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公孙度的蚕食，其麾下如今也唯有一个名不见经传的小将公孙瓒在死死苦撑，不过一人之力终究是螳臂当车，如今的公孙瓒和公孙度相比更是胳膊拧不过大腿，败退只是迟早的事情，而凌巴在得知这个消息的时候，当然是即刻安排人盯梢住这个公孙瓒，他知道这家伙迟早要发家，只是自己现在根本没有那么多的心力、更没有那个能力来影响到辽东、辽西的势力分配，就连并州都有些鞭长莫及，否则早就动手了；而此时的并州，也面临着近几年来难得一次大规模的狄戎犯境之战，并州刺史丁原自然是竭力抵挡，好在并州军作战悍勇，且对付这些少数民族经验也足够丰富，牢牢守住了边关，也让凌巴对这个丁原的能力有些刮目相看；至于西凉，现在还处在太平时期，但这太平也只是相对而言，羌人可不会任由汉人心满意足的平静下去，只是近来火影卫驻扎在此的探子也传回消息向凌巴报告韩遂似有异动，而且和羌人有关，让凌巴不由想起莫非和“历史”上一样这个韩文约想要和羌人勾结在一起？不管怎么样，都要先看紧了再说，不过对于庞德的等人的能力，他还是自信的，更何况调动了不少的火影卫去那边当作情报探子，如今几乎遍布凉州，对庞德等人行事方便帮助极大，凌巴也能够放心，也不那么关注了；还有自然就是天下八大洲的黄巾起义情况，青州黄巾早在凌巴在这里的时候基本已经肃清，这里受到的袭扰也最轻，毕竟朝廷已经有了准备，而且凌巴还特意在这里布下了手段，轻易动不了，但其他地方，比如幽州，任由辽东公孙度扩充实力，除了刘虞本身已老，还有这黄巾作乱、心有余而力不足的缘故，再比如荆州，已经堪称是黄巾之战的最前线，益州、冀州、兖州、北海还有徐州、上党、陈留等地也皆不能够幸免……
第386章、绵延一年 续
而说到这些，还不得不说到一个奇怪的现象。
那就是最开始的时候（大概一年之前），黄巾军和朝廷大军也不知道是什么缘故，居然几乎是不约而同，都定下了要在荆州此地、大平原上开展一场终结之战，显然双方也都希望能够通过此战，能够结束彼此十分让人纠结的胶着的战局。
然而若只是这样也就罢了，战事的胶着让双方都受不了，要安排一个两边都能够接受的决战，几乎也是一个必然，但问题是，从这个消息传出开始，时间一点点的过去，已经近一年的时间了，这场所谓的大决战，仍然还未展开。
还未展开也就罢了，可是荆州各处，根本就没有一点儿扩军备战的紧张感，反而像是有什么大喜事要发生一样，成天的张灯结彩。
当然了，对于这一点，荆州的文人墨客们，是个个欣喜，毕竟这种事情本就乃是他们的“擅长”，而荆州虽然在黄巾起义的前期饱受黄巾军的荼毒，而且不但是平民百姓，这些手无缚鸡之力、整天就只会无病呻吟的文士们，受到的影响尤甚，所以对他们而言，黄巾军实在是极端的不讨好，不过自从曹操在此驻扎后采纳郭嘉等人建议建立那所谓的战略基地之后，基本都忘掉了先前的那些伤痛，人毕竟都是容易遗忘的人物，而这些所谓文士名流们则更是如此，荆州也可以说是当今天下文采风流的集中地之一，毕竟曾经领荆州牧的刘表刘使君便曾经有“八骏”之称，也使得这一块儿对于文风显然比对于武风要更加崇尚。
天下各处，对此自然都是颇有非议，朝堂之上，也多有朝臣就此提出异议，不过刘宏这厮不引以为耻，反引以为傲，认为这是荆州将士自信凝聚、不将黄巾军那群土墙瓦狗的乌合之众放在眼里的表现，待得来日决战时刻的时候，必能够一举破敌。
