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昭帝的皇后，现在还好好地在长乐宫养尊处优。
而刘病己的皇后，尸骨未寒。
我看他听进去了，道：“妾身回家收拾行李，晚上进宫，陛下，节哀。”
萧鹄在家里急得没奈何，我安慰了她许久，带上桃溪几个，收拾了一些必要的物品，便递牌子进宫了。
命妇和宫妃一起在外面忙忙碌碌，我则平心静气地用了晚膳，然后开始审问被锁住的侍医、太医令和宫人。
我将他们分开隔离，将每个人的名字都提在竹简上，让他们各自将对其他人的了解全部写下来，事无巨细，写得最全的有赏，隐瞒不报者殉葬。
此外，对于许后妊娠后每天的情况、脉案、起居，也让他们一一写来，检举有功者重伤，拿不出人来，就全部殉葬。
如此高压之下，又不容他们串通，不过几日，我就拿全了口供。
苦忍
宫人的口供非常多，非常杂，乱七八糟的小事实在繁芜。
我着重看了关于皇后身体情况的，太医和侍医都说皇后这胎虽然不稳，但是本人的身体状况很好，虽然小公主早产了，但产后许皇后的身体并未出现大碍。太医令还供称皇后之死，不像心悸，倒像中毒导致全身麻痹、无法呼吸、心跳无力，加上产后本就血弱，致使其死亡。
只有乳医淳于衍的供述出现不同的说法。
同时又有数位宫人供出淳于衍的丈夫最近突然升职，手上钱财也多了起来。
当时贴身侍奉的王巧儿还供称，乳医淳于衍曾在伺候汤药时特别支开她。按宫中惯例，乳医熬药后自己试药，再由试毒人试药，最后再由宫女伺候皇后服药。那一天等张氏试药后，淳于衍以张氏脉不稳为由，让王巧儿扶张氏回宫休息。
张氏多长了个心眼儿，在门口停留小片刻，听见许皇后亲口问：“吃了药，我觉得头有些难受，这药没问题吧？”
淳于衍回说：“小的和张少使都试过药了，没问题的，喝了药就不难受了。”
张氏自己确实喝了药，也确实未觉有异，听了片刻没声音了，便走了。
没想到皇后很快就因为心悸驾崩，而她回宫后不久就感到四肢麻痹、不能呼吸，次日早晨即小产。
王巧儿会怀疑淳于衍，最主要就在于张氏小产前的症状，与皇后弥留之际的情形太过相似。
怎么会那样巧，二人同食一碗汤，就有同样的症状，一个驾崩，一个小产？
王巧儿说到这，还特别又说，告诉皇后邴吉入狱之事并且夸大其词恐吓说邴吉马上就要被赐死，导致皇后早产的，正是淳于衍！
张氏和王巧儿的供词一致，我带人彻底搜查了淳于衍的物品，最后在她衣袖的夹层中，发现了附子残留。附子的毒性，与皇后死前状况相同。
我将证据交给刘病己，刘病己要亲审淳于衍，这时霍显却出面，强行从宫中带走了淳于衍。
刘病己当时气得火星乱飞，直接将复命的人拎到霍光那里，说给霍光听。
霍光一脸惊愕，显然是不懂自己的夫人在这个节骨眼上搀和什么。
他是真不知道，对自己人，他总是太过信任，太过相信他们和自己一样正直。
我这边劝住了刘病己，让他打消直接去霍府抓人的念头，改为先保住淳于衍的命再说。为这个，刘病己甚至亲自给淳于衍出了个逃亡的地方——湖县，交给戾太子的旧人湖县萧氏、胡氏二族，既能躲过霍显的毒手，也能让淳于衍放心，不再逃亡。
安排好一切后，刘病己满脸颓丧，垂手坐在殿下，道：“我真是没用啊，身为一国之主，皇后死了，不仅不能为她报仇，还要帮助仇人逃命！”
