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刘凡负手而立,静静地等着兰波的回答,他不着急,他相信兰波若是明智的话一定会点头答应。和大汉的处境相比,匈奴好不到哪里,甚至要更加艰难。毕竟,他们的人口要比大汉少许多,又突然间死去那么多青壮汉子,更担心被灭族。
刘协和一众大臣心潮澎湃,纷纷一脸崇拜地望着刘凡。敢和匈奴提条件,并且提出的条件皆是利于大汉的,刘凡是第一人。若大汉和匈奴真的以此条件议和了,汉人将从此扬眉吐气,而他们这些见证者都将名垂千古!
片刻后,兰波朝刘凡使了个眼色,两人走到一边说话。
兰波低声道:“将军,这三个条件实在有些强人所难,可否去掉一两个,或者降低一些其中的要求?”
刘凡冷着脸,断然道:“绝无商量的余地,贵国若是不答应,那就战场上见吧!本将军很乐意亲手从地图上抹掉一个国家,那种快感可比杀死数万匈奴铁骑还要来得痛快!”
兰波心中怒急,面上却不动声色,赔笑道:“将军,我匈奴愿私下每年给将军提供优秀战马一万匹,只求将军能降低些条件。毕竟,那些条件再优厚,最后落到将军手里的好处也不会有多少。”
兰波说完这番话便仔细观察刘凡的表情,见他面上有些意动,一颗心顿时松了下来,却见刘凡突然拂袖转身,冷冷道:“这三个条件,一个都不能少,贵国若是不答应,便等着亡国吧!”
说完,刘凡头也不回,大踏步离去。
刘协大喜,朗声喝道:“退朝!”
明光殿中,一众汉臣个个面带喜色离去,留下一众匈奴使者面面相觑,脸色难看之极。
第一百一十七章 胡氏兄弟
三日之后,兰波妥协。
汉匈条约成功签订下来,匈奴向大汉称臣,年年纳贡,并且阴山以南的土地全部并入大汉疆域。匈奴人唯一的好处就是,大汉承诺为匈奴属国提供必要的保护。
很快,汉匈条约便在中原大地传播开来。一时间,普天同庆,举国沸腾,对汉人来说,这一条约的签订比董卓倒台更加来得振奋人心。
这夜,兴汉军营地地牢大门打开,一身锦衣的刘凡走了进来。
地牢的一众守卫点着火把恭敬地立在一边。
刘凡走到一座牢房前,望着里面床上躺着的一个魁梧大汉,沉声道:“胡车儿,你可认得我?”
听到声音,胡车儿立马从床上蹦起,快步走到牢房前,拜倒在地道:“小人见过骠骑大将军!”
胡车儿已经知道刘凡才是杀死张济的元凶,但他也知道凭他的实力根本报不了张济的仇。况且他本来就对张济无多少忠心,当初也只不过是以报仇为借口,想抢点粮饷罢了。
自从被刘凡抓了之后也并未受到什么虐待,而是好酒好肉招待着,胡车儿对刘凡倒也没多少怨气。
刘凡点了点头,道:“听说你是个胡人,你的家族在草原上曾经是个大家族,后来被匈奴人所灭,便和弟弟逃来了中原,不知此事是否为真?”
胡车儿心底一惊,对刘凡更加敬畏,恭敬回答道:“确实如将军所说!”
刘凡望了他一眼,淡然道:“若我能让你们兄弟团聚,并给你们报仇的机会,你们兄弟二人能否为我所用?”
胡车儿先是一呆,接着额头重重磕地,激动道:“若将军真能让我兄弟团圆,并给小人哪怕是一丁点的报仇希望,小人必将誓死以报将军!”
刘凡微微动容,上前一步,虚空一扶,道:“快快请起!”
说着,刘凡命人打开牢房大门,让胡车儿出来,接着他拍了拍手。只见一个大汉从地牢外走来,虽然他身材不如胡车儿魁梧,但长眉深目,容貌和胡车儿有几分相似,正是早先落入刘凡手里的胡赤儿。
“你们都退下吧!”
