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胜悲痛。
4月6日下午，韦维尔、艾登、迪尔、朗莫尔和坎宁安在开罗举行会议，会上讨论了在哪里据守的问题。韦维尔决定在可能范围内据守托卜鲁克，并按照他个人素日行动敏捷的习惯，于8日晨同澳大利亚的莱维拉克将军一起飞往该地；他把莱维拉克留下暂时充任司令官。艾登和迪尔启程返国，而战时内阁则正等待着他们满载在雅典和开罗搜集的情况归来。
据韦维尔报告，第九澳大利亚师的撤退似乎未遇到阻碍，但不得不把二千四百名意大利俘虏留在巴尔卡。不过，他于同日又电称，西部沙漠的局势已经大大恶化。敌军已从沙漠路线向梅基利进发。第二装甲师由于机件损坏和遭受空袭，又损失了一些车辆。第三装甲旅简直没有作战能力。
这时，我给韦维尔将军发去以下电报：
1941年4月7日
托卜鲁克有意大利军队筑起的永久性防御工事，你肯定能够据守，至少要守到或除非是敌人派来强大的炮队时为止。敌军能够在几个星期内做到这一步，似乎令人难以置信。敌军要想拿下托卜鲁克并向埃及挺进，势必要冒很大的风险，因为我们能够从海上增援，并威胁他们的交通线。
因此托卜鲁克似乎是应死守而绝不作撤退之想的一个地方。
希将你的意见告知。
韦维尔于4月8日飞往托卜鲁克，并下令保卫这一要塞。
黄昏时分，他动身返回开罗。途中飞机引擎损坏，他们被迫在黑暗中着陆。飞机撞毁，他们步出飞机，站在空旷的沙漠上，不知身在何处。这位总司令决定将他的秘密文件焚毁。他们等了好久看见一辆车上的灯光。万幸，这原来是一队英国巡逻兵，他们走近时声势逼人。在开罗的人员因韦维尔失踪，在这六小时中一直惶恐不安，这并不是没有理由的。
这位总司令回到开罗后立即复电。他在详述部队的情况后说：〃虽然敌军经过初步行动已经困顿不堪，但是我觉得，我们不会有多长的喘息时间，我仍然很是焦虑。托卜鲁克并不是一个好守之地；其后方的漫长的交通线几乎毫无掩护，而且交通混乱。〃
由于这封电报的最末一句话似乎并未说清是否据守托卜鲁克的问题，于是，我同三军参谋长秘密会商后，草拟了以下的电报：
首相及参谋长委员会致韦维尔将军1941年4月10日
我们在等待你对战局的全面估计。在此期间，你也应当知道我们对于这一问题的看法。此间认为，如不经过长期抵抗就放弃托卜鲁克要塞，是不可想象的。我们有一条安全的海上交通线。敌人的防线是漫长的，而且如果得不到从容布置的时间，也一定是脆弱的。只要我们守住托卜鲁克，即使守军只有少数可以袭击敌军交通线的装甲车辆，那么敌人要敢越过托卜鲁克，就只有进行一次突然袭击。如果你放弃托卜鲁克，并跋涉二百六十哩而退至马特鲁港，你自己不是还要面对同样的问题吗？我们确信，你应在扎卜鲁克坚持作战到底。
但是，我们在散会以前便已获悉，韦维尔已作出据守托卜鲁克的最后决定。他说，〃我建议据守托卜鲁克；在巴尔迪亚…塞卢姆地区驻扎一支部队，应尽量提高其机动性，以便保护交通线，并在敌人进攻托卜鲁克时袭击其侧翼或后卫；同时在马特鲁港地区按原计划布防。分布兵力以争取时间，而不致冒被敌人各个击破的危险，是一项困难的计算问题。我的实力有限，特别是在机动与装甲部队、反坦克炮及高射炮方面。这将是同时间竞赛。〃
因此，我们那封电报没有发出，而代之以以下的电报：
