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郁姝捧着花，看一眼挨着自己走在河岸这边的子兰，不禁莞尔。她倒不用为别人送花给自己或者给子兰犯愁，虽说看过来的人不少，只要子兰的脸一沉，没有女子男子敢靠近。
妺芝与她并肩走着，感叹道：“珞珞真是真性情，我若能……”不由看了芦呈一眼，眼神隐怜。
上巳节，食时到隅时，河边最热闹。
先生主持祓禊，身穿祭服，高冠博带，手持修长碧绿的兰草，为排队等候的人们扫却污秽宿垢。亦有许多已婚女子到水边等候，捞拾巫师投放的熟鸡蛋，以期神灵庇佑，早生多生子嗣。当时郁姝与乌曜芦呈同在帮忙，只见人头攒动，摩肩接踵，热闹非凡。
此时快到日落，河边依然热闹如市集。还有人自己以兰草蘸着河水淋洗脸手，更多人则请了长者或祝人为自己沾淋祓除。中间有人认出芦呈或乌曜的，自然恳请二位巫师祓禊祈福；令郁姝惊讶的是，也有人请子兰，子兰也没推拒。
只是如此一来，加上人山人海，没一会大家就走散了。子兰擦去手上的水，推开拥挤的人，紧紧牵着郁姝，避到了僻静处。郁姝张望半天，只见河边四处熙熙攘攘的一片，乌曜珞珞等人完全不见踪影。
“不必担心，珞珞自然找得着乌曜，就算没芦呈，那妺芝与姰衣也有她从兄相陪。”郁姝一想，子兰说得也有道理。
“那我们，自己去玩么？”
“我们自己，不好么？”子兰静静一笑。郁姝低了低头，也笑了。
子兰牵着郁姝，信步沿河往幽静处走着，到山脚近处，选了一处被水冲刷得干净些的岩石，拉郁姝坐下。虽不说话，轻轻的风吹来，喧嚣声离得远了听，倒添了安宁之意。
“想不到，乌曜十多天不见而已，竟瘦得厉害，脸色苍白。”子兰忽然开口。郁姝一顿，安慰道：“毕竟是中了毒，不过已经没事了，会慢慢好起来的。”
子兰紧一紧她的手，没有说话。郁姝想起先生对芦呈说的话，补充道：“真的，你不必自责，先生也相信你，还有乌曜芦呈。没有人怪你呢。”
子兰这才微微笑了一笑。郁姝发现，不知何时，子兰的下巴不再过尖，饱满中添了英气，然而剑眉下，长长的眼睫盖下来，遮住了锐芒，目光淡淡变得朦胧，秀挺的鼻子，唇线柔和分明，嘴角微微翘起，整张脸清秀英妙。她不知怎么想起乌曜唤他的“美人”，轻轻笑出了声。
“嗯？”子兰侧过脸，郁姝忙摇摇头，踌躇了一下，慢慢将头靠在子兰肩上。小时候常常这样靠着就睡着了，累着瘦弱的子兰把她背回去。而今，那瘦弱的肩膀似乎宽厚许多，熟悉的兰香萦绕，郁姝觉得那很久很久的以前又回来了一样。
不知不觉，郁姝抬头，天竟昏暗下来。
“哎呀！”
“未到黄昏呢，你没睡多久。”子兰说道。郁姝咬咬唇，自己怎么一下子这么困倦？还想着趁此机会问务则的事呢，郁姝暗自懊恼，再欲开口，子兰道：“这么坐久了会不会冷？风大了，走一走吧。”
“好。”郁姝应着，拉起子兰的手快步走着。
“这边……”子兰似要说什么，郁姝顾不上许多，拉着他往前走。水边还有人玩耍，她急着要与子兰说务则的事。一走走入了林子，这里倒安静，再走几步，忽见树下人影一晃，两个紧拥的人望过来。郁姝愣了愣，退后再往另一边去，又有几对人影闪过。郁姝着了慌，这才觉着不对劲。
“哧……”子兰闷声一笑，近她耳边道，“原来你要领我到这里来么？”
