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「……是。」
只吐出了这个字的碧翠丝再度低头，声音也变得有些哽咽。「虽然我知道，我为了彻底贯彻自己『终身伺候大小姐』的承诺，早已经和父亲与家族宣告断绝关系，可是、可是……」
「我很明白你的心情，碧翠丝。」
「？」
一个强力的拉扯与拥抱，让猝不及防的碧翠丝就此被蕾琵雅抱了个满怀。
「我真的很明白，碧翠丝。因为和你一样失去了亲生父母的女儿，并不只有你的大小姐我，还有银杏和她的姊姊～当朝的金萱女皇陛下。」
蕾琵雅浅浅一笑，看着在这个极近距离抬起头来望向自己的碧翠丝。「但是，正如同当初帮助我走出父母与好友丧命于黑教教徒手中的阴霾，替我加油打气的、那时候的你一样，我也希望现在的自己，能够成为支撑你继续昂首阔步，在这个世界散发自身光芒的支柱。」
「大小姐……」
「所以，我们今后将不只是单纯的主仆关系而已。」
蕾琵雅一边说着一边动手一掐，让顿时感觉到屁股受袭、因而满脸通红的碧翠丝忍不住「啊」地叫了一声，扭动的身躯顺势就往蕾琵雅身上磨蹭。「你不只是我最信赖的女仆，也是属于我的女人。」
「……讨厌啦，哪有突然这样子偷袭的……」
「不喜欢这样偷袭的话，剥光了衣服让你裸体逛大街也可以唷？」
「大小姐，贵为『银剑天使』的您，脑子里面就只想到这些整人把戏啊？」
「哈哈哈哈哈……」
看着原本一脸梨花带雨的碧翠丝这时噘起嘴发出娇嗔，因为害羞而满脸通红的表情，蕾琵雅倒是忍不住先哈哈大笑起来。
「参见主人。」
听见这声音的蕾琵雅和碧翠丝同时朝着声音来的方向望去，却是穿着一身火红色性感皮衣、正低头半跪于几步之外的索拉莉丝。「……丝奴是否打扰到主人和女仆长？」
「有话就直说吧。」
左手使力搂着想推开自己的碧翠丝，好让她继续倚靠自己之后，蕾琵雅才平静地开口。「是否本国传回什么消息？」
「是，公主殿下令奴儿前来报告：刚刚接到女皇陛下亲自颁布的圣旨，陛下表示将会亲自在国境迎接凯旋归来的全体联军官兵。」
索拉莉丝抬起头来。「奴儿有个不情之请，想请求主人您能同意。」
「我知道你心底在盘算什么，索拉莉丝。如果你认为这样可以减轻自己的些许罪恶感，身为你的契约主人，我也没有立场提出不同意或是拒绝的理由。」
蕾琵雅看了索拉莉丝一眼。「但是即使只是演戏，至少也要演得像一点。」
「丝奴感谢主人成全，稍后将立即做好一切准备。」
等到索拉莉丝离开之后，轻轻推开蕾琵雅的碧翠丝才动手整理了一下身上衣服的绉褶。
「大小姐，听您刚刚话语中的意思，莫非索拉莉丝打算让自己混在那些受伤的姐妹里面，并在凯旋游行之中扮演被您俘虏的战俘？」
「若是普罗米修斯被活捉的场合，这个『游街示众』的把戏应该是由他来当主角。」
蕾琵雅微微一笑，算是回答了碧翠丝提出的问题。「不过，小丝（索拉莉丝的另一个昵称）倒还真不愧是茱丝蒂娜的同宗后裔，对于抓准群众心理还真有一套。」
「不过……这招『苦肉计』会有用吗？」
「这就要看女皇陛下如何接招了。」
蕾琵雅笑了笑，这时候杏子等女也已经打包好所有的东西，开始招呼门外的士兵们进入宅邸内。「总之最后大概只有我会得到好处～如果这个『形式大于实质』的计策顺利实行的话。」
第十一章 凯旋盛宴
凯拉尔皇历一七九三年八月一日，首都凯拉尔皇城最重要的商业街道：中央大道。
