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“您请坐。”
奥莉雅·谢苗诺夫娜回头望望，指望妮卡马上出现。
妮卡没有出来。
从卫生间传出压低的呻吟声。
奥莉雅·谢苗诺夫娜和瓦洛加会意地相互瞧瞧，同时坐下。
默默无言。
“听妮卡说，您钢琴弹得很好。”瓦洛加笑眯眯地说。
奥莉雅·谢苗诺夫娜本想去摸钢琴，仿佛找到救星似的：
“如果您愿意听的话，我可以弹……妮卡直到现在……”可就在这时她头脑冷静下来。“请您原谅……我实在不知道怎么招待客人。家里很久没有男人了……自从妮卡的爸爸走了以后，家里没有男人来过……因此……”
“平常有人来找妮卡吗？”
“找妮卡？没有。她整天忙自己的事。从早到晚忙个不停。您知道她是个做事认真的姑娘。”
默默无言。
妮卡还是没出来。
“而在我家里，没什么女人来，”瓦洛加不知为什么要告诉对方。“妮卡来过我家，不过不常来……”
妮卡快步走进房间：
“你好，弗拉季米尔，对不起，对不起。这种意外情况在女人生活中是常有的。请原谅。啊，你们已经认识了？”
奥莉雅·谢苗诺夫娜和瓦洛加同时点头。
“那好，咱们入席吧！”妮卡高兴地搓搓手。“让我们干杯来庆贺我们的认识。”
三人入了座，相互微微一笑。
在未喝头杯酒以前，屋里的气氛总是比较凝重。
“奥莉雅·谢苗诺夫娜，您来点伏特加吧？”瓦洛加彬彬有礼地问了一句。
“不，不，”奥莉雅·谢苗诺夫娜赶紧回绝。“我喝葡萄酒。倒一点点。给妮卡也斟上葡萄酒吧。伏特加是特地为您买的。妮卡说您爱喝伏特加。”
妮卡在桌底下踩了一下老妈的脚。
奥莉雅·谢苗诺夫娜哇的一声叫了起来。
“为我们的认识干杯！”妮卡大声提议。
三人一饮而尽。
“妈！”妮卡大声嚷嚷。“我的好妈妈，我们竟然忘了肉冻！”
“老是把肉冻给忘了。”奥莉雅·谢苗诺夫娜举起双手轻轻一拍就走开了。
“哎，我妈怎么样？”妮卡带有几分得意的神气问道。
“她有很大的改变。”
“不，她向来如此。我们要正确地对待她。如果能正确对待一个女人，她就会……哦，我马上给你解释应该怎么对待我妈……”
还没来得及解释。
厨房里传来奥莉雅·谢苗诺夫娜的叫喊声。
“唉，马上好，马上好……”
老妈把一盆肉冻端进房间。
三人继续喝酒。
“妈，家里有没有柑橘之类的水果？有柠檬、橘子吗？”妮卡一本正经地瞧着老妈。
“那是饭后伴茶用的。”
“瓦洛加，请原谅我的直率……”妮卡还站了起来。“妈，你瞧，瓦洛加的脸色有问题……哦，也许跟橘子一类的水果有关……他的身体里缺乏某种东西……”
“缺乏维生素C吧，”奥莉雅·谢苗诺夫娜提示她。
“对，对，对，”妮卡表示同意。“要是不往色拉里放些切碎的橘子、柠檬，瓦洛加是决不会吃的，而且要切得很碎。这不，我一见到您，我就想到您的这个习惯。妈，这么做不难吧？”
奥莉雅·谢苗诺夫娜似乎显得很高兴的样子：
“没问题，没问题……”
她一走开，瓦洛加就问：
“为什么你就不能上楼来把你妈的情况好好地跟我讲清楚。为什么你要把一个女人搞得晕头转向呢？”
“一个人难免做一些荒唐事，也是出于无奈。我害怕谈论我妈的事情，担心把你吓跑。”妮卡说话尽量压低声音。“好吧，我就来说说我妈的情况。她是个圣洁的人。圣洁，你懂吗？现在的社会造就不出这样的人。只要你承认她是独一无二的，你就可以跟她交往。”
“其实我可以同每一个女人交往，只要承认她是独一无二的。”瓦洛加反驳。“不管怎么说，我的经验也是这样告诉我的。”
“你的经验跟我有什么相干？”妮卡迅速上紧发条。“就谈眼前的事吧。就谈我妈……”
可是妮卡还是没来得及把事情说清楚。
奥莉雅·谢苗诺夫娜这回动作出奇地快。她笑容可掬地走进房间，手捧装满切碎的橘子、柠檬的托盘。
“这点够不够？”她问。
“够了，够了，”瓦洛加含糊其辞地应和着。
“妈，”妮卡提出请求。“我跟你都不太喜欢吃拌柑橘的色拉，不是吗？所以你就直接放进他的碟子里。多放些。他喜欢吃。”
奥莉雅·谢苗诺夫娜继续保持着微笑，把一大盘特酸的杂拌色拉倒在瓦洛加的碟子里。
“您的口味真是独特、奇异！”奥莉雅·谢苗诺夫娜兴奋地说着。
“不错……不错……”瓦洛加嘟嘟囔囔地说。
此时门铃又响了。
“妈，我们还在等谁，难道还有人来？”妮卡忙去开门，顺便问瓦洛加：“也许是您在等什么人吧？”
“问清楚是谁！”奥莉雅·谢苗诺夫娜大声地吩咐，同时加了一句：“小心一点没坏处。”
妮卡没问，她知道是谁来了。
站在门口的是伊拉。她神色惊慌，眼泪汪汪。
