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“伯玉近来，与刘皇叔往来颇有些频繁啊。”
蔡夫人突如其来的一句话，令刘表一怔。再看过去时，却发现蔡大人已扭过头，逗弄刘综。小刘综已八岁，生的粉雕玉琢，颇随母亲的模样。见刘表看过来，他颇为乖巧的端着酒杯上前，奶声奶气的说：“父亲，请饮酒。”
“好，好，好！”
刘表不禁大乐，结果铜爵后，将刘综抱在怀中。
“夫人，你刚才说，伯玉和玄德往来频繁？”
“啊？”蔡夫人一脸茫然，旋即笑道：“我也只是听人这么说，例不是特别清楚。”
“唔。”
刘表抿了一口酒，眼中闪过一抹戾色。
蔡夫人好像没有注意，但是却暗地里一直关注刘表。
“对了，孔明这家伙在新野可好？”
“尚好”只是，他夫妻方才成亲，就被刘备叫去新野，留我那侄女儿独守空闺“刘玄德也恁不晓道理，坏人好事。我想让孔明回来，大君以为可还妥帖？”
“这有什么不妥帖。”
“只恐玄德不放人亦…“
刘表一蹙眉，“既然如此，那我派人过去知会一声便是。”
你刘玄德不肯放人，那我找你要人，你放还是不放？对于诸葛亮选择辅佐刘备，刘表心里一直不太痛快。怎么说你诸葛亮和我也是一家人，怎弃我而投刘备？
一想到这些，刘表心里就不痛快。
蔡夫人没有继续煽风点火，只是小心翼翼的温酒。
有些事情，点到即可。
若非蔡瑁告诉他，刘椅和刘备走的频繁，恐怕蔡夫人也不会说今天这些言语。
刘表毕竟老了！
他日若走了，你刘备帮着刘椅夺荆州之主的位子，又当如何是好？你自己找不自在，那就休怪我对你不客气。孔明也是个不晓事的，早知如此，就不该让刘备去新野。
想到这里，蔡大人心里，陡升杀意。
…
中原，对曹朋而言，似乎有些遥远。
刘备和诸葛亮，更已经许久没有出现在他的脑海中。
建安八年十一月初八，曹朋突然传告河西：红水集不听教化，不服天威。今已天子之名，讨伐之。
曹朋，终于要对红水集动手了！
对这样一个结果，河西人似乎早有预料，并未有任何的诧异。
从十天前，曹朋在红水大营会盟，而窦兰不曾参加就能看得出，出兵是早晚的事情。
曹朋与河西诸部落签订契约，令无数人感到震惊。
且不说檀柚归附朝廷，但只是曹朋在会盟上所说的那些事情，就足以令人思索。
这并不是一伞狭隘的中原名士。
其人颇有胸怀，也不是一味的排斥胡人。而且，他似乎愿意帮助胡人过更好的生活，获得更多的利益。
虽说手段有点强硬，但就目前看来，似乎也不算太过。
有赞成的，也有反对的……”
总之，衍生出各种各样的看法。
不过，所有人都可以感觉的出来，这会盟只是曹朋的第一步而已。中原人常说，先礼后兵。礼数已经有了，接下来就是用兵了……”至于如何用兵？所有人都在观望。
十一月初十，曹朋在红水大营兵兵出征。
以征羌都尉潘璋为先弗，牛刚为副将，令三千大军出击。
同时，曹朋在红水大营征五千兵马。其中胡汉混杂，凡愿从军者，可去胡奴之身。
这两个月来，曹朋从檀拓手中先后购买了超过三千胡奴。
加上他原有的八千汉奴，足足有一万多人。而随后步驾和潘璋到来，又带来了五千兵马。曹朋命人将其打散后，又征召了五千兵卒，共一万三千人。分设两校，由夏侯兰和潘璋各领一校。曹朋自领一校，三千人马，由郝昭一手执掌。
