些杂役为生，就只清苦些。”赢芳华一听，登时两眼流泪，哀声道：“他自幼娇生惯养的，哪里吃的了那个苦。”司徒仲环着她，替她拿了帕子抹泪，好半晌才低声说道：“我有几个军中的朋友，驻在那边。倘或你愿意，我可捎信儿过去，让他们照料一二。”赢芳华听说，不觉抬眼看他，颤着声道：“那……你……”司徒仲说道：“只要你安心同我过日子，这些都好说。就是你娘家那边，你想帮衬帮衬，那也没什么不可以。”
赢芳华听了这话，又看他正自双目炯炯的望着自己，思及这些日子以来他对己呵护备至，不觉心意略有转圜。又想到母家已然败落，虽则朝廷并未赶尽杀绝，却也抄没了大半的家产，更不要说那些庄园土地。如今的荣王旧宅是早没了昔日的风光，偌大一家子人口，吃饭穿衣都是难事。她母亲私下曾悄悄托人送信与她，告知她府里生计如何艰难。她虽