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驹井不二雄的叔叔驹井启吉，是一位小说家，是个所谓“放浪形骸之外”的人。他36岁了，还没成家，和小侄子不二雄同住。
一天，杂志社的人到启吉叔这儿来约稿子，出个题目叫《我的保护神》，保护神也叫福神。
启吉叔说：“我的保护神吗？我的保护神就是这个玩艺儿。”
说着就请杂志编辑看一个东西，原来桌子上放着一枚五角钱的银币。现在市面上早已见不到这种银币了。它从明治年间一直通用到战争中期。
就是五角银币也品种不一，越来越缩小。而启吉叔的“保护神”是大正三年出的，直径足有三个厘米。
杂志社编辑觉着很稀奇。
“这就是您的保护神？这里面一定有不少蹊跷的事儿吧？”
他这一问，启吉叔噗嗤地笑了。
“不错，这里头的事，可真神秘莫测哩，你听着，是这样的。”
他讲了下面一个故事。下文里的“我”，就是启吉叔自己。
那是昭和十六年末到十七年春的事儿。一个寒冷的夜晚，我有点闲事到新宿街里走一趟。不知道你还记得不？那年头新宿街一到晚上，相面的、算卦的，摆成一大排。
那天晚上看到一个看手相的，为了好奇，我也凑上前去。什么相手、相面，我原本讨厌极了。可是偏偏那时却想凑个趣儿，于是，我按相士的吩咐摘下手套，伸出左手。相士吃惊地望着我的脸，端详了好半天。
我明白相士为什么吃惊，因为我左手小拇指少了半截，那是战争开始不久，我在上海负的伤。相士的吃惊，当时我没格外注意。后来我考虑过，他的吃惊是有深刻复杂的原因……
但是，那时我的尊容是这样：因为晚上很冷，大衣领子竖起来，口罩捂得满严实，我想相士不会看清我的面孔。他看着我的手纹路，叨咕了些什么我没听清。反正，他怎么说有他的自主权，听其自便吧。然后我给他一元票子做卦钱，相士给我找了余头，就是这个五角钱银币。
以后我想，当时相士的确怪模怪样，眼睛贼溜溜地四下扫视，他让我拾起银币，暗示“你快离开”！
当时我觉得有点奇怪；可也没往心里去，就从新宿车站坐上到立川去的电车回了家。那时，我就住在吉祥寺这间房子里。我觉着这个银币很蹊跷。我在电车里，就随便摆弄过那枚银角子，老觉着它分量轻。
这可真奇怪，我回家用天平秤秤看，果真分量不合乎法定重量。敲一敲，声音也不对味。我想会不会中间是空的？忽地又想起查查边缘上的道道儿，哪知一圈道道儿都错着牙，这越发引起我的好奇心。我翻过来掉过去摆弄它，你猜怎么样？
启吉叔说到这里，用手按这枚银角子，一下子银币的里儿和面儿分了家，在空凹的地方有个薄薄的小纸片。
杂志社编辑惊讶起来：“这好像是什么密码……，真是。”
启吉叔从银角子当中取出个小纸片。上面写着数字：
3．21．115．5．27．2
5．51．16．2．18．11．24．1
杂志社编辑眼睛瞪得溜圆。
“真的，这是密码。先生您能解开这套密码吗？”
“我还没弄通。我是小说家，可惜不是侦探小说家。”
“可是算命的为什么要把这玩艺儿交给您呢？”
“我想事情是这样……”
启吉叔笑眯眯地说：
“那个相士认错了人吧。弄错的原因是在我的左手小拇指上头。相士那天晚上约定把这枚银角子交给一个缺小拇指的人。我在那里伸出左手让他看，他又端详了我的脸。偏赶上一个大口罩捂得溜严，他瞅不清我的脸面，于是阴错阳差把银币递给了我。第二天晚上我特意上新宿又去看一看。可是那个相士却踪影不见了。现在我仍然保存着它。总会有一天用得上这个银角子，也用得上密码。这背后一定有什么黑幕。日本有个说法，小偷拿了别人放在那儿忘拿走的东西，就要交好运……我也把这个银角子当福神一样珍藏起来。”
不二雄头一回听叔叔讲这件事，感到极大的兴趣，就和叔叔、杂志编辑一起，抠这套密码的底。可是，在猜右解，费了半天脑汁，依然没有半点收获。
请读者各位解一解这套密码，羞臊羞臊启吉叔、不二雄他们不好吗？解它可容易得很哩。
于是，启吉叔所说的故事除了密码的数字以外，被原样照登在那个月的杂志上。不料，却引起一桩惊人的案件。
奇怪的客人
那期杂志出来一个礼拜以后，一个美丽的姑娘到启吉叔这里来玩耍，她叫香山田纪子。
由纪子今年18岁。从前家里豪富，住在高轮一带，住的是有二十多个房间的豪华宅邪。战后渐渐穷了下来，把高轮的住宅卖掉了，最近才搬到不二雄家附近。
由纪子以前就是启吉叔小说的热心读者，最近又搬到邻近住，常常来玩耍。不二雄也很喜欢由纪子，她一来，他就跑前跑后。不二雄是小学六年级学生，哥儿一个，跟着由纪子，就像跟随姐姐似的。
每天由纪子来玩，不二雄也走进叔叔屋里来，同她谈些不着边际的闲语。启吉叔叔打量着由纪子的面孔，皱起眉头问：
“怎么啦？今天不舒服吗？还是妈妈病又重了？”
由纪子的父亲在战时死去，现母女俩在一起生活。母亲体弱多病，成天卧床不起，启吉和不二雄都知道。
