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与博采众议才决定战略战术的陶应不同，咱们四世三公家族出身的小袁三公这一次北伐徐州，绝对算得上乾纲独断和力排众议，包括小袁三公的从弟袁胤和心腹张勋、桥蕤都坚决反对这次北伐，都觉得淮阴之战已经伤到了袁术军的元气，军队士气沮丧，军心动摇，加上吕布背盟送斩韩胤，外援已绝，出兵胜算不大，建议小袁三公休养生息，恢复民生，等待时机成熟再出兵复仇。但小袁三公说什么都听不进去，更不顾淮南民生疲惫，毅然敲定北伐大计，赌咒发誓一定要报淮阴血仇，顺带着找反复无义的吕温侯算帐。
此外还好，小袁三公还算有点头脑，知道如果出兵广陵，死对头刘繇一定会和陶应联手夹击自己，又知道陶应的北线敌人众多，容易找到帮手，所以小袁三公总算是做出了一个正确的路线选择，决定从陆路出兵直捣彭城，盘算着只要战事顺利，徐州北部的诸侯群雄就一定会趁火打劫，替自己分担压力——事实也正是如此。
也就在这个时候，小袁三公又迎来了一个喜讯，那就是小袁三公的女婿周瑜和爱将纪灵从徐州逃了回来，还以为纪灵和周瑜已死的小袁三公先是欢喜万分，然后又大发雷霆，要把丧师辱国的纪灵斩首问罪，幸得众人再三求情，其实也不是很舍得收拾纪灵的小袁三公也就坡下驴，饶了纪灵的死罪，把纪灵带到军中戴罪立功。
至于周瑜，因为直肠子的纪灵为了报答周瑜的救命之恩，已经主动扛下了淮阴兵败的所有罪过，所以小袁三公同样没有收拾爱婿周瑜，还把周瑜带到军中陪同出征，咱们的美周郎也很乐意再恶心陶副主任一把，不仅没有劝说袁术不要发起这场没有多大胜算的战争，还马上把脑袋扎到了军务公文之中，开始替小袁三公琢磨起如何收拾陶应。
数日后，小袁三公的十三万大军兵临大泽乡扎营过夜，前方也传来了消息，说是陶应已经亲自率领一万两千大军南下，连同之前驻守竹邑的三千辅兵，共计一万五千军队在竹邑驻扎，依托睢水设防，当道拦住了袁术大军去路。听到这消息，咱们的小袁三公当然是哈哈大笑，狂妄说道：“陶应小儿竟然敢以区区一万五千军队，抵挡孤的十三万大军，真是不自量力，不自量力啊。”
“主公所言极是，确实如此。”马屁精杨宏是早就习惯了小袁三公的混乱自称的，迫不及待的谄媚道：“依微臣之见，主公当速速急进，去竹邑一战破敌，将陶应小儿踏成齑粉，不出数日，主公也就可以兵临徐州城下，将忤逆主公的陶谦老儿开棺戮尸了。”
小袁三公点着头再次大笑，对杨宏益发喜爱，旁边的不少袁术军文武将官也纷纷附和大笑，但也有几个文武官员眉头紧锁，比方大将桥蕤就出列拱手说道：“主公，依末将之见，我军万万不可急战速进，陶应小儿素以奸诈闻名，又依托睢水扎营设防，其势必坚，主公若轻进急战，必遭失利。”
小袁三公拉长了小脸蛋，但袁术军队伍敢说话的人也还有几个，被曹老大撵出了兖州被迫投靠小袁三公的兖州刺史金尚也出列，向小袁三公行礼说道：“主公，桥蕤将军言之有理，我军虽众，但勇猛不如敌军，敌军虽精，但后方强敌众多，局势不如我军稳定，我军粮草充足，后方稳定，利在缓守，若能旷待时日，敌军后方一旦生变便不战自败。我军若速进急战，便正中了敌军下怀，望主公三思啊。”
“住口！”小袁三公勃然大怒，呵斥道：“陶应小儿区区一万五千人马拦住去路，就要孤缓行坚守，旷待时日？传扬出去，孤颜面何存？传令，明日行军六十里，日落之前，务必要抵达竹邑战场！再给陈纪传令，令他三日内务必抵达相县，十日内务必攻克相县城池，若有延误，军法从事！”
