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避瑟缩到一边，似乎根本不想待在那个地方。那是一匹漂亮的马，很棒的种马，毛色纯白如雪。嗯，从某一点上来说——我没法告诉你他们是怎样达成默契的，因为他们没有一个人说一个字——有一个家伙，我想是领头的，用铁锹柄给了那匹马狠命的一击，那马就挣脱了，狂奔上山顶。你可以想象，我还以为那肯定是一段时间内我们最后一次看见那匹马呢。但是我错了。不一会儿它就放慢了脚步变成小跑，在那些老坟地间转来转去又掉头下山跑到那些新坟边。人们都站在那儿盯着它，没有人发出响声。它在土丘上疾走着，践踏过那些花束，但是没有人动手去拉它的缰绳。后来它突然停下来了，立定在一个坟堆上。’
“他擦了擦眼睛，眼泪水已经几乎没有了。他似乎对自己的故事很着迷。我也是。
“‘嗯，后来是这样的，’他继续道。‘那牲口只是站在那儿。人群中猝然发出一声喊叫。不，那不是叫喊，那听起来就像他们所有的人都在喘息和呻吟，而后一切又复归平静。可那匹马只是站在那儿，摆动着它的脑袋。最终，那个领头的家伙冲上前，呼喊着另外几个人；有一个女人——凄声尖叫着，一头扑到马脚下土丘前的坟墓上。我尽可能凑上前去，看到了刻着亡人名字的墓碑。那是一个年轻的女人，只死了6个月，日期还明明白白地刻在上面。那个痛苦的女人跪在尘埃间，双臂紧抱着墓碑，好像她决意要把它从土里拔出来。而那些家伙试图把她抬起来赶到一边。
“‘当时我几乎要回转身了，但是我不能，除非我看明白了他们准备干什么。当然，爱米莉是相当安全的，人群中没有人对我们两个有丝毫的注意。呃，有两个人最终还是把那女人拉起来了。而后，另一个人拿着铁锹走过来，开始挖那个坟。很快他们中就有一个人跳下了墓坑，所有的人都保持着绝对的安静。你可以听到最轻微的声音。铁锹刨挖着，土扬上来垒成一小堆。我无法形容那场景。太阳高悬在我们头顶上方，天空中没有一丝云彩。所有那些人围成一圈站着，彼此依扶着，甚至那个哀伤的女人也……’他停了下来，眼光又落在爱米莉的身上。我就坐在那儿等着他。他拎起酒瓶，咕嘟咕嘟喝着威士忌。我很高兴他还有那么多酒可以喝下去杀死自己的痛苦。‘那山上也许已经是午夜了，’他说道，看着我，声音非常低，‘感觉上像是。后来我就听见墓坑里那家伙的声音，他正在用铁锹撬棺材盖！然后，支离破碎的木板被扔了出来。他正在把它们全都扔出来，一左一右地抛到墓地两边。突然，他发出一声可怕的叫喊。另外两个家伙凑上前去。而几乎同时，人们都蜂拥到墓坑面前，而后又像一阵波涛似的全部向后退去。所有的人都高声尖叫着，有些人回转身想推操着挤出人群。而那个可怜的女人，几乎要发疯了。她蜷曲膝盖，拼命想挣脱那些抓住她的男人们。我实在忍不住了，只能走上前去，没有想到会有什么事能够阻挡我。我告诉你，这是我第一次做这样的事，而且，上帝保佑我，也是最后一次。现在，你必须相信我，你必须！在那儿，就在那棺材中，躺着那个死去的女人，脚边上那个掘墓的家伙站在破木板上。我跟你说……我跟你说，她的皮肤仍然新鲜红润，就像——’他的声音嘶哑了。他坐在那儿，圆睁双目，手平放着，就像正抓着什么看不见的东西。他迫切地要我相信他——‘红润得就像她还活着一样！已经埋掉6个月了！而她就躺在那儿！尸衣被剥去了，她的手放在胸口，就像在睡梦中一样。’
