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10．基于上述一切理由，〃十字军战士〃和〃鞭绳〃同时并举和密切联系，似乎非常适宜。另一方面，必须认识到，除在利比亚进军外，我们将不能继续无所行动。我正碰到俄国提出的派一支英国军队尽早地开赴俄军左翼前线的要求。在英国人民对于他们认为我们无所作为这一点日益愤懑之下要无限期地抵制这样的要求，将是不可能的事。因此，设若决定放弃〃鞭绳〃作战计划或应法国邀请在法属北非采取的另一行动（如三军参谋长的报告中所述），那么，就有必要及早准备调动一支实力雄厚的军队进入俄国。
11．你的进一步的意见，应于星期一晚国防委员会开会以前送交我们。
在开罗的各总司令却有不同的看法。他们把尼罗河三角洲和苏伊士运河、巴士拉和高加索、以及〃陶鲁斯山堡〃①的防御视作首要之图。他们不认为攻占西西里岛是可行的或必要的。他们的心思在右方，并向着东面，并且设若决定向西行动而我们的努力得以成功，他们宁愿占领比塞大而不对西西里岛作任何企图。我充分了解他们的理论，这个理论得到在印度的韦维尔将军的大力支持。他们于10月27日在体现了我所提出的那些论点的一封电报中说明了他们的结论。结果，我放弃了进攻西西里岛（〃鞭绳〃作战计划）的念头。
①陶鲁斯山脉在小亚细亚东南部，土耳其境内。译者
首相致伊斯梅将军转参谋长委员会
1941年10月28日
鉴于中东方面最近来电和你本人断然舍弃你所主张而由我赞同的〃鞭绳〃作战计划，我现在认为那项计划已经完结。
2．但是应当有一支相当于两个师和一个装甲师的军队准备就绪，以便利用〃十字军战士〃行动和〃杂技家〃行动，假如这两个行动成功的话。除把希望当作理由，并没有理由去希望魏刚将军由于我们即将采取的行动而会邀请我们进入比塞大或卡萨布兰卡。设若他这样做，我们就必须准备好去利用这个很大的转机。该总司令等应当立即研究这个问题，并就此事与中东总部，特别是与坎宁安海军上将商量。
3．这种情况可能发生，由于英军一旦获胜，法国的人心受到影响，或者是，由于德国实际上或可能丧失的黎波里因而要求贝当准许他们使用这个战区（这一情况是不应排除的）。
4．这个行动的名称定为〃体育家〃。
5．重要的是要立刻知道应该发布哪些命令去把〃鞭绳〃作战计划改变为〃体育家〃作战计划，以使船舶受到最少的可能的侵犯，其次就是要知道对船舶的需要情况以及这些需要的全部影响。
6．我已经收到从美国传来的报告，据称那里的友人颇为美国干涉摩洛哥的意念所吸引，并且诺克斯上校曾经对哈利法克斯勋爵谈到派遣十五万名美国军队在那里登陆的事情。
如果可能，我们必须准备好在〃十字军战士〃行动成功后任何看来适当的时刻向魏刚将军提出同样的建议，或无论如何提出英国的一项建议。这可能扭转局势使之对我们有利。因此，应该用最有效的词句来表达这项建议。我在〃十字军战士〃行动的结果判明以前，将不亲自对总统提及此事。
7．我曾经收到他请路易斯·蒙巴顿勋爵携来的一封信，内中他表示对丹吉尔有强烈的兴趣。这也需要研究一下，可是它显然要引起同西班牙人和法国人的很大纠纷，然而如果为了这件事而牺牲法国同我们合作的机会，那将是错误的。
撇开放弃进攻西西里岛的计划不论，我们全都坚持我们对于各种价值和机会的估计，因而我在获得联合一致的决定方面，并没有遇到什么困难。
首相致伊斯梅将军转参谋长委员会和帝国总参谋长
1941年11月2日
虽然充分了解到韦维尔将军的观点，我们已经明确地决定实行这样的程序，即〃十字军战士〃，〃杂技家〃，〃体育家〃。不能倒转这个程序。
因此，如果一切进行顺利，我们的计划是：击败隆美尔的军队而肃清昔兰尼加之敌；进军至的黎波里；以及在法国如果提供协助和提出邀请的情况下进入法属西北非洲。进攻西西里的计划以先前两个计划顺利达成为前提，并且可以代替第三个计划。但是这一切在很大程度上都属于推想，因而我不愿继续同中东司令部作战略上的争辩。
首相致国务大臣1941年11月11日
我对于你和奥金莱克关于〃十字军战士〃行动的电报除缄默外无以答复。在我们知道这个行动进展得怎样以前，不能对未来采取任何看法。战役是一层面纱，透过它盯着看是不明智的。
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随后来看看敌人的心里在想些什么，也许是合适的。
在1941年7月间，德国陆军作战计划部曾经研究过称作〃东方〃作战计划的，用来推翻英国在中东的地位的未来军事行动。他们的主要假定是，对俄国的战争将在秋季胜利地结束。假定这样一个大大的〃假定〃从高加索出动的一个装甲兵团将在1941年末到1942年初的冬季经由波斯长驱南下。在土耳其顺从的条件下，一支包括十个师，其中一半是装甲和摩托化的军队将从保加利亚越过安纳托利亚进入叙利亚和伊拉克。如果土耳其抵抗的话，那就需要两倍于这样的兵力，因此，这项计划就不得不留待1942年去实行。在非洲的德意军队不过排列在第三位。他们在1941年夏秋两季的任务，除了要攻陷托卜鲁克外，纯粹是防御性的。到冬季，他们在兵员和装备方面的损失将要予以补充，然后，在对波斯和伊拉克进行总攻击而使我们的注意力和军队分散的时候，利比亚方面的轴心国军队将要向开罗进攻。
