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的花园,顺着一条种着紫丁香的小路慢慢散步,边走边思索着研究的题目,
然后走进宁静的实验室,一直工作到中午十二点。下午,法布尔便带着纸、
笔和放大镜走进花木之间观察昆虫,最快乐的莫过于吃过晚饭之后的那段时
光,法布尔有时在灯下读书,有时独自坐在寂静的黑暗里,聆听着从昆虫世
界传来的美妙歌唱。如果是夏天,法布尔便拎着提灯,带领孩子们去观察蜈
蚣、毛虫、蜘蛛、蝎子等小东西。他们看到聪明的蜘蛛是如何巧妙地将网结
成蔷薇花形,他们还看到行动古怪的朗格度克蝎子是怎样你扭着我,我扭着
你地在一起戏闹。法布尔将夜间的观察称为“消遣”,对于法布尔来说,那
里蕴含着无穷的乐趣。
法布尔研究昆虫与他的前辈有所不同,法布尔之前的昆虫学家只做昆虫
的搜集和分类工作,从来没有想到研究昆虫的生活习性。法布尔则主张到大
自然中去观察、去研究活生生的昆虫。他说:“研究活昆虫学,就是去研究
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它们在活着时的活动,它们的本能和习性,它们的才能和感情,……”为此
他给 《昆虫记》取了一个副标题《关于昆虫的本能和习性的研究》。
法布尔撰写《昆虫记》时一丝不苟,书中的内容都是从他多年积累的材
料中精心挑选出来的,对于那些暂时没有答案的问题,他总是保持沉默,从
不妄加猜测,他的结论都是经过事实印证的。例如他听说蜜蜂有辨别方向的
能力,他就亲自作一次实验。他从自家的蜂箱里取出40只蜜蜂,在它们背部
标上白色的记号,并且让女儿阿格莱在家中记下第一只带白色记号蜜蜂返回
家的时间,然后核对好了钟表的时间便带着蜜蜂来到4公里外的地方放飞,
20只蜜蜂被放开后立即四散飞去,余下的蜜蜂因伤残无法起飞,被排除在实
验之外。
蜜蜂被放后不久,天空忽然乌云密布,起风了。那些归巢的蜜峰能否越
过这阵顶头风呢?法布尔在回家的路上沉思。他担心这突如其来的阵风会使
那20只蜜蜂迷失方向。但当他推开家门后,女儿阿格莱兴奋地告诉他,已经
有两只带有记号的蜜蜂返回了,最后,20只蜜蜂陆陆续续都全部归巢。法布
尔将自己的实验写进了《昆虫记》。法布尔对昆虫的观察十分仔细,从不肯
放过一个微小的细节,以至于大科学家达尔文称他是“举世无双的观察家。”
《昆虫记》是法布尔几十年心血的结晶,全书共分10卷,每卷都有妙趣
横生的昆虫故事及卓越的动物心理学研究成果。在此之前,没有那一位科学
家能像法布尔那样以敏锐的目光去观察昆虫,以富有感情有笔调去描写昆
虫。在《昆虫记》这部巨著中,我们可以看到几百种昆虫的材料,可以看到
昆虫的种种奇观,法布尔用他神奇的笔,把我们带进了一个色彩滨纷,趣味
无穷的昆虫世界。
1910年4月3日,当《昆虫记》第十卷出版之际,法布尔的朋友们为他
举行了一个别开生面的庆祝会,法国政府及国内外各学术团体都派代表前来
参加。在庆祝会上,爱特蒙·贝利埃首先诵读了法兰西学院的颂辞,各位代
表也纷纷表达了对法布尔的敬慕之情。面对人们的祝贺与称颂,法布尔泪流
满面,感慨万分。法国一些著名人物如罗曼·罗兰等都给法布尔发来热情洋
溢的贺电,然而使法布尔感到遗憾的是,他作了几十年的教师,取得了令人
瞩目的成绩,但是教育界却没有派代表参加这次盛会。
为了表彰法布尔的研究成果,法国政府以科学院的名义授给他一枚金质
奖章,瑞典政府以斯德哥尔摩皇家学院的名义授予他一枚林奈奖章。法兰西
学院还把法布尔推荐给诺贝尔奖金审查委员会。
随着《昆虫记》销量越来越大,法布尔的名声也越来越响,慕名前来拜
访的人络绎不绝。1913年10月14日,法国总统朋加莱在众人簇拥下访问法
布尔,他滔滔不绝地颂扬了法布尔的功绩,已经是 90高龄的法布尔默默听
着,两颊发抖,眼中带泪,他拉住旁人的手想站起来答话,但却什么话也说
不出来,事后他对别人说:“我不知道我跟他有什么相干,他要我替他做什
么。”
法布尔的崇拜者日益增多,他出生和工作过的地方,人们准备为他树立
纪念像。一位朋友将这个消息告诉法布尔之后问道:“您喜欢在像上刻些题
词吗?”法布尔回答:“只要刻一个词儿:‘劳动’。”
1915年5月,在鲜花烂漫的时节,法布尔在女儿阿格莱和护士的帮助下,
乘坐椅车再次游览他心爱的花园,游园结束,法布尔便卧床不起。几个月之
后,病情恶化,1915年10月11日下午,法布尔与世长辞,他的灵柩被安葬
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在山边虫鸣花香的树林之中。
法布尔是一位自学大师,凭着坚韧不拔的毅力,在科学崎岖的山路上攀
登。他竭尽一生的精力,揭开了昆虫世界的许多奥秘。他的不朽著作《昆虫
记》更是一笔不可多得的宝贵遗产。鲁迅先生十分欣赏《昆虫记》,称赞它
不仅具有学术价值,而且“读起来也还是一部很有趣,也很有益的书。”
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