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于是郁姝依从地上了马车，巽也得到允许陪同，这让她更加安心。
到了馆舍，早有随从安排好休息诸事，田文单唤了女侍侍候郁姝沐浴更衣，郁姝看看自己身上，连日赶路满是土尘，也没有推拒，让女侍出去，自己好好清洗。
郁姝沐浴完毕，犹豫了片刻，穿了女侍备好的里衣，却仍穿上自己的外衣，束起长发。出门来看见巽在门前守着会心一笑，这才去见薛公。
郁姝先为自己不合身份的装扮致歉，田文也颇为体谅：“祝姝大人出门在外，自然如此更便利。”他含笑打量着，郁姝虽依旧穿着男装，不过还是把腰上原来缠裹的布条除下了，衣服宽松，腰更显得苗条纤细。
“三四年不见，郁姝一切可好？”那田文扫了冷着脸坐在门外的巽一眼，笑道，“还是称郁姝亲切些。”
郁姝也笑了笑，道：“谢薛公关心，祝姝都好。”田文持茶沉吟一会，笑道：“为百姓祈福虽是好事，只是女子在外终究艰难。”
“先生替我安排得很好，郁姝身为女祝，这本是分内之职，并没有什么难处。”郁姝微笑。
“郁姝接下去是要去哪？”
郁姝犹豫着怎么说，她当然不能直接说是担心子兰而要去方城。
田文等了一等，似乎要打消她疑虑，先道：“郁姝可知我此次来楚为了什么？”
郁姝疑惑地摇摇头。
田文笑道：“齐楚一向和睦，此番我齐与楚国交战，并非私怨，只因楚王屡次背弃盟约，韩魏受了秦鼓动，坚持由我齐率领讨个公道。大王早有与楚和好之意，毕竟秦乃虎狼之国，岂能长久为友？大王听说灵均大人一直劝说楚王与我齐修复盟约，我便是来探一探虚实的。”
郁姝听了，喜色形于颜面。她一路看着百姓流离失所，心里着实难过，如果能够早些化干戈为玉帛，真是一大好事，而且，子兰自然也就没有危险了。
“这真是百姓之福，先生一定会尽力促成此事的。”郁姝欢喜道。
田文看着她笑脸，也一笑，接着提议道：““如今兵荒马乱，郁姝虽是女祝，也不宜到这纷乱之地来，不如你在此歇下，明日与我同行，回都城去如何？
“啊，不必了，多谢薛公好意。”郁姝慌忙推拒，“薛公已见这四处百姓需要帮助，我自然还不回去，一会必得告辞，请薛公见谅。”
“这样么？也罢。”田文看郁姝一脸赧然，却也坚决，也不再勉强。
“我只是奇怪，子兰怎会舍得你独自在外，莫非出了什么事？”停了一会，田文忽然直接问道，脸上笑容依旧，眼神深沉。
郁姝方寸大乱，搪塞道：“子……师兄有何不舍，这本该是我职责所在，薛公多虑了。”
“是么？”田文若有所思，试探道，“那么，若郁姝坚持不必同行，可有什么话要我传递给子兰？”
郁姝犹豫了一下，道：“那便烦请薛公转告……师兄，照顾好先生，我这里也一切都好……不必挂念。”她结结巴巴说着，两手暗里扭着衣袖，心里酸楚，想着子兰听到这些话会是什么反应，是愈发生气，还是淡然一笑？
田文应诺下来，又道：“不知文还能为郁姝做些什么？若有能相助之处，但可开口。”
郁姝摇头谢了。田文叹道：“郁姝还是信不过在下么？”
“不，不是，实在……”郁姝赶紧解释，转而心念一动，忙道，“薛公一片好意，祝姝倒真有一事相求，只是不知……”
田文扬眉，催她直说无妨。
原来郁姝他们一路耽搁，还有一个原因是遇上一些在各地流浪的民间百戏杂耍艺人，生了疫病得郁姝治好，又因四国与楚开战，楚边境肃清可疑之人，他们被邑宰作流犯抓了。郁姝凭着女祝身份去求情才放了他们。谁料他们自此跟着郁姝，要她带着他们到郢都去。