在两旁密密麻麻的人群夹杂着的各种欢呼与称颂声中，由「战神」奥克米客与「血月狂刀」静水月夫妇率领的亲卫骑兵作为前导、「龙后」茱丝蒂娜的「飞蝗」部队压阵，一身戎装的蕾琵雅亲自率领全副武装的全体「圣剑骑士团」成员居中策马徐行，前往皇后大道的终点站：金萱女皇正亲自率领留守朝臣等候着的凯拉尔皇宫大门口。游行的队伍来到皇宫前停下，随即在群众们的欢呼声中各自整列好队型。
至于已经翻身跳下独角兽的蕾琵雅，则先以戴着白手套的左手压扣着同时系于左腰的两把长剑剑柄，然后才踏上两旁排列着手持长戟的皇室禁卫兵的红地毯，徐步来到金萱女皇面前并单膝跪下。
刹那之间，全场陷入一片寂静。
「臣－蕾琵雅·密斯里鲁，为陛下带来胜利的捷报。」
蕾琵雅缓缓抬起头，正好和俯视着自己的金萱的眼神对个正着。「自称为『魔龙皇帝』、并且以各种残虐手段征服盖斯特与巴尔玛两国，更意图藉由挑衅我国发动战端，以破坏大陆和平安定的普罗米修斯，数日前已藉由陛下圣威、及各方盟邦好友的通力合作而得以给予制裁。该逆贼的尸骸，目前正于广场上公开曝尸展示。」
「辛苦了。」
以平静的口吻说出这句话之后，露出微笑的金萱女皇才水平伸出右手，轻按着蕾琵雅的肩膀。「我国这次能在这么短暂而急促的时间之中，以优势兵力实行跨国远征并大获全胜，除了因为周边的各国族朋友们不耻于『魔龙皇帝』普罗米修斯与其同党的各种蛮横粗暴手段，而产生同仇敌忾的心理、并呼应我国出兵请求的齐心协力相助之外，整场战役得以夺取决定性胜利的最重要关键，仍然是身为『银剑天使』的你，蕾琵雅。朕和全体百姓真的不知道……该怎么感谢你才好。」
「陛下，臣其实已经别无所求～因为这场胜利，并不只因为这是和陛下您之间的约定，也是身为皇室外戚的臣分内应为。」
蕾琵雅低着头，继续说道：「在此恳请陛下能将奖赏分赠给其他有功的将士们，身为本次联合军统帅的臣丝毫不取。臣与『圣剑骑士团』全体成员只想继续守护陛下您，以及这个国家的全体人民。」
「所请照准。」
金萱微微一笑。「对了，爱卿，朕有个迟来的生日礼物要送给你。」
「咦？」
「你稍后就知道。」
对于蕾琵雅这时候忍不住露出的好奇表情，金萱却只是微微一笑。「起来吧。」
「……遵旨。」
「那么，朕在此宣布：今晚除了在皇宫内的宴会之外，于皇后大道也同时举行庆功宴！」
等到蕾琵雅再度起身并率领「圣剑骑士团」退到一旁之后，金萱女皇这才在全体群众的欢呼声中举起右手高声下令：「让我们一起尽情痛饮醇酒、享受美食，以欢欣的心情庆贺和平的再度到来！」
【当晚 凯拉尔皇宫 宴会大厅】
「要不是被姊姊这么一点，恐怕你还真的忘记了没过生日的事。」
换上一身点缀无数碎钻的红色无肩带长裙、拎着装了半杯香槟的高脚杯来到大厅二楼阳台的银杏，露出微笑看着稍早之前换回黑银双色女性将官制服，正杵在阳台边看着大街上举行的欢宴的民众们，脸上却没有半点喜悦表情的蕾琵雅。「华莲正率领一群舞艺超群的女孩们在大厅里表演呢，不去凑热闹？」「索拉莉丝的处置，萱姊决定了吗？」
「你还真是煞风景耶，身为你头号爱妻的人家难得关心你，怎么一来就问公事。」
嘟起嘴小小抱怨了一句之后，先喝了口香槟的银杏才笑了笑。「放心啦，姊姊已经决定请司法部以她的名义颁布『战犯赦免令』，小丝被指控的所有罪状已经解除。」
「嗯。」