首相致韦维尔将军1941年4月10日
我们诚恳地赞同你据守托卜鲁克的决定，并将尽力予以援助。
※ ※ ※
沿着海岸公路向托卜鲁克撤退，进行得很顺利。但是，在内地，只有第二装甲师司令部于4月7日抵达梅基利，它已完全同其所属部队失去联系。4月6日，该司令部和两个印度摩托化团发觉他们已经被包围。他们击退了敌军的进攻，拒绝了两通招降的最后通牒，其中之一是由隆美尔签字的。许多士兵夺路冲出，俘虏德军一百名，但是大多数则被迫退回兵营，并且在那里投降了。失踪的第三装甲旅现在只剩了十二辆坦克，据说由于缺少汽油而开往德尔纳；4月6日夜间，该旅在德尔纳附近遭到伏击和歼灭。在这几场战斗中，德国空军始终保持绝对的空中优势。这对敌人的成功帮助实在不小。8日夜间，澳大利亚部队开抵托卜鲁克，这时并已得到经由海路从埃及开来的第七澳大利亚师的一个旅的增援。敌军的先头部队包括德国第五［轻］装甲师的一部分，一个意大利装甲师和一个意大利步兵师等，他们于4月12日攻占巴尔迪亚，但是没有试图突破埃及边境的防线。
敌军以重型装甲车和摩托化步兵迅速推进到托卜鲁克周围，并向巴尔迪亚和塞卢姆挺进。其他部队则袭击托卜鲁克的防御工事。我守军包括第九澳大利亚师、第七澳大利亚师的一个旅团和少数装甲部队，他们曾击退两次进攻，并击毁敌人一些坦克。韦维尔鉴于形势已变，将领被俘，不得不改组指挥系统如下：托卜鲁克要塞，莫斯黑德将军；西部沙漠，贝雷斯福德…皮尔斯将军；埃及部队，马歇尔…康沃尔将军；
巴勒斯坦，戈德温…奥斯汀将军。
这位总司令说，〃如果我有时间实行以上编制，我们将回到与去年秋季很相像的形势，只是多了托卜鲁克这个赘瘤。但是我们在地面上将受到更大的压力，而且空军如不发挥效力，恐难逃过像意军在去年对我发动的那种进攻。我看，至少在几个月内是没有希望解托卜鲁克之围的。……埃及可能采取的态度，显然将成为令人非常担忧的事。今后几个月是很困难的，且不说希腊会发生什么问题。
※ ※ ※
前海军人员致罗斯福总统1941年4月13日
我们当然要竭尽全力为尼罗河流域而战。从情理上说，不可能有其他结论。我们有五十万人在这一地区或在运送途中，而且军需品堆积如山。为了保卫这一地区，我们是不计损失的。我们必须固守托卜鲁克，不是作为一个防守阵地，而是作为阻止敌人从问道大举进攻埃及的一个极其重要的侧面桥头堡。我们的海、空军必须切断或干扰敌人横跨中地中海的交通线。这一仗一定要打到水落石出，而且总得要费些时间。
敌人在长达八百多哩的陆路交通线上困难重重，要想大举进攻，非准备数月不可。即使我托卜鲁克的守军不得不从我们拥有制海权的海面撤退，我们还有已经建立起来的其他作战阵地。我个人觉得，当前的局面不仅是可以控制的，而且是有希望的。迪尔和艾登刚刚归来，他们都同意这种看法。
这时，从托卜鲁克传来了好消息，大胆顽强的敌人初次遭到了明显的挫折。
韦维尔将军致陆军部1941年4月14日
利比亚。据4月14日晨在扎卜鲁克俘获的二三百名德国战俘称，他们被我军炮火打得狼狈不堪，并且缺乏食物与饮水。这些部队在进攻中被击退时哭了，所以他们的士气一定很低落的。
他们或许是因为趾高气扬得太过分了，所以才哭的！
首相致韦维尔将军1941年4月14日
