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来又给她讲了一些领兵布阵之道,使葛嫩娘大感兴趣。
然而,在葛嫩娘十六岁那年,一连串的晴天霹雳,把她恬静的生活震
的粉碎,仅在半个月之内,她就历尽了重重劫难。那年,闯王李自成攻陷明
都,清兵在吴三桂的引导下乘虚入关,步步逼近。葛嫩娘的父亲以边城镇守
使的身份,首当其冲地领兵阻击清军,终因兵力不足,粮尽援绝,全军覆没
沙场,葛挺昱也被敌军所杀。清军破城时,边城中一片混乱,葛嫩娘惊得不
知所措,一位平日里比较熟识的家丁匆匆为她披了一件男装,拉了她骑上一
匹马,没命逃出了城。待他们回首遥望时,城中已燃起了冲天火光,葛府恰
在那片火海之中。葛嫩娘肝肠寸断,欲哭无泪,她明白自己从此成了一个无
家可归的孤女。
惨遭国破家亡的葛嫩娘,随着家丁辗转流亡,东逃西躲,不知到哪里
才能找到一个安身的地方。一路上,葛嫩娘见到战火燃过后,大片大片的荒
野废庄,满目是残垣断壁、白骨遗尸,活着的人们也苦苦挣扎在死亡的边缘,
烧杀抢掠,时有发生。这些情景自然而然地触发了葛嫩娘对家乡和父母的思
念,一想到十几天前还对自己百般抚爱的父母,如今竟命赴黄泉,昔日和乐
温暖的家园,如今也荡然无存,她不由得怒火中烧,银牙暗咬,恨不得立刻
返回去,与敌人拚个你死我活。然而,手无寸铁的自己,既使豁上命去,又
能把敌人怎么样呢?面对无奈,葛嫩娘泪满衣襟。
经过半个月的奔波,家丁带着葛嫩娘来到了六朝金粉之地——南京,
北方战火纷坛,这里却苟且维持着歌舞升平的景象,于是两人停留下来,暂
时住进了一家客栈。由于出走时慌慌张张,并没带多少银钱,一停顿下来,
生活便开始吃紧。这时葛嫩娘已恢复了她的女儿妆,虽然经历了一番颠沛流
离,可她的花容玉貌丝毫未受损伤,再笼上一层郁郁的哀愁,愈发显得楚楚
动人。那个保护葛嫩娘的家丁,在四处寻找活计终无着落时,受到秦淮河畔
满处娼妓的启发,开始在粉妆玉琢的葛嫩娘身上打起了主意。
这天,他从外面回到客栈,喜滋滋地对葛嫩娘说:“小姐,我们有救了!
我今日里在街上无意中碰到了一个远房亲戚,跟他说了我们的情况,他非常
同情我们,让我们搬到他家里去住,还给我介绍了事情做哩!”“真的?”葛
嫩娘信以为真,在客栈里已经欠下了好几天的房钱,店主早已满脸不高兴,
天天指桑骂槐地赶他们走,这下子找到了栖身之处,葛嫩娘当然高兴。家丁
掏出钱来结了帐,说是向亲戚借的钱,然后叫葛嫩娘收拾起简单的行李,走
街穿巷,来到秦淮河畔的一个街巷里。
这地方十分的繁华,街道两旁的小院彩楼,栋栋画红描金,艳丽非凡,
楼里还不时传出丝竹声和喝彩声。涉世不深的葛嫩娘并不知道这就是秦淮河
畔的烟花柳巷,只道是到了个热闹地方,瞪着眼睛四下张望。
来到一座彩楼前,家丁停下来叫了几声:“李妈妈,李妈妈!”一个四
十来岁的半老徐娘应声走了出来,十分热情地把他俩人迎了进去,家丁让葛
嫩娘也叫她“李妈妈”。
李妈妈将葛嫩娘从头到脚打量了一番,满意地点点头,然后把她带到
楼上的一间房里,说:“你就住这里,先收拾收拾。'家丁跟过来对葛嫩娘道:
“你先安顿下来,我还得出门去看看我的工作。”说完就与李妈妈一同离开
了。
一个时辰后,李妈妈再次来到葛嫩娘房中,脸上仍然堆着笑意,但这
次的笑意背后似乎藏着一些什么阴谋,她一屁股坐到了床上,盯着葛嫩娘开
