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短篱外，一个黑影慢慢立起，高大魁伟。他的嘴蠕动几下，月光下银白的地面似融化了，一条长长暗影扭伸而出，蛇一样盘上他粗壮的手臂。那黑影无声无息，隐入竹林。
作者有话要说： 司马：楚国最高武官官职，地位仅次于令尹。
☆、四十 巴巫之乱
瞳光如磷火，獠牙森森，红红的信子窜突，漫天满地的蛇蠕动蜿蜒着，裹着腥臭与冰凉的气息，咻咻作声包围而来。
醒来！
子兰清楚地唤自己。睁开眼，额上微汗。起身撩开幔帐，月光透过半掩的窗子照进来，暖炉火光依旧。榻旁放了一只香炉，熏草的香漫上来，香气淡雅。
并没有什么异常，子兰仍觉心神不宁。
第二日郁姝忽然得知，一个跳舞的女子染了风寒，暂时不能过来，如今离祭日时间只有半个月了，虽然舞蹈大家都已娴熟，也不可掉以轻心。郁姝便换上候选者，重新排了几次。
“怎么愁眉苦脸的？”郁姝肩上被人一拍，是乌曜。他最近勤快不少，没事就往这里跑，也不知先生命他查的事怎样了。有时他还带上宋玉，宋玉不是祭礼巫祝，轻易不能进来，跟着乌曜可就方便很多。
“没什么，妘生病了，还好不严重。这些日子大家都很辛苦呢，只盼着能支持到祭礼顺利完成。”郁姝简单说着，将大家试过的祭礼服收拾好。
“乌曜！”珞珞瞧见乌曜，立刻跑了过来。全不理身后的宋玉。宋玉有些沮丧，不过毕竟还是孩子，见到郁姝又开心起来，笑嘻嘻对郁姝道：“姐姐，我们庠舍正在筹备一个大事，到了祭礼那日给你一个惊喜可好？”
“什么惊喜？别不会是惊吓吧？”乌曜打趣道。“怎会？只是希望乌曜大人肯多带我来几次，到时候我们还会感谢乌曜大人。”宋玉翘着鼻子，看来胸有成竹。
珞珞身后几个同伴跟过来，其中名叫秀嬉的脸庞圆润，丹凤长眼樱桃口，她是妺芝的远房表亲，亦善于唱歌；另一个叫姰衣，娴丽秀气；还有和珞珞一起选入的细姜，记性虽不好，舞姿很美，就是怯场。而珞珞细姜每次跳错了都有姰衣提醒，也替郁姝省了许多事，这次就由姰衣替了妘。
秀嬉瞧一眼周围几个姐妹，小声问道：“郁姝姐姐，听说我们过几日要一起住进后殿阁不能回家么？为什么？”郁姝有些意外，这事是先生与芦呈等人才商定的，众人还不知道。以往神祭歌者舞者都住在外殿，今年大祭人多地方不够，是以许多人是自己住在亲友家中。本来不必搬，因了巴巫的事，先生谨慎，坚持都在西北外殿更利于兵士巫祝守护，便开辟了几处搭成临时帐幕，要那些散居他处的人搬进来。秀嬉看出她的心思，解释道：“是妹芝告诉我们的，我们住在她那里。”这事郁姝也知道，她们家在城郊，妺芝家地方大，便热心让她们住在自己家中。
“郁姝姐姐，有人说这次祭礼会有不祥……”秀嬉还没说完，姰衣碰她一下，她吐吐舌头，没说下去。
乌曜插话道：“往年都是如此，如今空出地方了，让你们搬进来省得要两处跑啊，不好么？要真不习惯，我做保镖护送你们可好？”他冲那几个女子一笑，俊眉眼一扫，细姜红着脸，与姰衣移了目光，秀嬉与乌曜算是熟了，笑道：“要乌曜大人来送，我们可当不起，还是回去等消息吧！”郁姝叮嘱道：“虽有车马，你们回去时小心些，对了，你们替我把妺芝的袖搭给她，我才绣好了。”几个人应了，秀嬉接过妺芝要郁姝为她绣的袖搭，拉着身旁的细姜，去找妹芝回家。
不住在外殿的皆有侍卫护送，也是以防万一。
