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部海岸。作为入侵英国的第一个步骤，图尔维尔率领50…60艘战舰（其中13艘来自土伦）与英国舰队交战；期望有许多英舰会临阵脱逃，造成士气低落，从而导致法国轻而易举地取得彻底的胜利。实施计划的第一个障碍是土伦舰队因逆风没能准时到达，图尔维尔只能率领44艘战舰出航，但是他收到了国王武断的命令，即当遇上敌人，不论众寡，也不论情况如何，都要与其作战。
图10 1692年5月21日拉乌格海战
5月29日，图尔维尔看到了同盟国舰队先向北方然后向东驶去，其数量为99艘帆船战舰。当时的风向为西南，他有选择交战的机会。但是，他首先把所有的将级军官召集在他的舰上，并且向他们提出是否应该进行战斗的问题。他们异口同声地回答不应该，他随即拿出国王的命令； ＇ 原作者注：作者在本文里按传统的和一般可以被接受的方法叙述了图尔维尔的作战命令和作战动机。法国作家克里斯诺伊在一篇有关事前和全过程的秘史的报道中，对许多传统的陈述进行了详细考虑。据他说路易十四对英国军官对其总司令詹姆斯的忠诚不抱任何幻想；他下达给图尔维尔的命令，尽管在一定条件下是带强制性的，但是并没人强迫法国舰队处于这种地位去战斗。不过，国王命令的语气暗示了他对图尔维尔以前在巡航中的行动不满，这可能是指比奇角海战之后的追击，并且对他在战役开始时的魄力表示怀疑。这种耻辱迫使图尔维尔拼死地攻击同盟国舰队。据克里斯诺伊说，在舰队司令舱房里的军事会议和国王的戏剧性命令实际上是不存在的。 ＇ 于是没人再敢提出质疑，尽管他们已经知道带着相反命令的轻型舰船甚至当时正在搜寻这支舰队。会后，出席会议的军官返回各自的战舰，整个舰队一起驶向联合舰队。此时，正在等待他们的联合舰队，右舷戗风向东南偏南航行。在联合舰队里，荷兰战舰担任前卫，英国战舰担任主队和后卫。当两支舰队进入有效射程之内时，法国舰队改变航向右舷戗风占据上风位置。图尔维尔由于在数量上处于劣势不能完全避免被敌战列线延伸至其后卫。而他的战列线由于拉得过长战斗力必然显得薄弱；但是，他为了避免重蹈赫伯特在比奇角海战中的错误战法，令其前卫后撤，扩大舰船之间距来阻止敌前卫并用其中间部分和后卫进行近战（图10，A、A、A）。没必要过多注意这种在力量上不相称的战斗的各阶段。但是它的战斗结果却是不寻常的：战斗持续到大雾弥漫和无风的夜间，当炮击停止时，竟然没有一艘法舰降下其旗帜，也没有一艘被击沉。双方海军部不能提供有关军队士气和军事效率的较有价值的实例。图尔维尔的航海技术和战术技能对这种不寻常的结果起到了重要的作用，但是也还必须承认，这次战斗对同盟国舰队来说，决不是一种荣耀。两支舰队于黄昏时抛锚（B、B、B），一组英舰仍然位于法国舰队的西南方（B′）。后来这组舰船砍断缆绳任其漂流穿过法军的战列线，以便重新与主力舰队会合；在此过程中他们受到了猛烈攻击。
