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“不，没什么。上岸田家去之前，您是否还准备到其他地方去呢？”
这问题让我感觉有些莫名其妙，我摇头说了句“不去”。
“那不如就让我们送您过去吧，我们也正准备上岸田家去呢，我们开车来的。”
“哎？可是……”
我的目光在两人脸上来回游弋，高野的脸上露出了令人不快的媚笑，小田则依旧面无表情地呆站着。
“请吧。”
高野把手掌伸到我面前，催促着我上车。一时之间，我也想不出什么理由来拒绝他。
几分钟后，我和高野两人并肩坐在小田驾驶的车后座上。
“我们调查了一些有关安藤由纪子小姐的情况，发现了许多令人费解的地方。”
车子刚开出不远，高野开口说：“短大毕业后，她就一直在文化学校里做事，但半年前却突然辞职了。其后给人打工，当过酒吧女招待。可是在大约一个月前，她又辞去了这份工作，失踪时正处于无业状态。”
我沉默不语，在弄清楚高野和我说这事的目的之前，最好还是不要轻易开口。
“令人费解的，还在于她失踪前一周里的事。”
高野的嘴角边露出了淡淡的笑意，我不明白他这笑容背后究竟是什么意思。小田虽然一直在默默地控制着方向盘，但估计他也在竖着耳朵聆听着我们的对话。
“在那一周的时间里，她几乎谁都没见。当然也有人看到过她，可是却并没有交谈过。所以，根本就没人知道她在干些什么。”
“可是……这种事情不也挺常见的吗？”
我的回答不痛不痒。
“对。近来的确如此。不过住在她隔壁的职场小姐却证言说，安藤由纪子当时几乎每天晚上都会出门去。那位职场小姐回家时看到她出去，两小时后又回家来，似乎是听开门关门的声音得知的。怎么样？这事有点儿意思吧？她究竟是上哪儿去了呢？”
“不清楚。”我摇头。这动作的意思是想告诉他。我对这事儿没兴趣。
然而刑警却接着又说。
“还有另一件让人费解的事。从她的银行存折上可以看出，她在一年前，手上还有七百万日元的存款，之后却多次支取，现在就只剩了几万日元。”
我眺望着车窗外的景色，离岸田家还很远。我心中不禁焦躁起来，感觉这段路怎么会如此漫长，车子开得实在太慢。
“钱当然是越花越少。”
高野说，“但我们对安藤由纪子的周边展开了调查，并没有发现有过什么大笔的花销。那么，那些钱究竟又上哪儿去了呢？”
我把目光从窗外的景色上挪开，转移到高野的脸上。之后我缓缓地眨了下眼，尽可能平静地说。
“您和我说这些干吗？”
听了我的话，对方颇感意外似的睁大了眼睛说道：“不过只是闲聊两句罢了。要是让您感觉不快的话，那我就不说了。”
他这是想让我说我感觉不快吗？
我决定再往对方的区域里深入一步。
“案件和岸田家之间存在着什么关系吗？”
“这一点目前还不清楚。”高野回答。
“我们找安藤问过，他妹妹是否和人交往。刚开始的时候他说不太清楚。但因为他当时的样子有些可疑，所以就对他的行动进行了监视，结果发现昨天清早他就出门去了。经过跟踪，查明他是到岸田创介的事务所去。我们的人当场叫住了他，他当时的样子非常惊慌。”
高野盯着我的脸不放，估计是在试探我的反应吧，我尽可能地装作面无表情。
“安藤由纪子小姐似乎曾经约见过岸田创介。”
“是吗？”
“对。据安藤说，自打约见了岸田创介之后，由纪子小姐就失踪了。”
“哦……”
“您现在应该理解，我们盯住岸田家的理由了吧？”
我没有回答，而是把目光转到车窗之外，开口问道：“那安藤他为什么不立刻就跟你们说岸田的事呢？”
“您说这事啊？”
高野哼了一声，苦笑着摸了摸下巴。“他说因为对方是位名人，所以不好提起对方的名字来，但谁知道这话究竟是真是假。他给人的感觉也有些怪怪的。”
刑警话里有话。
我的脑袋飞快地回转着。警察究竟都掌握了些什么情报？或许我这边也必须跟着见风使舵才行。最糟的情况下——我的思绪已经想到了这方面上。
过了一阵，车子开到了岸田家前。我和高野下车之后，小田依旧紧握着方向盘不放，“我把车停到派出所的停车场去。”
看着车子驶去，我感到一阵不祥的预感。看来他们到这里要解决的事，并非一会儿就能解决的。
“吊钟花啊？”
身旁的高野忽然说，刑警碰了碰岸田家的篱笆，扯下了一片叶子。
“我喜欢篱笆。”高野说，“不喜欢砖墙。如果发生了大地震的话，砖墙就会成为凶器，东京都的许多地方都在鼓励使用篱笆。”
我不明白刑警说这话的目的究竟何在。他的脸上带着笑容，我没有答话，而是伸手按下了岸田家的门铃。
太太出现在玄关外，看到我的脸，她露出了得救的笑容。可是在看到我身后还跟着警察之后，表情又立刻变得怃然，我把瘟神给带来了。
“我们有点事想请问。”刑警说。
或许是因为听到了门铃声，这时，雅美和隆夫两人也从二楼上下来了。雅美正在收拾着准备回去，我和隆夫一道，准备往楼上走去。
“能稍微耽搁一下你们的学习吗？”
