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“不，没什么……”寺林低头看自己的作品。
“跟寺林你心中的形象不合吗？”
大御坊之所以这么问，是基于西之园萌绘要扮演的角色是他创造的想法。
“不，才没这回事。”
大御坊默默地回以微笑。但寺林并没有看着他，只是手拿着笔，注视着眼前的模型。
“那先走啰。”
大御坊走出房间。他走过阴暗的通道，搭电梯到一楼。走出前厅时，他往仍然亮着的警卫室看了一眼，那些老警卫仍然没注意到他的存在。不禁令他怀疑他们有没有尽到身为警卫的责任。
踏上公会堂门外的阶梯，他就着夜灯的亮光看了手表，时间是七点二十分。
接着，大御坊往鹤舞公园的方向缓缓走去。当他绕过广场上的喷水池时，有一个走在另一边的女子引起他的注意。她朝着跟大御坊相反的方向，往公会堂以及车站所在的区域走去，是穿着长外套和长直筒裙的筒见明日香。大御坊停下脚步，眼光跟随着快步离去的她有好一段时间。
6
两小时后。
很多红色光线在M工业大学工学系研究大楼前回转着，以水泥墙为银幕，映射出如彗星般四处飞绕的跃动式运动行径过程。爱知县警局搜查一课的刑警鹈饲大介和近藤健赶到现场时已是晚上九点半，距离报案时间又过了三十分钟。
这栋研究大楼是东西向建筑，中廊左右两侧都是一整排到底的起居室。不管是一楼中央前厅的出入口或是建筑物东西侧的逃生用楼梯出口，都没有上锁；因为没有警卫，所以即使是半夜也能自由进出。虽然校门口有两个警卫，但除了正门外，M工业大学还有三个入口，也没有安排警卫留守。命案现场是在研究大楼三楼西边的一间向北的房间里，那是一间由起居室改建而成的实验室。现在时间还没到晚上十点，应该还有很多人在校园逗留，停车场内也有不少的车子。
研究大楼三楼那个方角，总共有六个房间是属于河嶋副教授的研究室。因为是星期六的关系，所以在案发当时，除了命案现场，其他五个房间都没人使用。因为这五个房间正好将发生命案的实验室围住，所以就算在同一层楼有其他同学，也不会接近此区。更不会有人察觉到这里任何可疑的声音。此外，也没有传出有人目击到任何可疑人物的消息。
发现死者的是河嶋副教授本人。晚上九点，他回到自己的办公室（在实验室斜对面南侧的房间）。当时他想进入实验室关掉电源，却发现实验室被锁住了，于是河嶋副教授使用保管在自己办公室书桌里的备份钥匙来打开实验室。
死者是被分发在河嶋研究室的研究生上仓裕子，年方二十五。就读硕士班二年级。她本来预定要在明年四月继续念博士班的。根据河嶋副教授的说法，晚上八点时，在上仓裕子的实验室和她打过照面。她当时表明是在等一个名为寺林高司的研究生（寺林高司是在职进修的研究生，年龄三十三岁）。寺林高司目前尚未回到他所居住的公寓，正仍无法取得联络。
实验室格局是一比二的长方形，有两个门通往走廊。两个门之间，排着水龙头、流理台、冰箱、餐具柜、电子微波炉，墙上还装着电话。靠近走廊那面墙角摆着置物箱和不锈钢柜，柜子上堆着空纸箱。实验室中央有个大实验台，是这里最主要的实验设备，而天花板上用来换气的大型抽风机口是启动的。另外在房间两边也排着桌子，桌上放着大小不一的测量装置和实验用品的小架子。窗边的低矮不锈钢柜里资料夹塞得满满的，这间实验室里的东西已经将任何缝隙都塞满了。
上仓裕子是仰卧在实验室东侧，也就是从走廊往内看是右手边的门进去约三公尺处的地板上。她身着棉质运动上衣、长裙、运动鞋，还有实验用的白袍。她的外套和皮包就放在实验室的另一边，陈尸处对面墙角的置物柜里。
目前看来并不像是为财行凶的。真正死因现在尚未查明，死者颈部残留很醒目的勒痕。旁边有一把椅子倒下，地上有散落的碎片，可能是从桌上摔落的烟灰缸和白色的瓷器。不过从房间其他地方完全没有异状这点，可想而知当凶手进来时，死者并不认为他是可疑人物。最后值得注意的地方，就是这个实验室两边的门都被锁上了。
首先，通往走廊的其中一扇门是可以从外面锁上的类型，而这扇门和被害者陈尸地点位于相反的方向。从走廊上的角度，是位于左手边的门。另外一扇门，是只能从室内锁上的类型，就是将门把的横杆往旁边放倒后就能锁上的那种旧式门锁。只要是在门打开的情况下把横杆倒下并上锁，门便关不起来了。左手边那扇门是电子锁，没办法轻易复制备份钥匙。河嶋副教授表示，钥匙全部有三把。其中一把在他办公桌的抽屉里，河嶋副教授就是用这一把打开实验室的；一把是放在倒在室内的上仓裕子白袍胸前的口袋里；至于剩下来的第三把，河嶋说是学生都可以拿的。在紧急联络过所有学生后，可以确定钥匙就是在唯一联络不上的研究生寺林高司手上，有三个学生都记得他借钥匙的事。
另一方面，位于三楼的实验室，朝北的窗户全是不锈钢制的旧式窗户，所采用的窗锁是半圆形旋转式的。每个窗子都因为生锈而变得非常难开。窗外也没有可以供人站立的突出物，而研究大楼总共有五层楼，所以从屋顶下来也有一段距离。在建筑物附近，也没有高大的树木。这样的环境，凶手要从窗子出入是不可行的推测，但是为了慎重起见，搜查员还是搜查了研究大楼北侧的地面。
