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[转世·重生] 空明传烽录 作者:公子易(历史)-第145章

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艰;二来十年之盟虽然签订,明金双方却都知道只是个骗人的东西,就皇太极这一面讲,无非是缓兵之计,他要朝鲜居中斡旋,只是为了争取明朝暂不用兵,与一直以来讲和自固、以待国富兵强的方针一以贯之。

  朝鲜自从被后金胁和以来,已经有数年不曾遣使通明,国王李琮听说,自然乐从,当即派了使者,经由沈阳、辽阳前来宁远。朴兰英除携来后金的国书之外,还代朝王李琮致上一封密信,信中备言畏惧后金屠掠,不得不通好丑虏,“皇朝之于小邦,覆帱之恩,视同服内。顷遭昏乱,潜通敌国,皇天震怒,降黜厥命。上有宗社,下有生灵,不得不尔。”书信末尾,更署以崇祯年号,以表向明之心。

  桓震也明白朝鲜屈服后金之不得已,本没打算过多苛责,只不过倘若一味与之笑脸,只怕小国首鼠两端,今日归顺,明日又要帮着皇太极来打明国;但若威吓过甚,将他吓怕了,索性倒向后金那边去,可就得不偿失。手中捏着朝王上疏沉吟片刻,当下有了主意,笑道:“使者远来辛苦,且歇息一晚,明日让本抚尽一尽地主之谊,引使者观瞻一下我天朝的雄兵武士。”

  韩瑗一句句的译了,朴兰英顿首叩谢,当即有人引他去馆驿住宿用膳。桓震拉了韩瑗,道:“韩兄不忙走,闻得韩兄原是明人后裔,万里归乡,安得不饮?我军中豪饮之人尽多,且来把酒畅谈如何。”韩瑗不敢违拗,当下拜领了。

  当晚宴上,酒不过三巡,桓震便声称不胜酒力,要醉倒了,可是但有人劝,他还是照饮不误,不一会便喝得面孔赤红,舌头也大了起来。拍着韩瑗肩膀,醉眼朦胧的道:“本抚此次出……出京,首辅大人千叮万嘱,说朝鲜乃……乃我天朝友……好之邦,二百年来……”何可纲在旁一扯他手肘,低声叫道:“大人!”桓震将他推开,瞪眼道:“二位使者携书款好而来,何……何必诸多戒心?”瞧着韩瑗笑道:“本抚说……说到哪里了?”韩瑗小心翼翼地答道:“二百年来。”桓震一拍脑门,道:“正……正是,首辅大人言道,朝鲜二百年来臣事天朝,丁卯之变,出于猝迫,阳为和顺者,只为……保全一国生灵之故也。然明朝之间,万古君臣之义……君臣之义不泯,此次出任辽东,朝王但有悔意,天朝必不计较往昔,则两国重……重为君臣,兵……戈”一句话未说完,已经靠在椅背上睡着了,口中喃喃道:“兵戈之祸可免。否则……”

  宴席散去,何可纲亲自代桓震送韩瑗回馆驿去。走到半路无人之处,前后左右四名明军士兵忽然停住步子,将他夹在了中间。韩瑗吓得一颗心几乎跳将出来,但见何可纲上前一步,豁地抽出腰间佩剑,指着自己喝道:“桓大人为酒所误,泄露了军机大事,请恕在下无礼,要以贵使的性命弥补了!”

  韩瑗唬得两股战战,不期然两膝一软,噗通跪了下来,哀求饶命。何可纲冷笑道:“若饶了你性命,难保不会回去乱说一气,咱们多时准备可就功亏一篑啦。”说着仍是提剑要砍。韩瑗叩头道:“小国对天朝忠心不贰,丁卯国变,不得已而屈服虏邦,其实始终心向上国。韩瑗之命弃不足惜,但若因此坏了两国情分,想大人亦不愿见。”何可纲哈哈一笑,道:“朝鲜使者病酒猝疾,不幸身故,我天朝赠官荫爵,送椁归里,可谓仁至义尽。”韩瑗眼看剑锋自自己头顶高高落下,心中自知不能幸免,瞑目待死。蓦听一人大喝道:“剑下留人!”何可纲吃了一惊,但见远远一骑举着火把疾驰而来,马上坐的正是张正朝。