高野在我身后说道。我转过头去，刑警冲我微微一笑，之后他又把脸转向雅美，“请您也稍等一下，要是怕回去太晚的话，就由我们送您好了。”
雅美看了看我，我看了看刑警。
“我有些话要和众位说。”他说，“而且很重要。”
（夜晚）
拓也驾驶着面包车驶离干道，向黑暗中驶去。车体不停晃动，估计路面的铺设状况不够好。
“差不多了吧？”
正树仿佛已被周围的黑暗所吓住，说道，“在这附近掩埋掉就行了吧？”
“我也觉得。”
我从后座上对拓也说。
拓也并没有答话，而是谨慎地操控着方向盘。他甚至连调节车速的余力都已不剩，这附近的路似乎很窄。
“你们以前来过这里吗？”
操控了一阵方向盘，拓也问道。
“没有。”正树摇了摇头。
“雅美呢？”
“我也没来过。”
“估计也是。”
拓也再次默默地驾车向前，周围几乎已经看不到民宅的灯火，我完全就想不出来他这是在往哪儿开。
“现在周围太黑，看不清楚，不过这附近正在改建成宅地，说不定什么时候就会被挖土机给刨出来的。要是把尸体埋在这附近，身为建筑家的岸田先生或许也会让我们另找地方掩埋的。”
“嗯？是吗？”
正树服气地连连点头，“估计老爸他倒是不会说这种话，不过要是让人给刨出来了的话，那可就麻烦了。”
“是比较麻烦。”
说着，拓也继续驱车向前。
几十分钟后，面包车终于停了下来。这是条只容得下一辆车驶过的山路，路两侧全都是树林。
拓也和正树从车上走下，我也紧随其后。下车时，我从前排座位上拿了块口香糖，放进嘴里，薄荷的香气在口中扩散开来。
月光照耀着周围，车外亮得出人意料。
“掩埋尸体估计得花多长时间？”
正树问。拓也点燃了一支烟，休整了一下开车的疲累。
“快的话两个小时，慢的话估计得弄到天亮。”
（现在）
所有人都聚集在了客厅里。不，或许应该说是被召集到一起。岸田夫妇和他们两个儿子，还有我和雅美，全都坐在沙发上，高野和小田则站在墙边。
“请你们告诉我实话。”
高野的目光从众人脸上一一滑过。创介闭着眼睛，太太和隆夫低着头。
“那天，安藤由纪子小姐曾经到这个家里来过的吧？”
我不由得看了刑警一眼，他的话里充满了自信。我不停地猜测，他这自信究竟是从何而来，可是却毫无头绪。
高野刑警和我对望了一眼。我感觉自己似乎笑了一下。
“岸田先生，”高野站在创介的面前，“您曾经对安藤说过，您说当时您虽然和由纪子小姐约好了，但实际上却没见面——是真的吗？”
“是真的。”
创介的语气虽然斩钉截铁，但他膝上紧握的双拳，即便在我眼中看来也是那样的不自然。
然而刑警没再说什么，而是走到太太面前。
“太太，您说您不认识安藤由纪子小姐，这话您至今不会更改吗？”
太太细小的喉咙上下动了动，可以看出她在咽口水。之后她说：“是的，不会更改。”——话语中蕴含着一种悲怆感。净是些养尊处优且胆小怕事的人，连个戏都演不好。
刑警站到隆夫面前，隆夫就跟乌龟似的缩着脖子，脸色苍白，耳朵通红。
刑警并没有对这个看着就让人心疼的公子哥儿说什么，重新回到了原先的位置上。他再次用目光扫视了众人一番，把手伸进了西装的内衣兜里。他掏出了一只小小的塑料袋来。
“尸体的面部和指纹全都毁了。估计是因为不想让人知晓死者身份，既然如此，那就该把尸体身上的衣服也扒掉，凡事半途而废都是不行的。”
刑警倒也并没有特别留意我，但我的心却还是咯噔地跳了一下。
“被害者穿着鞋子，这东西就在鞋里。似乎是植物的叶片，因为发现尸体的地点是树立里，所以原本鞋里有一两片叶子倒也没什么大惊小怪的，但经过对这叶子的调查，我们发现这种植物本身不容小视。”
高野干咳一声，几个人身子一震。
叶片啊……
我倒吸了口凉气。我明白那叶子是从哪儿来的了。所以这刑警才会说那话……我拼命忍着不让自己去咬嘴唇。
“这是吊钟花的叶子。”
高野说话的口吻，听起来就像是在揭穿魔术似的。之后，他就像个魔术师似的，等待着众人的反应。片刻之后，创介“啊”了一声，表现出露骨的惊讶。
高野露出了满意的笑容。“没错，就是你们家拿来围篱笆用的那种吊钟花。前些天上门拜访的时候，我曾经偷偷地摘走了一片叶子。经过比较，发现两片叶子很有可能是在相同的环境生长的。”
说到这里，他再次停下来看了看众人的反应。看到大伙儿全都默不作声，他再次开口。
“当然了，吊钟花的确是随处可见。但条件如此吻合，却也不能说纯属巧合吧？”
重重的沉默再次袭来。我的脑海中，那只静静下沉的小船再次浮出了水面。究竟是在哪里出了问题？
或许是看到自己打出的牌发挥出效果的缘故，高野一脸从容地把塑料袋塞回了衣兜。一瞬间，我的脑海里划过了一种想法：有关吊钟花的事，莫不会是他编造出来的？但我立刻便察觉到，即便现在再来大嚷大叫，也已为时过晚。
高野装起了塑料袋，之后又掏出了两张纸片来。似乎是两张照片，他拿着照片，走到了我的面前。
“听了你说的话之后，我才确认了安藤由纪子的确来过这里。”
“我的话？”我睁大了眼睛。这不可能。
“你这表情