了口:“从今以后你就是我的人了,看你的底子不错,好好地干,老娘不会
亏待你的。”这一番话说得葛嫩娘摸不着头脑,满脸疑惑地望着李妈妈。李
妈妈干咳了一声,不紧不慢地把家丁怎样以一百两纹银的身价将葛嫩娘卖给
了这家叫“玉香院”的妓院的实情抖落了出来。葛嫩娘一听,大惊失色,不
料自己竟遭家丁骗卖,一时怒火攻心,气昏过去。
待葛嫩娘悠悠醒转时,心里已明白事情到了无可挽回的地步,只有先
认命,再慢慢挣扎。几天之后,李妈妈让葛嫩娘接客,葛嫩娘坚决地提出:
“卖艺可,决不卖身!”李妈妈知道葛嫩娘性情刚烈,又学得一身武夫,硬
逼决不是办法,弄不好就是鸡飞蛋打;好在凭嫩娘娇美的脸蛋和出众的诗才,
再加上吹得一手绝妙的洞萧,以艺待客也是有买卖的,于是暂时同意了她的
要求。
不久之后,葛嫩娘果然成了秦淮河畔名躁一时的诗妓,许多有身份的
客人慕名而来,白花花的银了也随之象流水般地涌进李妈妈的口袋,她笑得
合不拢嘴,也就满足了葛嫩娘决不卖身的志愿。
客人一多,就什么样的都有,虽说能进玉香院找葛嫩娘逍遥的人都是
有钱有势、有头有脸的,可也能分出个高低来。渐渐地,葛嫩娘对客人有所
挑剔了,凡是胸怀爱国之心,言谈中表露出慷慨壮志者,她都热情相待,交
往甚欢;而对那些脑满肠肥,浑浑噩噩,不知亡国之恨的富商显贵,她则冷
面以对,视如蛆虫。对于她这种偏好,李妈妈也奈何不得。
一年以后,遇到了一位名叫孙克咸的客人,深深打动了葛嫩娘的心。
这人是安徽桐城的一位世家子弟,在家苦读勤练十余年,学得满腹文韬武略,
到二十岁时,外出图谋施展雄才之机。这时正当明廷破裂,清兵入关,明政
府溃不成军,一派消极颓废之象,孙克咸胸怀报国大志,却苦于无请缨之路。
愁闷之中,他来到玉香院消遣,正遇上有才有识的葛嫩娘,熟识后,他忍不
住心中的愤慨,把满腔壮志和苦闷都尽情倾诉出来。这一倾诉,正正触到了
葛嫩娘那颗忍痛已久的心,国恨家仇在她心中埋藏已久,时时都在寻找着复
仇雪恨的时机,所以对孙克咸的话特别动心,直把他引为知已。
孙克感对葛嫩娘的才情美貌也是一见倾心,深感这样的女子竟沦落风
尘,实在是令人痛心,于是他与嫩娘商量,想为她赎了身,然后带她远走高
飞。
葛嫩娘此时心中却另有打算,她认准了今后他们两人的路必定都是为
了复国抗敌而行,小家庭的恩爱相守已退居其次;而自己身处玉香院是个特
别有利的条件,这里人来人往,可以结交更多志同道合的有志之士,待看准
时机,大家联合起来,好作一番轰轰烈烈的事业。她向孙克咸表明了自己的
心愿,孙克咸深为她明识大体的忠义之心而感动,含泪表示了赞同。
扬州兵败后,清军乘胜南下,京口驻军总兵郑鸿逵畏惧来势凶猛的敌
军,不战而退,率兵撤往福建,路过杭州时遇见了唐王朱聿键,便护着他一
同逃到福州。在福州,郑鸿逵与退避家乡的礼部尚书黄道周、福建巡抚张肯
堂、南安伯郑芝龙、巡按御史杨春枝等一番筹划后,一齐拥立唐王为帝,以
福州为天兴府,年号隆武。
清兵攻下浙江后,正准备翻越仙霞岭直取福州,福州守将杨俊自知将
弱兵薄,难以抵抗清兵的压城之势,因此事先派人四处寻找有志之士相助。
听说堪称文武全才的孙克咸正闲居南京,便派部将武标特地前往聘邀。武标
到达南京正逢城破之日,混和之中,他总算找到了孙克咸,当即引着他,带
着葛嫩娘及友人俞澹心、李十娘、侍女美娘,在火光滔天中逃出南京城,星