此时的汉军兵力，已非同等闲。
如果再算上廉堡和凤鸣滩两处，几近两万人。
曹朋此次，出动两校兵马，浩浩荡荡，向红水集进发。
“今公子用兵，非为征战，实震慑耳。”
徐庶为军师司马，随行出征。
在出征之前，徐庶对曹朋而言，“红水集，不足为虑。
哪怕李其想出兵相助，也会有邓校尉和公威，在凤鸣滩予以牵制，难有大用途。
所以，公子这一战的目的，是要让河西之地所有人知道，公子的实力。
唯有这般，方能不战而屈人。于公子而言，镇抚河西，关键在抚，而非征伐。”
曹朋，深以为然。
说实话，他还真不把红水集放在眼中。
先有凤雏初鸣，而今又有，单福先生，随行。红水集这一战，要打的狠，打的快，打的让那些还心存幻想的人，一个个老老实实臣服。这才是此战真正目的。
所以，曹朋亲自督军，夏侯兰为副将。
离开红水大营后，大军长驱直入。耿庆第一个率部归附，并将名册尽数交给了曹朋。而后，他带着族人和家眷，一同前往红水大营，并很快就定居下和“
耿痴现在，毫无压力。
只待来年开春，檀拓撤离红砂岗后，他就可以接手红砂岗建城，做他的胡长。
姜于幕僚，他都想好了。
就让长子耿林担任……”唯一牵挂的，就是那红水集的次子耿钧。
好在曹朋向他保证，绝对不会害耿钧性命，会把他平安的带回红水大营。
耿庆的归附，也昭示着红水盟誓，彻底解除。
在耿庆归附的第三天，秋奴率部来投。五千部曲尽数交付曹朋，而秋奴则带着家眷，进入冰城“秋奴之后，又有三部大人归附。十八部落，眨眼间就少了五个。至于其他部落，也都惶惶然不知何去何从。不久前归附他们的部落，纷纷逃离他们的控制，向红水大营投去。而他们现在，对此也无心去过问太多。
“曹家小儿，欺人太甚。”
红水集，此刻已不复当初曹朋初至时的繁华和喧嚣。
城里的胡人纷纷逃离，而汉民则惊慌失措。整个红水集，被恐慌的气氛所笼罩。
每一个人，都带着茫然表情。
此前，不是和红水大营关系挺好的吗？还联手退敌来着……”怎么这一眨眼的功夫，就刀兵相向？究竟是怎么回事！为什么之前红水大营的会盟，箕将军不去呢？
窦兰可以清楚的感受到，部曲心中的茫然和抱怨。
他也只能暗自叫苦：原本想等到开春，各部整合完毕后，能够向曹朋争取更大利益。
哪知道曹朋居然二话不说，便要动兵？
在窦兰看，曹朋刚接收了中原移民，肯定要有一阵忙碌。
哪知道，曹朋接受移民之后，迅速分拨出两千三百户到廉堡和凤鸣滩，缓解了一部分的压力。之后，他和檀拓神不知鬼不觉的达成协议，兵不刃血得到红砂岗，使得整个河西，都为之恐慌。而那座一夜拔地而起的冰城，更是神来之笔。
至少在普通人眼里，这曹朋是得了上天眷顾……”
“父亲休要紧张，孩儿有一计，定能令曹家小儿，无功而返。”
卷一 第438章 河西第三弹（四）
第第三弹
夜sè里，红水集城外，黑压压一片，尽是汉军营寨。
曹朋兵发红水集，并没有依照着‘兵贵神速’的原则，而是缓缓推进。沿途不断招降红泽部落，同时还顺带手的，消灭了几支在红泽颇有名望的马贼盗匪集团。原本只需要几天就可以抵达红水集，却足足走了十八日。十一月二十八日，曹朋兵临红水集城下。大军一路行来，毫不见疲惫之sè，军卒们个个精神抖擞。
这十八天的行军，对于这支临时组建起来的汉军而言，无疑是一次真刀实枪的演。