郁姝实言告诉他们自己要去方城，他们竟也坚持陪着。且一路殷勤热心，不辞辛苦，每处歇息的棚子就是他们搭的，知道了郁姝女子身份，还为她专隔开一处，叫她心里感动，更不好推却。然而拖着他们去生死难保之地，暗里不免发愁。
田文听她说让他带着这样一群艺人去郢都，微微一皱眉。
郁姝连忙道：“这般拜托实在是唐突了，只是这些人虽粗野不同礼仪，都是善良之辈，因为艺伶身份而难以自由通行，薛公只让他们在其后跟随，到了内地就可任他们自去了。”
“郁姝误会了，文不曾有轻视之意，各等人自有专长，不可小觑。我只是担心，若是这样前去，放了他们在都城里，出了什么动荡文百口莫辩。”田文解释道。
郁姝才知自己又未深思而轻率了，慌忙欲收回请求，田文一摆手，思忖片刻，道，“这样吧，听你说他们各有绝技，也是人才，便留在我这做下宾。既然在各国游走，与我同回齐国也非不可，如何？”
“如此更好，郁姝代他们谢过薛公！”郁姝大喜过望，拜谢道。须知那些艺人一向四处流浪，备受驱赶歧视，竟有这等好事，能成为齐国薛公的宾客！
“久闻薛公仁义，祝姝今日有幸见到。”郁姝由衷感言，看着田文亲切许多。
田文斜着身子一手支额，目光深深看着她笑颜，谑道：“啊，此时方看到郁姝真心一笑，只不过收下几名食客就有此等收获，哪会不值得？”
郁姝忙一低头，面上发热，只得沉默。
田文笑笑，若无其事吩咐女侍摆上饭食来。饭毕，命人陪了郁姝同去，好带那些艺人返来。
那群百戏艺人知道有这等好事，喜不自禁，纷纷叩谢郁姝，依依不舍地走了。
郁姝便与巽乘着田文执意留下的马车，向方城沘水赶去。
作者有话要说： 百戏：古代杂技的统称。
☆、七十一夷险难豫
入秋，寒月无声，山丘低洼覆上一层冷霜，森蓝的河面隐现着银光。
四处检查了几遍，乌曜沉重跨过土垒，找了块空地坐下，放下长戟，随意在身上擦擦粘糊糊的手掌，发现身上干净不了多少。
都是血。
杀人和消灭妖兽是绝不一样的，他劝郁姝时也不是全然无所谓，而现在他真的感到没什么区别了。或者，他需要这么一种宣泄方式。
垂沙一役，楚兵被杀了二万余人，残部只能暂且退至沁水西丘，凭借着原来的堡垒，苦苦等待援师到来。唐昧将军虽被救下来，然而当时已气绝救不得了。乌曜只记得他一双怒目圆睁，怎么也不肯闭上。
“咣啷！”一只皮壶伸到他面前，乌曜抬头看了看，接了过来。景缺走至他对面，重重坐下，他身上的铠甲未解，一样满身血污，胡须拉杂的脸上疲惫掩盖了眉梢的傲慢。
乌曜真没想过会和这么个人坐在一起。记得到方城半个多月，二人话没说过几句，更从不正眼相看。乌曜与子兰最初不和是因为各自误解，而这人则恃着从父是大司马，有些本事便目中无人，狂妄自大。想不到这一次好吃了一场败仗，人突然消沉了许多。
狼狈撤到沁水，乌曜才知水势急深的西南关被韩军沿城杀了上去，竟也失守。不然还能抵挡一阵，不至于使整个方城塞落入联军手中。
景缺自知玩忽职守掉以轻心铸成了大错，所以拼命赶到泻关救唐昧，结果还是晚了一步。景缺暂代主帅之位，这一个月下来像换了个人，与唐昧守城的严谨可以相比。
