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就这么躺了几天。几日醒醒睡睡，梦见子兰一身是血，醒来自己一身是汗，不住地安抚自己先生、子兰、乌曜和芦呈珞珞都没有事。听他们讲述当时的事情，她时而后怕时而庆幸。
她猜得没错，透过石缝所看到的乌曜，是珞珞变化的。她见到乌曜交换人质时，嘟嘴斜眼，眼珠骨碌碌乱转，分明是珞珞的表情。郁姝记起珞珞辨得出灵的气息，而那拟藤连气息也能模仿，珞珞自然不能辨别，郁姝遂咬牙割开了手腕，血的气息更浓，珞珞在那时叫住了子兰，就是因为她心有疑惑。务昌发觉情况有变，立刻念动咒语操纵拟藤刺杀子兰。
真正的乌曜，与芦呈分作两路，前后扫清埋伏的巴人，芦呈在前路激战时，乌曜偷偷沿山崖攀上了郁姝所在之处。灵均有意拖延时间正是为此，当时他们并没想到郁姝在山上面，所幸乌曜及时赶到，运转灵光救她回了岩上，没有摔下高岩。灵均赶上来替郁姝平复了体内灵珠动荡，那两个巴人也被乌曜的守护兽制住。
务昌不甘失败，负隅顽抗，招来更多的妖兽妖禽，当时好一阵恶战。
郁姝看看始终不语的子兰，想起他被拟藤刺伤的一幕，心有余悸，强笑道：“幸好，那刀刺得不深。”
子兰默默点了点头。
巫师本有灵力与守护，然而他领教过巴人的箭术，出发前坚持众人穿上甲衣以防不测。那拟藤受了操纵力气惊人，短刀刺透了兕甲，好在他有所觉察，身子向后闪躲，刀斜着透过甲片刺进胁下。他刹那想起齐公小白被管仲射杀诈死的古事，正巧他以手截刀，被假郁姝抽刀时割伤了手掌，情急之下以满是鲜血的手捂住胸口装死。那拟藤只按操纵行凶，不能辨别实情，就此瞒过了务昌。
乌曜一出现，珞珞自然恢复原形，务昌却也厉害，发现子兰是诈死，他乘乱令拟藤缠上阖乱，迅速变化成穷奇，又唤来一批多罗罗鸟，护着他撤退，子兰和珞珞合力也没擒住他，让他跳入了崖旁深涧。
其他巴人多被擒获，随后，按灵均命令赶来的军将带领徒兵，将巴俘押送回城再做定夺。
门外有人敲门，乌曜端了汤药进来，道：“趁热喝吧，珞珞吵着要送，我先抢过来了。”郁姝笑笑，接过来，吹了吹气，慢慢喝下一口。
“姐姐，我给你拿了勺子！”珞珞摇身出现，吐了吐舌，对瞪着她的乌曜嘟嘴道：“你忘记拿勺子了，难道要姐姐把碗吞下去？”乌曜瞪眼，郁姝笑了笑，道：“正好我嫌烫了，这么躺了几天，人也难受，珞珞陪我说说话。”
“好！”珞珞高兴起来。子兰顿了顿，起身让开，坐到桌旁。
乌曜也屈膝坐下，瞧了瞧子兰脸色，问道：“坐车颠簸，伤要不要紧？”子兰摇头，乌曜看一眼郁姝，笑笑，道：“你反应够快啊，那么近距离居然躲得开，没刺中要害，幸好我不和你打架，不然难保吃亏。”
子兰却没笑，面无表情，隔了一会说道：“我已经感觉出不对劲，那不是郁姝，只不过也不能确定。”
“怎么可能？郁姝不是说，那拟藤什么也能模仿，当时我抱着假郁姝回来，我们根本没发现任何破绽，连珞珞也没发觉。”
“是，那时我也没有看出来。但是，郁姝身上有一股香气，”子兰苦笑了笑，“那是植诸的香。在马车出事那日我以为是她衣上残留的，没有在意。”
“植诸？就是烨罗大人那里……”
“不错。先生向烨罗大人要的植诸种实，郁姝替我做成了香囊，你也知道，这种香气别处不可能有。郁姝旦节出宫时，我怕她睡不好，就将香囊留在了她身边。在她被掳前一天，她将裘衣还给我，那香囊也放在里面一起给了我，所以她身上不该有植诸的香气。”