“他叹了口气，手垂落到腿上，摇摇头，坐在那儿怔怔地愣了一会儿。‘我向你发誓！’他说，‘后来那个墓坑里的家伙，弯下腰拿起了女人的手。我跟你说她的胳膊能像我的胳膊一样移动自如。后来他又把她的手举起来，似乎在看她的指甲。然后他大叫起来。待在坟边上的那个女人，猛踢着那些人，用脚蹬踹着土，灰土扑喇喇落在尸体的脸和头发上。啊，她那么美丽，那个死掉的女人；啊，如果你能见到她和他们后来干的事！’
“‘告诉我他们做了些什么。’我轻声对他说，但我在他开口之前就已经知道了。
“‘我跟你说……’他说，‘我们不会明白像那样的事意味着什么，除非我们亲眼瞧见！’他看着我，眉毛耸起，仿佛正在泄露一个可怕的秘密。‘我们是绝不会知道的。’
“‘是的，我们不会明白，’我说道。
“‘我来告诉你。他们拿来一根木桩，注意，是木头的。而在坟坑里的那个人，拿着一把锤子把木桩结结实实地钉进了她的胸膛。我无法相信自己的眼睛！然后，他猛力一击，将木桩钉穿她的身体。我告诉你，就算我想动也动不了。我脚底下像生了根。而后那个家伙，那个兽性的家伙，举起了他的铁锹，两只胳膊一用力，猛地把它插进了女人的喉咙。她的脑袋就那样被铲掉了。’他闭上眼睛，面容扭曲，头歪向一边。
“我看着他，但是似乎根本没有看见他。我正看着那个坟里的女人和她被削掉的脑袋。我感觉身体内有一种最剧烈的恶心，好像一只手正扼住我的咽喉，五脏六腑都涌上来，使我不能呼吸。后来，我感觉到克劳迪娅的嘴唇贴在我的手腕上。她瞪视着摩根，显然她这样已经有一阵了。
“慢慢地，摩根抬起头看着我，眼神狂乱。‘这就是他们想对她做的事，’他说，‘他们想这样对付爱米莉！我不会让他们这么干的！’他坚定地摇了摇头。‘我不允许他们这么做。你得帮我，路易。’他的嘴唇颤抖，那张因为突然的绝望而扭曲的脸会吓得我这个吸血鬼也缩到一边去。‘我们的血管里流着同样的血，你和我。我的意思是，法国的和英国的。我们是文明人，路易。他们是野蛮人！’
“‘摩根，镇静些，’我说，将手伸给他。‘我希望你能告诉我那之后又发生了什么。你和爱米莉……’
“他正费力地想拿到酒瓶。我把它从他口袋里掏出来，他打开了盖。‘我们才是一种人。路易，这才是朋友，’他加重语气说道。‘你瞧，我匆匆地把她带离了那儿。他们正准备就在墓地里把那具尸体烧毁；爱米莉不能看那个，不能在我……’他摇摇头。‘我找不到一辆马车可以把我们带离这儿；没有一辆车愿意走两天的路把我们带到一个正经的地方！’
“‘但是他们又是怎样向你解释的呢，摩根？’我坚持问道，看得出他快不行了。
“‘吸血鬼！’他叫出来，威士忌泼溅在手上，‘吸血鬼，路易。你能相信吗！’然后他用酒瓶指指门口。‘吸血鬼横行！四处都是这样的流言蜚语，好像魔鬼自己就在门口偷听！当然，感谢上帝，他们最后还是结束了它。墓地里那不幸的女人，他们已阻止了她夜间从坟里爬出来吸我们的血！’他把酒瓶放到嘴边。‘啊……上帝啊……’他呻吟着。
“我看着他喝，耐心地等着。
“‘而爱米莉……’他继续往下说。‘她觉得这很有意思。在炉火边吃一顿像样的晚餐，喝一杯不错的酒会怎么样呢？她并没看见那个女人！她没看见他们都干了些什么！’他绝望地说。‘啊，我只想从这里出去。我给他们钱。如果完事了，’我不停地和他们说，‘你们中总该有个人想挣这钱吧。一小笔外快，只要你们谁能把我们从这里送出去。’”