  张正朝跃下马来,叫道:“桓大人有命,不得伤害使者,任其自去!”何可纲皱眉道:“军机已泄,若令其归国报信,大事败矣!”张正朝喘了口气,道:“桓大人言道,朝鲜区区守礼义而衰弱之国也,今姑置之,专意虏事,得以成功,则不劳发一矢,而彼自然臣服。且我国军马强壮,灭一朝鲜耳,何用偷袭?击敌未济,非君子也。”何可纲仰头大叫,插剑于地,怒道:“孺子不晓事,早晚为之所累!”夺了张正朝骑来之马,加鞭飞驰而去。张正朝扶起韩瑗来,笑道:“桓大人命我护送使者还驿,请。”

  韩瑗死里逃生,只觉汗出如浆,两腿似灌满了醋一般。好容易支持着回到馆驿,连忙唤起朴兰英来,备述一番。朴兰英听了,沉吟道:“莫不是彼等虚张声势?”韩瑗不解道:“虚张声势?”朴兰英捻须道:“我国臣事大明多年,一旦更启为聪,明主必定不悦,难道不是用这手段恐吓我等?”旋即自己摇头道:“不对,不对,近年来天朝击虏一胜再胜,说不定当真是军力大振,有灭虏朝食之望。”韩瑗啊地一声,接口道:“然则这是巡抚大人在试探我国了?既然如此,何不上表自陈,重新归明?”朴兰英摇头叹道:“瞧起来天朝厉兵秣马已久,若真能一举剿灭北虏,我国亦得复为藩属,真万千之幸也。但若天朝事败,我国也必受之牵连,遭祸更甚。”韩瑗急道:“如此岂不是取舍两难?”朴兰英拍拍他手背,道:“明日瞧瞧天朝军容,再做打算不迟。”

  次日一早,桓震亲来请两人往觉华岛阅兵,提起昨晚酒后失态之举,赔了许多不是。韩瑗唯唯答应,不敢多说半字。瞧何可纲的目光仍是恶狠狠地,只怕他忽然扑上来,又要斩杀自己。一行人上了大船,恰好顺风顺水,桓震令扯满了帆,船行如风,倏忽之间便到觉华岛北靺鞨港码头停泊下来。

  桓震亲自搀扶朴兰英下船,码头上早有陈兆兰、诸葛佐领着水军迎接,一见巡抚大人来到,三军齐声大喝,声音动天,却将两位朝鲜使者吓了一跳。来到主岛校场,桓震一声令下,三军开始操演,骑射、阵法、火枪一样样演习下来,三军威武,杀声震天,直瞧得朴韩二人目瞪口呆。茅元仪过来禀报,说红夷大炮已经备好了,随时可以演发。桓震笑道:“两位使者,且瞧本抚放几个大炮仗作耍。”当下引着两人来到东岛炮场。

  这炮场是去年专辟出来试炮之用,南面微微高起之处设了一排座位,桓震示意众人就座,指着场东道:“诸位细瞧那边的土堆,共是十个。”朴兰英依言望过去,果然隐约有十个土堆微微隆起。桓震拍一拍手,两个炮营的主官参将张正朝和方继祖应声上前,躬身听命。桓震道:“使者远来,可别丢了咱们的人。”张、方二人大声应道:“是!”一先一后地退了下去。

  过不多时,只见二十匹马拉着十辆炮车,每辆炮车旁边跟着一名马夫、二名炮手,在众人座位前面丈余的地方停了下来。张正朝发号施令,待十门炮尽皆瞄准了远处土堆,这才奔过来道:“请大人号令!”说着奉上一支红旗。桓震伸手接过,对朴兰英笑道:“使者可要试一试?”朴兰英连连谦辞不敢,桓震也便不为已甚,站起来走入场中,站在炮手身边,手臂高高举起,蓦然落了下来,大喝道:“放!”

  话音方落,只听轰隆隆一阵震天价响,远处每个土堆之上都腾起一阵黑烟烈火,土块泥沙四面飞溅开来。岛上地势空旷,炮声回荡久久方歇,朴兰英耳中嗡嗡作响,惊得张开了大口,半个字也说不出来。桓震叫了他几声,才将他叫得回神,笑道:“使者何须如此惊讶?”朴兰英定了定神,蓦然跪了下来,叩头道:“小邦无知,深负皇朝覆育之恩,自今以后,当倾心归附,再不敢有异志矣!”韩瑗也随着跪了下来。桓震扶二人起身,呵呵笑道:“兵者凶器,圣人不得已而用之。何况天朝兵器,本不加于友好之邦。我大明蓄力已久,数年之内必横扫辽沈,使者归致尔王,以后东虏兴兵犯境,自有天朝护佑,不可再蹈覆辙。否则与之俱亡,后悔何及!”