第一发现者河嶋副教授供称，他在发现上仓裕子的尸体后，便立刻使用实验室内的电话报警。之后他就一直待在实验室的入口附近。那时在同一层楼的几个研究生，也有出来到走廊上。所以，可以确定在警方赶到之前，现场是保存良好的。换言之，如果河嶋副教授所提供的证词是可以信任的，那么凶手先躲在室内再趁门打开时逃走的假设，可能性几乎是零。
正因为是这种状况，所以非得赶快找到被认为拿着第三把钥匙的寺林高司，并加以质询不可。但是当警方到达寺林的公寓时，他却还没有回家。
实验室里没有残留任何可疑物品。上仓裕子放在置物柜的皮包里，放着印有日期是今晚七点十分的发票。此外，发票上显示的两个新优格还放在冰箱里，至于便当已经被吃光，放在墙边的桌上。河嶋副教授证实最后一次看到上仓裕子时，这个便当也放在同样的位置上，只不过当时包装还没打开。鹈饲心想，死者在刚吃完便当还来不及收拾时，就被凶手从后面偷袭的可能性很高。
当鹈饲想到要喘口气时，手表显示已经是晚上十一点半了。
“鹈饲前辈，要不要打电话给西之园小姐？”近藤一边在走廊上放烟蒂的容器边缘敲着香烟，一边问鹈饲。
“为什么？”鹈饲问。他也拿出香烟点上。
遗体搬出去后，整个实验室变成鉴识课的大作业场。到这时，他们两人才有抽根烟的空档时间。
“你看，那不就是个密室吗？”似乎觉得很有趣的近藤，声音像小孩子一样高昂不说，就连脸也是圆滚滚的娃娃脸。
“这马上就能搞定了。”鹈饲摇晃着壮硕的身躯说：“剩下来的钥匙还有一把，而拿着那把钥匙的家伙目前又下落不明。条件都已经齐全了，接下来只有找到那个人，就能一口气结案了。”
“不过那把老师的钥匙，也是可以用的啊。”近藤往旁边转了一下头说。
“河嶋副教授吗？”鹈饲斜眼瞪着这个后辈，将烟吐出来。“怎么会？他的房间可是也上了锁喔，照理应该不能用吧？”
“河嶋副教授的办公室有几把钥匙？难道也有三把吗？”
此时传来了电话声。
“这个嘛……等下再去确认吧。”鹈饲把刚点燃的香烟熄掉。“反正不管是怎样，这绝不会是西之园小姐有兴趣的案子。”
从门敞开着的实验室里，鉴识课的竹田探出头来。
“鹈饲先生，来一下。”竹田招手说：“是电话喔。”
“谁打来的？”
“好像是被害者的朋友。”
“男的？”
“不，是女的。”
鹈饲进入室内。装在墙上的电话的听筒，是由双手戴白手套的竹田交给他的。鹈饲手上没戴手套，刚刚抽烟时脱下来了。
“啊，糟糕！这样可以吗？”
“可以，已经结束了。”竹田点头回答。
“喂。”鹈饲对着听筒说。
“您好。”很纤细的女性声音。
“请问你是？”
“我是井上。请问……上仓小姐呢？”
“我是爱知县警局的人。”鹈饲缓缓地说：“你是上仓裕子的朋友吗？”
“是的。到底发生了……什么事？”
“这里……发生点事情……不好意思，可以告诉我你的电话和住址吗？”
鹈饲拿出笔记本，把这个女子所说的一五一十地全记了下来。
“你为何打电话来呢？”
“请问……上仓她怎么了？受伤了吗？”
“很遗憾，她已经去世了。”
“咦？”
“我很遗憾……”
“怎么可能……”
“嗯，我不能说的太详细。现在我们正在调查。不好意思，我可以问你一些问题吗？井上小姐，你知道上仓小姐人在这里吗？”
“啊，不是……嗯……因为……上仓她……一直都没来……”女子的声音有点变小。也许是因为正在哭的关系，变得有点语无伦次。
“都没来？上仓小姐跟你约好要去找你吗？”
“是的……她是这么说的。”
“什么时候约的？”
“嗯……在前一通电话里……”
“那是几点打的电话？”
“这个嘛……嗯……我想应该是……九点前吧。”
“上仓小姐是在哪里打电话的？”
“就在那里，在大学实验室里。”
“我知道了。对了，井上小姐，我们可以派警察去府上打扰吗？”
“咦？现在马上来吗？”
“是的，希望你能协助我们办案。”鹈饲慎重地说：“就在这附近吗？”
“嗯嗯，就在附近没错。”
“爱知县警局一个名叫近藤的警察会去接你。非常抱歉，可以劳烦你跑一趟吗？只要大概一个小时就好了。”
“好……”
“那么，待会见……非常感谢你的协助。”鹈饲将话筒挂回墙上。“近藤！”
“是的！”近藤刑警从走廊探头进来。
“马上把她带来。”鹈饲将笔记本的某一页摊开。近藤连忙将写在上面的姓名和地址抄在自己的记事本上。
近藤带着另一名年轻警官，快步奔下楼梯走了。目送走他们后，鹈饲敲了下河嶋副教授的房门，独自走进室内。
“有找到寺林同学吗？”河嶋副教授看到鹈饲便立刻问。他坐在桌子对面的椅子上，身体面向着电脑，应该是原本正在使用的缘故。
“不，还没有，都联络不上。”鹈饲摇头。现在寺林高司的公寓，已有三名员警在站岗监视着。
“公会堂那里呢？”
“那里我们也联络并搜查过了，不过似乎没有人在。那个不知叫什么的展示会，听说很早就结束了。”
当从河嶋副教授那里听说