「对了，蕾儿～既然外患已经消弭，你打算几时要让姊姊和莱茵女皇肚子里面『有了』的事情公开得合理点？」
「刚刚还说我煞风景呢，我看你这位『老婆一号』也是煞风景专家吧。」
对于银杏这突然说出口的问题，原本还面无表情的蕾琵雅皱起眉头，嘴角则是微微苦笑。「我怎么会有像你这种不先担心自己肚子有没有消息，却急着把老公和别人送作堆搞通奸的老婆？」
「你可别误会了，蕾儿，我是因为有别的考虑。虽然我和姐姐、莱茵女皇陛下一样，都将以自己的身体孕育出『蕾琵雅·密斯里鲁的子嗣』，但是因为身分的不同，其中的意义自然也大不相同。」
银杏露出一抹浅笑。「身为帝国女皇的姊姊和莱茵女皇陛下一样，将要为你生育的是『君临这个国家的统治者』；至于我和芙蕾雅、珍妮佛等等的『后宫妻妾团』呢，则是要为你生育出无数个『支撑这个家族存续的继承者』。既然眼前必须要当作『国家大事』来办的就是姊姊和莱茵陛下的事情，我即使把原订的计划时间给往后推迟一点、甚至是帮忙擦屁股也都没关系。」
「……银杏，虽然说我很想感谢你的鸡婆，但有时候我还真不希望我们两姐妹都出生于皇室。」
「姊？」
「陛下？」
两人一回头，赫然看见穿着纯白色缀黄金丝线的「金萱皇袍」、只带着几个侍女前来阳台的金萱女皇，正露出一抹浅笑看着连忙行礼的自己。
「不是早说过了不用这么拘束？毕竟蕾儿成为亲王之后，我们就都已经是一家人了嘛。」
金萱女皇向前跨出一步，随即举起右手示意旁边待命的侍女全部退下。「蕾儿、银杏，我有没有打扰到你们『夫妇』俩的亲昵时间？」
「姊，打扰倒是没有，不过既然你都跑来了，我就没必要继续当两位的『电灯泡』了吧。」
银杏俏皮地对金萱眨了眨眼。「你们两个还是早点把『那件事』搞定比较好，这样莱茵女皇到时候才好有咨询的对象啊。」
「银～杏～？」
「唉呀呀呀，失言了～那么我就先告退罗。」
瞬间装出淘气的可爱表情，对着故意瞪了自己一眼的蕾琵雅和摇头苦笑的金萱吐吐舌头之后，银杏随即提起裙子拎着酒杯一溜烟地跑了开去。
在皇宫周遭传来的高昂欢闹声、以及夜空中绽放无数次的烟火的爆炸声中，金萱来到蕾琵雅身边，并且伸出左手，温柔地覆盖在蕾琵雅正放置于阳台边缘的左手手背上。
「蕾儿，原谅姊姊无能，这些年来让你累坏了。」
金萱开口说话的同时，她的身体自然而然地逐渐靠向蕾琵雅。「今晚，我想暂时放下女皇的身分，以一个爱奴的身分服侍你～只要你想要我怎么样，我都听你处置。」
「……萱姊，别忘了现在你已经是个有孕在身的人，脑筋里面还老想这些有的没有的。」
蕾琵雅微微一笑，不过却也没有要推开金萱的意思。「只要将来生下的娃儿能够健康地长大，并且成为足以担当起领导国家重任、于历史上留名的名君，对我这个终生可能无缘相认的『父亲』来说，就已经是最好的回报了。」
「我说你啊，这份『回报』的实行日期也拖得太长了点吧。」
金萱「噗」地笑出声来。「老实说，我刚刚差点还以为，你又会想出些什么刺激的花招要整我呢。」
「萱姊，我目前更在意的，是怎么把你和莱茵阿姨怀孕的『神蹟』宣传出去。」
蕾琵雅笑了笑。「我不否认我还没和孕妇较量过『床上功夫』，而且也很想找机会尝试看看。但是自从战役结束之后，包括这件事情在内的各种亟待处理的事情可说是纷至沓来，不解决都不行。所以，我想先把这个麻烦的烫手山芋解决了之后，再来考虑实现自己的妄想。」
「嗯……也是啦，距离上次席尔薇雅所设下的封印有效时