西北外殿离家尚远，郁姝、珞珞、乌曜加上芦呈，倒不必侍卫了，他们四人坐了牛车回去，先送了宋玉一程，才到家门口，便见一人在坡旁等候已久，是子兰来了。
见着大家，一同进门，简单问候几句，他便与乌曜芦呈入屋内去。郁姝洗了手去做饭，珞珞神神秘秘进了厨屋道：“姐姐，我听到他们说起妘。”
“妘？怎么了？”郁姝问。“他们说近日有好些人出意外呢，又说这么多事挤在一起，怕不是巧合，也许是什么什么巴巫使的巫术。巴巫是很厉害的巫师？”
“是吗？”郁姝心里一咯噔，难道那些巴巫进都城了？不是说他们不能进来吗？这几日乌曜处处陪着自己，尤其是昨夜里乌曜的警惕，让她顿时觉得不安，莫不是真的有什么危险？她一时思忖，珞珞便道：“姐姐，你想知道么？我再去听一听。”郁姝也没阻止，她也想多了解一些情况，然而子兰乌曜总不要她乱操心。过了一会，就听芦呈一声喝，追出门来，珞珞跑得倒快，只当是乐趣。他们有事，并未追究。
商量完事情子兰出来找她，问起昨夜的事，郁姝赶紧摇头，她没觉得什么不好，反而是看子兰眼下有些青黑阴影，很有点担心。子兰没说几句话又要走了，她忙回房里拿出青狐裘还给他。子兰道：“你留着吧，乌曜说你夜里睡得太晚，仔细不要受凉了。”郁姝坚持给他，道：“如今没什么事，我不累，睡得也好，夜里虽寒我在屋里呢。你出门用得着……也要顾着休息。”子兰想了一想，应声“好”接了过来。
第二日一早，郁姝等人还没出门，就有人拍门。是前令尹府内的仆人，一进门就张皇失措找芦呈，道：“大巫祝大人，不好了！我家二女公子失踪了！”“什么？”郁姝在一旁大惊失色，妺芝之父是右尹，府上严兵护卫，怎么会出这种事？
芦呈还镇静，问道：“何时的事？报告尹府了吗？”
“是……是一早上女侍江发现的，她要服侍女公子起身，房间里没人，到处找过了都没有。都尹大人已过去了，他说只怕要请巫祝大人去看看，他已命人报告灵均大人去了！”
芦呈四人急忙赶去，路上问了详细经过，妺芝单住自己闺房，秀嬉和细姜一直住在客房。昨夜她们还一起闲聊，将亥时才休息，已经很晚了。今早秀嬉和细姜起来，妺芝没有过来叫她们，她们以为她会多休息一会，妺芝昨日就喊着嗓子疼。等女江过去唤妺芝，才发现无人，而房间里没有任何异常，妺芝凭空消失了一般。
芦呈乌曜一进府，都尹池乐大人迎上来，最近他们交道也颇多，他行了礼也顾不上寒暄，拉了芦呈到一旁说话。珞珞绕过几名小卒，那些人见她与巫祝大人一起来，也没敢拦，任她走在前面进屋，四顾一番，忽回头小声对乌曜道：“乌曜，这里真的有灵的气息，快散尽了！”
“隔了多久？你辨得清楚是什么？”乌曜等人预料无误，心里更是一紧。珞珞到了妺芝房中，仔细辨别，终了丧气道：“不清楚，这里什么香味都有。依稀有些熟悉……我嗅到过呢。”
“在哪里嗅到过？”乌曜急了。珞珞想了想，摇头。乌曜细细在屋子周围察看，若是巴巫来过，掳一个人走实在不难。然而总会留下蛛丝马迹，乌曜寻了一遍，一无所获。郁姝问江：“秀嬉和细姜呢？”
“在客房，右尹大人问过话，命人好好保护她们。”