有这么一个主子，朝廷也没有办法，倒是凌巴对此颇有注意，因而加紧命火影卫探查其中有什么自己还不知道的相关原因，但火影卫虽说已经在荆州彻底盘根下来了，但毕竟都是些人而非是神，虽然多方查探，无奈没有蛛丝马迹可循，凌巴最后也只能够作罢，只是对此并没有完全放下，因为心中某种直觉告诉他，这其中一定有什么自己不知道的秘密，而如今的凌巴小心谨慎，也绝对不容许他放过什么可能因为不小心错过就铸成大错的小细节，所以……
在此次争议的风潮当中，作为荆州决战朝廷大军的首唱者和指挥官的朱？朱公伟，自然也受到了不少的责难，但不知道为什么，往常在对黄巾作战中勇猛无畏、在凌巴印象里面也应该是一向好大喜功的朱？，在这段时间以来，居然变得深居简出、十分含蓄，甚至可以说是神秘，这样的诡异，由不得人不注意，不只是凌巴，暗中密令火影卫秘密监视、甚至还特意派遣了部分“隐”的精英以及其中一个“晓”的家伙跑到这儿来，就是为了应对突发情况做好准备的，就是刘宏，对此在开始的一段时间里面，也是要一日三问，只是没有个结果，而“将在外君命有所不受”，刘宏也不可能跑到前线去指着朱？的鼻子问是怎么回事，好在朝堂上也有诸如杨彪这类大臣在为这朱公伟作保，因而居然也一直压抑下来。
但凌巴自己清楚，这样的压抑，一旦爆发出来，必定是令人措手不及的大风暴，但他也无法左右朝堂格局，更无法左右刘宏的心思，只能够尽自己目前最大努力，一方面明里暗里加倍努力地去探听消息，另一方面也要加紧发展自己的势力，尤其是在青州……
不过此时同时在荆州的曹操可管不了这些，他的所作所为，天知地知他知，或者还有另外某个人知，其他知道的，要么不在了，要么还是不在了，所以他并不担心走漏消息，而且就算漏了消息也没关系，反正他的目的已经达到了，只要别人没有掌握足够的证据，也不能够拿他怎么样，而证据，同样不在了。
在这场暗中的凌巴也并不清楚的交易中，曹操的任务，就只是延缓朝廷大军和黄巾军双方军队正面直接交手决战的时间一年，此后的事情，就不需要他去做了，尽管还没有弄清楚对方的目的是什么，或者说，曹操自己心里面也在盼望着某些事情的发生，但不管如何说，对他而言最重要的事情完成了就可以，其他就不是他能够考虑的了。
这件事情，也是全部由曹操自己去安排完成，没有交代其他任何人，也没有找郭嘉、荀攸他们商量半个字，更没有任何其他的人知道曹操究竟干了什么，只知道在一年前的某一天夜晚，曹将军突然上门拜访朱将军，而后，而后便是这一年下来这样了。
此时在荆州刺史府也是如今曹操的临时府邸――虽然朱？也在这江陵城中，而且其主将身份不容置疑，不过他也不是笨蛋，不想要背骂名、除了对黄巾作战的事情之外又更不愿意因为其他事情和背景能力以及潜力都不差的曹操交恶，所以这座府邸依然是归曹操暂住，而曹操考虑到了其他的一些相关因素，也并没有避讳；朱？住在江陵城中的住处，却是原来荆州别驾、也是刘表的大舅子、同样和刘表在同一天内几乎以同一种方式死于非命的蔡瑁的府邸，实际上这里比之刺史府还要显得豪华舒适，蔡瑁在荆州的权势之大自然可见一斑，这或许也是朱？不愿住进刺史府的另一个原因。
刺史府如今的防备力量，是外松内紧，表面有夏侯渊为首的曹操亲卫，暗中还有郭嘉从荆州火影卫中调派过来的人手，可谓是密不透风，只要是在刺史府里，安全系数是非常之高的。