“主公——！”桥蕤和金尚同时惨叫。
“闭嘴，孤意已决，休得再言！”小袁三公拍案咆哮道：“再敢惑我军心，立斩！”
桥蕤和金尚等人无奈，只得老实退下，站在下首的纪灵则用胳膊肘轻轻碰了一下旁边的周瑜，低声说道：“公瑾，你觉得桥蕤和金尚的话如何？我觉得挺有道理，现在我们的兵力虽然多，但是能打硬仗的也就万把人了，不能再随便冒险。你我若是同意，何不劝劝主公？你是主公的女婿，深得主公喜爱，你开口劝说，主公应该会采纳。”
周瑜看了纪灵一眼，并不说话，又盘算了片刻后，周瑜出列说道：“岳父所言极是，陶应小儿以区区万余兵马抵达岳父的二十万大军，确实是螳臂当车，不自量力——但依小婿之见，岳父最好还是先派桥蕤将军领一军去睢水南岸扎营，岳父率领大军在此地稍做盘桓，然后再进兵北上不迟。”
“为何？”袁术惊讶问道。
“岳父贵人多忘事，肯定已经忘了，此地乃是何处？”周瑜微笑问道。
“这里是大泽乡啊？”小袁三公有些糊涂。
“正是，此地正是大泽乡。”周瑜含笑答道：“四百年前，陈胜吴广就是在此地首倡义旗推翻暴秦，其后天下虽被高祖坐收其利，但二人首倡之功，实难抹杀。今两汉已历四百年，气数已尽，海内鼎沸，岳父四世三公，百姓所归，万民所仰，又有谶云：代汉者，当涂高也。岳父贵字公路，正应其谶，且有传国玉玺在手……”
说到这，美周郎故意顿住，小袁三公则连连点头，催促道：“贤婿言之有理，快说下去。”
“诺。”美周郎微笑答应，又说道：“既如此，左右那陶应小儿弹指即灭，岳父何不在此大泽乡暂且迁延数日，祭祀陈胜吴广一番，再为他们追封官职爵禄，以彰他们的抗秦之功，也显岳父的宽怀若谷，让世人皆知岳父有功必赏，有过必罚，赏罚分明，远过高祖。”
“贤婿所言极是。”小袁三公大喜过望，拍板说道：“陶应小儿不足为虑，孤是用不着急于北上，陈胜吴广首倡义旗抗秦有功，汉高祖坐享其利却有功不赏，大失人望，孤是当拨乱反正，祭祀二人一番！就这么定了，桥蕤，你先领两万军队北上，在睢水南岸扎下大营，与陶应小儿隔河对峙，待孤的大军北上，再破陶应小儿不迟！”
“诺！”桥蕤欢天喜地的答应，心说只要主公先别急着北上就行，我到了睢水南岸，起码可以抓紧时间修一些鹿角拒马，挖几道壕沟建几道寨栅，以做长久之计。
“岳父胜算，让人钦佩。”周瑜脸上赔笑，嘴上奉承，心里却在恶狠狠的说道：“陶应小儿，等着吧，想要诱袁术老匹夫速战速决，你做梦！”
第九十六章 初战小捷
咱们的美周郎如果横下了心拍谁的马屁，那么恐怕咱们的陶副主任都要自叹弗如，这不，在小袁三公祭奠陈胜、吴广两位不和谐分子的仪式期间，美周郎就玩出了很漂亮的新花样，指示帮凶在一条大鱼里塞了一块巾绢，上面用朱砂写了六个字——汉若亡，仲氏皇！——这个白痴一般的国号，做为女婿的美周郎都不知道听小袁三公念过多少遍了。
接着很自然的，这条鱼当然出现在了小袁三公的厨房中，厨子发现后也不敢隐瞒，马上把丹书送到小袁三公面前，想当皇帝都快想疯了的小袁三公见了也当然大喜过望，一口咬定这是天降祥瑞要自己代汉称帝，如果不是手下文武死死拦着和准备不足，小袁三公差点就在陈胜吴广组织不明真相群众闹事的地方举行登基大典了，美周郎也乘机建议小袁三公再举行七天的祭天大典，答谢苍天之恩，小袁三公没有多想，马上就一口答应，仅仅是给桥蕤增派了两万兵力与徐州军队对抗，然后就把精力全部集中到了神神叨叨的所谓祭天大典上，之前敲定的急进速战作战计划也彻底泡汤。