“陛下的忍耐会有结果的，此时保下淳于衍的命，将来才能让她指证霍显。”
“我懂，就是心里难受。我没脸见平君，没脸见昌成君了。”
“与其难受，不如反思，陛下身为天子，是怎么走到今天这个境地的。身为夫君，保护不了自己的妻子，身为国君，坐视他人逃脱律法制裁，不是很可耻吗？这不仅仅只是因为权臣难撼，更因为您轻敌了呀！您只看到霍光权重却不徇私，可以徐徐图之，却不曾见他背后之人，欲壑难平！妾身的事做完了，妾身先告退，哦对了，说动淳于衍逃亡的人，不如放在霍光身边，让他们在霍府与淳于衍接上头，说好逃走的计划。此时宜早不宜迟，迟恐生变。”
“你说的对……冬山，你亲自去送霍光回府，传旨说这几天辛苦博陆侯了，朕特赐五千金及宫中药材等慰劳。要做什么，你懂么？”
“小的明白，小的觉得今晚恐怕会有阴云闭月，是个出逃的好机会，不如就约在今晚子时正点，侯府东角门出，东拐弯，上车即走。”
刘病己点点头：“去吧。小鸾，这些日子也辛苦你了，回家好好休息。”
“妾身谢陛下关心。妾身告退。”
照样被令德送到宫门口，我不急着回家，而是静静等着霍光出来。
不多时，就见着霍光的仪仗，并冬山和一群内侍从侧门里走出来。
我主动上前，先和冬山说道：“冬内侍，我有话想和大将军说。”
冬山退后三步，一扫袖子：“娘子请。”
“谢谢。”我一个眼色，柳江很聪明地上前扶着冬山，不经意间就有一个香囊滑到了冬山的衣袖里。
霍光得了空隙，直问：“小鸾，真的是内子把淳于衍带走了？”
我另起了个话头：“初七初八那几天我脸上带伤，想必您看出来了，您知道是谁打的么？”
“我猜不到谁敢——难道是内子？”
“不，不是。是初七刺杀令夫人的折柳居主人莺娘打的。莺娘希望我帮她刺杀令夫人，我没答应。莺娘仰慕邴公已久，而令夫人却借她的药伤害关内侯，这就是莺娘刺杀令夫人的动机。那么大将军以为，令夫人为何要对邴公动手呢？”
霍光的脸色前所未有的凝重起来。
“小鸾再问大将军一事，皇后驾崩，谁会是下一任皇后？会是后宫众女么？还是直接迎娶权贵千金呢？大将军的女儿成君，过了婚嫁年纪了吧。令夫人一直不松口许嫁，倘若今年还是如此，您会越过令夫人直接给女儿挑人家吧？令夫人等不起，令爱也是。是告发首犯保住霍家根基，还是任这根刺在主上心里越扎越深，以致伤了霍家基业，大将军自己斟酌。小鸾言尽于此，小鸾告辞。”
霍光护短的性格，让他绝不会真的去告发霍显。
这让我有些高兴，又更加郁闷。
高兴是因为此时告发，只诛首恶，只诛首恶有什么用，我还不是得自己算计霍晏么。俗语有云百足之虫死而不僵，她的靠山虽然倒了，要算计她，也得费一番功夫。霍光现在隐而不报，将来清算时，就是灭九族的大罪，不必我出手，也会牵连霍晏。所以不告发对我来说才是有利的。
郁闷则是霍光不告发，难免会牵涉到他。以刘病己对他的敬重，他的性命自不会有危险，但身后的名誉，肯定保不住了。霍家的香火，也会就此断绝。
何忍？何忍？
开解
在家休息的时候，就听说淳于衍出逃，还有霍光回家和霍显密谈了三个时辰，最后以霍光拂袖推案离开、霍显砸了他的书房为结束。
霍光独自骑马晃荡了一天才回来，命人将他所有的行李都搬到了书房，却没去告发霍显，与我的猜测很相符。
如果我不这么了解他，我也不会这样痛苦了。
