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费妙荼趁着这个空当又想逃跑，李自成心一横，将铁烛台直掼到费妙荼头上去。费妙荼想闪避却为时已晚，再看时早已脑袋开花。
“很好，对自己的女人都能下辣手！”那些村民一拥而上。李自成忙退几步，一跃上了神坛，奋力拔出泥塑的神像来，神像身上的彩釉早有些剥落。李自成以龙盘虎踞之势矮身伏在神龛之上，在前头的村民脸上浮现出恐慌之色。李自成哈哈一笑，“我是真命天子，你们谁敢来？”村民中有人回道：“都这般光景了，还如此不晓事！”
李自成一声大喝，托着神像从神坛上跃下，以顺水推舟之势将神像砸向村民，前排数十个村民被神像压倒，口吐鲜血。只见神像落地早已变成了许多块破泥胎。
在村民们慌乱之中，李自成手中已握住了地上的那个烛台，他冲入村民中，将烛台深深地插进村民们的身躯里，他仿佛麻木了，那些村民也好似木桩般立在那里，任他将烛台尖深深地刺向他们。直到倒下的人越来越多，李自成才发现自己也是伤痕累累。李自成不知道为什么九宫山的村民们要来杀他，难道他不也是起义军、为民请命造福的吗？可是现在为何人人都想将他围而歼之？他们怎么可以不知这么多年来李自成为老百姓四海为家，过的是刀尖上舔血的日子！都是你们负我，都是天下苍生负我！李自成眼中尽是红色的血丝，他恨，心中满满的恨意。
一人拚命，万夫莫当。但是，李自成的生命已经到了尽头，他注定就是要在九宫山上殒命。他精疲力竭了，大口大口地喘着粗气，又一时间气急攻心，吐出一口血来。村民们一拥而上，刀光剑影中将李自成活活地杀死。
刘体纯分明听见山上有人叫喊，忙带领兵士飞速跑到山头。只见山林见火光一闪即逝，再闻到了庙前焦土的味道，心中暗叫了一声“不好”！
庙里只有一个烛台忽明忽暗地照着，神龛边李自成口吐鲜血兀自一手指着庙外西北角。刘体纯忙跪倒在他身边：“皇上，罪臣……护驾来迟！”
“……联南明……抗清……抗清……”李自成抓着刘体纯的臂膀，又呕出一口血，直着脖子一翻眼去了。英雄一世，却落得如此下场！“皇上”两字终究是镜花水月，有名无实罢了。李自成去得不甘心，他临了才发觉一生浮华也不过是过眼烟云。
乱世冲腾闯惊天，势如长虹钩弋眠。
雷动神州八万里，柳绿堪折十一年。
自古以来，这样的英雄的结局似乎都是一样的，还未完成自己的宏图大志便做了鬼雄。项羽、黄巢、然后便是李自成……都是曾经锐不可当，有过“冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲”的伟业壮举，但最后却是惨淡凄凉。不知这样的结局是不是元帝托给李自成的梦呢？
李自成死后，大顺军群龙无首，余部都归从郝摇旗和刘体纯统领，牛金星这下子失去了依靠，一副要死要活的样子在李自成的灵前哭得不能自己，显示郝摇旗和刘体纯瞧他不起。
郝摇旗和刘体纯也懒得搭理他，任凭他胡闹去。只是后来牛金星扮作出尘仙人飘然而去投靠了清兵，凭借着知晓大顺军根底兴风作浪了些时日。却也是后话。此时，李过带着十万农民军从陕西赶到，与他们军队合于一处，遵从李自成的遗命，连同南明将领何腾蛟在湖广一带抗击清兵，拖住英亲王阿济格带领的军队，以延缓清兵南下的速度。