乌曜一拍桌子，恍然大悟道：“也就是说，前一晚拟藤缠上郁姝时记住了她身上的植诸香，然而没有那个香囊，郁姝被关在山洞里不可能还有这一种香气，那拟藤连气息也能模仿，太过相近反倒适得其反了！”
“我当时也犹疑，只是想不到世上竟有这种灵藤，珞珞叫住我时我就知不好，幸好有这么一点疑心快了一步退身。”子兰说着，脸上却没有庆幸喜色，反带有几分沉重。
乌曜笑道：“那也是郁姝舍得弄伤自己来提醒珞珞警惕，不然……”他没说下去，只因子兰脸迅速暗了下去，手握拳放在膝上，欲言又止恨恨不已。
珞珞执意喂郁姝喝药，郁姝依了她，一边留心子兰和乌曜说话。子兰瞥眼看看她俩，郁姝回以一笑，故作轻松道：“都说大难不死必有后福，你瞧珞珞也这么会照顾我了，我偷懒休息了这么多天，剩下的事都交给芦呈师兄和乌曜，还真是福气呢。”子兰浅笑笑，道：“你喝了药还是好好休息，我和乌曜先出去。”
“好。”郁姝笑着应道，目送二人离开，摸摸笑得有点僵硬的脸。想起忘了问妺芝的事，转头对珞珞道：“珞珞，妺芝怎样了？醒了么？”
“早就醒了。她就是吃了寐鱼的肉昏睡而已嘛，芦呈送了几贴药过去，我看她精神比往日还好呢，已到外殿去了。她和大家要来看你，芦呈骗大家说你的病会传染，不让他们来。”
“那就好，我也想早点能去外殿。”郁姝点点头。这次巴巫袭击、妺芝失踪的事是秘密，而秀嬉家中没别的亲人，来投靠妺芝父亲，不幸遇害，也只能先瞒下来，以免引起恐慌。
郁姝试着起来，没那么头晕。已经躺了好几天，人也憋得难受，更惦记着祭礼大典的事，再也睡不安稳了。屋子里有些闷，她挪到窗边，开窗透透气，子兰与乌曜就在院中说话。可能是务昌与务则逃脱了，很让他们不放心，子兰一副心事重重的样子。
郁姝怔怔看着身着墨蓝衣袍的子兰，与乌曜立在梅树下，眉眼微蹙，凛然清俊，不由闪过他一身带血昏迷的样子，胸口隐隐窒闷。如果他死了，她无非以身相殉；可是子兰，受她拖累就这么死去了，他纵然无怨言，她也不能释怀。
“真美啊！”珞珞也凑上来。
“什么？”郁姝反应不过来，“你说什么？谁？”
“乌曜啊，你不是在看他们吗？乌曜是楚国第一美男子。”珞珞两手支着下巴，歪头笑嘻嘻道。
郁姝忍俊不禁：“是么？你这么觉得，乌曜是第一美男子？”
“乌曜自己说的，他那个样子叫做帅哥！而且啊，你摔下来的时候，子兰受伤来不及，我呢，一时忘了怎么办。乌曜立刻跳出来，大叫着你的名字把手一挥，哇，一道漂亮的红光又准又流利，就把你卷起来了，真了不起！”
珞珞手舞足蹈讲着乌曜千钧一发的英勇，郁姝听着，看窗外神清俊逸的两个少年，微微一笑。
院外有什么动静，子兰与乌曜两人应声出去，郁姝放下窗支木。过了好一会，听到掩上院门的声音，乌曜一个人进了郁姝房间。
“乌曜，谁来了？子兰呢？”郁姝扶着窗槛问道。
“我正来告诉你呢，太子派人来说要探望子兰，子兰便直接随他们回宫去了，叫你不要担心，好好养着，他得空就来看你。”
郁姝有点失落：“他还是回宫住么？今早上他不是入宫去了吗？怎么……”
“他见了大王和夫人就转回来了，那太子听说消息时子兰已经离开王宫了。”乌曜使个眼色给珞珞，珞珞会意，拖着郁姝回床上，道：“姐姐，别让那个混蛋太子到咱们这儿来，他要是来了我非教训他不可……我要学这个，姐姐你教我啊！”珞珞抓起枕边放着的针线包，摆弄郁姝闲卧在床绣的香囊，