张彭祖好容易得了闲回家休息一日，闲余说起淳于衍到了湖县也算乖觉，每日闭门不出只求自保，刘病己尚不放心，决定再加派几个人保护她。
萧鹄不解其中秘事，担忧地道：“哎哟哟，她逃到湖县去了？这样的恶人，可不要牵连了我家才好。”
张彭祖道：“这个你尽管放心，主上自有主张，不会牵连无辜。”
我则诧异地问：“弟妹是湖县人？”
萧鹄笑笑：“是啊，湖县萧氏，也算是个大氏族了。不过我母亲和父亲曾流落长安，得蒙贵人收留，才有了我。”
“湖县萧氏，流落长安”，这八个字，过于敏感了些。我细细咀嚼一番，道：“瞧我，弟妹到咱们家这么久，除了知道弟妹父母的忌日和生祭，其他的我都还不知道呢。未知弟妹父母是？”
萧鹄看看张彭祖，然后才用略带试探的语气说：“我父亲是湖县萧氏讳严，严肃的严，母亲胡氏讳组，丝且组。阿姐，是有什么不对吗？”
“不，很对。你母亲的名字我听说过，不知道对不对，听邴叔父说武帝征和年间，有一对湖县萧氏夫妇，因为女儿被拐卖到长安，前来寻女，结果反被拐卖女儿的人陷害入狱，几经周折才得以脱身。”
“正是家父家母。我上头还有个姐姐，比我大十几岁，幼年被拐卖到长安，家父家母就卖了家产到长安寻女，却被下狱，在狱中呆了十年才得以脱身。出狱之后家父母走投无路，欲投灞河自绝，却被路过的二夫人救了。后来有了我，再后来夫君年纪大了，大夫人给夫君说了她自家远房的庶出小姐，听说性格很不好，二夫人就急着将我说给了夫君。还好有二夫人，不然我，怎么能嫁给夫君呢？”萧鹄说着，情意绵绵地看一眼张彭祖，张彭祖脸一红，咳嗽一声，却忍不住不看她。
“二夫人真是个聪明人啊！”我笑道，决定逮个空去拜访一下这位二夫人。
不是每个豪门的女人都有魄力给自己的儿子娶个贫寒人家的女儿。
二夫人选的这位儿媳，宽厚老实，孝顺贤淑，既让大夫人放心，又让自己好过。最关键的是——萧鹄的母亲胡组，不是别人，正是刘病己早年在郡邸狱时的乳母。
这位二夫人，素日里不显山露水，但这成算，真叫人叹服！
我是很想见一见这位二夫人，不过我素来和富平侯府不往来，冒然上门，反而招惹是非。等铲除了霍晏之后，再见也不晚。
这样聪慧的女子，总能够保住自己的。
二夫人大智若愚，隐忍不发，彭祖外表憨厚单纯，其实伴君之人，大凡能得君王信任的，焉能没有成算？如此想来，彭祖倒将他母亲的本事学了十成十。
后来就是许平君入殓等一系列大事，我尽了身份上该做的事，也就结束了。
然后就是霍显执意将霍姃送入宫廷引起的纷争。
霍显想让刘病己以娶妇之礼，直接迎娶霍姃为皇后。她这个主意也就她自家姐妹能同意了，朝中贵妇，素日里紧跟着她的那些，都沉默了下来。
霍光更因为这件事与霍显彻底闹翻，再次大吵一架后，索性搬到别院里去住了数日。
我当乐子听着很高兴，即使霍光在受苦，我也没办法不高兴。
我在做时令供花的时候，桃溪终于没忍住，道：“主人，这事值得您开心这么多天吗？”
“每天都有戏看，当然每天都高兴了。”我一面笑答，一面将一枝带着新芽的松枝调整好。
自古松竹梅不分家，这一次的供花也是，一枝晚开的梅，一枝带着松果和新芽的松，一枝新发的竹枝，用素白的缎带扎好，拿白绢衬着。
“可是，博陆侯和霍显吵架，这么好的机会，主人为什么不去安慰博陆侯？”
“一个女人讨