“诺!”一众守卫躬身退了出去。
胡车儿和胡赤儿果然是一对兄弟,两人一见面就抱头痛哭,面色无比悲伤,互诉别后的悲惨经历。
半晌后,胡车儿和胡赤儿携手跪在刘凡面前,单手折于胸前,齐声道:“我兄弟二人在此立誓,此生但凭将军吩咐,万死不辞!”
“快快请起!”刘凡弯腰扶起二人,拍着他们的肩膀道:“你们兄弟二人在中原生活了这么多年,也算大汉的半个子民,今匈奴人和我大汉议和,我想将你们兄弟二人派往匈奴,作为大汉的使臣常驻在草原。”
“我会给你们兄弟二人一笔不菲的资金,让你们在草原站稳脚跟,后续的资金来源你们要自己解决,你们可以在草原招兵买马,不管是汉人还是胡人,只要能为你们所用,都可一并招到麾下。你们的表面任务是负责接收匈奴进献给大汉的贡品,并派人运送回来。实则是监视匈奴人的一举一动,有任何异常情况都务必要命人快马回报于我。只要时机一成熟,我便可率军北上,你们从中策应,从此彻底消灭匈奴!”
“听清楚了吗?”刘凡压低嗓音,郑重说道。
胡车儿和胡赤儿各自抱拳,异口同声道:“谨遵将军之令,我兄弟二人定不负将军厚望!”
刘凡暗中读了下二人的心思,知道他们是真心的,这才松了口气。他又与二人密谈一番后,便让牢卫给胡车儿兄弟安排个暂时落脚之处,这才告辞离去。
云淡风轻,落叶枯黄,随风飘落,秋意渐渐弥漫。
洛阳城门外缓缓行来一支数千规模的骑兵,队首左边是一名少年将军,银甲白袍,剑眉星目,威风凛凛。右边是一个年约四十的威武将军,面容刚毅,气势非凡。
两人身后是一辆华丽的四轮马车,跟着他们的步伐,缓缓前进。
在这辆马车后面还跟着一支车队,共有十几辆马车,车上运的货物颇重,马车的车轮都陷入泥土里,留下深深的轮印。
车队后面跟着的一众将士个个昂首挺胸,腰悬钢刀,目露威严,齐整地前进,一股肃杀之气弥漫,俨然一支虎狼之师。
洛阳城的守卫看到这样一支队伍行来,立马驱散了城门处的行人,关闭城门,严阵以待。
少年将军策马来到城门处,从怀中掏出一个印信,高举在空中,朗声道:“在下西凉马超,奉家父之命,送来小妹与骠骑大将军联姻,还请打开城门让我等入城!”
城门校尉听闻是和刘凡联姻的,不敢怠慢,睁大眼看去,见那小将手里拿的果然是将军府的令牌,顿时一个激灵,连忙下令士兵打开城门。
洛阳城的高大城门重新打开,守城门的士兵们让到一边,恭敬地目送这支特殊队伍入城。
有消息灵通的百姓知道了这支队伍的来历,并且猜出了先头那两辆华丽马车里坐着的是骠骑大将军未来的夫人,纷纷涌上街头围观。
消息一传十,十传百,街上百姓越来越多,他们一路跟随这支队伍的步伐。一时间,洛阳城万人空巷。
当先那辆宽敞华丽的马车里坐着两名二八年华的少女,一个身着水蓝色的长裙,云髻高挽,一缕乌发飘散肩头,肌肤娇嫩,双眼明亮,红唇娇艳欲滴,我见犹怜,正是马超的妹妹马莜雪。另一个则是小丫头模样,梳着双丫髻,身穿青色衣裙,一双大眼左顾右盼,显得格外灵动,她是马莜雪的贴身丫鬟翠莺。
翠莺偷偷掀开车帘向外看去,满城沸腾、人山人海,甚至有人敲响了锣鼓,鸣起了鞭炮,十分热闹。
她久呆西凉荒凉之地,那里城池虽大,但人口稀少得很,何曾见过如此热闹的一幕,顿时小脸绽开了花,兴奋叫道:“小姐,你快过来看,京城人好多,这里好热闹啊!”