伊拉看到妮卡就晃晃脑袋，好像在问，喂，怎么样？
妮卡做了一个指挥动作，意思是，开始吧……
伊拉便马上大声哭诉起来：
“哎，妮卡快救救我吧。他抛弃了我！……也许我什么地方得罪了他，我不知道……他走了……”
奥莉雅·谢苗诺夫娜听到伊拉的哭诉声赶紧出来。
“伊拉，你怎么了？”
“哎，我们分手了，像海里的潜艇各走各的路，”伊拉扯开嗓子哭诉着。“只有妮卡能使我们和解……只有妮卡……”
“唉，是不是等一会儿？”奥莉雅·谢苗诺夫娜迟疑地说。
“怎么能等一会儿？！”伊拉大声嚷嚷。“要是心上人跑了，就得赶紧追，要不就耽误了。”
妮卡竭力装出一本正经的样子，严肃地对老妈说：
“你看吧，现在情况紧急，我得出去一下，你给瓦洛加道个歉，但是……总之，你看着办吧。”她搂着老妈，轻声地说：“瓦洛加是个很好的小伙子，真的。”她拉着伊拉的手。“嘿，我们走吧，我的小姐，我来替你想办法……”
“请您原谅，奥莉雅·谢苗诺夫娜。”伊拉擦了擦眼泪。“当一个人陷入恋爱时，其余的事就顾不上了。”她从口袋里掏出一块饼，一下就咬掉一半。“对不起，我有神经质毛病。”
饭桌上就剩下奥莉雅·谢苗诺夫娜和瓦洛加两人了。
“奇怪，”奥莉雅·谢苗诺夫娜说，“我怎么就不知道伊拉有男朋友。真想看看他长得怎么样。”
“奥莉雅，您这么聪明，”瓦洛加给自己斟上一杯酒。“难道就看不出来，这一切都是您闺女一手策划的？她就是想把咱俩留下来……”
两人都不说话。
室外的天空开始暗淡下来，炎热也在消退。退休老人们走出来散步，爱狗的人也牵着狗上街溜达。远处传来踢足球的声音。好一派夏天的景象。
“对不起，弗拉季米尔……我还没请教您的父名呢。”奥莉雅·谢苗诺夫娜中断了话语。
“嘿，我还没老到那种程度，让一位漂亮女士用父名称呼本人吧。”弗拉季米尔笑眯眯地说。
瓦洛加感到自己的话语比较放肆，不免有些惶恐不安。
奥莉雅·谢苗诺夫娜脸上还挂着笑容，并不介意他的鲁莽，继续说：
“再次请您原谅我提出的问题……可我是母亲，有些问题必须弄清楚，您懂吗？要记住施瓦茨说过：‘以我之见，大人不应该插手儿女的婚事……’话是对的。可毕竟是大事，”奥莉雅·谢苗诺夫娜吸了口气，突然说：“您和妮卡究竟到了什么程度？再次请您原谅……”
瓦洛加惊奇地看着奥莉雅·谢苗诺夫娜，没说话。
奥莉雅·谢苗诺夫娜忍不住问道：
“您干吗这样看着我？是不是提的问题太傻了，因为是母亲的问题。母亲提的问题往往是愚蠢的，然而它们始终是真诚的。”
“怎么，妮卡什么也没对您说吗？”
“说什么？”奥莉雅·谢苗诺夫娜惊恐地问。“您是说……不，不，不能这么快。”
“您真以为我是来找她的吗？您是以未来岳母的身份把自己打扮得这么漂亮吗？”
现在轮到奥莉雅·谢苗诺夫娜流露出一副吃惊的神色。
瓦洛加不禁笑了起来。
他笑得那么久，那么痛快，那么心满意足。
奥莉雅·谢苗诺夫娜终于被这种富有魅力的笑感染了，她起先只是一般地笑笑，后来也开怀大笑起来。
于是两人一起笑，笑得停不下来。
“看样子成功了。”妮卡说。凉爽的夜晚，她和伊拉一直在市中心漫步。“上帝，但愿一切顺利！伊拉，你想啊，要是我妈的精力能转移到另一个人身上，那我该有多么幸福。我的生活就开始获得自由啦！啊，愿上帝保佑！”
“要是他们真的结婚了，那你到哪里去住？”
“这个我考虑过，我可以住到他那里。这样组合的结果，老妈有了家，得到了幸福；这个男人也成了家，得到了幸福。而我呢，有了单独的住房，从而也获得了自由。”
她们默默地走了一阵。
妮卡则洋洋得意，自我陶醉。
伊拉为这个女友感到骄傲，好像下级对上级怀着崇敬的心情，不时地看看她。
伊拉忽然停下脚步：
“好朋友，你听我说，你是我们这个冷漠社会中热心助人的积极分子，既然这样，你能不能也给我想想办法安排好生活？事实上你也知道，白天还过得去，东奔西跑，神气十足，可是一到晚上，躺在单人床上脑子里尽是《想你妈！》这首歌，别的什么也想不起来了。”
“我会考虑你的建议，”妮卡严肃地回答她。
妮卡突然翩翩起舞，一个人跳，自得其乐，得意忘形。
伊拉看着她，妒忌油然而生。
瓦洛加和奥莉雅·谢苗诺夫娜仍坐在摆满酒菜的桌旁。
他们轻声细语地交谈着。谈的内容也很一般，但很融洽，对他们来说却是至关重要的。
后来，他俩一起看着窗外。
外面正在下雪。那是一场真正的、奇妙的、冬天的雪。
妮卡走近他俩，说了一句使人开心的话，三个人都笑了。
下雪天人们站在窗前有说有笑，似乎显得特别温馨。
大雪徐徐地洋洋得意地飘落着，似乎应该给这个故事画上句号了。