“小心，别扎了手。”
郁姝漫不经心同珞珞说话，暗自奇怪子兰也不和她说一声就先走了。在乌曜珞珞面前也不好明言，想了一想，忍不住问乌曜：“你和子兰刚才谈些什么了？子兰他，他真的不要紧么？”
“他的伤真没什么，师父的药好着呢，这次的伤比那一次逃出朝那湫轻得多。”乌曜坐下，看珞珞把香囊一溜挂在床架上，“务昌受了伤还是跑了，我们在商量下一步怎么办。那个巴人没死一定会报仇的，他诡计多端，专门找人弱点漏洞下手，我们还是要多小心。”
乌曜言及弱点漏洞，郁姝触到心事，苦笑道：“乌曜，你说……我是不是太无用了？只会连累人。以前滥用灵力，害得子兰和先生受牵连；现在危机关头，偏偏一点灵力也没有，被巴人抓去要挟，差点害了你和子兰。我……”
“行了行了，我最怕你什么事也往自己身上揽。唉！要这么说，那一天是我中计害得你被调包抓走，我是不是该撞墙？那子兰是不是该把我杀了？”
“可是……”
“别可是了，那些巴人够让人头疼了，你不要再自找罪受好不好？”乌曜越说越恼，还真的生气了，重重叹一口气，声音一低，“说实话，知道你被调换掳走，我还真不能给自己找开脱，子兰说了不能让你一个人……要是你真摔下去了，先生和子兰不怪我，我自己也……”
郁姝听乌曜这样低沉的语气说话，心里不安，忙道：“乌曜，你别说了，我，我们都不提了好不好？”乌曜瞧她蹙着眉小心翼翼求自己，低了低头，抬眼咧开嘴道：“好。”
郁姝休息了一天，坚持回了外殿。此时灵均和芦呈也不那么坚持了，毕竟祭典在即，安排姰衣和病愈的妘替了郁姝的几场领舞，郁姝怕姰衣承担不住，只让她替了最后一场《礼魂》，因所有灵巫都会上场，舞者会早早退于场下，压力不会太大。
社祭很快到了。
仲春元日，正好在惊蛰之后，一年的农事即将开始，人们都希望祭神求一个吉利，王廷更要借此安抚民心，壮大声势。
寅时，先由楚王领众臣穿冕服步行至城郊的灵坛。
乐师奏响缦乐，身着九章吉服兖冕的楚王，接过典瑞呈上的以五彩五匝缫藉垫着的镇圭，缓步走上了高高的祭坛，众臣立于坛下。
祭坛上已挂好帷帐，陈设香案、玉瑱，铺好瑶席、蕙绸，移来桂舟与龙车。一群面色肃穆的神职人员侍立于坛下，环周青石板铺就的平台，比平地略高，同样扫洒得十分干净，又以香草浸泡的水洗刷过。
西北隔了三百米处，，神职歌舞者在此庙堂楼阁内静候准备。一时无事，许多人也跑到了祭坛附近观祭。珞珞出来，看看天，黑漆漆不见一丝亮光。她记得被乌曜拉出门时刚打了四更，现在也只过了半个时辰，离日出还有近半个时辰。护卫、祭祀主持与巫祝人员比他们神职歌舞者来得更早。远处无数的火光中只看到人头攒动，鸦雀无声。城中百姓允许观祭礼歌舞，有来得早的，预先已在祭坛周围静静候着了。
“珞珞。”郁姝找过来，看珞珞呵欠连天，捏捏她的脸，道，“还要等好一会呢，这就支持不住了？”
“不就是祭祀么？楚王动作怎么这么慢？”珞珞说话大声，被郁姝阻止，不满地小声嘟囔。郁姝看看左右，虽离祭坛较远，毕竟周围很安静。她把珞珞拉到楼后的坡上，身后树木稀疏，之外便是士兵严密把守的陂水。这里离祭坛更远，地势高一些，她俩眼力不同凡人，看得也清楚。
她陪着珞珞说说话，以免她困倦睡着了。允许珞珞自由说话，她就来了精神。指着祭坛上的陈设便道：“姐姐，那里为什么放上