马莜雪虽然一向文静,但毕竟处在青春好动的年纪,又是初次入京,也忍不住偷偷往外瞧去。
只见洛阳街道极为宽敞,街道两边店家林立,高宅厚院数不胜数,一片金碧交辉。街头上伫立着无数的百姓,正纷纷翘首望向这里。
百姓们都是一脸的兴奋,似乎对她的到来极为欢迎,让本是惴惴不安的马莜雪悄悄松了口气。
“小姐你看她们,一脸的幸灾乐祸。”翠莺指着一侧娇哼道。
马莜雪轻笑一声,葱葱玉指轻点了下小丫头的脑袋,这才顺着她指的方向望去,只见街道两侧的楼阁上,无数怀春少女望向这边,眼睛闪闪发亮,对着这里指指点点。
看到这,马莜雪心中暗自好笑,这些少女哪是幸灾乐祸啊?分明是一脸的羡慕,翠莺这小丫头怕是还未从刘凡是恶魔的梦魇中醒来,看到什么都往坏处想。
想到这里,马莜雪不禁掩嘴一笑,悄悄松了口气,心头反而生出一丝期待,那个刘凡究竟是个什么样的男子,竟能让京城这么多女子芳心暗许。
第一百一十八章 春晓
天高云淡,暖阳高照,秋风瑟瑟。
将军府后院,一片空地之上,一个模样清秀的小男孩手握木剑,翻滚跳跃,煞是活泼灵动。不远处的蜿蜒长廊上,刘凡面带微笑,饶有有兴致地看着男孩练武。
小男孩正是杨炎,刚满十岁,剑法九式的劈字诀已是舞得有模有样。
这时,一身戎装的马云禄从院外冲了进来,看到刘凡在,匆匆拉起他的胳膊就往外面走去。
刘凡不禁摇摇头,被她这番没大没小的模样弄得苦笑不得,忍不住问道:“你这般风风火火的,可是子龙他出什么事了?”
马云禄瞪了他一眼,娇声道:“呸!赵大哥好好的在军营里练兵呢,是你出事了!”
“我?”刘凡不禁一愣,随即笑道:“我好端端的,怎会有事?”
马云禄松开刘凡的袖子,两手叉腰,瞪视着他道:“刘凡,你可还记得在长安时和我们马家的约定?”
“约定?”刘凡面带疑惑,突然一拍脑门,想了起来,苦笑一声道:“是联姻吗?”
“哼,算你还有点良心!”马云禄别过脸去,冷冷道:“我哥护送小妹来了,你也不出城迎接,一点诚意也没有!”
“是孟起来了?”刘凡面上一喜,大步往外走去,笑道:“你看我粗心得竟然忘了这事,我现在就出去迎接他们!”
令刘凡大喜过望的是,与马超同行的还有另一名他十分喜欢的大将,庞德。
不仅如此,两人还带来了五千名的马家铁骑,让刘凡的势力再添一分。
安排好马家铁骑的营地后,刘凡亲热地挽着马超和庞德的胳膊,将二人迎入将军府。
至于马莜雪,则由将军府的女主人韩香儿和刘琴负责接待。她们都是识大体的女子,知道这个文静美丽的少女是夫君和西凉大军阀马家结盟的关键,因此对她十分热情。三女有说有笑,很快便熟络起来。
这一夜,刘凡在将军府摆宴,为马超一行人接风洗尘。
宴席共分两桌,一桌是刘凡、郭嘉、赵云、马超、庞德等一众兴汉军的将领。另一桌则是一众女眷,包括韩香儿、刘琴、赵筝、貂蝉、马莜雪等一众美女。
自从董卓倒台后,这还是刘凡第一次在府中摆宴。这一夜男人们觥筹交错,喝得十分尽兴,一众女眷也都有说有笑,莺莺燕燕,好不热闹。
席间,马莜雪和侍女翠莺时不时偷瞄一眼刘凡,见后者面貌俊朗,身姿英武,谈笑间风度翩翩,与在西凉那听闻的恶魔模样大不一样,顿时悄悄松了口气。
一晃眼,便到了寒冬腊月。
偌大的洛阳城全部被冰雪覆盖,放眼望去,大地银装素裹,一片白雪皑皑。
这一日,高顺和贾诩率兵凯旋归来,同时带回了一个激动人心的好消息。
以李傕为首的西凉叛军,终因缺少粮饷,导致内部矛盾不断,再加上官军的四面出击、围追堵截,