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芸儿默默地走到最后头任由萧伯梁和荔儿带路。
走了一个时辰，芸儿实在忍不住向荔儿道：“我们歇歇，买些干粮，总是要等到后天的样子才能到扬州的。”
荔儿看了看天色渐晚，路边小摊上烤烧麦饼的香气又实在诱人，便向萧伯梁递了一个征求的眼色。
萧伯梁只得点点头。
下马的当口，二十多个大汉骑着马掠过萧伯梁等人的身边，每个人都挎着一口大刀，接着便是沙尘滚滚。
店小二无比歉意地上来给萧伯梁掸去身上的灰尘，好似那些尘土便是他撒上去的一般。
萧伯梁十分不习惯，推开店小二，径自坐到长凳上，等着荔儿和芸儿买饼。他摸了摸酒壶空了，便将酒壶的塞子拔下来，只将壶扔给店小二，“给爷装满了！”
“是！”店小二麻利地打好酒递给萧伯梁，“要不客官先吃着，不够的话再给您装？”
“好了，你下去吧！”萧伯梁迷了眼睛，将壶塞塞上，却见壶塞上变黑了。
“该死！”萧伯梁心中暗暗地骂了一句，“还敢在我面前弄鬼！”
“萧公子，我们好了！”荔儿拿着饼，向萧伯梁道。
“等饿了再吃，我们先赶路。”萧伯梁拽过荔儿上马，酒壶塞子却在荔儿的饼上蹭了一下。
虽是这一块没有，却不知道其他几块饼上有没有毒。萧伯梁将酒壶揣在怀里，催马向前奔去，“在天黑之前务必要把粮食都运上船！”萧伯梁的语气不容置疑。
焦山。
“把车上的粮食都推到船上去！”萧伯梁指挥着码头上的工人。
荔儿和芸儿也跃下马来，帮着搬运。
“你们不要搬了，这些重活不用你们干。”萧伯梁道。
“好，那我们上船！”芸儿吹了吹手上的灰，拉着荔儿就走。
“慢着，荔儿过来！”萧伯梁冷冷地向芸儿说话。
芸儿温婉地笑：“萧公子，你这是怎么了？”
“你到底是谁的人？”
“我主子的。”芸儿没有一丝迟疑便脱口而出，“当然，不会是沙媺的！”
“你！”荔儿甩脱她的手，“你怎么也知道她叫沙媺？”
芸儿袖中的匕首抵在她腰间，“我的好妹妹，你还真是天真！这样很好，你就这么天真地去吧，说不定王母娘娘会收你做个龙女呢！”
芸儿的匕首向着荔儿的腰间捅去，匕首深深没入荔儿的腰间，只剩下了一截刀柄。芸儿将她甩脱到地上，轻轻巧巧地向着萧伯梁笑说：“她活不成了，我要让她看看你是怎么死的！”芸儿拍了拍手退到一边，二十多个搬运工人霎时间变成了凶神恶煞的杀手，挥刀向萧伯梁砍去。
萧伯梁拔出剑，抵挡着。那些杀手将萧伯梁围在核心，想要将他乱刀砍死。萧伯梁也并非容易对付的主，一把剑舞得滴水不漏，护住周身，将攻进来的几个大汉砍倒。
“螳螂捕蝉黄雀在后，不知道这个典故诸位听过没有啊？”小船下突然钻出一个人，一把长剑正搁在芸儿白净的脖子上。
“卞……姑娘……”荔儿“嘤咛”一声，腰间的疼痛感更加地剧烈。
“卞敏！”萧伯梁兴奋之下似乎又长了些许力气，几招递出，又砍倒三五个大汉，跃到卞敏身旁。
“你把荔儿抱走，准备扬帆起航，我给你断后。”
“好。”萧伯梁将荔儿平平抱起，生怕荔儿的伤口再破裂开来。
荔儿咬牙忍着痛，不想使卞敏和萧伯梁分心。
“你，和他们说退后十丈！”卞敏在芸儿耳边道。
“他们是不会听我的。”
“为什么？”
“我不是他们的头领，我如何支使他们？我们只不过各司其职，你杀了我也无用！”芸儿别过头冷笑。