自古以来，都说长江是天险，易守难攻。南明和大顺王朝就在这天险之后开始筑起一道一道的屏障，“惆怅南朝事，长江独至今。”长江，是一道鸿沟，里面有着一种任何朝代都无法逾越的宿命。
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十四．来往不逢人，长歌楚天碧
更新时间：2012…4…15 15：44：43 字数：5776
“惆怅南朝事，长江独至今。”这南朝，非关宋、齐、梁、陈，只是在明末清初的当口，还有一个七零八落的南明生生地穿插了进去，要真要说它，它不啻也是一种大明子民的寄托吧。
沙媺和萧伯梁一前一后地走着，很多次，萧伯梁想携住她的手，都被她有意无意地躲开。
在秦淮河上，的确是有他们太多的回忆了。沙媺回到自己曾经住过的地方。那深深的院落里，苔草已经铺满了墙角。一个头发花白的老婆子躺在摇椅里闭着眼睛晃悠着，她吧嗒吧嗒地抽着旱烟，脸上的皱纹都挤到了一起。
沙媺轻轻地扣了扣门，那老婆子缓缓地睁眼，向着院子最深处喊着：“小娼妇们，又跑到哪里躲懒去了？……好！你们是看我不中用了管不起你们了？……瞧我不用拐棍抽断你们的腿子……仔细着……”
“李妈妈！”沙媺眼眶一红，“妈妈，媺儿回来了。”
“媺儿？沙媺？”李妈妈抖抖缩缩地从袖管里伸出一只枯槁的手，摸着沙媺的脸道，“你回来啦？”
“是，媺儿回来了。”沙媺本来有太多的怨怼，可见到李妈妈如此，心中也是一酸，“算了，都算了吧……姐姐……对不起。”
“不走啦？”李妈妈一张口，沙媺才发现她嘴里的槽牙全都落光了。
“我回来看看你，买了你爱吃的酥糖。”
“喔……酥糖……嚼不动啦，吃了糖牙疼……待会留给你那些妹妹吧……你去看看你那些妹妹出挑得怎么样了……”李妈妈絮絮叨叨地说着。
“不了，我和萧公子要走了……”
“萧公子？那个萧公子啊！”李妈妈磕了磕烟灰，又吧嗒吧嗒地抽了起来，“我想起来了……可是……那个萧伯梁啊？”
“是……”沙媺不知道说什么好，那么多年的风风雨雨，早让她把仇恨都瞧得淡了。
“好啊，好，嫁给他好……当初……欸……是我对不住你姐姐……”李妈妈眼角竟流出眼泪来，“好，你去吧……”
萧伯梁蹲下身来将一锭银子放在李妈妈怀里，“妈妈，这银子给你养老，我和媺儿就不能服侍你了。”
“算了，你们去吧，这些年存下的银子我用到踏进棺材的时候也尽够了……银子是个好东西啊！”
李妈妈神神叨叨地说着，沙媺在这院子里转了一圈，攫取着零零碎碎的记忆。
“妈妈，我们走了。”萧伯梁抓起沙媺的手，向李妈妈说道。
“好，好！”李妈妈转过头，不再看他们。
出了那院子，沙媺从萧伯梁的手掌中抽出她的手，“你干嘛那样？”
“你不喜欢么？难道你不愿与我在一起？”萧伯梁急切道，“都在一起经历了那么多，总要有一个结局的。”
“我这一生永远都是身不由己……”沙媺轻叹了一声，还未说完便被萧伯梁打断，“现在你自由了，我们没有任何的阻隔！”
沙媺望着萧伯梁的眼，终是说道，“你还是不了解我。”
萧伯梁霎时间愣住了，他不明白，那么多年一起承受过的苦难，还有一起经历过的快乐，怎么却不能将他们牢牢地捆绑在一起？他没有力气再去拉住沙媺的手，只是远远地跟在沙媺的后头。
