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“必须找到那节车厢，好好搜查一下。”阿列克谢说，“丽达，看来只好我们俩去一趟了，只有你见过那第二个西瓜，而且记得它放的位置。”
“要想让我去，就得把一切情况都如实告诉我，否则，我马上就走，我对你们的问题不感兴趣。”
“你想知道些什么？”
丽达轻轻地咬了一下嘴唇，她想简单又准确地把问题概括起来。
“好吧，首先我想弄明白，那个奇特的、能使匪徒害怕的胸针是怎么回事？你也好像与这胸针有着某种联系？”
“嗯，就算是吧。”
“别说‘嗯’行不行？”
“好吧，从某种意义上说，我算是它的发明人。”
“能说详细点儿吗？”
“你想知道‘标志’的事？”
“什么？”
“就是银百合花。其实我早就说过，在目录册上，它是灾祸的标志。”
“真有目录册存在？”
“是的。”阿列克谢沉吟片刻，然后说道：“好吧，这一切已经不是秘密了。我们走，一次演示胜过千言万语！”
5
丽达跟着阿列克谢又来到了早已来过的、装有电脑的房间。上次来时、玛丽娜正在这儿工作。阿列克谢在圈椅上坐下来，用手指敲打着键盘。
“瞧，”他靠近屏幕说，“我现在通过检波器与我莫斯科的电脑联系，马上就能得到详尽的信息资料。”
屏幕的一角突然闪现出一朵小小的银百合花，电脑三次发出低沉的长鸣。
“瞧，这是上班汽笛的模拟音！”阿列克谢说，“现在你可以看到百合花的活动。”他迅速转换了一下线路，又说：“只好欣赏一下复制品了，已经很久没有发生过意外事故了，售货员都心甘情愿地让人免费取走商品，习惯成自然啦。我打到屏幕上，你马上就能看见整个过程。”
“哎呀呀呀！”丽达身后出现的高个子经理拖长声音说，“原来这是你琢磨出来的玩意儿。我原来还以为这是我们的人干的，真没想到是你。”
“我还是不明白，问题在哪里？”丽达问，“我应该看见什么？”
“俄国信用卡，”巴沙解释说，“顾客向售货员出示一下证件，就可以免费得到任何商品。”
“假如售货员拒绝呢？”
“最近一段时间以来，很少有人拒绝，”阿列克谢继续在键盘上操作着说，“他们害怕了！”
“假如拒绝，”巴沙说话的语调显得特别高兴，“就马上会受到惩罚！”
丽达注意到了经理投向阿列克谢的赞赏目光。
“现在很少有什么事能让我惊讶，可你今天不但让我惊讶，简直叫我大吃一惊，从心里叫绝。”
屏幕上显示出一张城市地图，地图上跳出一个黄色光点，然后在另一处闪出绿点，接着，在黄点附近，出现一个红色小圈，红圈闪烁不定。
“现在看这儿，”阿列克谢一边说，一边指着黄点，“这儿是用户，先通知说，某商业点拒绝为其服务。程序立即记下地址，同时在所需的位置上寻找合适的团伙，再从数据库里找出该团伙首脑的声音，用以发布命令、收集材料、打出电话。这就是袭击目标！”他最后指着红圈说。
“太棒了，真过瘾！”巴沙似乎完全忘了自己惹的麻烦，小声叨叨着，“真是天才！”
“其实，我并不想把这一切搞得神秘兮兮地，”阿列克谢说，“不过到现在为止，谁也没有想到直接来问我……你想知道我与‘忧伤的象征’有什么关系。这再简单不过了：我是它的设计者和监督者。”
城市地图的画面消失了，显示器的屏幕上闪耀着明亮的蓝色星星。
丽达眯起眼睛，盯着这些移动的光点。
“那好，我听你的，你说吧，要我干什么！”丽达颇为郑重地说。
“那么，你能想像出现代电脑的潜力吗？”他对身边的巴沙毫不在意地发问，丽达点点头，“你能想像，一个人从通常所说的科学角度出发，为了做科学实验，会干出些什么事来吗？”
“也许，会去进行某种犯罪活动。”
“我可什么违法的事都没有做！”阿列克谢连忙声明，“我只不过设计了电脑程序，同时检查它的运转情况，你瞧这儿！”他接了一下键盘，屏幕上的星星消失了，重又现出画面：“一个人通过邮局收到了胸针，邮政人员操持着最普通的邮政业务，定货是由电脑传送的，收件人名单是根据电话簿编制的，这些都是偶然得出的数字，自然要照顾到不同的社会阶层。用这样的方式，一个人通过邮局得到了它，”阿列克谢指着屏幕角上慢慢显现出来的银百合花说，“百合花和指令。指令上写明，该胸针是一种奖品，就像电视答题游戏中的奖品一样。不同的是，它给持有人一种权利，即可以凭它在任何商店免费取得任何商品。正如巴沙所说，它很像一张信用卡。假如你得到了这样的奖品，是不是也要去使用呢？”
“当然……”
“对，所有人都会使用它。该指令还指出，假如有人拒绝给出示胸针的人提供免费商品，那么胸针持有人可以在十分钟之内打电话通报这个情况。如果是你，要不要打这个电话呢？”
“是的，我可能要去打电话。”丽达着有所思地回答，“当然，是在我不知道电话与犯罪有联系的情况下。”
“正是这样，所有人都会打这个电话的。这样的电话被接到电脑这儿来，电脑立即记下它，并弄清准确的地区，以及商亭或银行的位置。电脑早已存人了城市的详细地图以及商业网点，做到这些并不难。此后，根本不用我本人参与，电脑会自动选择处于这个地区的合适的团伙。”