为维护舰队的荣誉，图尔维尔已经尽了很大努力，并且情况已表明继续战斗是徒劳无益的，他当时想到的是撤退。到了午夜，法军借助于不大的东北风开始后撤，第二天风向没有改变，法军继续撤退。联合舰队紧跟其后，已丧失活动能力的旗舰“王室荣耀”号妨碍了法国舰队的行动。因为它是法国海军中最好的战舰，所以图尔维尔始终不忍心将其摧毁。与图尔维尔在一起的战舰有35艘，主要撤退方向是海峡群岛，其中20艘顺潮流通过了奥尔德尼岛和大陆之间的以奥尔德尼急流著称的危险水道，并安全驶抵了圣马洛。在余下的15艘舰船通过之前，潮流改变了方向；被抛下的锚链浮动起来，舰船随潮流向东漂至敌人的下风处。其中3艘企图在当时既没有防波堤也没有港口瑟堡避难，其余的12艘仍留在拉乌格角；最终这些舰船或是被他们自己的船员或是被同盟国船员烧毁了。法国就这样损失了最好的15艘舰船，这些舰船每艘最少装备60门舰炮。但是这只略多于联合舰队在比奇角的损失。尽管损失不大，但它对一贯歌颂路易十四光荣和成功的民众，产生了不同凡响的影响，并且使图尔维尔和他的同伴们的无私奉献精神从人们的记忆中消失了。拉乌格海战也是法国舰队进行的最后一次大战，此后法国海军便迅速衰落，所以可以说，这次灾难似乎是对法国海军的一次致命性打击。但是，事实上，图尔维尔第二年就率领70艘战舰出海了，并且此间损失已得到了补充。法国海军的衰败不是由于某一次失败，而是由于法国已精疲力竭和大陆战争的巨大开支。这次战争的主要承担者是英国和荷兰两个海洋国家，促成他们之间的联合是威廉在爱尔兰战役中取得的胜利。如果1690年法国海军的作战活动换一种指导方式，不用争辩，其结果会是截然不同的，因此，可以完全有把握地说，他们的指挥错误是导致这种结果的直接原因，并且也是法国海军衰败的主要原因。
在欧洲各国联合起来以武力反对法国的奥格斯堡联盟战争其余5年时间里，没有什么重大海战和非常重要的海上事件。为正确评价同盟国海上力量的作用，有必要简明扼要地概述一下，同盟国海上力量从各个方面持久地向法国施加的压力。的确如此，海上力量平时也一直在悄悄地起作用；正是因为这种作用不是暴风骤雨般的，所以没有引起人们的关注。所以我们就必须认真地予以指出。
路易十四敌对一方的头头威廉三世的兴趣在于陆军而不是海军，两者政策致力的方向不谋而合，于是使现实的战争成为陆战而不是海战。在此期间，同样起到了使战争转向作用的是法国大舰队逐渐退出战斗，使同盟国舰队在海上没了对手。此外，英国海军尽管在数量上是荷兰的2倍，但此时它的效率呈下降趋势。英国在查理二世统治时期造成的混乱，在其弟弟执政的3年时间里没能完全克服，并且出现了一种更令人担心的政治状况，其起因是曾提到的詹姆斯相信英国海军军官和海员对其本人有深厚的感情，不管这种想法是否正确，但它却残留在现时统治者威廉的头脑里，引起了他对军官们的忠诚和是否可以信赖的怀疑，从而助长了海军机关内部的混乱。我们得知“商人们的控告得到国王全力支持，并且愚蠢地将一些不合格的人提拔到英国海军指挥部门；然而时至今日这种祸根还没能消除，因为一些长期服役具有丰富经验的人，被认为是不忠诚的”。 ＇ 原作者注：坎贝尔：《海军将军们的传记》。 ＇ 怀疑气氛弥漫着英国内阁和城市，军官之间存在着派系斗争和优柔寡断；一个在战斗中遭到不幸或者无能的人，深知接踵而来的便是更严重的被指控为叛逆。
拉乌格海战之后，同盟国海军的军事活动主要致力于三个主要方向上：首先是攻击法国港口，特别是位于海峡和布雷斯特附近的港口。攻击这些港口的目的与其说是为了局部破坏和摧毁海运，还不如说实际上是摧毁法国私掠船经常出入的巢穴，尽管有时舰上装载许多部队，但是威廉只是用此来威胁和牵制法国，迫使路易十四从大陆战场上撤出部分部队以进行海岸防御。总的来说，在这次战争和以后的战争中，进攻法国海岸的所有计划几乎没有起到什么作用，即使是作为一种牵制，也没有使法国陆军受到削弱。如果法国港口缺少防卫，或其水道直通内地，象我国的切萨皮克湾和特拉华湾以及南部海湾那样，结果可能就应另当别论了。