今夜的刺史府，便更是如此，整个议事大堂内外，围满了全副武装、满脸警惕戒备的禁卫军。
如今的江陵城内看似平静，江陵城中的刺史府似乎也应该十分保密，但因为近来火影卫已经截获了不少次黄巾军的密信，虽然没有找到什么关键性的内容，但也足够他们提高警惕，而且一年以来，双方的交战不但没有停歇，小战斗仍然不断，而在这其中氤氲的，也是早该一年之前发生的大决战。
此时的大堂上，最首座空无一人，那里本该是如今江陵城里官职最大、地位最高的右中郎将（三大郎将中仅次于皇甫嵩）的朱？，可惜今日朱？派人来告知其身体抱恙，着先锋将军曹操主持会议，不过曹操还是将这个位置留空，而自己坐在左首正下方，虎视群臣。
荆州群臣，文武策力，这一年来也是彻底将荆州牢牢控制在朝廷手中，荆州的稳定和繁荣局面也完全重现，甚至比之当初还有过之而无不及，荆州百姓上下自然是感恩戴德，而荆州坐下这一干文武臣子，也是叫凌巴听说了也是觉得眼馋不已的存在，此时看着这些人，曹操心中不由升起一股滔天雄心，可惜只是一瞬间，便被他压回了肚子里，心中则是在暗自警告自己，如今还不是时候。
那个种文带给了曹操的，不只是所谓的合作帮助，还有连此时的曹操都没有意识到的……他的野心的滋长……
第387章、商议
在座众人都不算是外人，尤其在面对着共同的敌人黄巾军的时候，荆州一般文武有着空前的凝聚力，曹操收敛心神后，看着一众人等，第一句话便是：“而今黄巾军肆虐天下，已越一年余矣，在此期间，我军虽多有小胜，但终究无法影响大局，上一次大决战之时机，更因右中郎将朱？之故，而拖延良久，直至今日；可若是再这么下去，恐生不测。不知在座诸位，都各自有何看法，但直言无妨。”心中却是在想着，既然拖延到了今日，不管怎么样，也无法再阻止或者拖延这场势必要发生的大战了，而且从心底里，对于大决战一战而定乾坤他也是赞同的，出来这么久了，战斗也持续了这么久，说不疲惫是骗人的，虽然身处江陵城中，远不比外面感受那么深刻，他还是能够想像得到，这一场战争对于经历了连年天灾的百姓是如何一场灾难，而他若非是因为早先那场交易，其中更有着足够吸引自己的筹码，他倒是更愿意就这么速战速决。
听着曹操话的时候，尤其是在他讲到了朱？的时候，坐下有三个人各自抬头似乎是漫不经心的瞥了他一眼，一个是郭嘉，一个是蒯越，还有一个便是伊籍，再如荀攸埋头似乎是在沉思着什么，蒯良好似根本没有听到曹操的话，不过对这些人的各种反应，曹操却也并不感到介意，他其实心中有数，这个世界上没有不透风的墙，就算是自己做的掩饰再好，但也不可能杜绝人心的揣测，尤其是聪明人们，直觉够敏锐，总能够有所察觉，只是察觉多少和时间早晚的问题，只是心中对于这些人如此敏锐还是感觉暗自凛然，或许他们没有掌握足够的证据，但仅凭借几乎不存在的蛛丝马迹，就开始有所怀疑，还是足够人胆战心惊，幸好这些都是聪明人，想来在这种时候也不会说破，再说了，要说破他们也早就说破了，也不可能是今天才起的怀疑，那么他们自然是有另外的考虑，或者是顾及，曹操虽然自己一个人也是想不完全，但也能够略知一二，不过各自心知肚明就行，无需说出来。
不过有聪明人，自然也有笨人，而如今出现在这大堂之上的，说不上有什么蠢笨之辈，但却有直率鲁莽、头脑单纯的人，夏侯渊便是其中之一，闻言立刻跳脚起来，大声嚷嚷道：“我就说了将军不会一直这么憋下去的，这一次若要战，夏侯渊甘为先锋，只取那黄巾贼首。”
夏侯渊