德国最高司令部从来就不赞成在非洲进行冒险。德国派遣军队去非洲，不过是为了阻止意军的溃败。当意军的溃败被阻止而我们被逐退了的时候，这种成就并没有引起德军意图的任何改变。越过地中海的海上航程有被从马耳他出动的潜艇与飞机袭击的危险，因而是不合他们的意的。由于〃轴心国在增援方面与同盟国相比会遭遇到更大的困难〃，北非将始终不过是一个不重要的战区。同意大利人在陆海空方面合作，在德国人的心目中也不是特别具有吸引力的。德军司令部只是勉强地同意补充隆美尔部队的不足。设若敌人有意的话，他们是能够在付出可以接受的代价的条件下把足以使我们的地位不能维持的必要数量的军队拨出和运来的。不久将要看到，他们的主要障碍马耳他岛怎样从来没有遭到袭击。无疑地，他们在克里特岛的惨重损失是制止他们这样做的一个因素。
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德国陆军部于1941年8月初发至指挥西、北、南各路集团军群的将领们的一封信，概述了在打败俄国后接着去谋取的目标：
（1）加强在北非的武装部队，目的在使夺取托卜鲁克成为可能。为了使必要的运输舰只得以通过，德国空军应恢复对马耳他的袭击。
在气候状况不致引起耽延和运输舰只的服务得以确保按照计划进行的条件下，可以假定进攻托卜鲁克的战役将在9月中旬开始。
（2）〃菲力克斯〃计划［即是在西班牙的积极参加下攻取直布罗陀港］必须在1941年实行。
（3）设若东方战役结束而土耳其加入我们这一边，打算在经过最少八十五天的时期的准备后对在埃及方向的叙利亚和巴勒斯坦进攻。……
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因此，秋季和冬季里的各个月份是我们的好时机。德国空军已经撤离西西里岛。俄国前线耗尽了为意大利海军所需要的燃料。在8月份，给隆美尔的供应物资和援军的百分之三十三损失了。在10月，这项重要数字上升到百分之六十三。
意大利人被迫而组织了用以代替的一条空运补给钱。在9月底，墨索里尼着手以每月运送一万五千人的规模由空运输送援军至的黎波里，但是到了10月底，只有九千人到达。同时，到的黎波里的海上运输则处于停顿状态，只有少数运输船队溜过我们的封锁线而驶抵班加西。但是10月份的损失终于迫使德国最高司令部输送汽油给意大利海军。他们也采取了一个更重要得多的步骤。邓尼茨海军上将勉强同意从大西洋的战斗中撤出二十五艘潜艇进入地中海。这是一个真正的打击，其后果不用很久就会显现出来。
在这期间，我们以马耳他岛为根据地而施行的控制是具有决定性的，而且由海军部按照我所愿望的在那里建立起来的〃K舰队〃的活动取得了丰富的战果。在11月8日的晚间，根据飞机报告，它们袭击了自从恢复航行以来的第一批意大利运输船队，这批运输船队包括七艘商船，有六艘驱逐舰、两艘巡洋舰护卫，还另有四艘驱逐舰支援。所有商船很快就被消灭。有一艘驱逐舰被我们的巡洋舰击沉，另一艘受伤。意大利的巡洋舰并没有参与战事。我把这个好消息电告总统。
前海军人员致罗斯福总统1941年11月9日
驶往班加西的轴心国运输船队在意大利与希腊之间被歼灭一事，就其本身及其后果而言，都是非常重要的。也值得注意的是，那两艘意大利的重巡洋舰竟不敢对抗我们的两艘装有六吋口径炮的轻巡洋舰，而他们的六艘［实际上是四艘］驱逐舰也不敢对抗我们的两艘军舰。
我对于莫斯科前线也具有愈来愈好的印象。
轴心国的运输船队再次被迫停航，因而隆美尔有充分的理由去向德国最高司令部诉苦。
隆美尔将军致德国陆军最高司令部1941年11月9日
1．对北非军队和供应物资输送的速度已经更加减低了。
到1941年10月底，在意大利答应的六万吨供应物资中，运抵班加西的只有八千零九十三吨。在原定用于进攻托卜鲁克的那些军队中，约有三分之一的炮队和各种重要的交通队甚至到11月20日都不能从欧洲运到。再者，那二十门在突尼斯向法国买来的十五点五厘米口径的大炮何时可以运到，还不能确定。……在我们请求派来用于在11月间进攻托卜鲁克的三个意大利师当中，只有一师可供使用，而且这个师的兵额不足。
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但是这时，我们无灾难和有利的期间结束了。德国潜艇来到了这个战场。〃皇家方舟〃号在使更多的飞机起飞到马耳他以后，正当驶回直布罗陀的时候，于11月12日被一艘德国潜艇发射的鱼雷击中。一切挽救这艘船的企图都失败了，于是在我们的许多战事中战绩显赫的这艘有名的老资格的军舰就在离开直布罗陀只有二十五哩航程的时候沉没了。这是我们在地中海上的舰队所受到的一系列的惨重损失的开端，也是我们在那里的在以前从来不为我们所知悉的一个弱点。但是这时，为发动我们的耽延已久的攻势所需要的一切都准备好了，因而我们现在必须转到西部沙漠方面了。
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11月15日，我以国王的训示电达奥金莱克将军，以备他在认为适当的〃条件、时机和情况〃下应用。
首相致奥金莱克将军1941年11月15日
我奉国王之命对西部沙漠的陆军和皇家空军的所有官兵，并对地中海