其次，当路易决定在1694年对西班牙发动进攻时，同盟国海军虽然没有进行海战，但是直接发挥了重要的军事作用；西班牙，尽管自身非常软弱，但因其位于法国背后令路易十四感到不安。最后他决定把战火引至东北海岸的加泰罗尼亚，迫使西班牙议和。他的陆军行动得到了图尔维尔指挥下的舰队支援，直至占绝对优势的同盟国海军逼近，迫使图尔维尔退至土伦之前，吞并上述难以取胜的地区的行动进展非常顺利。同盟国舰队的到来，挽救了巴塞罗那，从那时起直至两个海上强国决意媾和，他们一直在西班牙海岸附近活动，并阻止法国部队向前推进。1697年当威廉表示愿意议和而遭到西班牙拒绝时，路易十四再次入侵巴塞罗那，因为同盟国舰队没有再出现，巴塞罗那被法军攻占了。与此同时，法国海军的一次远征成功地到达了南美洲的卡塔赫纳。西班牙在连续遭到两次严重打击之后，被迫投降，而法国施予它的打击完全依赖于法国海军对海洋的控制。
第三，同盟国海军的军事作用是保护他们的海上贸易；就此而言，如果历史记载是可以信赖的话，那么他们在这方面的收效甚微。任何时期所进行的破坏贸易战，其规模和成就都比不上这个时期。拉乌格海战之后不久，就在法国大舰队逐渐消失的那几年里，破坏贸易战的范围之广，威力之大，显然与其必须以强大的舰队和邻国的海港为其坚强的后盾的断言有些矛盾。现在时机已经成熟，需要我们对其进行充分的讨论，因为私掠船的活动给贸易带来的灾难，是海洋国家渴望和平的一个主要原因。他们的贸易除维持他们自己外，还要为从事大陆战争的陆军支付费用，使战争得以持续下去并迫使法国接受媾和条件。所以说对贸易的攻击和防护至今仍然是一个实际问题。
首先，应该看到法国舰队的衰败是逐渐的，和它在海峡上出现所起到的精神威胁作用。法国舰队在比奇角的胜利和在拉乌格战争中的骑士行为，一段时期里给同盟国舰队留下了难以磨灭的印象。它迫使同盟国舰船只能聚集在一起以舰队形式活动，而不敢分散活动追逐敌巡航舰。从某个角度来说，这实际上是帮了敌人巡航舰的大忙，它相当于在海上正在进行一场战争。另外上面已经提到了英国海军的效率很低，而其领导机关的效率可能更糟。与此同时，英国的一些叛逆者为法国提供了具有重要价值的情报。例如拉乌格海战之后第二年，法国在收到了一支庞大的护航运输船队驶往士麦那的准确情报之后，命令图尔维尔于5月，按他们早已打算的那样在同盟国的联合舰队准备把其封锁在布雷斯特港之前出海，由于英国领导机关办事效率不高，使护航运输船队推迟出海，最大的不幸是英国政府直至其舰队已与商船船队一起起航时，才得知图尔维尔已率舰队离开了布雷斯特。图尔维尔突然袭击了位于海峡附近的护航运输船队，400多艘运输船中的100多艘被摧毁或被俘获，其余的全部溃散。这不算是一次不折不扣的巡航战，因为图尔维尔舰队共有71艘舰船；但是，它充分说明了英国领导机关的低效无能。事实上，紧接着拉乌格海战之后，巡航舰的劫掠成为最大的灾难。其原因有二：其一是同盟国为了集结部队准备在欧洲大陆登陆，因此使联合舰队滞留在斯皮特黑德达两个多月之久，从而听任法国的巡航舰不受干扰地进行活动；其二是法国在这个夏天已不能再派出舰队出海作战，因此允许海员到私掠船上工作，从而使私掠船的数