“唔……”卞敏扬声道，“你们再不退后，我杀了她！”
“哈，她算个球！杀了她吧！她这种没用的贱人……”大汉们纷纷鼓噪，又逼近前来，“我们只听皇上和妙荼娘娘的！”
“李自成？”卞敏果真料到的不差。她一剑送出将芸儿的头砍下来，只剩下身子踢给那些大汉，那些大汉惊诧之下被冲倒了几个，其余的全都涌向卞敏。
萧伯梁见势头不好，忙把酒壶扔给卞敏：“把酒塞拔出来，把这些酒给他们尝尝！”
卞敏看见酒塞发黑早已会意酒中有剧毒，便天女撒花般将酒壶中的酒星星点点地洒到那些大汉的身上。
那些被酒洒到的大汉立刻暴毙，恰似被人下了毒咒。
卞敏心叫“好狠的毒药！”，一手握着剑还想再将剩下的几个大汉杀死。
“卞敏，快上船！”萧伯梁向卞敏喊了一声，卞敏扫视之下见还有五六个大汉兀自舞着大刀渐渐逼近，虽知留下终会生出事端，却也不肯恋战，忙忙地跳上船，将踏板掀到了长江里面。
“你们……看看……粮食中有没有被下毒……”荔儿呻吟了一声，“芸儿……她素来心细！”
“好，等一下我们看。”卞敏抱着荔儿，荔儿瞧着她微微笑，“卞姑娘……都怪我太笨了。”
卞敏摇着头，“怎么会呢？”
“是我笨，什么都不会，连累你们了……若千辛万苦运来的粮食有毒……便是我的罪过……”荔儿咳了几声，攥着卞敏的手，“卞姑娘，我是回不去扬州了，见到姑娘……替我向我们姑娘说，不管她是沙姑娘还是宝荻姑娘……都是荔儿的好主子……谢谢她教我识字……是荔儿……笨……姑娘再怎么教我写字作诗……我都不成……写了一柜子……还是横七竖八不成体统……天下再没有这么笨的学生……姑娘却从未嫌弃……那一柜子的废纸……卞姑娘，替我烧了吧……我这会子好冷，我要去了，我会求阎王老爷……来生还能……有福伺候……姑娘……”荔儿支撑着说了那么多话，眼神早就散了。眼角未干的泪渍，在她姣好的脸上显得愈发惨淡。死在平日相处的姐妹的手中，虽是至死不怨，终究还是不肯瞑目。
烟花扬州，虽是只隔一水，却是天涯。“十年一觉扬州梦”，当真只能梦回了。
十一、玉作弹棋局，心中亦不平
更新时间2012…4…14 17：05：31 字数：18727
“十年一觉扬州梦”，荔儿，你自小在扬州长大，第一遭出了扬州城便殒命异乡，是我对不住你。
放下荔儿的尸体，卞敏用帕子擦了擦眼角，向萧伯梁道：“现在运粮进扬州城，怕是不成了。当初我们出城时就三个人还是被查问了一番。”
“总是有办法的。”萧伯梁看着荔儿的尸体叹了一口气，虽是相处不久，但想想日间还和他饶舌的女子现在却香魂渺渺却也心下惋惜。
“办法……倒是有……不知道可不可行……”卞敏闭了眼，靠在粮袋上。
“你说吧，说出来我们商议。”
“我们分两路进城。你以出殡的名义，将荔儿装殓了。后面十几抬丧礼便是粮食。自然，每个箱子的最外层还是得装吊丧的东西，以免守城的士兵盘诘。”
“那你呢？”萧伯梁听着卞敏的方法，微微点头。
“你进城后，将那些粮食交给史大人，让他来接应我。那些兵士，冒充的居然是辫子兵，料想史大人还不晓得呢，我想是扬州守城的兵士中出了奸细，明里面是大明的人，实际上便是李自成留下的祸害，再将这笔账记到清兵头上，到时候作乱起来便又是人仰马翻！”
“实在不成，我们里应外合，先不惊动史大人，自己将叛贼除了，你再打开城门放我进来。到时候以敲锣为号。你也可以去万宝楼找媺儿想想办法，她在那里的名字叫做宝荻。”