方城泻关附近，宛地与叶地大片土地被韩魏占领，他们算得心满意足，就此按兵不动，齐军也迟迟不再出兵。那秦军在之前攻城一战中保存了实力，时时骚扰来探虚实，都被挡了回去。乌曜也坚持与众人上阵对敌，他怎么可能旁观楚军艰难奋战，再说又不必担心自己有什么危险。
喝了几口水，吐了几口浊气，乌曜把皮囊抛还景缺。大敌当前，这些时日大家是患难与共，不说惺惺相惜，总算同仇敌忾。乌曜也不想再追问景缺失职的事，一切等援军来了再说。
“再撑得十日，援师就可以到了吧？”景缺先开口道。乌曜算了算，按理而言援师该赶得来，然而方城中土大部分也在敌人手中，绕道而来，需多费时日，要是敌人中途拦截就更为麻烦。
“不错，就快了。”乌曜只好安慰道，士气总要有吧。
景缺额上一道划伤血疤突出，左眼微肿，此时目光却一亮，粗声低道：“那就够了。”
乌曜不喜欢他这语气，令他想到唐昧死前的话，便道：“方城虽失手，只要挡住了这里，韩魏不足为惧。齐国没得到什么好处，不会再帮着韩魏出力，我们收服关塞也指日可待。”
景缺干笑了一声，沉默半晌，道：“我景氏世代辅佐君王，何时打过败仗，偏因我一时气恨唐昧在我之上，糊涂误事，这次就算收复失地，我有何面目苟活？”
乌曜呆了半会，这样的傲气，和他那个狡猾的从父景翠并不相同。
景缺看着乌曜惊异的眼神，骂了句粗话，自语道：“我和你说个什么！”
一名士兵奔来，急道：“将军，河上有异动！”景缺跳起来抓起长戈，乌曜也拿着武器跟过去。
他们已有了经验对付敌兵偷袭。喊杀声与箭风再次响起，箭弩手一字排开，其他士卒拿着加长的戈矛与跳上岸的秦兵厮杀。夜色里河水泛着黑浪银光，血的腥气新鲜扑来。
乌曜留意许久，暗觉不对劲，敌人多次渡河就是为了试出河水深浅，如何这一次一味纠缠不休，只在这一处顽攻？
他唤出白夜，乘着到了高处巡视。白夜忽道：“大人，那边。”冷月被一片阴云遮住，乌曜看不分明，只有一丛丛高高低低的灌木，于是往那里飞去，借着时隐时现的月光，才发现那偏僻处，已密密麻麻上来了许多黑影！
乌曜顾不上奇怪他们在这水势深的地方如何泅渡，急忙要回去报信。白夜道：”大人，那不是人，是尸兵。”
乌曜听了心一惊，命白夜飞低了细看，那些黑影动作僵硬，身着各国戎装各种铠甲，脸藏在兜鍪中一片黑暗，应该是在历次战役中已死去的士兵，难怪这么深的水他们也能过的来！
只是除了张仪，谁敢这么妄为不敬操纵死者？
既如此，也不能唤其他人来白白送死，乌曜来不及多想，唤出捷岸与沓举，命他们对付这些无知觉的敌人。
只见无数尸兵爬起倒下，被折断了臂腿甚至头颅也依然向前，落入河中的再爬出水来，无声无息，源源不断。捷岸沓举只有将他们撕碎丢入水中才能阻止他们前进。
乌曜用灵力阻退了几批尸兵上岸，却看他们接连再次爬上来，暗恨操纵者不受禁忌，更不知在何处，想着还是要去通知景缺一声妥当。
谁知白夜刚一掉转身躯，那远处苇丛里升起两只飞禽，猛地向乌曜扑来，乌曜急忙抬起左手运起灵力，为首的飞禽怪叫一声挣扎着，另一只妖禽身上猛地直起一个人来，乌曜还不及辨清面容，那人影纵身扑了过来，一把抓住了他的左手。那张脸近在眼前，正是两番交过手的巴人！
乌曜猝不及防被他抓着，跌落下守护。两只妖禽一拥缠住了俯身飞下的白夜。
“今天你死路一条了！”那巴人狰狞的笑着，另一只手就来掐乌曜的脖子。乌曜左手被他紧紧箍着。
这么瘦弱的人竟有这么大的力气，乌曜被掐得两眼发黑，右手掰也掰