清军还未进得金陵城，钱谦益和吴梅村等就主动出城跪在当道将金陵城献出。几万清兵长驱直入，钱谦益、吴梅村等官员弓着身子快步跟在他们的马后。一夜之间，钱谦益与吴梅村等从明朝的官员变成了清朝的官员。沙媺一下子懵了，她得知清兵将近，正准备与明朝守兵一起和清兵大战一场，就这样死在乱军中也免得再为了儿女之事烦心。可是，就在这仓促之间，弘光政权在一夜之间灰飞烟灭了。钱谦益和吴梅村等明朝官员像是变脸似的，前几日还高歌忠心爱国，后一日便成了卖主求荣的奴才。沙媺不明白，柳如是和卞玉京深爱的男子怎会如此不堪！
不愿投降清朝的明朝官员有的投奔了南明的隆武和永历帝，以筹谋东山再起，对抗满清惨无人性的鞑子。
“留发不留头，留头不留发。”多铎下发的“剃发令”遭到江南人民的口诛笔伐。钱谦益、吴梅村正愁不能为清朝建功，于是献上计策：“吴下民风柔弱，飞檄可定，无须用兵。”在他们眼中，江南人都是柔若无骨般的孱弱，就如江南水乡的水一般，永远没有狂风大浪。可是他们错了，他们的信心换来的是江南人民的激愤。他们用血筑起意志的城墙，哪怕遭受清兵铁蹄的万次践踏！头可断，血可流，志不可屈……大街小巷飞起了无数纸片，用血写成的悲歌在万里晴空下无比炫目。松江，昆山，苏州，江阴、嘉兴，绍兴……江南民众反抗着，他们眼中熊熊的怒火似要把天边的火烧云吞噬！天晴了几日便阴霾四起，雨后太阳又开始灼烧大地。日复一日，城中竟无一人投降。被清兵打败了又如何？锅碗瓢盆都可以作为反抗的武器！一次、两次、三次……每一次失败，都会遭到清兵的屠城，每次数万人被屠杀，但前仆后继的人们在腥风血雨中却更坚定了信念：“头可断，发不可剃！”吴地人民宁死不屈，二十四万清军，他们手持利器穿透着那些人的心脏——心间一滴血，清泪三两行……江阴城守了八十一天，守到了油尽灯枯，嘉定失陷，起义的领袖黄淳耀、侯峒曾等人或投河，或自缢，从容自尽只化作天际的一抹琉璃。在红衣大炮面前，江南人民宁可化成千万灰烬飘洒到江南的山水之中，也不愿做清朝的奴隶。尸骨支离破碎，满湖的映日荷花上尽是猩红之色。荷花泣血，莲蓬砌魂……只剩下零星的孤魂用小竹棍敲着破碗喃喃唱诵着“活人未及死人香”。
夏末秋至，沙媺终是忍不住心头的怨怼之意，她要去找吴梅村，她很是不明白为什么几年间，名利的催使下吴梅村竟然变成这般小人！她心中的吴梅村不应该如此，他如果只是为了逃避杀身之祸而作出不忠不仁之事，那他如何对得起卞玉京？卞玉京的出家，是为了等他啊！为了吴梅村，卞玉京把自己所有的青春都献给了青灯古佛。缁衣布鞋将她所有的光华都掩藏。吴梅村能昧着良心对不起百姓，那他曾深爱的女子是不是也能弃之如敝帚？
“休将消息恨层城，犹有罗敷未嫁情。车过卷帘劳怅望，梦柬携袖费逢迎。青山憔悴卿怜我，红粉飘零我忆卿。记得横塘秋夜好，玉钗恩重是前生。”沙媺走进钱谦益的府中，看到墙上挂着吴梅村的字画，拍手叫好，“好丹青，好丹青！吴公子现在忘记了国仇家恨不打紧，现在又有这般好的兴致想着赛赛姐姐，赛赛姐姐若是知道了，不知是该哭还是该笑呢？……噢……不对，既然是放在钱大人家的字画说不定写的还不是赛赛姐姐呢！”
“沙姑娘，你……休得这般言语，吴公子有他的苦衷，我们也都是逼不得已。你不知扬州屠杀的惨烈，我们是替百姓考虑，我们自己的生死早就置之度外了啊！”钱谦益一面说着，一面招手让丫鬟去后堂将柳如是请出来，让柳如是来替他打圆场。
“我看倒也不必请姐姐出来。河东君她必定是和我一样的心！”沙媺连钱谦益家的茶都不屑吃，只是看着钱谦益和吴梅村背后拖着的辫子冷笑道，“我前儿个听坊间传闻，姐姐和钱