“好，我记下了。如果有什么变动，我设法通知你。”萧伯梁看了看昏暗的天际，船头的灯笼在江上大风的吹动下摇曳着。看着卞敏被风凌乱了的秀发，萧伯梁心中感慨万分：卞敏在沉沉浮浮中磨平了尖锐，她的眉眼间多的是干练。她每行一步都会想好结果，做好万全的打算。而沙媺呢？虽然心中什么都是知道的，却仍然太过感情用事，以为自己拼尽全力就能保护得了别人。萧伯梁还依稀记得，多年前和卞敏初次见面和卞敏出嫁时的场景，那时候的卞敏，和现在的卞敏感觉上是大大的不同了……好像骨子里再也寻觅不到那时候的柔情……
“这里有些银票，再过几个时辰便能靠岸，你上岸后去买一副棺材板子还有出殡用的东西全都拿到船上来，就我们两人把粮食装好，再雇些脚夫挑就是了。”
“要不要再雇些哭丧的人？”
“那倒不用，太惹眼反而不好，何况我们只是发丧个丫头，十多抬的箱笼尽够了。倒是放在粮食上遮掩的器物备齐全些，还有各色的布匹、香烛、扎笼不要忘了。”
“还是你想得周到！进了城，我就先让人去万宝楼报丧，等媺儿和小厮出来接了，我就把这些全停到万宝楼后院。再与媺儿商议了再作计较。”
“也好。媺儿这件事上必定是能拿主意的，只是要避开她们那的其他人，免得人多口杂，走漏了消息。”卞敏将银票放到萧伯梁手中，走到船舱后头坐定。
晨曦微露，一丝光亮挣破黑色的天幕扯裂开一道白色的口子。那道口子中泛出些银色的光芒，渐渐地晕染开一点点橘色，像一盘脱墨的画。彤云漾出了更为瑰丽的色彩，地平线上成排的青柳的轮廓越来越明显。
卞敏只睡了一小会，看到萧伯梁仍站立在船舱外，仿佛从没有移步走开过。她略略地捋起垂下的发髻，用素银的钗别好。萧伯梁听到响动，知是卞敏醒了，便道：“靠岸了，你再歇歇，我去去就来。”
卞敏在船上挂上了白色的布条，用帕子为荔儿擦拭着带血的伤口。“万般皆是命，半点不由人。”卞敏不知道为什么会想起这句话来，心中也有些戚戚然。
“卞敏，装殓吧。”萧伯梁带着几个脚夫将棺材和箱笼抬上船。卞敏关上舱门出来，“辛苦各位起个早了。这里五两银子你们拿去吃个早饭再来！”卞敏见东西还算齐备，便打发脚夫先离开。
萧伯梁和卞敏忙把棺材板和箱笼拿进舱内，忙着装粮食，再用布匹、香烛附在外面遮掩。
看着天色已经大亮，城门也已经大开。卞敏又拿出些碎银子赏了脚夫：“你们护送我妹妹的灵和这位公子去万宝楼，到时候赏赐更不会少。只是一点，各个都给我拿出力气来，挑稳了！”
“是，谢姑娘的赏。”领头的忙忙弓着身接过银子，喝令脚夫们挑起棺材和箱笼。
进城门前，自有士兵上来盘查，萧伯梁拿出银子来搪塞过了。竟是平安地进了城。
卞敏看着船舱中的另外的一百多石粮食，心中突然没有了谱。
夜幕渐渐下垂，却还是，没有萧伯梁的消息。卞敏觉得喉头有些发紧。远处的城门即将要关上，城内的行人更是寥落。
“难道是我多虑，打算错了？”卞敏心道，“我也太过谨慎了些……如今只能行一步算一步了，再等等萧伯梁的消息吧。”卞敏有些懊丧，垂着头望着粼粼的波浪，伸手撩拨着江水。
城内一阵喧哗，李开与一些官兵控制住了城外的兵士，萧伯梁带领一个马队出城，奔向江畔，和卞敏一起将粮食运到马车上。江上远远地传来船只破水的声音，无数只火炬烧红了半边天，正向着扬州城靠近。当卞敏看清那些船上挂着的大旗时，那些船已经离卞敏的船只很