上巳节游玩，若有男女两情相悦，野合也能得到神的祝福，是以这么晚了到处都有情人相约。郁姝一时忘了，乱走到这些地方，当下窘得不知如何是好。子兰忍住了笑，低低道：“既然来了，不如……”郁姝羞恼得一推，扭头就跑。
子兰回身拉住她，换了正经的语气：“我倒正要带你去一个地方，跟我来。”不等郁姝再问，拉着她飞奔出林子。
到了官道边，竟有一辆马车等候。走了也不知多久，等两人再下车时，天已昏黑下来。“这里是哪里？”郁姝认不出来，她一路追问，也未看路。子兰却满脸神秘，就是不回答。
“……这不重要，你先看那里。”子兰带着她左拐右转，又走了好一会，好歹停下了，依然不说，却指指远处，黑暗中他的双眸亮如明星。
这里是一片平坦的斜坡，不高的土丘连成为屏障，不远处几棵辨不出名字的树，穿过树阴，只见草丛随风起伏，有如暗浪。
“看见了么？”子兰再问。
郁姝顺着他指的方向看去，慢慢睁大了眼睛。
只见最远处草丛间星光点点，闪烁一片，风拂过平野，那片光芒竟也如被风吹动一般摇曳荡漾。
不是萤火虫，无论有风如何吹拂，也不见星光飞逝，何况季节也不对。
郁姝攥紧子兰的袖子，一只手放在嘴边，不由问道：“那是什么？”声音很轻很轻，她觉得会吵醒很久以前的梦。
“这叫做宵明草。这种草的草尖会在夜晚发光，像群星闪烁，到了白天它的光便自行消灭了，所以叫这个名字。”
“宵明草……”
“你记不记得，小时候，你闹着要萤火虫，可是萤火虫活不过一个夜晚，你就哭闹，我只好答应你，以后为你找到不会熄灭的萤火虫，可惜……这是登不周山时在山脚发现的，想不到长得挺快，还是在逐除前播的种……”
子兰的气息就在耳畔，声音很低，平静如常，而郁姝觉得自己要被那暖暖的带着兰香的气息融化了一般，靠着他慢慢坐下，她眸里的星光好似也要飞出来，慢慢滑过脸颊。温软触碰着她脸上的泪痕，抬眼看时，子兰眼里光芒璀璨，越来越近，将她瞬间吸了进去，芳香在唇角流连，郁姝不由一缩，手欲抬起，却被紧紧握着，子兰另一只手稳住了她的身子。
“兰……”喉咙里一丝轻唤被温软的唇轻轻含住，郁姝恍惚之间，眼前满是星芒耀动，口鼻间软香氤氲。
风绵绵吹拂着，在原野上悠吟低回……
“等……以后，我有自己的邑府，就在院里种上宵明草，它能一直亮到秋日……好不好？”
郁姝埋头在他怀里，良久道：“……好。”子兰似乎笑了，低低道：“那就不要低着头了，你哪里是在欣赏美景呢？不知道的，以为我欺负了你。”
郁姝破涕为笑，转过脸，子兰双臂一环，郁姝偎在子兰怀中，静静欣赏天地间连绵的繁星美景。
作者有话要说： 上巳节，应该说是这才是咱中国的传统情人节，七夕是乞巧节。上巳节，我觉得百度说得很清楚了，咳咳，我就不弄斧了……
补充的是，之前说过，先秦时订婚女子在上巳节可以及笄，行成人礼；而到二十岁不管有没有订婚，都要及笄。郁姝得到子兰的玉簪，算是子兰对她的承诺，这两人算是私定终身呐。
和吃有关的一定要说，荠菜，好像也有叫地菜，初春嫩时是饺子春卷的好材料，很香；如今楚地还有“三月三，煮鸡蛋”的习惯，就是荠菜抽穗开了花，用花煮鸡蛋，据说这养的鸡蛋吃了不头疼，连我不爱吃整壳鸡蛋的也会吃一个，很有药草淡淡的香。
祓禊（音同服细）：古代用斋戒、沐浴等方法举行的清除不祥的仪式，除灾求福。濯于水滨的形式三国魏以前多在三月上巳，魏以后在三月三日。