请将战时内阁最衷心的祝贺转达所有参加这次最成功的战斗的人。打得好，托卜鲁克！应当把托卜鲁克看作一个出击港口，请勿把它看成一个〃赘瘤〃，我们认为这是极其重要的一点。你能否找到一些缺乏运输工具的精锐部队去协助据守外围？这样，即使腾不出两个澳大利亚旅团，至少也可以腾出一个来，作为要塞的总后备队和潜在的打击力量。
※ ※ ※
这时，埃及边境和托卜鲁克方面似乎已经得到暂时稳定的局面，所以我在考虑了整个形势之后，对参谋长委员会发出了以下指令：
首相兼国防大臣的指令关于地中海战争
1941年4月14日
如果德国人能够继续从的黎波里港和沿海公路为他们进攻昔兰尼加和埃及的部队获得给养，那么他们就一定能够以优势的装甲部队来攻击我们，从而引起极其严重的后果。反之，如果他们从意大利与西西里岛通往的黎波里的交通线被切断，而的黎波里与阿盖拉之间的沿海公路的交通线又不断地受到骚扰，那么，他们便没有理由不遭受到重大的失败。
2．现在，在坎宁安海军上将指挥下的英国地中海舰队的主要任务，就是充分利用海面舰艇，并尽可能由飞机和潜艇协助，来阻止意大利与非洲之间的一切海上交通。为了达到这一最重要的目的，在必要时必须接受战列舰、巡洋舰和驱逐舰的严重损失。对的黎波里的港口，必须利用轮番轰击和（或）封锁与布雷的方法，使之不能使用，但须注意，布雷不可妨碍封锁或炮轰。我巡洋舰、驱逐舰与潜艇应在海军航空队与皇家空军的协助下袭击来往于非洲的敌运输船队。敌人运输船队每有一支漏网，就应看作是海军的一次重大失败。皇家海军的威望将系于能否阻止这条航线上的运输。
3．为了上述目的，应把坎宁安海军上将的舰队加强到必要的程度。〃纳尔逊〃号和〃罗德尼〃号装有很厚的装甲甲板，所以特别适宜于抵御德国俯冲轰炸机的袭击。我们对于这类轰炸机不必过分畏惧。应随时乘机从西地中海调派其他巡洋舰、布雷舰和驱逐舰前来增援。关于把〃百人队长〃号用作封港船一事应即进行研究，但是，为了有效地封锁的黎波里港，就是使用一艘现役的战列舰也在所不惜。
4．坎宁安海军上将的舰队在获得增援后，他应能组成两支炮轰分舰队，以便轮番轰击的黎波里港，特别是在知道港内停泊着船舶或运输船队的时候。
5．为了控制横跨地中海的海上交通，应在马耳他岛驻扎极为适当的海军，而马耳他岛的空军则应对驻防的海军提供掩护。这支空军应根据马耳他飞机场的容纳量用最新式、最优秀的战斗机来保持其最大的实力。在飞机的使用方面，用于对防卫马耳他岛的海军提供掩护的战斗机应优先于袭击的黎波里的轰炸机。
6．应尽量设法利用各个发展阶段中的火箭推进武器［火箭］，特别是利用经过改进的海军方法发射的快速空雷，去保卫马耳他港口。
7．重要性仅次于的黎波里港的，就是在的黎波里与阿盖拉之间的那条长达四百哩的沿海公路。这条公路应该由那些从〃格伦〃式战舰换乘特制登陆艇而登陆的部队不断进行骚扰性的袭击。应放手使用集结干埃及的突击队和其他部队，以求达到这一目的，应对从海上登陆夺取特别据点的行动加以研究，并选定对我最有利的据点，以便立即行动。在这一方面，我们也必须甘于蒙受损失。但是，在这种骚扰性战斗中可以用小股部队，如果可能的话，过些时候再把他们撤回来。
即使能把少数轻型坦克或中型坦克运到岸上，它们也可以沿着公路扫荡，迅速击毁远远超过其本身价值的汽车队。应试用每一种实际可行的方法不断骚扰这一段公路，而不顾惜必要的损失。
8．以上各节中所列事项都是当