军卒们演练了追袭，攻坚等各种战术。
十八天共消灭马贼盗匪，近两千余众，可谓战果非凡。
曹朋越是走的慢，对于红泽，对于红水集所带来的压力就越是巨大。当人们耳朵里全都是汉军如何消灭盗匪马贼的消息时，许多持观望态度的部落，再也无法坚持下去。十八天，共有四家红泽部落来降。加上此前五家，红泽半数部落，已落入曹朋之手。曹朋还未对红水集征伐，就已经获得了近两万人口之多……
如此摧枯拉朽般的行军，所产生的效果，不言而喻。
当汉军抵达红水集时，红水集城门紧锁，根本不敢和曹朋来一场硬碰硬的交锋。
曹朋呢，也不急于发动攻击，而是在城外整顿军纪，演人马。
那隆隆的战鼓声，震天介的喊杀声在红水集的上空回荡了三日，生活在红水集的百姓，莫不胆战心惊。有不少人，甚至期盼着曹朋赶快攻城，早点结束战斗。
可是，汉军却迟迟未动。
这就是徐庶所说的‘威慑’！
通过小小的红水集，辐射整个河西。
各部落大人纷纷派出斥候，严密监视汉军的动向。
虽有些部落想要出兵援救窦兰，可是在看到汉军的军容之后，一个个又缩回去。
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“父亲，差不多了！”
红水集府衙中，窦虎和耿钧摩拳擦掌，兴奋的舞动拳头。
而窦兰仍紧锁眉头，看上去犹豫不决。
“叔父，小侄一直观察，曹家小儿并不只是为了攻取红水集，而是想要向河西威慑。他们的守卫很松懈，加上这几日叔父退让，避而不战，更令曹家小儿失去了戒心。此前虎哥说的不错，只要能败他一阵，就会令诸方大人前来援救。
侄儿愿领一支人马，今夜出城，偷袭小儿大营。
他无有防备，必然惊慌。到时候只要他向后撤退，叔父趁机掩杀，小儿必大败。”
耿钧跃跃欲试，不停的戳哄窦兰。
而窦虎也是连连点头。
趁曹朋立足未稳，偷营劫寨的主意出自于他。不过当时曹朋的军威太盛，以至于窦兰不敢轻举妄动，最后决定避而不战，坚守红水集，等待援兵，伺机而动。
可在窦虎心里，这偷营劫寨的想法却一直都没有退去。
随着汉军在城外耀武扬威的演，这偷营劫寨的想法，在窦虎心里越来越清晰。
偷营劫寨，可能打不退曹朋。
可是只要能大胜一阵，就可以令周遭观战之部落大人，生出一丝期盼。汉军并非不可战胜！到时候，必然能引得那些部落大人犹豫，说不定还会发兵救援红水集。
这个念头，窦虎不止一次的告诉窦兰。
但窦兰始终下不得决心。
如果真这样子，他和朝廷可就再也没有寰转之地。哪怕这一次击败了曹朋，将来也必会有朝廷报复。到时候小小的红水集，真能挡得住朝廷大军？这栖息百年的驻地，只怕唯有丢弃，然后四处飘零，如那些羌胡一般，游牧于河西和塞上。
这，并不是窦兰所愿。
他始终希望，有朝一日能重回故土。
如果真的和曹朋为敌，那这一天，恐怕会遥遥无期。
“李叔他……可有消息？”
耿钧摇摇头，轻声道：“李叔祖曾试图出兵，可是那凤鸣滩的邓范孟建，令韩德兵出三十里，屯扎于李家牧原北方。李叔祖也不敢轻举妄动，只能按兵不动。”
凤鸣滩，凤鸣滩……
早知这凤鸣滩借出去，会成为他今日之衿肘，窦兰当初打死都不会让邓范占领凤鸣滩。
一步错，步步错。
当时考虑着自家面临整合，而西北牧原也需要一方镇守。
出于利用的角度，窦兰同意