芍药花：古云，牡丹为花王，芍药为花相，可见芍药也是艳丽无比的。在上巳节互赠芍药，那是表达爱情，和现在的玫瑰差不多；花语是依依惜别；难舍难分；她的另一个名字叫将离，情人离别时表依恋惜别，这个名字实在伤感。
珞珞所唱的是《诗经？郑风？溱洧》中的句子，此诗唱的就是上巳节的盛景。
☆、五十二娥眉之伤
天将破晓，启明减弱了光芒，郁姝出了厅堂收起一半帘幕，望向隐露晨霭的天幕。已过了一夜，乌曜与芦呈寻找藏匿踪迹还没回来。乌曜刚恢复而已，很叫她不能放心。
前日上巳之夜，她竟然和珞珞一样睡着了，是子兰抱着她回来；更叫她不好意思的是务则的事一点没有打听。好在子兰当晚也没回宫，与乌曜相谈一夜，第二日与大家一起送先生使齐。
齐楚之盟本就是先生一力促成，谁料先生流放汉北后被张仪使计破坏。楚秦大战之后，楚国陷入孤立无援众叛亲离的境地，大王后悔莫及，幸好还有先生力挽狂澜，借着使臣赴楚观祭之机与齐重修旧好。
而出使齐国重建盟约的事非先生不可，先生本应与齐国使者一道出发，为乌曜而延期，如今乌曜已无大碍，上巳节一过他就立刻启程。以前先生无论在朝在野，也时时要远行，因而大家也习惯了，郁姝早早为先生收拾好了行装。
临走先生少不得对每个人多叮嘱几句，之后由子兰陪着入宫辞行。等先生与子兰入宫去，乌曜便提到了他从子兰那里所得到的情况，也算是天助，那务昌受的箭伤不重，但被沓举投掷的巨石击中头部，一直昏迷未醒，子兰正暗中命人医治。
郁姝想不到子兰带她去看宵明草，竟让乌曜芦呈找到些线索。宵明草虽无甚用处，然而灵性敏感，需长于低洼而又干爽通风之处，是以并不常见。芦呈在都城内外，不曾见过有生长宵明草的地方，由此推断这宵明草应该在宫墙之内。
王宫章华台原是灵王营建的离宫，楚迁都后稍作修整，成为楚王宫。宫苑依山而建，相连绵延百余里。稳妥起见，两人依据郁姝模糊的描述，乘夜先在都城内外搜寻宵明草。若是确定在王宫之中，再想办法，总比毫无头绪好。
郁姝走下台阶，在院子里走走。墙角丛生的的连翘满枝金黄，淡香飘在晨雾里，带着清凉，拂过脸面。郁姝挽起碎发，手滑过脸颊时触着唇，不由一停，虽知只有自己一人，还是忍不住捂了脸，脸上发烫。当乌曜问起她与子兰去了哪时她由不得脸红了，幸而乌曜顾着正事，没有多问。
郁姝暗自嗔道，笑什么呢，不知羞！然而心头抑不住的欢喜甜蜜，像坡上不绝的晚风鼓荡涌动。
“姐姐，他们还没回来么？”珞珞揉着眼睛出来，打断了她的思绪。她陪着等了半夜，郁姝催她去睡了。
“嗯，兴许一会就回了。”郁姝答着，刚才的担忧又涌上来，已过平旦，这应该花不了一夜时间啊，怎么还没回来？
她略带焦虑地望向远山，珞珞睡醒精神倒很好，在院子里转来转去张望，忽而喜道：“哎呀，他们回了！”郁姝顺着她手指的地方看去，果见乌曜与芦呈乘着白夜从空中下来。
郁姝先看看乌曜，行止无恙，只是两人严肃得很，遂关切问道：“怎么样，找到了吗？为何这么久才回？”
乌曜迫不及待道：“宵明草没找到，却碰到了张仪！”
“张仪？他不是在秦国吗？”郁姝大惊，每次提及这个人，都不是好事，然而他愚弄大王，勾起两国大战，怎么还敢出现？
两人在堂上坐下，喝了几口热汤，芦呈哼道：“所以此人来者不善！我与乌曜没找到宵明草，打算沿着宫墙外围山势查探一下，无意发现那张仪独自一人也在山中。当初子兰脱险，