  朴兰英连声答应,更说归国之后必定上奏朝鲜国王,正式奉表来朝。桓震笑道:“既如此,请与使者击掌为盟,两国世世友好,守望相助,再无相背。”两人连击三掌,众明将齐声道贺,场下兵士举枪向天齐发。朴兰英瞧着大明赫赫军威,暗自庆幸,亏得不曾帮助皇太极做下甚么危害天朝的逆行,否则今时今日,朝鲜岂不早已灭国了?

  他瞧见红夷大炮的厉害,一时吓得昏了头,只道天朝恩惠,不咎既往,也不想一想倘若明军当真有力一举荡平朝鲜,那又何必使这软硬兼施的手段?其实桓震昨日安排他在宁远住下,便令好手连夜驶船往觉华岛来,要茅元仪着紧安排,十个土堆周围方圆半里,尽皆埋了许多火药等物,百子炮弹一落上去,登时轰轰烈烈的烧将起来,瞧上去壮观得紧,其实若真打炮,威力不过十之二三而已。他这一着却是跟着百年后的汤若望学来,那时他替康熙皇帝演炮,便使这法子令得龙颜大悦,更唬坏了一个韦小宝。朝鲜使者虽不比韦小宝不学无术,但谅必不曾见过这等大场面,果然一唬即中。

  次日桓震令人将后金请求通市的表文送回北京,朝鲜使者淹留数日,也就归国去了。桓震知道此时此刻后金内部必定正在卧薪尝胆,大加整顿,自己这边倘若毫不动作,数年之后北京之难又要重演了。他出京时候是领了编练新军的差事的,召集起何可纲、祖大寿来商议此事,何可纲倒还没说甚么,祖大寿却是一力坚持,要将新军放在自己的防地。桓震在房中踱来踱去,忽然问道:“余有一事不明,想请问二位。”瞧着两人先后点了头,这才续道:“我等奉朝廷之命编练新军,首在破虏。两位以为,如今当先取何处为要?”祖大寿不假思索,道:“自然是从西平、镇武步步西进,先取海州。”何可纲却不说话。

  桓震点头道:“步步为营,自然不错。何将军有甚么高见?”何可纲瞧了祖大寿一眼,犹豫道:“祖大人的法子甚好。”桓震笑道:“咱们三人同镇辽东,原当同心协力,但有利于战局者尽可直抒胸臆,何必顾忌许多?何况祖总兵心胸宽旷,必不以为忤。”对祖大寿道:“祖总兵说是不是?”祖大寿只得点了点头。何可纲顾虑渐去,点头道:“祖大人所言固然有理,可是自从我取广义以来,虏在海州、盖州亦加兵屯驻,广宁去海州途中多山,炮车难行,若倚马战,我军胜算颇微。”桓震追问道:“以何将军之意如何?”

  何可纲指着海图道:“虏兵长于骑射而短于海战,天启三年毛文龙恢复金州,城内虏兵才有五百余人,努酋恚怒,尽迁沿海百姓于内地,四百里之地,彼尽去而不据。今我若以山海为根本,以广宁迎击为正兵,屯兵大小长山、广鹿、海洋诸岛,与登莱犄角相倚为奇兵,令皮岛毛帅自海上趁虚入南卫,以还于故园撼动辽民之心,则势如破竹,复、盖、海一举可下。”桓震击掌道:“如此则必联朝鲜,以助声势!”

  祖大寿瞧瞧海图,虽然心有不甘,但却觉得何可纲之见高出自己多多,不得不点头称好。何可纲续道:“如此则练兵必练水战,标下以为,新军该当设在觉华岛为最佳。”桓震笑道:“何将军高见,自当奉从。”祖大寿口唇一动,似要说些甚么,桓震不待他说出话来,续道:“新军之设,当有崭新气象,余意从全辽五镇中拔擢新进贤俊,”一拍脑门,道:“祖总兵的几位虎子,何不
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