客房在内院左侧，与妺芝住处隔了一道院墙，离得倒不远。郁姝和珞珞来到门口，果然有三名强壮护卫守在门前，推开门，屋内有抽泣声，只见细姜偎在秀嬉怀中，二人面色死灰，听到门响吓得瑟瑟发抖。见到是郁姝，两人泪如雨下：“郁姝姐姐，妺芝她……”“别怕，妺芝不会有事，我们一定会找到她，你们也不要怕！”郁姝看着两人安慰道，让江去打水给她们洗脸。细姜眼中惊惧不定，颤声道：“守在门外的人说……是鬼巫掳走了……”那秀嬉平素胆大爽朗，此时也吓得说不出话，身体僵硬。
珞珞不耐烦说道：“现在怕什么呢，有我们在这里……”话说了一半，转而往窗边找过去，忽道：“……这里也有灵的气息，你们昨晚有没有发现什么……”两人瑟缩着，慌乱摇头，郁姝拍拍二人，示意不要怕，乌曜听到珞珞的话，跟着珞珞寻到屋后去。
大门处传来喧闹，都司马成休与公子子兰，领了一众兵士到了。妺芝的父亲右尹昭洹和芦呈都尹俱上前，将大人迎进厅中。片刻后子兰先出来，郁姝照顾秀嬉与细姜洗好脸整好了衣着，让子兰进来，轻轻道：“她们受了惊吓，还没有缓过神呢，有什么话我来问吧。“子兰皱眉看看跪坐依偎一团的两个人，秀嬉慢慢镇定了，垂头不发一语，那细姜伏在秀嬉怀中，显得瘦弱堪怜。
“郁姝，子兰？”乌曜一脚跨进来，看见子兰一喜，“子兰，你也来了？”子兰点头，与乌曜出来，问道：“我与成大人一同来的，有什么发现？”“你看！我在妺芝床下脚踏处发现的。”乌曜在门外摊开手，一撮带着腥气的半干黑土，子兰看了一眼，低声道：“河泥，果然是他们！”
“珞珞循着气息找到水边去了，水边有些晒干的泥印，我才返回妺芝房里找到这个，在她们两个的窗下也有。”乌曜指一指窗子，“只是不知道为什么只带走了妺芝。”子兰扫一眼屋内两人，郁姝看她们二人安稳了，正出来，掩了门道：“让她们休息一会。查出什么了？”
子兰道：“他们走水路，无法这么短的时间带走三个人。只不过，若是想以此破坏祭礼，可以直接杀人，何必如此周折？”
郁姝听了一惊，脱口道：“怎么会……”
“你放心，他们既然是带走她，就不会再杀她。我们自可想办法救人……”子兰说着，眉头一跳，思上心来。
“子兰说的是事实，”乌曜亦觉有理，“郁姝也不要多担心了，我去叫珞珞回来吧，她也不能乱跑。”
芦呈当机立断，要乌曜带人领着秀嬉和细姜收拾了东西立刻搬去外殿，郁姝和珞珞也跟着一起去，暂且抽选其他歌者候补妺芝之职。而他亲自将其他住在殿外的神职者接去。成休即刻增派人手，以加强都城通往城外的两处水道的把守，再沿护城河搜寻踪迹，又商定那西北外殿夜里也要多派更夫巡察。
追查的事主要交给子兰，乌曜道：“我送了她们到外殿，就来找你。”子兰点头，乌曜转身欲走，子兰又道：“路上还是小心，千万不要让郁姝一个人。”“你放心。”乌曜笑笑，拍了子兰一下，与郁姝、珞珞带着秀嬉二人先走。
他们匆忙赶过来坐的是尹府的马车，右尹又备了一辆坐乘车，吩咐了一队仆役随从。
天大亮，他们所经是大路，偶尔有行人往来。珞珞悄悄问郁姝道：“姐姐，乌曜说那些巴巫善水，当初子兰就是被他们掳到了丹江外，是真的吗？”郁姝点头，见那秀嬉细姜疲惫地睡着了，提醒珞珞小声些。
马车一颠，向道旁移去，停下来。郁姝揭开帷帘一看，前方来了一辆四轮马车，銮铃清响，车幔华丽，两边各有四名兵士护卫着。
乌曜坐在马车前厢车夫旁，回头道：“看那车旄，是什么使节的车，不知这一大早要去哪里。”那路对面的树林边，还有一辆简陋的马车停靠避让。郁姝放了心，青天白日，大道坦坦，料来也不会有什么事。她坐回去，听那銮铃叮叮当当缓缓过去了。他们的车亦慢慢移回