“‘但是事情还没完……’我低声说道。
“我看见眼泪又在他的眼眶中凝结，他的嘴因为痛苦而扭曲起来。
“‘怎么碰巧是她？’我问。
“‘我不知道。’他喘息着，摇晃着脑袋，瓶子贴在额头上，好像那是什么清凉提神的东西，尽管它并不是。
“‘那吸血鬼进酒馆了吗？’
“‘他们说是她出去时碰到的！’他承认道，泪水顺着脸颊怆然而下。‘哪儿都锁上了，他们检查过的。门和窗都锁上了！后来就到了早上，他们全在那儿大喊大叫，她不见了。窗户大开着，而她不在那儿。我甚至没有工夫穿上睡衣。我四处跑着，撞到了她就猛然停下了。就在外面，在酒馆的后面，我的脚踩到了她……她就躺在桃树下面，握着一个空酒杯。紧抓着一个空酒杯！他们说它诱惑了她……她是想给它水喝……’
“瓶子从他的手中滑了下来。他用双手罩住耳朵，躬着背，头垂了下来。
“我坐在那儿看着他，良久，无话可说。他轻声哭泣说他们要肢解了她；他们说爱米莉现在也是一个吸血鬼。我温和地向他保证她不是的，尽管我想他没有听见我在说什么。
“最后，他向前倾了倾，险些要摔倒。他伸手像是要去够那支蜡烛，在手臂放到餐具柜上之前手指碰到了它，于是滚热的蜡烛油浇灭了烛心里仅剩的一点火焰。我们就坐在一片黑暗中了。他的脑袋垂到了胳膊上。
“屋子里所有的光线现在都好像集中到克劳迪娅的眼睛里来了。但是当寂静延展开来时，我坐在那儿，思忖着，希望摩根不要再抬起头。那个女人走到了门口，手中的烛光照见了他。他醉了，睡着了。
“‘现在你走吧。’她对我说，黑沉沉的人影围聚在她身边。这个古老的木板屋酒吧因为男人女人的走动而变得活泼起来。‘到炉子那边去！’
“‘你们要干什么？’我质问她，站起来抱着克劳迪娅。‘我想知道你们计划做什么事！’
“‘站到火炉那边去！’她命令道。
“‘不，别这样做！’我说。但是她眯起了眼睛，露出了她的牙。‘你走开！’她咆哮着。
“‘摩根，’我喊着他，但是他没听见，也听不见。
“‘让他待在那儿！’女人恶狠狠地说。
“‘但是这很愚蠢，你们做的事！难道你们不明白吗，那女人已经死了！’我请求她。
“‘路易。’克劳迪娅压低了声音，这样他们就听不到她的话了。她的手臂在我斗篷的毛皮下紧紧地抱住我的脖子。‘别管这些人。’
“现在别的人也进屋来了，围住了桌子，看着我们，面目狰狞。
“‘但是吸血鬼从哪儿来呢！’我低声说道，‘你们已经搜查了你们的墓地！如果是吸血鬼，它们又藏在哪儿不让你们发现呢？这个女人不可能对你们构成危害。如果必须的话，你们就去追捕那些吸血鬼吧。’
“‘白天！’她严肃地说，眨了眨眼睛，缓缓地点了点头。‘白天，我们抓住它们，白天。’
“‘在哪儿？就在坟地里，挖掘你们同村人的坟墓吗？’
“她点了点头。‘废墟，’她说，‘总是废墟。我们错了。在我祖父的年代里它们在废墟里，现在又是这样了。不得已的话，我们会一块砖一块砖拆开来，把它们找出来。但是你……你现在走开。因为如果你不走开，我们就要把你赶到外面的黑暗中去。’
“说完，她从围裙下面露出了握紧的拳头，攥着一根桃木钉，在蜡烛明灭的光亮中高举起来。‘你听见了吗？走开！’她说。人们从她的身后逼近过来，嘴唇紧闭着，眼睛在烛光中灼灼发亮。
“‘好吧……’我对她说，‘到外面去。我更愿意出去，到外面去。’我从她