“犯罪团伙的地址和电话我起初是直接从内务部的通报中抄录下来的，后来接上了他们的活动网，破译了他们的密码，并加以充分利用，这是我工作量最大的一部分。在这个基础上，我的程序又接上了普通电话网，补充了新的能量。电脑也经常进行自我调整：确定号码，听取电话交谈。需要的话，还可以破译密码，但这种情况很少见。电脑的一个重要功能是对语言进行分解、合成。因为它不是简单地用固定的声音发布命令，并正确模拟音色，控制指令一定要考虑到语音、词汇以及该匪徒的种种语言特点，包括他在团伙中的位置。”阿列克谢停顿了一下，有点迟疑地继续说道，“这是件很细致的事，明白吗？”
“可是，抢劫一个小商亭对匪徒们有什么好处呢？”经理问道，“对不起，我没有弄懂。”
“不错，这对他们没有任何好处。”阿列克谢表示同意，“可他们骑虎难下，不能不这么做。社会游戏的法则是不容破坏的。电脑自动从记忆库里选出合适的团伙，整个过程还不到一秒钟。然后立刻拨通电话，以该团伙首领的声音发出严厉的指示，根本不容对方有考虑的时间。强盗的规矩谁也无法改变，因此，最主要的就是速度。”
“那么到哪儿去拿这胸针呢？”经理嬉皮笑脸地发问，突然间又泄了气：“这一切当然很好，甚至妙不可言。只是现在你的百合花对我们帮不上忙。”他忧心忡忡地看了一眼天花板下的霓虹灯管说。
“你还想知道些什么？”阿列克谢放下计算机，抬脸看着丽达问，“或者，第一次了解这些也就够了？”
丽达不眨眼地凝视着他。
“那就这样，你跟我一起走吧？”
丽达闭了闭眼，表示同意。
“好极了。可以说任务已经完成了一半，现在必须去找那该诅咒的车厢，它现在在哪儿呢？”
6
综合视频室与设置在工厂的监控器一脉相通。现在，大屏幕的左上角有七个小小的黑白方块在闪动。阿列克谢在完成主要工作之余，有时也观察一下上面所反映的图像，从而估计当前的局势。
局势很不乐观，工厂的三个出口都已被机器堵塞住。放大的图像中，人们手中的自动冲锋枪清晰可辨。从外面被占的三个制高点上，可以清楚地看到环绕工厂的整个围墙。因此无法翻墙过去，容易被扫射。
巴沙走了，他是去看看工厂里都有些什么武器，大学生们终归完成了这儿的保卫工作。他们正等着来谈判的代表，工厂打算派三个人出去，在适当的时候摊牌。巴沙决定，就说原料丢失了，只有两个解决办法：要么以其他麻醉品代替；要么找回丢失的原料，整个过程不超过两小时。
现在，阿列克谢打算在计算机网上找到铁路运行的调度系统，以便确定那节该死的车厢的准确位置。既然还有一线希望：那个西瓜也许仍然留在原地，那么就应该抓住机会。经过15分钟的仔细研究，他惊奇地发现，几小时前，就在这台计算机上，曾有人企图达到同样的目的。他只要问一下丽达（后者一直默默地坐在他旁边的圈椅里看着他），就会得知那人是谁。但是，阿列克谢没有深究。
柳季克小睡了几个小时，终于清醒了过来。已经给他做了包扎。现在，他跟在经理身后，寸步不离。
“其实，武器还是有的。”巴沙说，他此时正在大楼底层的管理处，看着一张放着从全厂各处找来的枪支的大写字台。“我们有多少人？”
“11个！”柳季克说，“现在是我的脑袋出了问题，而不是你的。”他用手指敲了敲自己绑着绷带的红脑袋说，“你怎么连人数都忘了？”
“没把阿列克谢和他的女朋友算进去吧？”巴沙从桌上拿起一支手枪，笨拙地在手中转动着，说：“听着，你会射击吗？”
“我，不会。不过卡拉谢夫会，他还得过射击方面的奖章呢。可惜我没在军队里服过役，还有普罗中大概也会，他当过兵。”
“还有谁在部队里待过？”
巴沙计算着收集来的武器。桌上有两把卡宾枪，四把旧手枪，还有一把猎枪。好像武器多于能熟练使用它们的人。
“从我们这些人里再也找不到在军队里服过役的人了。应该问问阿列克谢，也许他会用这些家伙？还有，我们这把猎枪是从哪儿来的？”
警报器闷声闷气地鸣叫起来，音量只达到原强度的四分之一。按照事先的约定，只有在来访者出现时，才拉警报。
“他们来了！”巴沙迟疑了一下说，但他还是拿起一把手枪，插在裤腰带里，又用白大褂将其盖住。随后又说：“让卡拉谢夫拿上卡宾枪，坐到经理办公室的窗口，我现在去试试和他们交涉。其实……”他顺了顺严重妨碍他的手枪。
“柳季克，谁愿意拿枪，你就发给谁，好吧？”
遥控台开始启动，大门慢慢敞开来。站在院子中间的巴沙看得很清楚，距大门约40米的地方，停着一辆芥末色的“梅塞德斯”车。乘这辆车来的人，就藏在车里，手中高举着自动枪。任何人被人用枪口指着时，都会自然而然产生一种不祥的感觉，巴沙也不例外。他不禁搓了搓手，觉得身上有些发冷。风将白大褂撩了起来，经理担心那把糊里糊涂塞到皮带里、其实毫无用处的手枪会被发现，尤其怕因此而被误解为没有诚意。
“梅塞德斯”斜停在大门前，一个头戴便帽、长相很难看