夜赶往福州。
此时,清将博洛所率领的大军,正陆续越过闽浙交界的崇山峻岭,潮
水般地逼近福州城。孙克咸一到福州,就开始替杨俊出谋划策,将有限的兵
力作最佳的布署,以待强敌攻城。葛嫩娘也不闲着,她负责动员全城的妇女,
对她们进行编排和紧急训练,以便作战时充当后援力量,必要时还可拚死一
战。
就这样,福州的防御力量猛地增强,清军到达后,发起了一连三次猛
攻,都未能得手,双方一时处于相持状态。狡猾的清将博洛,一面派特使向
清朝廷请求增援,但毕竟远水难救近火,所以一面积极地拉拢手握重兵坐镇
泉州的南安伯郑芝龙。博洛特意派了手下郑芝龙的同乡老友黄熙台前往泉州
劝降,并许以事后酬以高官厚禄的诺言;这郑芝龙本是海盗出身,受了明朝
廷的招安成为南安伯,此时早已对明廷失去了信心,所以对博洛的劝降开始
动心。
凑巧的是,这时福州城里的守军也想到了泉州的郑芝龙。杨俊认为敌
军虽然暂时停战.必定有更大的阴谋在后面,城中兵力经过了三次血战又损
失不少,下次敌军再发起进攻,恐怕难以抵挡,必须趁这个空档设法请来援
兵。郑芝龙手下兵精马壮,离福州又近,请他来增援是再合适不过的了。可
是派谁去完成这次使命呢?此去必须冒险穿过敌军的包围圈,既使有幸到了
泉州,面对固执暴躁的郑芝龙,必须是有能言善道的口舌才可能打动他,否
则说不定连性命都得赔上。正愁无人可当此任时,葛嫩娘主动请缨。杨俊心
头一亮,心想:她确实是不错的人选!凭她一身高超的武功,偷袭出城应该
不成问题;而她知书识礼、口舌灵利,由她出面说服郑芝龙也大有优势;可
是,她毕竟是个女子,在战场上有这么多的须眉男儿,却让她去冒这个险,
岂不是有些失礼?葛嫩娘一眼看透了杨守将的心思,索性挑明了说:“杨大
人可不要看我是个女流之辈,这种场合宜于以柔克刚,我去是再合适不过的
了!”大家都认为她的话有道理,于是请援的重任就落在了葛嫩娘的肩头。
葛嫩娘趁着深夜月黑偷偷从城墙上沿绳坠下,在城外找了一匹快马,
火速奔往泉州。
见到郑芝龙,葛嫩娘慷像陈词,以忠义之节相激励,动之以情,晓之
以理;无奈郑芝龙投降清廷主意已定,任葛嫩娘说得唇焦口苦,始终无动于
衷,葛嫩娘只好带着沉痛的心情返回福州。
这里清军已发动了第四次攻城,为了掌握主动,孙克咸率兵出城浴血
苦战,打退了清军一次又一次的进攻。然而有了后援的清兵不断地涌上前来,
孙克咸部下寡不敌众,不得不退回城中。眼看城中粮食日渐告罄,不击退清
兵的包围,全城兵民只能坐以待毙,无奈之下,葛嫩娘再一次冲出重围,快
马加鞭奔往泉州求援。泉州郑芝龙已作出了投降清廷的布置,不但没答应葛
嫩娘的请求,反而对她冷嘲热讽,劝她也归降于清廷,葛嫩娘气得杏眼圆睁,
几乎咬碎了银牙,掉头冲出了郑府。
二次请援不成,杨俊、孙克咸与葛嫩娘决心死守福州,战至一兵一卒
而后已。城中毕竟只有不足两万的疲惫饥饿的兵马,哪里经得起清兵十万精
锐力量的昼夜猛攻,守军死伤殆尽,福州城终于陷落了。杨俊战死在城墙之
上,孙克咸与葛嫩娘带着侍女美娘,在城破之时,依然在街巷里与清军拚死
搏杀,但最终被团团围住,落入了清军手中。
孙克咸、葛嫩娘与美娘被带到博洛面前,博洛得意地狂笑不止,待他
仔细打量战俘时,一下子被葛嫩娘的风韵迷住了。此时葛嫩娘虽已秀发蓬乱,
衣妆褴褛,浑身溅满了血污,可那红润丰满的脸