启吉叔这一表示关心，倒惹得由纪子哭了。
“是，我……还得让您帮个忙。”
“有事求我？什么事，说吧！只要能办到，没有不行的。”
“是。”
由纪子沉吟了一会儿，鼓起勇气说：
“我想卖掉钢琴。可是我知道谁买呢？所以我求求先生……”
启吉叔吃惊得眼睛都瞪圆了。
“为什么要卖钢琴？你不是说过钢琴就是你的生命，任何情况下都不能舍掉它吗？”
启吉叔这样一讲，由纪子更悲伤了。
“我这样想过，可是我妈妈闹病，处处都要花钱……妈妈病成那样，我还能那么逍遥自在地弹钢琴吗？”
由纪子好久以来就想当个音乐家。
“哼，就是这样，也不能着急卖钢琴呀……”
话还没及完，家里的佣人拿过来一张名片，上写“山田进，极光社记者”，这个杂志社他很熟悉，杂志名叫〈北极光〉。
“好，领他进来。”
旁边的由纪子有些坐不住了。
“有客人，那么我回家了。”
她站起来要走，启吉叔把她按住了。
“没啥关系，无非是约稿子，没有什么大不了的事。你走了，不二雄剩一个人闷得慌了，你还是多坐一会儿。”
说着极光社那个叫山田进的进了屋子。哦，忘了交待了，启吉叔的房间在二楼，屋子还是洋式的哩。
“初次见面，我是极光社的山田……”
启吉叔看此人有四十二三岁，脑袋已经秃了顶，相貌很凶，不像文化界的人。
原来山田进正像启吉叔所预料的那样，来约稿子。启吉叔说现在太忙了，稿子写不出来。他马上说：“啊，是吗？那就算了。”好像是个十分通情达理的人哩，不二雄在旁边也奇怪，从来没见过这样好对付的约稿人。
于是启吉叔也同山田进闲聊了几句，那人像忽然想起什么重要事：
“在最近的刊物上，读到了您的谈话，就是那个五角银币问题……可太有意思了。真有这回事，还是您编出来的？”
“实有其事，并非编造。您瞧，证据在这里，就是这个五角钱银币。”
启吉叔从桌上拿起五角银币给他看。
“啊，是吗？果然不错。我看一看好吗？”
“请，请。把面儿朝上，向右拧。你看这不打开了吗？”
“啊，诚然，做得可真精细巧妙。纸上是不是写着密码？”
山田进刚要打开那张纸片，启吉叔马上把银币收了起来。
“只有这个，不能打开看。这个密码谁也没让看过。能解开密码当然好，可是解开会给别人带来许多麻烦。”
“不错不错，您讲的有道理，那么我太冒昧了。”
山田进显出很抱歉的样子，猛然又像想起什么事情，没打招呼就走了。
走后，三个人面面相觑，不二雄很有气。
“叔叔，这家伙到底干什么来了？是不是专门来看银币的？”
启吉叔也笑了。
“或许是这样。极光社的人没有一个我不认识，这家伙可从来没见过。不二雄，你没留神吗？他摘下右手手套，左手手套可老没摘下来。那是怎么回事儿，你明白吗？”
启吉叔说完，像有了一大发现似地，笑了起来。
深夜发生的奇案
那天晚上。
不二雄半夜被一种很离奇的声音给惊醒了。
咔哒——咔哒——咔哒……
好像谁在房顶上走动。
小偷？
想到这里，不二雄的心房怦怦跳了起来，浑身直冒冷汗。不二雄从来一个人睡在门洞旁边的一间屋子里，隔壁就是启吉叔的房间。他父亲母亲都睡在走廊里头的大房间里。 不二雄在被窝里屏着气息， 细听屋外的动静。像是人踩房盖的声音，“的确有人打房上走呢。”不二雄的心跳加剧了。
不一会儿，房顶上声音平息了。这回格登、格登响起撬动什么东西的声音来——似乎有人在撬启吉叔房间的窗户，这间洋式房间没有防雨窗，光有玻璃窗，一撬就开。
这可不得！小偷进屋了！
不二雄鼓足勇气，从床上爬起来，想去报告启吉叔。不二雄轻轻拉开门，想去走廊，忽然又退了回来。
在漆黑的楼梯口，站着一个人。
不二雄几乎要大声喊出来。不料楼梯下的那个人猫似地连脚步声都没有，向不二雄奔来，一只大手捂住了不二雄的嘴。
“嘘，别做声。”
他吃了一场虚惊，原来是启吉叔。
“啊，是叔叔，叔叔，叔叔，二楼上是谁……”
“嘘，别说话。我知道是谁。不二雄你在这待会儿，我上楼去看看…·”
“叔叔，我也去。”
“混蛋，你去危险！在这好生待着！”
“我去嘛，去嘛，去抓小偷嘛。”
怎么说不二雄也不听，叔叔终于批准了。
“好，可不许说话，一作声就糟了。”
两人悄悄地登上楼梯，小偷已经撬开窗户钻了进来。从房间门缝透出朦朦胧胧的一缕光束，那光束直晃动，大概是手电筒。
启吉叔和不二雄凑近房门前，悄悄向门缝里一望，有人，有人，确实有人用手在桌子上乱摸索。那人身穿洋服，打裹腿，戴鸭舌帽，帽遮儿压得低低的。黑色围巾一直围到鼻子以上。脸面一点也看不见，只有两只贼亮的眼睛，露在外面。
小偷在桌面上摸了半天，忽然摸到一个东西。
“有了！”小偷抑制不住自己的高兴，喊了一声。抓起那个东西塞进了衣袋。
“小偷！”
启吉叔猛然大喊一声。小偷本来作贼心虚，一下子惊慌失措，把屋中东西懂得叮当乱响，夺窗而出，把房顶也