小袁三公倒是在六十里外的大泽乡欢天喜地的祭天祭地了，后方不够稳定的陶副主任却在竹邑战场上骂开娘了，因为颇有头脑的袁术军大将桥蕤率军抵达睢水南岸之后，压根就没理会徐州军队的挑衅搦战，而是马上展开土木工程，在易守难攻的高皇山一带日夜赶工，修建了三座坚固营盘，挖了两道环营壕沟，又树立了大量的拒马鹿角，摆出了长期久战的架势。陶应几次派军搦战，桥蕤也都置之不理，只是以强弓硬弩守卫寨栅，还打退了一次徐州军队的试探性攻坚。
素来欺软怕硬的小袁三公领着主力在六十里外的大泽乡按兵不动，前锋桥蕤又在睢水南岸拼命大修工事，露出长久交战的苗头，奸诈多疑的陶副主任难免是既担心又狐疑，赶紧派出细作到大泽乡刺探敌情。当细作回报说是小袁三公正在大泽乡神神叨叨的祭天祭地装神弄鬼后，陶应和鲁肃、陈珪等人难免面面相觑，搞不懂小袁三公怎么会想起在鸟不生蛋的大泽乡举行祭天典礼？但一时之间也无可奈何，没什么办法把小袁三公立即拉到竹邑战场上决战。
“主公，用诈降计吧。”陪同出征的徐州老狐狸陈珪建议道：“老夫与袁公路乃是少年故交，又与他常有书信往来，老夫出面诈降，定能诱袁术前来决战。”
陶应有些动心，但仔细一想后，陶应还是摇头拒绝，道：“汉瑜公出面诈降，袁术定然中计不假，但现在就请汉瑜公出面诈降，只会大计小用，错过一战定乾坤的大好机会。还是再耐心等等吧，待到袁术的主力队伍抵达战场，时机成熟再用此计不迟。”
陈珪献计未被采纳也没有生气，只是含笑答应，但陶副主任这一次一等就是十几天，一直到了第十二天正午，相县那边都已经传来了偏师交战的消息，小袁三公才领着本部的主力队伍姗姗来迟，在桥蕤修建了临时工事保护的高皇山营盘中扎下了大营，主力军队和粮草也尽数移驻进了高皇山大营，只有大约一万的偏师扎营于睢水南岸，与陶副主任隔河对峙，又给袁术军主力提供了缓冲和保护。
面对袁术大军的稳重战术，陶副主任当然是暗暗唾骂，殊不知咱们的小袁三公也在大骂桥蕤胆怯，指责桥蕤为何不依命令在睢水南岸扎营，为何要空耗军力在山上修建这么大的坚固营盘——对于认定自军定能一战破陶的小袁三公来说，这么坚固的营盘确实十分浪费。桥蕤委屈万分又无法辩解，只到周瑜告诉小袁三公，说是桥蕤是因为这座山叫做高皇山才给小袁三公选择了在此立营，小袁三公这才转怒为喜，放过了不听乱命的桥蕤。
扎营刚稳，急着复仇的小袁三公当然是迫不及待下令大军出击，去睢水河畔与徐州军队决一死战，袁术军文武将官大都反对，认为自军应该先扎稳营盘，摸清敌情，然后再决战不迟，只有马屁精杨宏和周瑜高举双手赞同，觉得小袁三公兵锋正锐，士气又无比高昂，此时出兵必然士卒争先，个个以一当十，大破敌军。小袁三公大为欣赏杨宏与周瑜之言，遂不听众人之言，立即提兵出营，到睢水与徐州军队决战。
“公瑾，你疯了？”刚一出帐，纪灵马上就提起周瑜的衣领，压低了声音咆哮道：“我军远道而来，立足未稳，陶应小儿比我军先抵战场，定然已经做好了一切准备，此时出兵，能有多少胜算？”
“将军所言极是，此时出兵，确实凶多吉少。”周瑜不动声色的低声答道：“但此时稍微小败，远胜过将来大败，主公的性格你又不是不清楚，他决定了的事，现在谁能劝得回来？与其触怒主公，不如暂顺主公之意，待得阵上